《天子之怒》枕书山房

17、灵素公主 妓院里来的

　　第十七章灵素公主

　　不等他们进来，霜夕一溜烟儿跑进后堂。
　　孙秀才拣个椅子坐下，袁河池大喇喇坐在他对面，单腿踩到椅面上，示意含香坐在自己边上。
　　王掌柜进来，踱至孙秀才边上重重哼了一声。
　　孙秀才讪讪起身，到另一边椅子上坐了。
　　梅娘递上茶水，大家都望着含香。
　　“都看着我干嘛！”含香斜倚在椅子上，眼珠在眼眶内滚了一圈，停留在天上。
　　“‘灵素公主’是封号吧，那么本名呢？”王掌柜淡淡地问，恭敬之心全无。
　　含香取了帕子出来，“楚玉，怎么着吧！”
　　“娘的，谁给你起这么个鬼名字！”袁河池侧着脸不屑地抱怨，“哪里有含香好听。”
　　“刘别驾给起的，有本事你找他说理去。”
　　王掌柜与孙秀才对视一眼，孙秀才略略明白一些，显出惊讶的神色。
　　“你上了别驾府的当了。”王掌柜对着袁河池说，“仪仗里是冒牌货，真公主估计早已微服走了。”
　　“刘怀瑾这老狐狸，”袁河池搔搔头皮，“哎，不对呀，他怎么知道我要劫公主？”
　　“让我理理头绪，”袁河池皱着眉，“仪仗出关在前，我起意劫公主在后，不可能他刘怀瑾能未卜先知啊。”
　　王掌柜也疑惑，“或许是他怕路上不太平，早已安排了这出偷梁换柱的计策，你就闷头撞进去了？”
　　袁河池气得七窍生烟，“我就不爱和这些官府的人打交道，花花肠子太多，你说，没事你换公主玩儿干什么！”
　　“不过还好，好在接了我的含香，只是苦了那个方郎中了。这也怪不得我，谁能料到刘怀瑾这孙子玩这手。”
　　“慢着！”王掌柜两手撑着桌子站起来，腋下撕破的内衬再次张开，“这干方郎中什么事？”
　　袁河池自知失言，“没事，没事，我舌头吐噜了，没方郎中什么事儿。”
　　王掌柜沉下脸来，“此事非同小可，袁河池，你最好说清楚，你劫持公主所图何为？方济生怎么也参和在里面？”
　　“无可奉告！”袁河池站起身，轻蔑地笑笑，“检校大人，守好你的□□驿，不该知道的事不要打听。”
　　“袁河池！”王掌柜一拍桌子，力气之大，出乎意料，茶杯跳将起来，汁水四溅，“怕是你今天出不去这个门！”
　　孙秀才慌得起身，躲开桌上流趟下来的茶水。
　　王掌柜这次情急，官服大袖终于彻底自腋间撕裂，脱落下来。
　　“哈哈哈，”袁河池仰天长笑，“掷杯为号，鸿门宴么？帐后可伏下刀斧手！”
　　一丝丝杀气在王掌柜眼中慢慢聚集。
　　“吵什么！”含香见惯风月场中嫖客争风吃醋，化解起来游刃有余，“不就是想问方郎中的下落么，别驾府死牢里呢！”
　　“你怎么知道？”袁河池吃惊。
　　“死牢！”王掌柜杏眼圆睁，“所犯何事？”
　　含香看两人不再剑拔弩张，便向梅娘示意，“姑娘，帮忙把茶水换换，这一路渴得我。”
　　梅娘麻利地收拾桌子，提起茶杯去了。
　　“咱能坐下说话吗？”含香扭着身体，重又歪在椅子上，“我不知道方郎中所犯何事，我也是头天晚上被关在死牢，后面看见方郎中，他嘴里塞着破布，已经说不出话来了，腿都吓软了，狱卒拖进来的。”
　　王掌柜拳头越攥越紧。
　　梅娘复又递上茶水。
　　“你别再敲桌子啊，我还想好好喝口茶呢。”含香轻瞄王掌柜，语意宛转。
　　“方翠浓没去别驾府过问？”王掌柜强抑着胸中诸般烦乱，一时六神无主。
　　袁河池眼珠一转，忍不住插言，“你也知道翠浓？”
　　含香念及苦楚，不由哽咽，“不知道，我在别驾府死牢待了一宿，眼泪哭干了都没人应。”
　　“妙人儿，哥哥是不知道你在死牢，否则早杀进那阳关城内，救你出苦海，到我的寨子里逍遥去了。”袁河池趁机拉含香的手，被含香甩开。
　　孙秀才插嘴，“你因何被打入死牢，又因何进了公主仪仗？”
　　袁河池满腔柔情，被甩至一边，心中有气，却不敢发作，只得伸手止住孙秀才，“这还用问，还不是我家含香美若天仙，刘怀瑾要用公主的仪仗送了来给我。”
　　孙秀才不再搭理袁河池的浑话，只盯着含香。
　　“天杀的有个西羌王子瞧上我了，不知被谁告发了，要治我叛国之罪。”含香犹心有余悸，“还好刘别驾是相熟的，从死牢里救我出来，让我以公主的身份出嫁西羌，我一想，嫁就嫁，作个西羌王妃，总好过每日里粉墨歌舞。”
　　“你可以当我的压寨夫人啊。”袁河池急切地接话。
　　“嫁你，哼，还不如我在醉红楼待着省心呢。”
　　“瞧你说的，我那山寨，山清水秀，喽啰众多……”
　　“得得得，你那破地方，哪里去买最新的绸缎，买到了穿给谁看？切，门外那帮獐头鼠目的小妖儿？”
　　孙秀才与王掌柜对视一眼，各自摇头。
　　王掌柜咳嗽一声，“嗯，我们要把方郎中救出来。”
　　袁河池被含香当众抢白，正不自在，忙接过话头，“方郎中到底积了什么德，怎么你们一个个都要救他出来。”
　　“秀才，你读了那么多书，什么《孙子兵法》《旁门左道》，你来给我们排布排布。”王掌柜敲敲桌子。
　　“知己知彼，百战不殆。如今之势，不知彼而知己，胜负一念间。”孙秀才当仁不让，拧眉细思，“若我所料不错，袁——袁大王必是受翠浓姑姑所托，劫公主以救方郎中，是也不是？”
　　袁河池摸摸胡子，并不否认，“这是你猜的，不是我说的，不算泄漏幕后主使。”
　　“平白无故，刘怀瑾为何要使彰眼法，弄个假公主，他不怕真公主微服越境，广袤戈壁，有个三长两短，如何向朝廷交差？”孙秀才用茶水在桌上写字。
　　众人皆面面相怯。
　　“我也想不通，为何方郎中也搅在其内，难道是谁病了，没医好？”
　　“难道是真公主在阳关病死了？”袁河池问。
　　孙秀才摇头，“若果真生病，地方官无责，据实上报便可，如此大费周折不应该。”
　　袁河池听得烦闷，“让你定个计策，你说这么多问题什么。”
　　“别驾府一定是有不得已的苦衷。”孙秀才桌上的字停了最后一笔。
　　王掌柜一扶头，“我想起来了，翠浓好像说过，公主失踪了。”
　　所有的怔住。
　　“确实？不是刘怀瑾在故布疑阵？”孙秀才擦干桌上的字，一字一顿地问。
　　王掌柜摇头，“我也是回来时听得翠浓提了一句，并没往心里去。”
　　“一个大活人，还能在别驾府丢了，这他娘的也太蹊跷了。”袁河池撇嘴。
　　孙秀才点头，“正是，布疑阵不会用如此荒唐的理由，说不定公主是真的失踪了。”
　　“假定公主真的失踪了，那么刘怀瑾以含香代公主，就说的过去了。”孙秀才站起身，对梅娘说，“去问问仪仗里的人，怎么公主换人了。”
　　梅娘却撇了他一眼，仰头望着天，站着不动。
　　孙秀才当着王掌柜的面，不好发作。
　　“我去。”王掌柜起身出去。
　　“秀才，那么，方郎中怎么也进了死牢？他和此事有何关联？”含香渐渐听得明白，原来是刘别驾运筹的一场戏，自己仍没摆脱粉墨歌舞的角色。
　　孙秀才摇摇头，“不知道。”
　　“是刘怀瑾跟仪仗说，朝廷舍不得原来的闻喜公主，换了灵素公主和亲。”王掌柜进来，“这出戏是刘怀瑾设计的无疑了。”
　　“不管与方郎中有无干息，此事还得着落到公主身上。”孙秀才望着含香。
　　“干嘛？”含香警觉起来。
　　“按原计划，公主换郎中。”王掌柜重又坐回椅子，伸了个懒腰。
　　“拉倒吧。”袁河池却站起来，“说了半天，你们还是把我们家含香豁出去了，凭什么！原打算是劫公主是不错，但是劫的是真公主，换的是含香和郎中。翠浓可没说要拿我们家含香换郎中。”
　　含香一撩裙子，盘腿上了椅子，“你们这算盘打得够精细的，让我和河池担着风险，你们就安安稳稳尽等着接郎中。不成，我还要去西羌当我的王妃呢。”
　　袁河池又只得陪笑作小，“含香妹妹，到那个鸟不拉屎的地方当王妃，不如跟着我当个压寨夫人多自在。”
　　“去去去，把我的仪仗安顿一下，明儿一早我们就启程，西羌的荣华富贵等着我呢。”含香推开凑上前来的袁河池，杏目圆睁，“你别闹，灵素公主要发火了！”
　　袁河池粗野一笑，虎躯一伏，把含香拦腰抱起，“好好好，灵素公主，别等明儿一早了，趁着天色还早，回寨子还有时间好好温存一下。”
　　待王掌柜和孙秀才反应过来，追出门外，一众喽啰早已站起，袁河池将含香横在马上，冲王掌柜一抱拳，“方郎中一事，恕在下不能相助。”
　　含香犹在马上不停哭闹，众喽啰呼啸一声，走得干干净净。
　　王掌柜一拍大腿，“这、这、这可真是做贼的遇到劫道的了。”
　　梅娘在背后狠狠拧了孙秀才胳膊一把，悄声说，“回头和你算账！”