《清晏辞》南山陶陶

4、京城诏狱 十月十五。

　　十月十五。

　　京城，诏狱深处。

　　谢昀蜷在狱中的干草堆上，囚衣破烂不堪，浑身血污凝结。

　　牢中昏暗，他已经记不清自己来着多久。

　　意识昏沉间，过往的碎片在脑海中纷乱闪现，搅得他头痛欲裂。

　　忽而是十三岁那年。

　　侯府书房外，谢昀听闻传唤，以为谢凛要送他去北疆，一身劲装未卸，便兴匆匆赶来。

　　可听到的却是，让他去云岫书院求学，自此不得再踏足军中。

　　他瞬间如遭雷击，满目的震惊，

　　“父亲！您说什么？！”

　　少年声音陡然拔高，带着不敢置信，转而又上前两步，急切道：

　　“是不是我做错了什么？我近日未曾懈怠。”

　　谢凛端坐案前，面色沉凝。

　　“此乃为父决定，你只需遵从便是。”

　　他攥紧的双拳青筋暴起，指尖发颤，委屈与不甘尽数涌上。

　　“您为何要让我弃弓马、入书院，去读那些酸腐诗文，学那无用的口舌之利？！”

　　“父亲如此，可是因朝堂上的流言？您半生戎马，杀敌无数，为何到了儿子这里，竟要做这缩头避让之举！”

　　“父亲难道不知？我自幼随兄长习武艺，研兵法，日夜勤练不辍，只为他日挥师，踏平北狄，固我大晋屏障，永绝边境忧患！”

　　“狂妄！”

　　谢凛猛地一拍桌案，案上的笔墨纸砚震得叮当作响。

　　“你以为疆场是儿戏？以为朝堂如你演武场那般简单？少在此大言不惭！如此看来，这云岫书院，正好磨磨你的锐气、收收你的性子！”

　　他喉间发紧，不再看谢昀，只语气冷冽道：

　　“此事已定，莫要再辩！你且回院收拾，过几日便启程！”

　　不待谢昀反驳，谢凛便已转过身去。

　　谢昀气得眼眶发红，死死咬着唇，猛地转身冲了出去。

　　厚重的房门“砰”地一声撞上，震得窗棂积雪簌簌落下。

　　那时，谢昀也曾抵抗过，甚至想偷跑去北疆寻兄长。

　　可谢凛派人看得极严，连他的贴身武卫都被调走。

　　三日后更是将他绑了，塞进马车，朝京郊疾驰而去。

　　忽而，又是十七岁。

　　那天是正元节，谢昀已经两年未见过谢凛。

　　书房之内，沉水香烟雾袅袅。

　　谢凛坐在书案后，目光沉沉落在谢昀身上，思忖良久，才缓缓开口：

　　“昀儿，近来在翰林院…… 可还好？”

　　谢昀垂眸望着案上的战报，盯着北疆关隘，指尖缓缓摩挲着手上曾经骑射练枪习剑留下的旧茧，压下心底翻涌的郁气，淡声应道：

　　“尚可。笔墨生涯，安稳度日，不负父亲所望。”

　　谢凛眉头微蹙，眼底掠过一丝愠怒，又很快压下。

　　“你年仅十七，未及弱冠，去年秋闱便能一举高中。我镇北侯府世代以武立身，沙场浴血建功，今有你金榜题名，光耀门楣，我谢氏一族，才算真正文武相济，不负先祖开国之功，百年忠烈荣光”

　　“父亲慎言。”谢昀抬眸，清冷的目光直直撞向谢凛，带着几分讥诮。

　　“镇北侯府立身之本，从来都是低调藏锋，父亲这般自诩文武双全不怕被人猜忌？与弄权文官为伍，谈何谢氏荣光。况且，父亲既觉得文武双全是光耀门楣，看重文途功名，当年又何苦执意披甲执戈，偏要走这沙场武路？”

　　“放肆！”

　　谢凛勃然大怒，豁然起身，指着他怒斥道：

　　“你既知镇北侯府立身之本是低调藏锋，却私赴秋闱，高调夺探花！你明知帝王猜忌我谢家，你偏要去试探！圣上虽被迫钦点你功名，转头却将你置于翰林院闲职，是何用意，你当真看不明白！你这不是争意气，是拿全族性命逞能！”

　　谢昀周身戾气骤然翻涌，眉宇间桀骜凝作冷怒，攥紧的双拳指节泛白，语气带着长久以来压抑的怒火与不甘。

　　“那在父亲眼中，儿子就此做个毫无用处、任人拿捏的废人，才算保全家族？！”

　　“父亲手握重兵，谢家世代忠烈，却任人摆布。儿子只知，武将立身，当守疆护民，而非俯首屈意、敛尽锋芒，在圣上的猜忌里步步退让，任朝堂宵小拿捏掣肘！”

　　这样的争执不计其数，唯有十九岁那年，父兄要一同出征北疆那日，场面才稍有缓和。

　　侯府书房的烛火摇曳，映着谢凛鬓角的霜白。他一身戎装，身姿挺拔，只是眉宇间藏着化不开的疲惫。

　　大哥谢昭立在一旁，铠甲上的铜扣泛着冷光，神情肃穆。

　　谢凛的目光落在他身上，是少有的温和。

　　“昀儿，如今京城暗流涌动，侯府局势愈发不明朗，你在翰林院，切记谨言慎行，少掺和那些朝堂纷争，照顾好家中。”

　　谢昀只是冷着脸，垂眸盯着脚下的青砖，指节无意识地攥紧，一语不发。

　　谢凛似是看穿了他的心思，缓步走到他面前，抬手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣料传来，带着几分期许。

　　“莫灰心，你虽此时困于京中，将来必定有你的一番作为。往后这侯府，说不定还要靠你。”

　　记忆中父兄的背影渐次远去，融在廊下的暮色里。

　　谢昀只觉心口疼得喘不过气。

　　母亲曾屡屡劝他，莫要与父亲争执——每回二人争执不下、言语相激，谢凛的头疾便会旧疾复发，缠绵数日难愈，可他一如既往。

　　直到数日前。

　　他在翰林院的奏报和同僚间的闲谈中，隐隐察觉到不对劲——西北两地的粮草供应断断续续，西羌和北狄的动向也透着几分诡异。

　　谢昀连夜提笔，写信提醒父兄多加提防，可墨迹未干，驿站的快马便踏破了翰林院的宁静，信使的嘶吼声穿透了夜色：

　　“北疆失利！镇北侯、世子战死！”

　　那一瞬间，手中的笔“哐当”一声掉在地上，墨液溅满了衣袖。

　　他还没来得及从震惊中回过神，禁军的马蹄声便已响彻侯府的方向，刀剑的寒光刺破了暮色。

　　他疯了似的往侯府赶，却只看到朱门被踹开，禁军如狼似虎地涌入，祖母听闻父兄死讯又遭抄家，一口气没上来直直栽倒在地，发髻散乱，面色惨白如纸。

　　母亲抱着年幼的妹妹们缩在廊下，哭声撕心裂肺，却被禁军的呵斥声压得细碎。

　　他想冲过去护住她们，自己却动弹不得。

　　记忆如潮翻涌，谢昀的胸腔猛地剧烈起伏，喉间一阵腥甜涌上。

　　牢房门口，一个侍从打扮的人被狱卒引着进来，目光冷淡地扫过蜷缩在草堆上的谢昀，旋即一言不发，转身离去。

　　京城，蔺府。

　　暮色如墨，漫过朱漆廊柱，浸得书房里的烛火更亮了几分。

　　蔺枕言独坐案前，手捻黑白子自弈，落子声声，眸色沉如寒潭。

　　侍从轻步走入，躬身禀道：

　　“相爷。”侍从躬身踏入，声音压得极低，“朔州急报。谢凛违抗调令，携长子定远将军谢昭死守五日，两万北疆军……全军覆没。”

　　蔺枕言指尖那枚黑子在半空顿了顿，终是悠悠落枰。

　　“京中呢？”

　　“谢昀与女眷已尽数入狱，府邸抄没，只待罪名拟定。”

　　“违抗军令，战场失利。此等重罪，谢昀必将连坐，又岂会是寻常处决？”

　　静坐半晌，蔺枕言抬手打开了自北疆传回的密信和檀木盒。

　　盒内，是一枚染血玉佩。

　　蔺枕言抬眸望向窗外夜色，目光晦暗不明。

　　大晋以武立国，太祖皇帝凭麾下一众悍勇武将开疆定鼎，登极后倚重开国勋将镇四方、固社稷，谢氏赫然在列。

　　往后百年岁月更迭，传至元帝一朝，国祚渐颓。

　　蔺枕言入仕二十余载，历经两朝，位列文臣之首，最是知晓帝王心性。

　　自古以来，帝王中常有多疑寡恩者，当朝统治者元帝，更是个中翘楚，深谙权术制衡之道，时常借文官之名，遏武将之势。

　　九年前，元帝曾在朝会后召蔺枕言入宫。

　　御书房内，元帝摩挲着掌中的玉佩，听不出喜怒。

　　“连日来，朝臣皆言谢家二郎天赋卓绝，将帅之才远超同辈，将来必成大器，可有此事？”

　　蔺枕言垂首立于殿内，恭谨应道：

　　“回圣上，臣听闻谢家二郎自小随兄长在军中熏陶，骑射兵法无不精熟，虽年纪尚轻，却胸怀鸿鹄之志，日后自有一番作为。谢家人才辈出，想来是谢侯爷教导之故。”

　　元帝未置可否，只将手中玉佩递给内侍。

　　“既如此，便将此枚玉佩赐予他罢。你且亲自送去镇北侯府，言谢氏忠勇，谢凛治家严谨，教子有方，朕心甚慰。”

　　蔺枕言正要躬身领命之时，又听元帝不疾不徐开口。

　　“听闻谢家二郎年方十三，正是求学之际。习武固能安邦戍边，但文章礼仪亦不可废。你替朕问问谢凛，可愿让他家二郎入崇文馆，与京中勋贵子弟一同研学？”

　　蔺枕言眸色微动，忙躬身接过内侍呈上的玉佩。

　　“臣遵旨。”

　　出了宫中，便径直往镇北侯府而去。

　　当时，夜色已浓，只余数点寒星。

　　侯府门房见是宰辅亲至，不敢耽搁，忙引着他往正厅落座，又即刻通报谢凛。

　　不多时，谢凛一身常服赶来，目光掠过蔺枕言手边的锦盒。

　　“蔺相深夜造访，不知有何要事？”

　　“传圣上口谕，送一份恩赏。”

　　锦盒开启，内里是一枚合璧玉佩，通体莹白温润，由两半相扣而成，正面皆浮雕瑞兽衔环纹，背面刻字，笔画遒劲，入玉三分，合则为“忠”，历来是帝王嘉奖忠臣、彰显圣眷之物。

　　谢凛眸光微凝，却并未去接，只垂眸恭声道：

　　“圣上隆恩，臣惶恐。不知圣上为何突然赐下这般贵重之物？”

　　“侯爷谦虚了。”

　　蔺枕言端起茶盏抿了一口，语气闲适。

　　“侯爷长子定远将军谢昭在边疆屡立战功，圣上近日又闻二郎谢昀年少有为，感念侯爷劳苦功高，故而特赐‘忠’字合璧玉佩。”

　　在提及“忠”字时，他目光似不经意地扫过谢凛的神色。

　　谢凛心中微沉，缓缓抬手，将锦盒合上，接过奉于胸前。

　　“臣谢圣上隆恩，定当训诫诸子，恪守臣节，不负圣上倚重。”

　　蔺枕言见谢凛接下玉佩，便放下茶盏，话锋一转。

　　“此外，圣上赐佩之时，曾问侯二郎。言其年方十三，便有如此名声，实乃可塑之才。”

　　他顿了顿，目光落在谢凛脸上。

　　“圣上特意嘱咐老臣问一句，侯爷可愿让二郎入崇文馆深造？”

　　谢凛闻言，垂在身侧的手倏然收紧，眸中闪过几分惊色，又随即敛去。

　　“圣上谬赞，二郎年纪尚轻，弓马兵法不过刚习皮毛，京中那些赞誉，多是旁人吹捧，当不得真。圣上如此体恤犬子，臣感激不尽。只是……崇文馆乃斯文荟萃之所，研学规矩皆为砥砺品行、精进学识而设，二郎自小在军中长大，行事乖张，顽劣难驯，入馆只会搅扰学风、辱没斯文，反倒辜负了圣上的一片苦心。”

　　蔺枕言手上动作微微一顿。

　　“侯爷说笑了，二郎天赋朝野尽知。”

　　他抬眸看向谢凛，目光浅淡却藏着几分深意。

　　“侯爷舐犊情深，乃情理之中。只是圣上这份体恤，终究是为谢家长远计。自古以来勋贵之家，顺势而为，方能久安。圣上厚意，侯爷……可懂？”

　　蔺枕言的话如重锤般落在谢凛心头，他垂眸沉默良久，终是开口。

　　“二郎品行与崇文馆的规矩森严相差甚远，且其中勋贵子弟云集，若生冲突，恐有负圣恩。”

　　谢凛脊背挺直，周身气场沉了几分。

　　“京郊云岫书院，远隔尘嚣，学风清正。掌院泾川先生通经史、明义理，学识醇厚且品性端方。二郎心性尚需磨炼，不如让他去那修身养性，明达事理。”

　　蔺枕言闻言，眸底闪过一丝讶异。

　　云岫书院他倒是知晓，泾川先生学识渊博、声名远播，只是这位先生素来超然物外，不爱虚名，不涉足朝堂纷争，对门下弟子不强求学问，主张有教无类。

　　谢凛选择让幼子入读此处，倒是颇出他意料。

　　那日后不久，谢凛便雷厉风行，将谢昀直接送走。

　　看着跟九年前别无二致的夜色，蔺枕言轻轻合上檀木盒，心底无声掠过一语 ——

　　忠君奉国，守土护民，是谢家祖训，亦是其致命软肋。