《权臣俯首：陛下，请入后宫》沛笙棠

4、局中居 沈昭的

　　沈昭的脸色从红转白，又从白转青，最后定格在一片灰败上。
　　他踉跄着后退两步，后背撞在猎亭的柱子上，撞得那具尸体又晃了几晃。
　　“你……你叫我什么？”
　　“沈副统领。”我一字一顿地重复，“禁军副统领，沈昭。”
　　这个称呼像一把刀，将我和他之间最后那点情分也割得干干净净。
　　“长宁，”他喃喃道，“你变了。”
　　“本宫当然变了。”我看着他，心里涌起一种奇异的平静，像风暴过后的海面，没有愤怒，没有悲伤，只有一片空荡荡的平静，“三年前那个会为了一盏莲花灯难过好几天的萧长宁，已经被关在金丝笼里慢慢窒息了。现在站在你面前的，是大梁的嫡公主。”
　　“而大梁的嫡公主，不会再等任何人来救。”
　　我转过身，背对着他。
　　“你走吧。”
　　“长宁——”
　　“走！”我的声音陡然拔高，惊起了林中栖息的鸟雀，“趁裴玄之的人还没来，趁我还没后悔放你走！”
　　身后传来窸窸窣窣的声响，然后是一声低哑的：“保重。”
　　脚步声渐渐远去，最终消失在密林深处。
　　我站在原地，脊背挺得像一杆标枪，直到再也听不见任何声音，才缓缓地、缓缓地蹲下身去。
　　眼泪一颗一颗砸在枯叶上，悄无声息。
　　三年。我等了三年，等来的不过是从一个牢笼跳进另一个牢笼。这世上到底有没有人，是真正希望我好的？
　　“殿下哭够了么？”
　　一个懒洋洋的声音从头顶传来。
　　我猛地抬头。
　　裴玄之不知何时出现在猎亭顶上，正居高临下地俯视着我。日光从树叶缝隙里漏下来，落在他的肩头，将玄铁甲胄映出点点光斑。他手里拿着一壶酒，姿态闲适得像在自家后院赏月。
　　“你……你一直在上面？”
　　“从头到尾。”他仰头喝了一口，用袖子擦了擦嘴角，“殿下的表现，比臣想象的要好。”
　　“你在看戏？”
　　“臣在看殿下成长。”他从亭顶跳下来，轻巧得像一只猫，落地时甚至没激起多少尘土，“从一个会为一个男人哭的公主，变成一个知道该什么时候放手的储君。”
　　他走到我面前，向我伸出手。
　　“起来吧，地上凉。”
　　我没有接他的手，自己撑着膝盖站起来。蹲得太久，双腿发麻，我晃了一晃，扶住了旁边的柱子。
　　“沈昭的事，你打算怎么办？”
　　“殿下想怎么办？”
　　“放他走。”
　　裴玄之挑了挑眉。
　　“殿下倒是大度。”
　　“不是大度。”我摇摇头，“是没必要。他不过是一颗棋子，真正执棋的人不是他。”
　　“赵太傅。”裴玄之淡淡说出那个名字，“殿下果然看明白了。”
　　我当然看明白了。沈昭只是个传话的，赵彦之才是幕后推手。三朝元老、清流领袖、太傅之尊——他要的不是皇位，而是权力。扶一个听话的公主登基，比扶一个成年的藩王登基要好控制得多。到时候公主远嫁漠北，朝政自然落在他这个“辅政大臣”手里。
　　好一手如意算盘。
　　“赵彦之那边，殿下打算如何处置？”
　　“暂时不动。他毕竟是我老师，没有确凿证据，动他会引起朝局动荡。”
　　裴玄之眼中闪过一丝赞许：“殿下越来越有帝王的样子了。”
　　“裴大人教导有方。”
　　我们四目相对，同时笑了。
　　那是我三年来第一次在他面前真正地笑，也是我第一次看见他真正地笑——不是那种薄冰似的冷笑，而是发自内心的、带着几分欣慰的笑。
　　笑声未歇，林外忽然传来一阵急促的马蹄声。
　　“大人！”一名禁军校尉飞马而来，翻身跪倒，“陛下……陛下不行了！”
　　我和裴玄之对视一眼，笑容同时僵在脸上。
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　　我们从南苑赶回宫中时，父皇已经只剩最后一口气了。
　　紫宸殿里弥漫着苦涩的药味和垂死的气息，太医跪了一地，个个面如死灰。皇后——我的嫡母——守在龙床边，眼睛哭得红肿如桃。
　　“长宁……”父皇浑浊的眼珠转向我，枯瘦的手从锦被里伸出来，像一截干枯的树枝，“过来……让父皇看看你……”
　　我跪在龙床前，握住他的手。那只手冰凉得没有一丝温度。
　　“父皇，儿臣在。”
　　“好……好孩子……”他的嘴角努力扯出一个笑，“父皇……对不起你……”
　　“父皇别这么说——”
　　“听朕说完。”他忽然攥紧我的手，力气大得不像一个垂死之人，“朕……朕立了遗诏……皇位……传给你……”
　　满殿的人同时跪下。
　　“长宁，”父皇的声音越来越弱，像风中摇曳的烛火，“这大梁……交给你了……不要让父皇……失望……”
　　“父皇！”我握紧他的手，泪水夺眶而出，“父皇！您别走——”
　　可他的手已经松开了。
　　最后一点光从他浑浊的眼珠里熄灭，像被风吹灭的残烛。
　　太医颤抖着上前探了探鼻息，跪倒在地，哭喊道：“陛下驾崩了！”
　　殿中响起一片哭声。
　　我跪在龙床前，眼泪无声地流淌。那个给了我生命、给了我公主身份、给了我这座金丝笼的人，走了。
　　从此以后，我就是大梁最名正言顺的继承人。
　　也是大梁最孤独的人。
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　　父皇的丧礼办了七七四十九天。
　　第四天，裴玄之做了一件事。
　　禁军校场，三千禁军列阵而立，铁甲在日光下泛着冷芒。裴玄之一身玄色官袍，负手立于点将台上，面前跪着十二名禁军副尉。
　　“镇北王给了你们多少银子？”
　　他语调平淡，像是在问今日食堂吃什么。
　　无人应答。
　　他走到第一名副尉面前，垂眸看了一眼对方腰间的令牌，伸手解了下来，随手扔进旁边的炭火盆。铁牌落入炭火，发出沉闷的撞击声。
　　“你们以为，本官不知道你们是谁的人？”
　　第二个、第三个。他依次走过，依次卸下他们的腰牌。
　　有人沉不住气，猛地抬头：“裴玄之！我等乃禁军正职，先帝亲封——你无权——”
　　话未说完，一道寒光掠过。
　　裴玄之的剑已抵在他喉间，快得没人看清他是何时拔的剑。
　　“先帝亲封？”他微微歪头，语气里带着一丝真切的疑惑，“那你去问问先帝，他还能不能替你说话？”
　　那人脸色惨白，喉结在剑尖上滚了滚，再不敢出声。
　　裴玄之收剑入鞘，转身面对三千禁军，声音不大，却清清楚楚地传遍了校场的每一个角落。
　　“禁军从今日起，直属本官辖制。原副统领沈昭，调任岭南剿匪，即刻启程。十二名副尉，留任三成，其余降职外放。”
　　他顿了顿，目光扫过阵列，唇角微微上扬。
　　“有异议的——”
　　他侧身，让出身后那盆烧得正旺的炭火。
　　“可以把腰牌扔进火里，辞官归乡。本官绝不阻拦。”
　　校场上死一般寂静。没有人动。
　　三千禁军同时俯首，甲胄碰撞声整齐如一。
　　裴玄之站在炭火盆前，玄色官袍被热浪吹得猎猎作响，面容在火光映照下忽明忽暗。
　　我在远处望着这一幕，终于彻底看明白了一件事——
　　那些反对我的人，在他面前不过是一群待宰的羔羊。
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　　腊月二十三，小年。
　　我已搬进了紫宸殿。这是历代皇帝的居所，可住在这里的每一夜，我都能闻到父皇留下的苦涩药味，都感觉他的眼睛在天花板上看着我。
　　裴玄之照例来议事，目光在我脸上扫过：“殿下这些日子清减了。夜里睡不着？”
　　“总是梦见父皇。”
　　“梦见陛下什么？”
　　“梦见他站在未央宫门口，说我让他失望了。”我苦笑一声，“大约是我心里有愧。”
　　“殿下不必愧疚。”裴玄之淡淡道，“先帝若在天有灵，看见殿下如今的样子，会欣慰的。”
　　“我如今是什么样子？”
　　“像一个即将登基的女帝。”
　　这句话让我沉默了。女帝。这两个字太重了，重到我有时候觉得自己扛不住。
　　“裴玄之，”我忽然问，“你真的认为，一个女人能当好皇帝吗？”
　　他放下手中的奏折，认真地看着我。
　　“臣不知道。”
　　“不知道？”
　　“因为古往今来，从未有过女帝。殿下若成功了，便是开天辟地第一人。”他顿了一下，目光落在我脸上，“所以臣没法告诉殿下，一个女人能不能当好皇帝。”
　　“但臣可以告诉殿下另一件事——”
　　他站起身，走到殿门前，望着廊下那几盏摇曳的白灯笼。
　　“那些盼着你跌倒的人，不会在乎你是男是女。他们只在乎你什么时候露出破绽。”
　　“所以殿下不必纠结这些。”
　　他回身望向我，烛火映在眼底，像两点冷焰。