《殊面》别人撞南墙了我去修一定很赚钱

10、第三个我 我是乜招娣

　　兜兜转转，我在秧子家一住便是九年。这九载岁月里，我尝到了从前从未有过的安稳与欢喜，早已完完全全成了这家中的一份子。我给自己取名郜阿禾，好似冥冥之中自有约定，秧子守着他的家，阿禾守着彼此。

　　从前我总爱哭，每到这时，年纪相仿的秧子便学着大人的模样，笨手笨脚地替我拭去泪痕。长久以来，他就像立在我身侧的伙伴，一身侠气，永远是那个会为我撑腰的人。

　　一年年寒冬往复，我也慢慢发觉，秋日竟是一年凉过一年。山中冬日苦寒，家家户户都要提前囤积柴薪，今年自然也不例外。

　　我与他之间的相处总是这般微妙，看似亲近无间，却又像隔着一层说不清的距离。如今同我说话时，他总不敢直视我的眼眸，话音未落耳根便先染上绯红，常常话说到一半，便仓促转身离去。

　　我猜不透他心底的想法，却清楚自己的心意。独处之时，空气里总萦绕着一缕异样的气息，淡得抓不住，却又真切存在。

　　近来家中柴薪日渐短缺，秋意越深，寒意便越重，我们也只得比往日更加勤勉。

　　秧子坐在柴房里劈着余下的木柴，我则守在院中打理新采的草药。先抖去根叶上的泥土，拣除枯枝败叶与被虫蛀朽坏的部分，再将知母、北苍术一一平铺在竹簸箕上，细细摆放匀整，让每一处都能晒到暖阳。这类草药晾晒三五天，便能彻底干透。

　　正忙着活计，身后忽然传来秧子慢悠悠的话音。

　　我停下动作，转头望向他。他手中斧柄猛地一顿，指节不自觉攥紧，目光躲闪游移。他是想邀我一同上山，他去采伐柴薪，我顺路采摘草药。

　　望着他局促又诚恳的模样，我心底泛起几分疑惑。他近来待我忽冷忽热，相伴九年的两人，竟像最熟悉的陌生人一般。我不由得轻轻垂下眼帘。

　　他生怕我不应，慌忙添了许多话语，说得语无伦次。见我沉默不语，他眉头微蹙，下唇紧紧抿住，面上竟显出几分不耐，我顿时慌了神，一丝浅浅的苦涩，悄然漫上心头。

　　我思忖片刻，家中草药也确实所剩不多，上山一趟正好。两人结伴同行，路上也能相互照拂，便应下了邀约。

　　待到后日，天色刚蒙蒙亮，屋里便传来动静。想来是娘亲起身了，她素来习惯早起，今日并无农活要忙，倒让我有些好奇。

　　我翻了个身，额前碎发遮住眉眼，满心倦意，只想再多歇片刻。忽而有一缕微风拂来，轻轻吹开挡在脸前的发丝，痒意掠过面颊，耳根也跟着一阵发麻。片刻后，耳畔响起一声细碎的自责。

　　困意沉沉，我再度睡了过去。不知过了多久，暖融融的日光透进窗棂，身子被人轻轻推了推，耳边传来秧子轻柔的唤声。

　　我坐在铜镜前，慢慢梳理发辫。娘亲走上前，替我束好头巾。我对着镜中人仔细端详，心底暗自觉得模样妥帖好看。

　　十五岁的少年面皮薄，行事也懂得分寸。上山的一路，他总走在前头，随手踢开路上的碎石，默默为我扫清前路。他想靠近，却又刻意拉开距离。我伸手想去牵他，他便不动声色地挪开脚步；可临行前，又是他主动提出帮我提竹篮，一路上时时提醒我留意脚下。

　　山路宽窄适中，本是并肩而行的距离，他却始终刻意超前半步，脊背绷得笔直，始终不肯回头，大抵是怕四目相对时的尴尬。我凝神听着身后的脚步声，生怕自己脚步慢了，跟不上他的节奏。

　　这条山路他走了数年，熟得不能再熟，可今日一路寂静无声。周遭只剩下两道错落的脚步声，还有胸腔里越跳越快的心跳。我知道，他的心里定然压着许多沉甸甸的心事。

　　我平日大多留在家中打理田亩，极少进山。此番踏入山林，当即被眼前的秋景吸引。连绵的山坡地势平缓，草木繁茂浓密，满目秋色层层叠叠：山脚草木染作浅黄，山腰晕开一片橙红，山顶林木浸在深红之中，几株苍松点缀其间，墨绿枝干衬着斑斓山色，宛如一幅天然画卷。

　　我正看得入神，脚下忽然一滑，下意识伸手攥住了秧子的胳膊。他反应极快，一把将我拽稳。待我站稳，他立刻收回手臂，只淡淡吐出两个字：

　　“看路。”

　　我尴尬地笑了笑，将竹篮从他臂上接回，低头紧盯前路，步步走得小心翼翼，脚步也不自觉慢了下来。他见我行动迟缓，便让我走在前头，自己跟在身后。被他这般照拂，我心头难免有些局促。

　　我稍稍加快脚步，转头想确认他是否跟上，却赫然发现，他的手臂始终虚虚抬着，在我身侧留出一拳的距离。可只要我望过去，那只手便会飞快收回，似是藏着万般难言之隐。话到嘴边，我又犹豫片刻，终究还是转回头，不再看他。心底不由得暗自揣测，莫非一切都只是我一厢情愿的念想？

　　他似是顿了两息，语气平淡地开口：“怎么了？”

　　“啊……没事，没事！”

　　我脚下不自觉加快步伐。不多时，我们寻到一处适宜砍柴的地方。身后传来斧刃起落的声响，一下一下，节奏散漫。我则蹲在一旁，细细分拣草药，挑去腐坏失鲜的枝叶，只留下品相完好的药草。

　　秧子扫出一块平整的石面，示意我累了便坐下歇息。我心里暗自不服，这点路程算不得什么，进山赏景只叫我心生欢喜，鼻尖萦绕着木叶与湿润泥土的清芬。我随口应了一声，心思却并未全然放在心上。他又叮嘱我顺便捡拾些细枝柴火，我便一边寻药，一边捡拾枝干。

　　没多时，我手头的草药便采摘分拣妥当。转头望去，只见秧子手脚勤快，一旁已经堆起了不少新砍的木柴。

　　就在这时，远处的灌木丛里传来窸窸窣窣的响动，伴着几名男子的说笑声。不等我反应过来躲身，一只有力的手已经攥住我的衣襟，将我一把拉到他的身后。

　　我屏住呼吸，心头满是疑惑。平日里进山采柴的人本就稀少，不知来者究竟是什么人。

　　林间的声响渐渐停歇，秧子转头正要开口安慰我，丛林里便走出两名骑马的男子，看装束像是官府差役。其中一人开口向秧子打听马庄的方向。

　　秧子抬手指明路径，又顺势问起了征兵的事宜。这些我并未放在心上，可另一名差役随口一句“军中不招女丁”，却牢牢刻在了我的心底。

　　不招女丁。

　　失落感瞬间涌上心头。若是只征男丁，我和哥哥的一齐上战场打仗的诚若如何是好？这么多年来，我从未收到过半点关于哥哥的音讯，甚至已经慢慢接受了他或许早已不在人世的念头。

　　“女子若是想入营，去做厨娘或是杂役，倒还有几分可能。”那名差役看向我，随口说道。

　　另一人坐在马背上放声打趣，言语轻佻：“瞧这模样生得水灵，若是入了军营做营中侍女，反倒能过得舒坦些……”

　　话音未落，他身旁的同伴便伸手狠狠撞了他一下，制止了余下的话语。

　　我余光瞥见秧子眉头紧紧拧起，面色沉了下来。他不再多言，弯腰背起捆好的木柴，出声催促我：“赶紧下山吧，别让家中娘亲久等。”

　　我连忙拎起地上的竹篮，快步跟上他的脚步。临下山前，我回头望了一眼，那两名差役已然调转马头，朝着马庄的方向离去。

　　“快走。”

　　“欸，我这就来！”

　　回到家中，我坐在院子里摆弄草药，指尖无意识地拨弄着泥土，满脑子都在思索如何才能进入军营、奔赴前路。秧子在一旁唤了我好几声，我都未曾察觉。

　　直到回过神转头看向他，眼底已是一片坚定。我心中已然有了决断：我要再次改名，彻底告别过往的身份与旧事，做一个全新的人。

　　从今往后，我叫霍定疆，年十五，一介男儿。