《权臣俯首：陛下，请入后宫》沛笙棠

8、夜宴 萧瑜的

　　萧瑜的死，像一盆冷水浇在了蠢蠢欲动的宗室头上。
　　那些原本在暗中谋划的藩王们，一夜之间全都消停了。有人上表请罪，有人献上厚礼，有人主动请求进京述职——意思都一样：我们认输了，请陛下高抬贵手。
　　我自然高抬贵手。
　　杀人不是目的，稳定才是。该敲打的敲打过了，接下来该给一颗甜枣了。
　　九月初九，重阳节。
　　我在宫中大宴宗室，请了所有在京的宗室子弟。宴席上觥筹交错，一派和睦气象。那些平日里对我横眉冷对的宗室长辈，今日个个笑容满面，殷勤得让人浑身起鸡皮疙瘩。
　　成王的嫡长子萧玦端着酒杯走到我面前。
　　萧玦是萧瑜的兄长，今年三十八岁，生得眉清目朗，一表人才。萧瑜被赐死后，成王府的爵位便由他继承。
　　“臣萧玦，敬陛下一杯。”他躬身行礼，姿态恭敬得无可挑剔，“臣弟萧瑜大逆不道，陛下仁慈，只诛首恶，不株连族人。臣感激涕零，誓死效忠陛下。”
　　我端起酒杯，与他轻轻一碰。
　　“成王言重了。萧瑜是萧瑜，你是你。朕分得清。”
　　他仰头将酒一饮而尽，喉结滚动了几下，似乎有什么话想说又不敢说。
　　“成王还有事？”
　　“臣……”他犹豫了一下，终于开口，“臣有一事，想恳请陛下恩准。”
　　“说。”
　　“臣弟萧瑜的遗孀，成王世子妃苏氏……自臣弟去后，苏氏日夜啼哭，以泪洗面，臣担心她身子撑不住。”他小心翼翼地觑着我的脸色，“不知陛下能否开恩，让苏氏回岭南省亲，散散心？”
　　苏氏。
　　成王世子妃苏挽云，岭南侯苏定方的独女。
　　我的手指在酒杯边缘慢慢转了一圈。
　　萧玦这个请求，表面上是为弟媳求情，实际上是在试探我对岭南侯的态度。
　　“成王倒是很关心弟媳。”
　　萧玦的脸色变了变，连忙跪下：“臣绝无非分之想！只是……”
　　“起来吧。”我打断他，“朕又没说不答应。”
　　“苏氏丧夫之痛，朕能理解。让她回岭南省亲吧，顺便替朕问候岭南侯。”
　　萧玦愣了一下，随即大喜过望，连磕了三个头。
　　“谢陛下隆恩！”
　　我看着他欣喜若狂的样子，心里暗暗冷笑。
　　问候岭南侯？
　　当然要问候。
　　但不是你萧玦以为的那种问候。
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　　宴席散后，裴玄之照例来紫宸殿议事。
　　“陛下放苏氏回岭南，是想让岭南侯安心？”他问。
　　“嗯。”我揉了揉太阳穴，喝了一晚上酒，头有些昏沉，“苏氏是岭南侯的独女，萧瑜死了，岭南侯心里肯定有疙瘩。把苏氏送回去，算是给他一个安抚。”
　　“陛下就不怕放虎归山？”
　　“一只母老虎而已，翻不起什么浪。”我闭着眼睛靠在椅背上，“而且，苏氏在京城，岭南侯做事还有顾忌。苏氏回了岭南，他若真想做什么，反而会露出马脚。”
　　“陛下这是欲擒故纵。”
　　“跟裴卿学的。”
　　我听见他轻笑了一声，然后便是一阵沉默。
　　我以为他要告退了，却忽然听见他开口。
　　“陛下今日喝了不少酒，可有不适？”
　　我睁开眼，正对上他的目光。
　　烛光下，那双深不见底的眼睛里，似乎藏着什么与平日不同的东西。
　　“还好。”我说，“只是有点头晕。”
　　他起身走到我面前，从袖中取出一个小小的青瓷瓶，放在案上。
　　“这是醒酒药，用温水化开，服下便好。”
　　我看着那个青瓷瓶，瓶身上画着一枝梅花，笔触拙朴，不像是宫中造办处的手艺。
　　“这是裴卿自己做的？”
　　他微微一怔，似乎没想到我会注意到这种细节。
　　“臣幼时在边关，跟一位老军医学过些皮毛。”他垂下眼帘，遮住了眼底的情绪，“不是什么值钱的东西。”
　　我拿起青瓷瓶，拔开塞子闻了闻，一股清苦的药香扑面而来。
　　“裴卿还会医术？”
　　“略懂一二。”
　　又是“略懂一二”。
　　我忽然想起去年秋狝，他在密林里对我说“骑射之术略懂一二”，然后一箭射穿了麋鹿的眼珠。
　　他的“略懂一二”，从来不是真的略懂一二。
　　“裴玄之，”我忽然问，“你到底还有多少事是朕不知道的？”
　　他抬起头看着我。
　　四目相对的那一刻，有什么东西在我们之间无声地流淌。
　　“陛下，”他轻声说，“臣的事，不值一提。”
　　他走了。
　　留下我一个人坐在紫宸殿里，看着案上那个青瓷瓶发呆。
　　窗外明月高悬，月光洒在青瓷瓶上，那枝梅花仿佛活了过来。
　　我将瓶子拿在手里，翻来覆去地看。
　　瓶底刻着一个小小的字——
　　“宁”。
　　宁。
　　萧长宁的宁。
　　我的呼吸忽然滞了一下。
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　　苏挽云离京那天，我特意去送了她。
　　她穿着一身素白孝服，面容憔悴，眼下的青黑连脂粉都盖不住。看见我时，她行了个礼，低眉顺眼，看不出喜怒。
　　“世子妃此去岭南，一路上要保重身体。”我握着她的手，语气温和得像在跟自家姐妹说话，“到了岭南，替朕向岭南侯问好。就说朕很想念他，让他有空来京城看看朕。”
　　“臣妇遵旨。”苏挽云的声音很轻，像一片羽毛落在水面上，“臣妇一定将陛下的话带到。”
　　她的手指冰凉，指节间有硬硬的茧——那是常年拉弓射箭留下的痕迹。我记得有人说过，岭南侯的女儿弓马娴熟，从小就是在马背上长大的。
　　这样一个人，真的会“日夜啼哭、以泪洗面”吗？
　　我忽然有些好奇。
　　“世子妃，”我放开了她的手，目光落在她的眼睛上，“你恨朕吗？”
　　苏挽云的身体微微一僵。
　　“臣妇不敢。”
　　“朕问的不是敢不敢，”我的声音很轻，轻到只有我们两个人能听见，“是恨不恨。”
　　她抬起头，第一次直视我的眼睛。
　　那双眼睛里没有泪水，没有哀怨，只有一种让人看不懂的平静。
　　“陛下，”她说，“臣妇的夫君是咎由自取。”
　　“臣妇不恨陛下。”
　　她说完便转身上了马车，车帘落下，隔绝了我们的视线。
　　车队缓缓驶出城门，向南而去。
　　我站在城门口，目送着那辆马车越来越远，最后消失在官道的尽头。
　　“陛下，”抱琴在身旁轻声提醒，“该回宫了。”
　　我转过身，正要往銮驾走，忽然看见裴玄之站在不远处，正若有所思地看着我。
　　“裴卿看什么？”
　　“看陛下。”他走过来，声音带着几分戏谑，“陛下刚才那个问题，问得很好。”
　　“哪个问题？”
　　“‘你恨朕吗’。”他重复了一遍，嘴角微扬，“陛下这是在试探苏挽云，还是在试探岭南侯？”
　　“都有。”
　　“结果呢？”
　　“她说她不恨。”我回忆着苏挽云那个平静的眼神，“可朕总觉得，她在说谎。”
　　“臣也这么觉得。”裴玄之与我并肩走回銮驾旁，“一个不恨的人，不会握那么紧的拳头。”
　　他注意到了。
　　他也注意到了苏挽云袖口下那紧攥的拳头。
　　我忽然觉得，有他在身边，这个皇位坐起来好像没那么累了。
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　　苏挽云回到岭南后，岭南侯上了一封言辞恳切的谢恩奏折，说是“感念圣恩，誓死效忠”，还送来了一批岭南特产——荔枝、龙眼、蜜柚，满满装了十辆马车。
　　来而不往非礼也，我回赠了岭南侯一柄御用宝剑，说是“以示恩宠”。
　　剑是裴玄之挑的，剑鞘上錾着四个字——“忠君报国”。
　　“这柄剑，岭南侯是收也得收，不收也得收。”裴玄之把玩着那柄剑，嘴角挂着意味不明的笑，“收了，就代表他认这四个字。将来若反，便是背信弃义。”
　　“裴卿做事，真是一点余地都不留。”
　　“对敌人留余地，就是对自己不留余地。”他将剑放回匣中，抬头看着我，“陛下，这世上的事，要么不做，要么做绝。”
　　“裴卿从来都是做绝的？”
　　“臣对陛下，”他顿了一下，“从不做绝。”
　　这句话来得太突然，我一时竟不知该怎么接。
　　窗外的秋风卷着枯叶刮进殿里，烛火摇了几下，将他的影子投在墙上，忽长忽短。
　　“裴玄之，”我听见自己的声音有些哑，“你到底是什么人？”
　　他没有回答。
　　只是将剑匣合上，转身向殿外走去。
　　“臣是陛下的臣子。”他在门口停下，背对着我说，“仅此而已。”
　　那一夜，我又失眠了。
　　躺在床上看着天花板，脑子里翻来覆去都是他那句话。
　　“臣对陛下，从不做绝。”
　　什么意思？
　　他裴玄之对谁都做绝——张御史、李将军、萧承礼、沈昭……哪一个不是被他整得家破人亡？
　　可偏偏对我，他“从不做绝”。
　　三年来他软禁我，却从不伤害我。
　　他控制我，却从不羞辱我。
　　他拆穿沈昭的背叛，却亲手把密信送到我手里，让我自己去发现真相。
　　他明明可以让我永远待在未央宫里，做一个听话的傀儡公主，可他偏偏要教我帝王之术，把我推到台前，让我成为真正的女帝。
　　他到底图什么？
　　我翻了个身，看着窗外的月亮。
　　月亮圆了又缺，缺了又圆。
　　而他，永远是一个谜。
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　　十月，京城迎来了入冬后的第一场雪。
　　雪下得很大，一夜之间将整座皇城染成了白色。御花园里的红梅在雪中盛放，远远望去，像是白色宣纸上洒落的几点朱砂。
　　裴玄之来紫宸殿议事时，肩头落满了雪。
　　他今日没有坐轿，是走过来的。从丞相府到紫宸殿要穿过大半个皇城，他走了一路，雪便落了一路。
　　“裴卿怎么不坐轿？”
　　“想看看雪。”他抖了抖肩上的雪，在炭盆前坐下，“臣的家乡，冬天也经常下这么大的雪。”
　　“裴卿的家乡是哪里？”
　　他沉默了一下。
　　“臣没有家乡。”
　　“每个人都有自己的家乡。”
　　“臣的家乡，十年前就被漠北的骑兵踏平了。”他的声音很淡，淡得像在说别人的事，“村里的三百多口人，只有臣一个人活了下来。”
　　这是我第一次听他提起自己的过去。
　　心口像被什么东西轻轻撞了一下，有些发酸。
　　“所以裴卿恨漠北人？”
　　“恨。”他顿了顿，“所以臣这辈子，一定要替那些人讨回来。”
　　“这就是裴卿留在朝中的原因？”
　　“不全是。”他抬起头看着我，眼底有一层薄薄的光，“臣留在朝中，是因为——”
　　他停住了。
　　“因为什么？”
　　“因为臣想赌一把。”他的声音很轻，轻到几乎被炭火的噼啪声淹没，“赌先帝没有看错人，赌陛下的血脉里，真的有帝王之才。”
　　“现在看来，”他笑了，“臣赌对了。”
　　窗外的雪越下越大，纷纷扬扬，将整座紫宸殿笼罩在一片静谧的白色里。
　　我和他相对而坐，中间只隔着一个炭盆。
　　炭火的红光映在他脸上，将那张冷白的脸染上了一层暖色。
　　“裴玄之，”我忽然说，“谢谢你。”
　　他微微一怔。
　　“谢臣什么？”
　　“谢谢你赌对了。”我说，“谢谢你没有放弃朕。”
　　他看着我，那双深渊般的眼睛里，有什么东西正在一点一点融化。
　　那是三年来，我第一次在他眼里看见温度。