《凤阙决》彩笔故人

18、登天梯 把太子引到

　　自从那夜的喧闹之后，整个镇国公府仿佛被按下了静音键。

　　或者说，是萧锦昭的世界被按下了静音键。

　　起初，萧锦昭还能听到窗外偶有鸟鸣，能看到阳光在青砖上缓慢移动的轨迹。

　　看见那些来探望的各色人等，她们嘴唇一张一合似乎在说些什么，但声音传到萧锦昭耳朵里，却变成了一种模糊的、沉闷的嗡嗡声，像是隔着一层厚重的水膜。

　　她会扯起一点笑容作为回答。

　　后来，连这点力气也没有了。

　　谁来也不理了，就麻木地躺着。

　　最后，院门也关闭了。

　　时间也失去了意义。

　　天亮或者天黑。

　　月缺或者月明。

　　都不再有区别。

　　连世界都变成了黑白的，将她彻底淹没。

　　日复一日。

　　直到某日。

　　萧锦昭感受到某种不一样的气息。

　　那是一种洋洋喜气，和她的沉沉死气截然相反。

　　那喜气不是一点半点，是鞭炮声、笑声、奔走声、说话声混在一起，像一股热浪，从紧闭的院门缝隙里，如柔弱而又顽强的菌丝般，硬生生挤进这座时光之外的院落。

　　萧锦昭潜意识里感受到，世界有了某种让她战栗的变化。

　　她茫然地挪到院门边，停了很久，才哑着嗓子叫住了一个正从外头经过、笑得满面春风的小丫鬟。

　　“站住……”

　　那丫鬟原本抱着一匣子新裁的红绸，脚步轻快，嘴角都快咧到耳根。转头一看，吓得退后了一大步，手中的红绸差点落地。

　　眼前的萧锦昭，脸色青灰，唇无血色，颧骨微凸，眼窝深得吓人。披头散发，衣裳挂在身上空荡荡的，风一吹，仿佛是个稻草人。

　　萧锦昭眼神发直，神经质地问道：“外面……怎么了？”

　　丫鬟咽了一口唾沫，勉强认出这是那位“丧子疯癫”的世子妃，战战兢兢地答道：“回……回世子妃，是镇国公府大喜。表小姐……董姑娘，要嫁给太子殿下，做……做太子妃了！”

　　如同平地惊雷，在萧锦昭的脑海中炸响。

　　扶着院门墙洞的手，颓然滑落。

　　这怎么可能?

　　这怎么可以?

　　那董娇娇是什么人?那是一条毒蛇。

　　不行，不行。不能让她去祸害太子。

　　“来人！”萧锦昭不知哪里来的力气，慌乱地叫喊起来，声音尖锐而凄厉，“来人！给我更衣！备车！我要去东宫！”

　　、、、

　　一个时辰后。

　　当萧锦昭强撑着一口气，跌跌撞撞地出现在东宫的书房时，太子萧煜手中的朱砂笔“啪”的一声掉在了奏折上。

　　萧煜震惊地看着眼前这个瘦脱了相的女人。他确实听闻了“世子妃失足摔落孩儿，悲思过度，一蹶不振”的传言，但他万没想过会到了如此地步。昔日那个明艳动人、笑语盈盈的云舒郡主，竟会被折磨成这副形销骨立的凄惨模样。

　　“团团……”萧煜快步走下御阶，想要伸手扶她，却又顾忌着礼数，声音里满是心疼，“你怎么病成这样了？快，赐座，宣太医！”

　　萧锦昭一把推开想要搀扶她的太监，一双眼睛亮得吓人，死死地盯着萧煜：“太子皇兄，你不用管我。我问你，你和董娇娇的婚事……到底是怎么回事？！”

　　萧煜愣了一下，神情突然变得有些不自然。他避开了萧锦昭那种极具穿透力的目光，轻咳了一声，显得有些别扭。

　　“是……父皇和镇国公府商议过的。孤……只是应了这门亲事。”

　　这句“只是”说得含糊，像一块没切干净的布，底下藏着别的线头。

　　萧锦昭盯着他，心头那点不妙的预感一下子被扯大了。她的手指一点点攥紧。

　　“怎么个应法？”她声音发干，“你别跟我打太极。到底怎么回事？”

　　萧煜沉默了片刻，像是在衡量措辞。

　　终于，他低声开口，语气有些难堪：“你托孤替她寻夫家，后来……孤与她接触了几回。她说，她……心悦于孤。”

　　他说到这里，耳尖竟微微有些红，可那红意并不轻松，反倒像是被逼到墙角后的窘迫。

　　“然后呢？”萧锦昭追得更紧，眼睛几乎一眨不眨。

　　萧煜的喉结动了动，像是咽下去一口难以启齿的话。

　　“她……主动亲了孤。”

　　殿内倏地静了一下。

　　连外头檐角风铃撞出的轻响都像突然变远了。

　　萧锦昭整个人都僵住了。

　　萧煜没敢看她，只低着头，声音压得更低了些：“孤当时太意外，没来得及推开。偏巧那一幕，被顾小姐撞见了。”

　　“顾明珠？”萧锦昭的声音像是从牙缝里挤出来，“然后呢？”

　　“然后……”萧煜抬手按了按眉心，像是在为这桩事烦得不轻，“若是传出去，她清誉就毁了。她又是你托孤照看的表妹，孤…便应下了。”

　　萧锦昭听完，只觉得五雷轰顶，整个人如坠冰窟。

　　顾明珠撞见？这世上哪有那么巧的事！这分明就是董娇娇那个贱人精心设计的圈套！她不仅要摆脱镇国公府的困局，还要一步登天！

　　大惊之下，萧锦昭再也顾不得什么深思熟虑，急切地脱口而出：“太子皇兄，你别被她骗了，其实她和沈砚辞——”

　　“锦昭！”

　　萧煜突然提高音量，打断了她的话。他的声音依旧温和，却带上了几分坚定与严厉。

　　“慎言。”

　　殿里一下静了。

　　连旁边垂手侍立的内侍都更深地低下头去，像是不敢听，也像是不该听。

　　萧锦昭怔了一瞬，胸口像猛地塌了一块。她几乎是立刻就从这句“慎言”里尝出了不对——不是单纯不信，而是已经被董娇娇打过预防针了。

　　果然，萧煜沉默片刻后，声音压低了些，像在斟酌着怎么说才能不伤人脸面。

　　“姣姣同孤说过一些事。”他顿了顿，目光落在萧锦昭袖口微微发颤的指尖上，“她说，因她不是沈砚辞亲妹，出身又低，不得你所喜……”

　　他目光在萧锦昭脸上停了一瞬又移开，神色有些复杂：“你与沈砚辞多有龃龉，不该迁怒于她……”

　　萧锦昭张着嘴，却发不出半点声音。

　　哑巴吃黄连，有苦说不出。

　　她确实不喜欢董娇娇，确实想把她嫁走，可那是因为董娇娇和沈砚辞有不伦之恋，是因为董娇娇设计陷害她，甚至换走了她的孩子！

　　可她怎么说？她要怎么证明？

　　她着急地想要辩解，喉咙里却像是塞了一把浸满毒药的破布。她能说什么？说她枫林晚苑的惨剧？说沈砚辞那一脚？可沈家已经将一切抹平，没有任何人会相信她！

　　萧煜见她脸色发白，神色里闪过一点不忍，可那点不忍很快又被另一种复杂的柔和压了下去。

　　“都过去了。”他像是在安抚，又像是在替另一人分辩，“她远来孤苦，寄人篱下，以后来了东宫，于她，是个出路。于你，也是全了心愿……”

　　说到最后一句，他声音更轻，像是怕真的把话挑破，彼此都不好看。

　　可有些事，不挑破比挑破更伤人。

　　因为不挑破，反而给了误解生根的地方。

　　她勉强稳住气息，声音却还是不可避免地哑了：“她对你说什么，你就信什么？”

　　这句话问得并不尖锐，反而透出一种近乎虚弱的茫然。

　　萧煜怔了怔，耳根却很不合时宜地慢慢红了些。

　　“孤……能感觉到。”他低低开口，声音竟有些发涩，“她对孤的喜欢，不是假的。”

　　最后几个字落得很轻，说完之后，他自己也像是有些不自在，手指下意识捻了捻袖口，目光飘开了一瞬，连脖颈都带起一点薄红。

　　那不是演出来的羞赧。

　　是一个从小被规矩、道德、身份层层裹住的人，突然接触到“爱情”时，最笨拙也最真实的反应。

　　萧锦昭看着他这副样子，心里悔恨交织。

　　那董娇娇根本不是什么纯情的深闺女子，早就和沈砚辞浸染得炉火纯青。

　　而萧煜呢？

　　他是太子，是储君，是从小被教导着如何仁厚、如何克己、如何爱民勤政的人。他纯良得近乎有点天真，规矩又太深，情欲上的经验怕是薄得像新雪。

　　把太子引到董娇娇面前，简直是送肥羊入虎口。

　　她萧锦昭，竟给仇人送了一座攀向最高权力的通天梯！

　　她深吸了一口气，知道现在再去说董娇娇的坏话，只会让萧煜更加厌恶她的“善妒”。她只能改变策略，强压着心中的颤抖，试图用客观情况去劝服他。

　　“皇兄……就算你要对她负责，”萧锦昭的声音干涩磕巴，“可董氏一族远在江南，但在京城毫无根基，底蕴浅薄……你大不了给她个侧妃……”

　　她一边拼命读取原主这方面的记忆，一边搜肠刮肚地利用自己在现代学到的政治知识。

　　“她家还是经商的，嗯……皇家东宫婚配，重家风礼义、诗书传家，不重市井货利。立商贾之女为太子正妃，史无前例。”

　　“何况，她家本来在江南势力就大。今若入主东宫，他日诞育皇子，外戚势力扎根江南，尾大不掉，于朝局后患无穷。”
　　“太子妃以后是要做皇后的，需连通京圈勋贵、世家联姻，方能调和后宫、维系朝局。董家远在江南，朝中无世交、无联姻盘根，孤身入东宫，孤立无援，难担辅佐储君之任。”

　　萧煜这次没有反驳，而是认真地听完，并同样认真地回答。

　　“你说的这些，皇家不是没有考量过。她的家世确实差了些。但江南董家富可敌国，能为国库提供极大的助益。国朝当下国库吃紧，边备、赈灾、漕运处处需银。”

　　“至于礼教。董氏品性端良、心性沉稳，温良识大体，礼仪周期，不输京畿勋贵高门、阀阅世家之女。镇国公府把她教养得很好。父皇母后亦很满意。”

　　“你担心的外戚势大，董家无军权、无朝堂高官盘踞，仅有产业乡望，只求守家族安稳，从无干预朝政之心。反观部分京中世家，盘根错节、结党营私，反而让孤头疼。”

　　“董氏孤身入宫，没有依仗……所以孤就是她唯一的依仗，她与董家，都只能忠诚于孤，依附于孤。孤心甚安。”

　　“何况，太子妃未必一定成为皇后。若她真担不起，他日孤登基，再另选皇后就是了。”

　　萧锦昭愣愣地听着。

　　萧煜这个看似软弱的太子，并非没有治国之才。

　　这场联婚，不只是一个心机女的小阴谋得逞，而是她整个家族筹谋多年的、问鼎皇权的野心得逞。

　　在这场权力的游戏中，只有她萧锦昭一个傻瓜，输得一败涂地，连翻盘的筹码都成了别人的垫脚石。

　　真可笑啊，萧锦昭。你自诩聪明，你以为你看透了宅斗的本质。

　　结果呢？你亲手把一个杀你孩子的凶手，送上了太子妃的宝座。

　　她不仅抢了你的依仗，还要踩在你的头上，母仪天下。

　　我好恨……我真的好恨。可是我连恨的资格都没有，因为没人信我。

　　可萧锦昭还是不死心。

　　“萧煜——”她直呼了他的名讳，音量都提高了，“你根本不了解她，她根本不是表面的那个样子——”

　　“锦昭。”

　　这一次，太子叫她名字时，神色也跟着沉了些。

　　他看着她，眼底那点柔和慢慢敛起，取而代之的是一种极复杂的疲惫与克制。像是有些话他原本不想说，可她一步步追逼上来，他终于不得不说。

　　“你今日来东宫，到底是为了什么？”他轻声问。

　　萧锦昭一怔。

　　萧煜却没给她太多反应的余地，只是慢慢把话接了下去。

　　“孤等了你两年。”

　　他说这句话时，声线压得很低，殿内却偏偏静得很，显得每个字都清楚极了。

　　“这些年，外头多少人盯着东宫太子妃之位，你不是不知道。父皇、母后、宗亲、朝臣……孤顶着各方压力，一直没有定下，留着这个位置，已经够久了。”

　　他说着，目光终于落回她脸上，那里面没有责怪，却有一种说不出的失望，“事到如今，孤也该往前走了。”

　　最后一句，他停了一下，喉结微动，像是把什么情绪生生压平了，才继续道：

　　“何况现在，孤已经答应了姣姣，就不能负她。”

　　萧锦昭站在那里，忽然连辩解都说不出口了。

　　因为她知道，现在再说什么，都错。

　　金炉里那缕香烟还在慢慢往上飘，细得像一线白丝。殿外隐隐传来宫人走动的脚步声，隔着重重帘幕，像很远很远。

　　萧锦昭忽然觉得累。

　　不是从听雨居一路赶来的那种累，也不是病后站不稳的那种累。

　　她的唇动了动，终究没再逼出一句完整的话。