《云山迢递》诀无照

38、逸澜居士 “苏尚书年

　　从东侧的校场到西侧的崇文楼，一路皆是人。

　　官员们见了苏桁，自然要上前寒暄几句。有问顾将军归期的，有替自家子姪讨个脸熟的，也有借着大比说几句朝中风向的。苏桁一一应付，笑意妥帖，话也周全。

　　萧铭跟在苏桁身侧半步，并不多言，只偶尔补一两句，替他把那些过于热切的枝蔓轻轻剪掉。

　　好不容易脱了身，两人到崇文楼下时，俱是一怔。

　　楼前早已是人山人海，水泄不通，比校场还挤。

　　学子们从门口一路排到石阶下，有人怀里抱着书卷，有人攥着纸扇，有人捧着诗册，都伸长了脖子往楼内看。

　　“借过，借过。”

　　一个梳着双丫髻的少女抱着两册书，艰难挤进人群，额前发丝都乱了，却满脸兴奋。

　　“青青，我拿来了！《风荷集》和《踏莎行》都有！”

　　队伍中一个穿浅碧襦裙的少女连忙接过一本，眼睛瞪大：“真是《风荷集》？”

　　“当然！”少女喘着气，“我阿兄拖了关系才买到的精装本，今日逸澜居士亲临学宫，我无论如何也要求个题字。”

　　“太好了！”襦裙少女把书抱在胸前，喜得原地一跳：“若能得逸澜居士一句评语，我回去要把它供起来。”

　　听着学子们兴奋的议论，苏桁的嘴角不自觉地扬了起来，眼里那点惯常的凌厉也化开了。

　　他侧头对萧铭低声道：“正门怕是进不去了，我们走侧门吧。”

　　萧铭点头，目光在那两个雀跃的姑娘身上停了一瞬，随即跟上了苏桁的脚步。

　　苏桁对崇文楼显然了如指掌，他绕过前头人潮，穿过一条僻静游廊，拐了两道弯，便到了一扇半掩的侧门。门边两个学宫执事正低声说话，见了苏桁，忙躬身行礼。

　　“苏大人。”

　　苏桁摆手：“不必声张。”

　　执事立刻让开。

　　萧铭跟着他上楼，忍不住道：“桁兄对这里，倒比对自家府邸还熟。”

　　“那是自然。”苏桁回头笑道，“我在这里苦读了整整六个寒暑。这学宫的每一条回廊，每一处可以偷懒打盹的角落，我都摸得一清二楚。”

　　“那你读书时，想来也不算安分。”

　　“我很安分。”苏桁一本正经，“不安分的是顾长卿，他整日被记名扣分。”

　　萧铭哑然失笑。

　　诗会的主场设在三楼的揽月堂，堂内坐北朝南搭起一阶讲坛，中央摆着一张紫檀长案，案上堆满纸笔，想必方才那些学子便是在此挥毫泼墨，一展文采。

　　两人绕到后堂，穿过帷幕直接踏上讲坛，喧哗声顿时扑面而来。

　　只见学子们热切地挤在长案前，一个个捧着书卷册页，兴奋地往前递。

　　而长案之后只坐着一人，那人背对着他们，一袭青色锦袍，坐姿随意，却有一股说不出的潇洒。

　　他袖子挽到腕上，正低头题字，写完一本便递给身旁的人，又毫不停歇地接过下一本。长案的另一侧排起一条望不到头的长队，从台上蜿蜒到台下，再从堂内延伸到堂外，与楼下那黑压压的人群遥遥相望。

　　苏桁看着这堪比戏园名角登台的阵仗，失笑摇头。他信步过去，抬起合拢的玉骨扇，在那人低垂的脑袋上轻轻一敲。

　　“哟，我当是谁这般大的排场，原来是大诗人您哪。”

　　那人笔尖一顿，抬头看见他，眼睛立刻亮了。

　　“哥！你来啦！”

　　那张脸与苏桁有七八分相似，只是少了些许凌厉，更显俊逸出尘，一双眼眸清亮如泉，顾盼神飞。

　　苏杞今年不过二十出头，却已凭借惊人的才华与斐然的文采，名动天下。其诗作清新隽永，意境悠远，深受文人墨客和年轻学子的喜爱。如今，逸澜居士的名号，在整个大玄都颇具分量。

　　“萧大人也来了！”他目光往后一落，笑容不减，“见过萧大人，萧大人安好！”

　　萧铭拱手：“苏学士今日辛苦。”

　　“哼，辛苦什么，我看他是乐在其中。”

　　苏桁点着苏杞的脑袋，“你不在翰林院好好修书，跑学宫办起诗友会来了？这阵仗，比朝中大员出巡还隆重。”

　　苏杞有些心虚：“哥，你等我一下，等我把学弟学妹们的书都题完，咱们就一道回家去。”

　　“等你？你可知外头还排了多少人？”

　　苏桁指了指那不见尾的长队，佯怒道，“你起先不是说，只是应学宫司业之邀，来给诗会做个评判。如今呢？你是准备在这里开馆授徒？”

　　苏杞挠了挠头，讪笑道：“这个嘛……我本来就点评了几首诗词，后来有几个学弟学妹拿着我的集子来，说求个题字。我想着一两个不碍事，谁知……”

　　“谁知来了那么多人，你便骑虎难下了？”

　　“哥哥料事如神！”

　　苏桁冷笑：“少拍马屁。”

　　他还想再训两句，萧铭却轻轻扯了扯他的衣角，朝苏杞身侧示意。

　　苏桁顺势望去，话音蓦地卡在了喉间。

　　长案旁还站着一个人，那人一身不起眼的灰色长袍，立在学子与苏杞之间，正低着头整理签过的册页。苏杞每题完一本，他便接过去，在落款旁端端正正盖上一枚印，再递还给欢天喜地的学子。两人配合得行云流水，显然不是头一回搭伙做这种事了。

　　苏桁嘴角抽了一下，他用扇柄敲了敲自己额头，像在怪自己眼神不济，然后不情不愿地走上前，拱手道：“程大人，你怎么不在衙门里审案，倒陪着我这个不成器的弟弟胡闹起来了？”

　　程沧缓缓抬头，脸颊比少年时更加棱角分明，目光却依旧是那般古井无波。

　　不等他开口，苏杞先抢着分辩：“哎呀哥，你误会了！是我硬拉着沧兄陪我来的！我没在学宫念过书，不认得路，又怕那些夫子同我说客套话，便央他带我来。”

　　他语气里满是维护，“方才也是我见学子们太热情，才求沧兄帮我盖章的，不然我一个人哪里忙得过来！”

　　程沧淡淡看了苏杞一眼，没说话，算是默认。

　　苏桁有些想笑，又不太笑得出来。程沧这人，从前连顾炎没穿学子袍都要记在册上，如今竟站在这里替苏杞盖了半日印。

　　他无奈地摇了摇头：“也就你苏云沐有这么大面子，敢使唤我们铁面无私的程大人，让他纡尊降贵，替你做这誊抄盖印的小吏活计。”

　　一旁的萧铭适时上前一步，拱手道：“见过程御史。”

　　程沧微微颔首回礼，依旧惜字如金。

　　萧铭看了看苏桁，又看了看堂下排到门外的队伍，转头对苏杞道：“小苏大人就写完这三本吧，外头人多，再拖下去，学宫也不好收场。”

　　苏杞蹙起眉：“可是……”

　　不等他说完，程沧已经转向执事：“今日题字到此为止。”

　　他顿了顿，“余下学子，可留下书册名姓，三日后由翰林院统一送回学宫。”

　　堂内顿时一阵哀嚎，排在后面的学子又急又怅，纷纷往前挤。

　　苏杞有些不忍，抬头对程沧道：“我可以自己送来。”

　　程沧看他，目光沉沉。

　　苏杞立刻改口：“统一送也行，方便些。”

　　萧铭上前将案上一摞摇摇欲坠的书册扶正：“如此最好，既不叫学子白等，也不伤苏学士手腕。”

　　排在第三的少女接过题字的诗册时，激动得险些哭出来。程沧立刻示意执事将后面的人劝散，又将印泥盒盖好，放回原处。

　　“云沐题了一日字，程大人替他盖了一日章，砚帷又陪我听了一日喧闹，总该找处地方歇歇。”

　　苏桁眼睛在几人间转了转，笑着提议：“不如由我做东，寻个清静宴阁，好好喝两杯，如何？”

　　苏杞立刻来了精神：“去百花楼？”

　　苏桁：“你怎么整日里就想着百花楼。”

　　“百花楼新来的江南厨子，松鼠桂鱼做得一绝！你上回答应过要和我一起去吃的。”

　　“我何时答应？”

　　“七日前，吏部门口。”

　　苏桁：“……”

　　萧铭轻轻掩嘴：“小苏大人记性很好。”

　　苏杞得意地挺起胸膛：“吃的事情，我向来记得清楚。”

　　苏桁看向程沧：“程大人意下如何？”

　　程沧眉心微蹙，欲言又止。

　　苏杞用胳膊肘碰了碰程沧，眼巴巴看他：“沧兄，你也去吧，哥哥请客，不吃白不吃。”

　　程沧看着他那兴奋的模样，沉默片刻。

　　“可。”

　　苏杞欢呼着收拾好东西，抱起书册便冲在最前面。

　　四人沿着学宫的小道缓缓走着，苏杞左瞧瞧右看看，一股子新鲜劲儿。

　　忽然，他回头问程沧：“沧兄，哥哥从前在学宫，是不是也总添乱？”

　　程沧脚步微顿，看了一眼苏桁。

　　苏桁正慢悠悠地拢着袖子，闻言抬头看他，轻轻挑了挑眉。

　　程沧垂眸道：“苏尚书年少时，聪慧过人。”

　　苏桁歪头：“只是聪慧？”

　　程沧长叹一声：“也很会惹事。”

　　苏桁不禁笑出声。

　　苏杞也跟着笑：“那才像哥哥。”

　　萧铭立在一旁，神色如常，只是眼角的余光，不着痕迹地在苏桁与程沧之间转了一圈。