《别问了，太子在洗衣服》巡念风

3、明争暗斗 萧雪衍朝堂

　　萧雪衍回到东宫的第三日，赵全就发现太子殿下像被人抽走了一根骨头。人还是那个人，折子照批，茶照喝，可那双凤眼底下青黑一片，像是好几夜没合眼。赵全换了两回茶，殿下碰都没碰。

　　第七日，翰林院送来的拟旨用错了典故。萧雪衍看了折子，嘴角的弧度慢慢收平，把折子合上搁在一旁。“让他们重拟。”声音温温柔柔的，和平时没什么两样。赵全却打了个寒颤——殿下从来不摔东西，不骂人，他只会记住。

　　夜里更难熬。东宫的床太软，没有石板的硬。萧雪衍躺在锦被之中，阖着眼，呼吸匀长。那只黑猫趴在窗台上，月亮从东窗移到西窗的时候，他睁开眼，坐起来，走到窗前。月光落在他脸上，他站了很久。

　　朝堂上的暗流从未停歇。三皇子萧桓盯着太子之位，像一头蛰伏的狼。

　　第一桩事，是从赵谦开始的。

　　那一日早朝，萧桓出列，手持奏折，声朗朗道：“启禀父皇，臣查实东宫洗马赵谦，在职期间收受贿赂白银八千两，卖官鬻爵，证据确凿。请父皇严惩。”语毕，将折子呈上，目光扫过萧雪衍，唇角带着一丝极淡的笑意。

　　满朝哗然。赵谦是太子东宫的属官，跟了萧雪衍七年，谁不知道？萧桓这一刀，等于直接捅在太子心口上。

　　萧雪衍站在左首第一位，月白色朝服纹丝不乱。他听完萧桓的话，眉心微微蹙了一下，随即舒展开来，神情平静得像一潭死水。他走出队列，向皇帝行了一礼，声音不大，却清清楚楚：“父皇，赵谦在东宫伴臣读书七年，臣一直以为他品性端方。若三弟所言属实，臣无话可说，只求父皇明察。”

　　没有红眼眶，没有声音发颤，只是就事论事。但正是这份克制的平静，让满朝文武看出了他心底的失望——不是对赵谦的失望，是对萧桓的。弟弟查哥哥的人，查得这样狠，这样绝，哥哥却还要替弟弟说一句“只求明察”。

　　皇帝接过折子看了片刻，面色沉沉：“交三司会审。”

　　赵谦的案子查了半个月，翻出来的东西越来越多。受贿、卖官、结党，每一条都够砍头。萧桓在朝堂上步步紧逼，萧雪衍始终没有替赵谦说一句情。直到赵谦被判斩立决的那天，萧雪衍在东宫设了一桌酒菜，让人送去天牢。

　　赵谦跪在地上，对着东宫的方向磕了三个响头，哭得浑身发抖：“殿下……臣万死难报……”

　　他不知道，他收受贿赂的证据，是萧雪衍让人悄悄送到萧桓手里的。那些证据经过精心筛选，桩桩件件都是死罪，却不会牵连到太子本人。萧雪衍损失了一枚棋子，换来的是一张牌——从此以后，朝中所有人都知道，三殿下连太子身边的人都敢动，心狠手辣，六亲不认。而太子殿下呢？自己的属官犯了事，不包庇，不说情，铁面无私，却又念及旧情送去酒菜，仁至义尽。

　　萧桓以为自己赢了。他不知道，自己踩上去的那块石头，是萧雪衍亲手铺在那里的。

　　第二桩事，是宋之问。

　　赵谦的案子刚尘埃落定，萧桓的第二本弹劾折子就递了上来。这一次，弹劾的是翰林院编修宋之问，太子门人，在去年乡试中徇私舞弊，录取的三名考生全是他的亲戚。

　　萧桓这一次准备得更充分。考生的籍贯、姓名、与宋之问的关系，一一列明，还有考生的供词、考场内外的证人证言，厚厚一沓，摆在御案上像一座小山。

　　萧雪衍接过折子看了一遍，神情依旧平静。他合上折子，抬眼看向萧桓，语气温和得像是闲话家常：“三弟查得很辛苦，本太子很感激。不过有一件事，本太子想请教。”

　　萧桓微微皱眉：“皇兄请说。”

　　萧雪衍的声音不大，但每个字都清清楚楚地落在太极殿上每一个人的耳朵里：“那三个考生，一个叫周明远，一个叫周明诚，一个叫周明德。都姓周。”

　　朝堂上忽然安静了。

　　安静得能听见殿外风穿过宫檐的声音。

　　所有人都知道，三皇子萧桓的外祖姓周。户部尚书周崇礼，周家的族长，在朝中经营数十年，门生故吏遍布六部。而周明远、周明诚、周明德这三个名字，稍微有点门路的人都能查到——他们是周崇礼的远房族侄。

　　萧雪衍没有继续说下去。他只是把折子递还给萧桓，语气更加柔和，像是在替弟弟着想：“三弟大义灭亲，先是查了本太子的赵谦，如今又查了自家亲戚，本太子敬佩。”

　　萧桓的脸色变了。那一瞬间的变化极其轻微——嘴角往下压了一瞬，下颌的肌肉微微绷紧，随即恢复如常。但萧雪衍捕捉到了。

　　萧桓想反驳，想解释说这三人虽然是周家远亲，但他并不知情，查案是秉公办理。可话到嘴边，他发现怎么说都不对。说不知情，显得他办事不严谨，连考生的背景都没查清楚就敢弹劾；说知情但照查不误，那就是真的“大义灭亲”，可朝中谁会信？只会觉得他是为了打击太子连自家亲戚都不放过，冷血无情。

　　无论他怎么解释，那三个“周”字已经像三根钉子，钉在了他这次弹劾的案底上。

　　萧雪衍没有乘胜追击。他只是安静地退回队列中，垂着眼，一副“本太子只是随口一提”的模样。

　　但这句话的分量，满朝文武都掂量出来了。太子殿下不是不会反击，他只是不着急。他等萧桓把网撒下去，然后轻轻一拉，网里捞上来的全是萧桓自己的尾巴。

　　这一局，萧桓损失了一个翰林院编修，萧雪衍也损失了一个。但周崇礼的户部尚书之位从这一天起坐不稳了。

　　第三桩事，发生在御前。

　　那是萧桓第三次出手，也是最猛烈的一次。他在早朝上慷慨陈词，一口气弹劾了太子东宫三名属官和两名外臣，罪名从贪腐到渎职，从结党到欺君，五本折子摞在一起，足有两寸厚。

　　萧桓的声音在太极殿上回荡，字字铿锵，句句见血。他准备了很久，每一条罪状都有证据，每一个证据都有来源，滴水不漏。他站在大殿中央，身姿挺拔，目光锐利，像一柄出了鞘的剑。

　　满朝文武屏息凝神，等着看太子如何应对。

　　萧雪衍等他说完，等了片刻，确认他没有更多要说的了，才慢慢走出队列。他向皇帝行了一礼，然后转向萧桓，微微笑了一下。

　　那笑容温润如玉，像是在看一个努力表现、等着大人夸奖的孩子。

　　“三弟说得对，本太子深以为然。”他开口，声音不大，但温和得让人如沐春风，“贪腐当查，渎职当惩，本太子没有二话。”

　　萧桓微微一愣。他没想到萧雪衍会这么干脆地认账。

　　“不过，”萧雪衍从袖中抽出一份折子，不紧不慢地展开，“本太子这里也有一桩事，想请三弟帮忙看看。”

　　他开始念。

　　念的是萧桓那边的人的“好事”——户部侍郎周崇礼的亲信在漕运中中饱私囊，工部郎中是萧桓的门客在河道工程中偷工减料，大理寺评事收了萧桓府上的好处在案子上睁一只眼闭一只眼。桩桩件件，有据可查，时间、地点、人物、数目，比萧桓弹劾太子的人还要详尽十倍。

　　萧雪衍念得不急不躁，语调平缓，像是在念一篇闲来无事的游记。可每念出一个名字、一条罪状，朝堂上的温度就降一分。念到一半的时候，萧桓的脸已经白了。

　　他想打断。可萧雪衍念的每一条都是真的，他无法否认。他想说这些事与他无关，可那些人的名字和他之间的关系，满朝文武谁不知道？

　　萧雪衍念完了，合上折子，转过身对皇帝说：“父皇，这些事本不该由儿臣来说。只是三弟今日提到了贪腐之事，儿臣觉得，既然要查，不如一并查个清楚。”

　　皇帝看着那两份折子——一份是萧桓弹劾太子的，一份是萧雪衍弹劾萧桓的，厚薄悬殊，但内容同样触目惊心。他沉默了很久，久到大殿上所有人都觉得喘不过气来。

　　“查。”皇帝说了一个字。

　　萧桓跪在大殿中央，额头抵着冰凉的砖石。他听见身后文武百官窃窃私语的声音，那些声音不大，却像无数根针，密密麻麻地扎在他背上。他没有抬头。他怕一抬头，就会看见萧雪衍站在左首第一位，月白色的朝服纹丝不乱，脸上挂着那副永远温润、永远无害、永远让人恨得牙痒痒的笑容。

　　萧雪衍回到东宫，在书房里坐下。赵全端了茶进来，看见太子殿下面前摆着一局棋，黑白两色各占半边。萧雪衍捻起一枚白子，悬在棋盘上方，迟疑了片刻，落在天元位置。

　　“将军。”他轻轻说了一句。

　　对面没有人。他的唇角微微弯了一下，那弧度极浅，像月光落在水面上，转瞬即逝。

　　夜深了，赵全端了热茶进来，看见太子殿下坐在窗前，怀里抱着那只黑猫，目光落在窗外那棵老槐树上。槐树的叶子已经开始泛黄，秋天来了。

　　他想起西边庙里那棵槐树，比这棵矮得多，歪歪扭扭地长在院墙边，树荫正好罩着舒雨的竹摇椅。他想起她躺在椅子上的样子，扇子盖着脸，睡得像只猫。他扫地经过的时候，她的脚偶尔会挡住路，他得绕一下。那时候他心里全是火——堂堂太子，给一个捉妖师扫地。现在想起来，嘴角却不自觉地上扬了一个极小的弧度。

　　他伸手从袖中摸出那枚旧符纸。

　　那是他在西边庙时从舒雨的符袋里顺走的。那几天她每天出门打猎，符袋就挂在床头，口子敞着，他进去收拾屋子的时候一眼就看见了。他不知道自己为什么要拿。他告诉自己只是好奇——捉妖师的符和他在宫里见过的那些道士画的不一样。可他拿了之后没有放回去，而是叠好塞进了袖子里，带回了东宫。

　　符纸是明黄色的，边角已经起了毛，朱砂的字迹模糊了大半。他把它翻过来，看见背面有一道浅浅的指甲掐痕，不知道是她画符的时候随手掐的，还是什么时候留下的。他把符纸贴在鼻尖，轻轻嗅了一下。朱砂和符纸的气味早已淡去，什么味道都闻不到了。可他还是觉得能闻到一点——破庙里柴火燃烧时噼啪作响的气味，烧鸡被撕开时滚烫的油香气，还有她身上那股皂角混着山野草木的气息。那种气息说不上好闻，但很干净，像山里的风。

　　他将符纸小心地折好，放回袖中最贴身的位置。

　　窗外月光皎洁，和西边庙的月亮是同一轮。他想，她这个时候在做什么？是在院子里躺着看月亮，还是已经睡了？她的伤好了没有？有没有人替她烧水做饭，还是又攒了一堆脏衣服没人洗？

　　他垂下眼，睫毛在眼下投下一片阴影。

　　“本太子才没有想她。”他低声说了一句，声音小得只有自己能听见。

　　可他没有把那枚符纸放回去。

　　（第三章完）