下一章 上一章 目录 设置
21、火烧赤壁，释曹操 曹操命不该 ...
-
北岸乌林曹军营帐，案头摆放一封火漆封缄的来信，曹操身着锦袍，看完信文，仰头放声大笑。
身旁一众谋士武将分立两侧，目光齐齐落在主帅身上。
“公覆愿弃吴投曹，携粮草兵甲来降，周瑜乳臭未干，竟连麾下老将都管束不住，当真愚钝可笑。”
曹操眉梢高扬，满脸得意，随手把信件丢在案上。
程昱上前半步，眉头微蹙，神色审慎：“丞相，黄盖素来受孙氏厚待，无端请降，恐藏诈谋，不可不防。”
曹操摆了摆手，面露不屑，抬手端起案头酒盏浅酌：
“周瑜此前小胜便心高气傲，军中将帅意见相悖，黄盖屡遭折辱心生反意合乎情理，此番归降乃是天赐良机。孤静待吉日，接纳降兵便是。”
荀攸还要再劝，见曹操心意已定，只得默然退立一旁。
曹军上下，大半将士听闻黄盖来降，连日紧绷的心绪稍稍松懈，日夜修整战船，专等受降之日到来。
南岸吴军水寨，周瑜立在江边眺望北岸，神色沉静。
“都督，降书已送往曹营，曹操已然信以为真。”黄盖拱手回话，眼神沉稳。
我搀扶着臂伤未愈的诸葛亮缓步走来，诸葛亮脚步微跛，倚在我身侧，目光遥对江北：“不出旬日，若有东南风，便是火攻最佳时机。”
周瑜转头看向二人，神色郑重：“可怜那黄老将军受苦了。”
转眼便到黄盖约定归降之日，拂晓时分，江面风向悄然变换，凛冽北风尽数消散，温润东南风自东南江面徐徐吹来，拂动两岸旗幡。
周瑜登上望楼，伸手感受风向，难掩欣喜：“果然起了东南大风”
诸葛亮轻声道：“风向已成，传令黄盖即刻发兵，莫误战机。”
不多时，江面十艘大船扯起降旗，缓缓驶离南岸水寨，船头站着身披铠甲的黄盖，身后兵卒尽数隐匿船舱。
曹军哨船望见降船，连忙快马奔入主营禀报曹操。
“丞相，黄盖船队如约而来！”
曹操快步走出营寨，立于江边高台之上，望着顺水而来的船队，满面喜色：“黄盖识时务，此番拿下江东指日可待。”
程昱立于身后，紧盯来船，面色骤变：“丞相不对劲！空船吃水过浅，绝非满载粮草，是诈降！速速阻拦！”
曹操脸上笑意瞬间僵住，正要传令调船拦截，东南风越发迅猛，黄盖一声令下点火，十艘战船同时燃起大火，火借风势，化作十条火龙直冲曹军水寨。
烈焰吞没过船身，蒙冲借着大风狠狠撞入曹军密集水寨，曹军战船来不及散开，接连被火引燃，火光顺着船板快速蔓延，连片水寨瞬间沦为一片火海。
岸上营寨挨着江边，火苗随风窜上营帐，粮草、帐篷尽数起火，浓烟滚滚遮蔽长空。
“救火！快撤！”曹操厉声嘶吼，往日从容荡然无存。
曹军兵士本就饱受瘟疫折磨，士气低迷，突遇大火四散奔逃，落水、烧死、踩踏死者不计其数。
吴军水师趁势驾快船渡江，擂鼓猛攻，刘备麾下关羽、张飞各领一队兵马，沿着江岸包抄追杀溃兵。
火光映红整条长江，惨叫声、厮杀声混着风声连绵不绝。曹操在亲兵护卫之下弃了水寨，狼狈骑马逃窜，身后败兵零零散散尾随，辎重军械丢落满地。
望楼之上，周瑜望着江北漫天火海，长舒一口气：“火攻破曹，大功已成！”
孙尚香拍手赞叹，眉眼发亮：“一把大火破数十万曹军，周郎与黄老将军真是盖世奇才。”
诸葛亮看着北岸漫天烟火，缓缓开口：“曹操虽败，主力未全覆灭。”
我扶住诸葛亮，“我们什么时候回去？。”
孙尚香闻言：“我早已备好江边快船，亲自送你们登船启程。”
一行人走下望楼，去往渡口。沿途随处可见收拾兵器、清点俘虏的吴军士卒，到处都是曹军遗弃的甲胄。行至码头，一艘快船已经收拾妥当，船夫候在船边。
诸葛亮拱手道谢：“连日叨扰郡主，此番恩情，孔明记在心中。”
“各为破曹，何须言谢。玥姐姐，你有空可要过来寻我玩。”孙尚香唇角含笑，目光望向远处江面。
我搀着诸葛亮缓步踏上船头，木板晃动，诸葛亮身子一晃，挨在我身上。
孙尚香目送船只缓缓解开缆绳，东南风推着船帆，渐渐驶离南岸码头，江风拂面，船身随浪轻轻起伏，诸葛亮靠在船舷边，望着身后仍旧冒着黑烟的乌林江岸，低声和我闲谈。
“公瑾火攻，得天时怕有伤人和。”
我伸手替他拢好肩头衣衫，挡住江上冷风：“若非司马懿提前密信示警，我们仓促难拆营寨，周瑜使上了苦肉计，此刻葬身火海的便是孙刘联军。”
诸葛亮微微颔首，眉头舒展些许：“经此一役，曹操无力短时间南下。”
船回到蜀地，赵云早已在江边等候：“军事归来，云喜不自胜。”
“有劳子龙将军了。”诸葛亮爽朗笑到。
“主公和翼德将军已经按军师计划，领兵去了。”
诸葛亮笑着点头，走路轻便，丝毫没有瘸态。我怒火中烧：“好你个诸葛孔明，竟然诓骗于我，你是什么时候好的？”
“伤筋动骨一百天，我还多谢你的照顾，确实没好啊……”孔明狡辩。赵云哈哈大笑。
岸边忽然闪出一名身形瘦弱，脚步稳健的黑衣斥候。
站在我们几米开外，恭敬行礼：“孔明先生，有一封您的火漆密信。
“何人所派。”
“周益峰。”
我伸手接过信函。火漆印文，太阳图案，一望便知出自司马懿之手。
拆开信纸细读片刻。我面色渐渐凝重，转身将密笺递向榻上诸葛亮。
诸葛亮抬眼，接过书信。目光一行行扫过：“此人眼界实在不凡。”
“信中两件要事。”我侧身坐在矮凳，放缓语调，“其一，曹仁困守江陵孤城，荆南四郡守备空虚，劝我们顺势全取荆南，图谋整个荆州。”
诸葛亮微微颔首，唇角浅抿。“取四郡之事，我早前已遣人传信主公。”
“其二便是华容设伏。”我顿了顿，“司马懿写明，曹操必定从华容道逃走，眼下天赐良机，布下重兵便可斩杀曹操。”
诸葛亮将密信叠好给我，收进怀中。眼神沉凝，慢慢开口。
“荆南必得，曹操却万万杀不得。”
“缘由何在？”我抬眸看向他。
“曹操坐镇北方十余年，扫平割据、安定中原。”诸葛亮望向窗外滔滔大江，语声沉稳，“一旦身死，曹氏诸将、各州刺史手握重兵，定然各自拥兵割据。”
“天下便再度陷入诸侯混战？”
“正是。”他轻轻点头，伤口牵扯，下意识放缓呼吸，“战火连绵受苦的终归是寻常百姓。
赤壁大败，曹军损兵折将外加瘟疫缠身，五年之内绝无余力南下进犯江南。留他在世，反倒可以稳住北方乱象。”
我沉思半晌，缓缓颔首。“这么说来，我们只需依计攻取荆南，华容只虚设哨探，放走曹操？”
谁知，我们前脚刚下船，后脚孙尚香的亲卫送来书信给我，书信有着我们约定的特殊月形状暗号。
“变故来了。孙权收到密报，已然传令江东兵马直奔华容山道，决意半路截杀曹操。”
诸葛亮神色骤变，身子下意识想要起身，“东吴若拿下曹操，江东声势暴涨，往后我们更是难上加难。”
“一定要设法阻拦吴军动手，暗中放行曹操。东吴派谁拦截，我们必须派云长去。”
“为什么，我和子龙将军去未尝不可。”
“阿玥，只有云长会真的放走曹操。”
辞别诸葛亮，我快步赶往关羽驻扎的江边营寨。
沿江连营连绵排布，旌旗在残风里微微晃动，兵士往来巡查。
关羽一身青绿战甲，正在校场整训水军。见我匆匆赶来，抬手叫停练兵。
“足下仓促前来，莫非出了急事？”
“军师命我等前去华容，截杀曹操。”
关羽丹凤眼微微一眯，从容领命。即刻点五百轻骑，赶赴华容隘口。”
片刻整军完毕。
深秋山道连绵起伏，枯黄林木覆满两侧山坡，冷风穿林呼啸。关羽领骑兵在前，我随行在侧，一路快马直奔华容山道。
赶至华容谷口。
远远望见江东小股斥候已经提前占据两侧高地，正暗中排布绊马、滚木。
一名东吴小校上前拦路，神色戒备。
“奉吴侯军令，在此堵截溃逃曹操，蜀军何故至此？”
关羽勒住战马，面色沉稳，语气不卑不亢。
“此处山道交错，溃兵四散流窜，主公命我领兵巡山，提防败兵侵扰周遭郡县。”
东吴士卒碍于孙刘盟约，不便强行驱赶，只得退守山头观望。
谷内路面泥泞坑洼，约莫一个时辰过后。山道尽头传来凌乱马蹄与人声。
曹操身披破损战袍，满身风尘，在许褚、张辽一众亲兵护卫下狼狈奔逃。
连日奔逃、饥寒交迫，往日枭雄气度消散大半。
行至隘口，曹操望见拦在路中的关羽兵马，瞬间面色发白，勒紧缰绳。
“不料此处竟有蜀军伏兵。” 许褚横刀护在曹操身前，周身紧绷，随时准备死战。
关羽端坐马背，神色淡然。
曹操略做镇定，下马拱手：“云长，昔日我待你恩重，封侯赠马，厚待礼遇，你千里寻兄，我也不遣兵追截。如今兵败途穷，还望念旧情。”
关羽丹凤眼紧锁，心头百般纠结。一边是诸葛亮军令在身，擒曹乃是军务，失机便是违令误国；
一边是曹操旧日厚恩，昔日成全自己骨肉团圆，恩债难偿。
他紧握青龙偃月刀，几番抬刀欲擒，又屡屡垂手犹豫。
曹操语声凄楚：“还望云长念及旧恩。”
身旁张辽也出言恳求，三呼“云长”，言辞凄厉，听者动容。
关羽望着饥寒狼狈的曹军，心中信义终究压过军令。他长叹一声，挥手命兵士撤开拦路阵势：
“今日为报昔日恩义放你，私恩就此了结，他日战场相遇，我绝不手下留情。”
曹操心中又惊又喜，连连拱手道谢。“此番活命之恩，孟德铭记在心。”
曹操不敢多做停留，领着残兵匆匆穿过华容谷口，顺着山道往襄阳方向疾驰远去。
东吴军队作势要进攻曹军，张辽等人拼死断后。
待曹军身影彻底消失在山林尽头。
关羽收兵拢马，看向身旁的我。“此番放曹离去，往后若是军师问责，该如何回话？”
“只需推说曹军溃兵四散，山路岔口繁多，阻拦不及便可。”我轻声回道，“军师早已想好说辞。”
军营之中，诸葛亮依旧靠在木榻养伤。听闻我们归来，抬眼露出笑意。
“事情办妥了？”
“果然照军师所料。”我落座回话。
关羽抱拳道：“请军师重罚。”
诸葛亮故作厉色，正要依军规处置他，我佯装发怒嗔怪孔明：“好了，你就别吓关二哥了。”
诸葛亮哈哈大笑：“云长是这天底下最讲信义之人，也只有你能在这个时候会放走曹操。”
“军师，这是何意？”
诸葛亮放缓语气缓缓开导：“云长可知，眼下杀不得曹操。北方基业尽归曹氏，曹操一死，北方群雄分裂作乱，曹魏部下势必大举南下复仇。”
“东吴孙权趁机扩张，玄德主公根基单薄，尚无立足之地，难挡两方祸乱。留曹操坐镇北方，可牵制江东，给咱们从容取荆州、谋基业的喘息时机。”
关羽听罢恍然大悟，郁结尽消，起身拜谢军师点拨。
正说话间，帐外士卒来报，刘备、张飞率领一队兵马赶到营中。
刘备快步入帐，见关羽安然无恙，又见孔明端坐，连忙问询华容战事。
孔明笑言放曹是长远谋划，刘备连连颔首，帐内众人商议起下一步攻取城池的计策。
周瑜率兵围困江陵，与曹仁连日死战，江东主力被牵制在江北，无暇南顾荆南四郡。
诸葛亮坐镇江夏安顿民生、囤积粮草，粮草军械齐备之后，向刘备献策，借刘表长子刘琦之名收取荆南。
刘备上表朝廷，举荐刘琦出任荆州刺史，凭着刘氏宗室名分，名正言顺挥师南下，关羽、张飞分领部曲随行，兵马不多，却挟赤壁大胜之声威。
彼时武陵金旋、长沙韩玄、桂阳赵范、零陵刘度四位郡守，本是刘表旧臣，曹操北撤之后四郡孤立无援，没有曹军援军驻守，困守孤城难以为继。
大军先至零陵，刘度自知无力抗衡，权衡利弊后出城请降。
紧接着桂阳赵范见大势已定，不做抵抗，开城纳土。
一路行至长沙，韩玄所辖郡县百姓多感念刘表旧恩，不愿为曹魏死守，韩玄无奈献郡归降。
末了武陵金旋，目睹三郡接连归附，麾下吏士人心涣散，最终也放下兵戈归顺，四郡尽数归降。
战事尘埃落定，刘备安稳坐拥荆南大片沃土。
刘备委任元勋，授关羽襄阳太守屯兵江北，张飞出任宜都太守，赵云擢升牙门将军镇守地方。
自此刘备终于拥有稳固的立身根基，三足鼎立的雏形，在荆楚大地上悄然落地。
