《权臣俯首：陛下，请入后宫》沛笙棠

10、破局 赫连锋

　　赫连锋在京城待了十天，第十一天便匆匆告辞北返。
　　临走前他进宫辞行，态度比来时恭顺了许多，但那双鹰隼般的眼睛里，依然藏着不甘和野心。
　　“赫连王子，”我在御书房接见他，语气温和却疏离，“替朕向可汗问好。就说朕很期待漠北与大梁和平共处，但若可汗执意要动刀兵——”
　　我看了一眼旁边站着的裴玄之。
　　“朕也不介意陪他打一场。”
　　赫连锋挤出一个笑容：“陛下说笑了。漠北与大梁世代交好，怎会动刀兵？”
　　“那便好。”我端起茶盏，“王子一路顺风。”
　　赫连锋走后，裴玄之淡淡地说了一句：“他不会善罢甘休的。”
　　“朕知道。”我放下茶盏，“但他需要时间，我们也需要时间。”
　　接下来的日子，朝中上下都在为即将到来的战争做准备。
　　裴玄之主持兵器监，日夜赶制床弩和火器。兵部整顿军备，招募新兵，训练阵法。户部调集粮草，充实边关军需。一时间朝野上下都弥漫着一股山雨欲来的气息。
　　而我也在拼命学习。
　　学习军事、学习兵法、学习如何在战场上指挥千军万马。裴玄之给我找来了历代兵书，《孙子兵法》《吴子》《六韬》《三略》……每一本他都要我读三遍以上，然后与他讨论心得。
　　“陛下觉得，用兵最重要的是什么？”
　　“知己知彼。”
　　“还有呢？”
　　“先为不可胜，以待敌之可胜。”
　　“还有呢？”
　　我想了想：“兵贵神速。”
　　他摇摇头。
　　“还有更重要的。”
　　“什么？”
　　“粮草。”他说，“兵马未动，粮草先行。一场战争的胜负，往往在开战之前就已经决定了。谁的粮道更畅通，谁的补给更充足，谁就能笑到最后。”
　　“陛下，打仗打的是国力，不是匹夫之勇。”
　　他说这些话时，语气不像在教一个皇帝，倒像在教自己的学生。而我也确实如饥似渴地学习着，恨不得把每一点知识都刻进脑子里。
　　永昌二年二月，边关传来急报：漠北三十万大军再次南下，前锋已至镇北关外五十里。
　　战争，终于来了。
　　御书房里，裴玄之铺开舆图，修长的手指在燕山一线缓缓划过。
　　“赫连铎这次是动了真格的了。三十万大军分三路——左路攻镇北关，右路攻雁门关，中路由他亲自率领，直扑蓟州大营。”
　　“他想三路齐头并进，让我们首尾不能相顾。”
　　兵部尚书抹了抹额头上的冷汗：“裴相可有破敌之策？”
　　“有。”裴玄之的手指点在蓟州大营的位置上，“集中兵力，吃掉他一路。”
　　“可漠北骑兵机动性强，若我们集中兵力攻其中路，左右两路必定来援……”
　　“那就让他们来不了。”裴玄之的手指移向镇北关和雁门关，“镇北关有十万镇北军，雁门关有八万守军，不要求他们出击，只要他们死守关隘，拖住漠北左右两路。”
　　“主力集中在蓟州，吃掉赫连铎的中军。”
　　“赫连铎一败，左右两路不战自溃。”
　　兵部尚书眼睛亮了起来，但很快又黯淡下去。
　　“可……蓟州大营只有十二万兵力，赫连铎的中军却有十五万……”
　　“十二万对十五万，够了。”裴玄之淡淡道，“兵不在多，在精。”
　　他转向我，单膝跪下。
　　“此战，臣请陛下御驾亲征。”
　　御驾亲征。
　　这四个字像四块千钧巨石，沉沉地压在每个人心头。
　　“朕……”我深吸一口气，“去。”
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　　永昌二年三月，我又一次穿上了那身明黄铠甲，骑上枣红马，在禁军的簇拥下出了京城。
　　这一次的目的地，是蓟州大营。
　　这一次要面对的，是赫连铎的十五万铁骑。
　　这一次，不再是兵不血刃的胜利，而是真刀真枪的厮杀。
　　抵达蓟州大营时已是三月初十，漠北的中军已经推进到了蓟州城北三十里的位置。站在城墙上，能看见远处草原上升起的道道狼烟，那是漠北骑兵驻扎的营地。
　　“陛下，大战在即，请您移驾城中。”蓟州总兵小心翼翼地劝说。
　　“不必。”我看着远方那密密麻麻的毡帐，手指在城垛上慢慢收紧，“朕就站在这里，看着你们打。”
　　裴玄之站在我身边，玄色披风被北风扬起，猎猎作响。
　　“殿下害怕吗？”他低声问。
　　“怕。”我诚实地回答，“但朕不能退。”
　　“因为朕是大梁的皇帝。朕若退了，谁替朕冲在前面？”
　　他转头看着我，眼底有什么东西在闪烁。
　　“陛下，”他说，“您真的变了。”
　　“是你把朕变成这样的。”
　　“臣知道。”他的声音很轻，像从很远的地方传来，“所以此战，臣定不负陛下所托。”
　　三月十五，大战爆发。
　　赫连铎亲率十五万铁骑向蓟州发起猛攻。漫山遍野的骑兵像潮水般涌来，马蹄声震得大地都在颤抖。
　　我站在城墙上，看着那片黑色的潮水越来越近。
　　五百步。
　　三百步。
　　两百步。
　　“放！”
　　裴玄之的声音在耳边炸响。
　　城墙上的床弩同时发射，上千支粗如儿臂的弩箭撕裂空气，带着刺耳的尖啸射向那片黑色的潮水。
　　冲在最前面的漠北骑兵像被割倒的麦子一样成片倒下。弩箭穿透了他们的铠甲、穿透了他们的身体、穿透了他们的战马，将他们钉在了草原上。
　　但后面的人踏着前面人的尸体继续冲锋。
　　“第二轮，放！”
　　又一轮弩箭射出，又一片骑兵倒下。
　　三轮齐射之后，漠北骑兵已经冲到了城墙下。他们架起云梯，开始攻城。
　　惨烈的攻城战持续了整整三天。
　　到第四天清晨，漠北军终于退去。城下的草原上，横七竖八地躺着无数尸体，鲜血将草地染成了暗红色，护城河的水都被染红了，成了一条血河。
　　我站在城墙上，看着那片尸横遍野的战场，浑身发冷。
　　裴玄之不知何时出现在我身边，他手里端着一碗热粥。
　　“陛下，喝点吧。”
　　我接过粥碗，手在发抖。
　　“裴玄之，”我听见自己的声音在说，“死了好多人。”
　　“是的。”他的声音很平静，“这就是战争。”
　　“朕忽然不知道，这一切值不值得。为了朕的皇位，死了这么多人……”
　　“不是为了您的皇位。”他打断我，语气忽然变得严肃起来，“是为了大梁的江山，为了北境千千万万的百姓，为了百年之后史书上能写一句——‘永昌年间，大梁北境无忧’。”
　　“陛下，您是皇帝。皇帝的存在，不是为了享受权力，而是为了承担责任。”
　　“您必须承担起这些死亡，然后继续走下去。”
　　“因为您若不走，今天死去的这些人，就白白死了。”
　　他的声音像一盆冷水浇在我头上，又像一团火在我心里燃烧。
　　我低头看着碗里的粥，白米粥冒着热气还有蛋花夹杂在里面。
　　“这是……”
　　“臣在伙房煮的。”他说，“陛下三天没吃东西了，身体扛不住。”
　　他还会煮粥。
　　这个男人，到底还有多少事情是我不知道的？
　　我喝了一口粥，滚烫的米汤顺着喉咙滑下去，在胃里化作一股暖流。
　　眼泪忽然就掉了下来。
　　“裴玄之，等仗打完，朕要你活着回来。这是圣旨。”
　　他低下头。
　　“臣，”他的声音有些哑，“遵旨。”
　　三月二十，蓟州之战进入最关键的时刻。
　　裴玄之布下了一个大胆的计划——诱敌深入。
　　他让蓟州总兵率三万精兵出城迎战，佯装败退，将赫连铎的主力引入两山之间的峡谷。峡谷两侧的山坡上，早已埋伏了五千弓弩手和三百架床弩。
　　赫连铎果然中计。
　　他率领主力追击“败退”的大梁军队，一头扎进了峡谷。
　　“放！”
　　随着裴玄之一声令下，峡谷两侧的弩箭如暴雨般倾泻而下。漠北骑兵在狭窄的峡谷里挤成一团，无处可躲，成片成片地倒下。
　　赫连铎本人也中了一箭，被亲卫拼死护着杀出重围，狼狈逃回漠北。
　　漠北中军大败，左右两路闻讯后立即撤退。蓟州之战，大获全胜。
　　消息传回京城，百姓夹道欢呼，满朝文武喜极而泣。所有人都说，女帝陛下是天命所归，一战定乾坤。
　　只有我知道，真正定乾坤的人是谁。
　　战后清点战场，漠北军阵亡五万余人，被俘两万余人。大梁方面，阵亡将士一万三千余人，伤者无数。
　　我去伤兵营看望那些受伤的士兵。
　　营帐里弥漫着血腥味和药味，受伤的士兵们躺在简陋的木板床上，有的断了腿，有的缺了胳膊，有的身上缠满了绷带，只露出一双眼睛。
　　我每到一个帐篷，都弯腰行礼，说一声“辛苦你们了”。
　　士兵们受宠若惊，有人挣扎着要下床行礼，被我按了回去。
　　“你们的伤，是为朕受的。”我握着一个年轻士兵的手，他只有十七八岁的样子，左臂齐肘而断，伤口还在渗血，“朕不会忘记你们的付出。”
　　年轻士兵哭了。
　　“陛下……小的……小的不后悔！”
　　我走出伤兵营时，夕阳正好。
　　裴玄之站在营帐外等我，夕阳将他的影子拉得很长。
　　“陛下今日做得很好。”他说，“那些士兵，会记一辈子。”
　　“朕能做的，也只有这些了。”我叹了口气，“真正替他们打赢这场仗的，是你。”
　　“不。”他摇摇头，“是陛下。”
　　“没有陛下站在城墙上，没有陛下御驾亲征，士气不会这么高。战争不只是比谁的兵多，更是比谁的士气更高。”
　　“将士们看见陛下与他们同生共死，就会心甘情愿地去拼命。”
　　他看着我，眼底有一层夕阳映照的光。
　　“陛下，您知道吗？今天在战场上，有一个士兵临死前对我说了一句话。”
　　“什么话？”
　　“他说，替女帝陛下战死，值了。”
　　我的眼泪差点夺眶而出。
　　“走吧，”裴玄之转过身，向营地走去，“陛下该回去歇着了。明天还有更多的事要做。”
　　我跟着他往回走。夕阳将我们两个人的影子投在草原上，一大一小，并肩而行。
　　“裴玄之，”我忽然叫住他。
　　“嗯？”
　　“谢谢你。”
　　他停下脚步，回头看着我。夕阳在他脸上镀了一层金边，那张惯常冷白的脸上，难得露出了一丝笑意。
　　“陛下今天已经说了很多次谢谢了。”
　　“因为朕欠你的，太多了。”
　　他沉默了一会儿，然后摇了摇头。
　　“陛下不欠臣什么。臣所做的一切，都是臣自己心甘情愿的。”
　　“心甘情愿？”
　　“心甘情愿。”他重复了一遍，语气郑重得像在宣誓，“从三年前那个雪夜开始，臣就心甘情愿了。”
　　他说完便转身继续往前走，留给我一个笔挺如松的背影。
　　我看着那个背影，心脏跳得很快很快。
　　心甘情愿。
　　这四个字，比他说的任何话都要沉重。
　　永昌二年四月，蓟州之战后的谈判中，漠北遣使求和。
　　这一次，赫连铎的使臣态度比上次恭敬了许多，带来的国书也不再提什么“求娶女帝”，而是老老实实地请求“罢兵言和”。
　　谈判桌上，裴玄之代表大梁提出了条件：漠北退出雁门关以北，双方以燕山为界，互不侵犯；漠北每年向大梁进贡战马三千匹，作为战争赔偿。
　　赫连铎全部应允。
　　签完和约的那天晚上，蓟州城里举行了庆功宴。将士们围着篝火喝酒吃肉，欢声笑语响彻夜空。
　　我坐在主位上，看着这些九死一生的将士们尽情欢乐，心里五味杂陈。
　　宴席散去后，我站在城墙上，看着关外那片被战火烧焦的草原，沉默不语。
　　赫连铎虽然退回了漠北，但我知道他不会善罢甘休。他会卷土重来的，只是时间问题。
　　“殿下在想什么？”裴玄之的声音从身后传来。
　　“在想，朕什么时候才能高枕无忧。”
　　“恐怕永远不能。”他走到我身边，双手撑在城垛上，“做皇帝就是这样，永远有别的问题等着你去解决。漠北退了，还有江南；江南平了，还有朝中的暗流；暗流消了，还会有新的问题。”
　　“所以，”他转头看着我，“陛下需要的不是高枕无忧，而是学会与忧虑共存。”
　　“学会在忧虑中，依然能做正确的决定。这就是帝王。”
　　“裴玄之，”我转头看着他，“你会一直陪在朕身边吗？”
　　他没有立刻回答。
　　夜风吹过城墙，吹起他的碎发和我的衣袖。
　　“会，”他最终说，声音很轻很轻，轻得像一句誓言，“臣会一直陪着陛下，直到——”
　　“直到什么？”
　　“直到陛下不再需要臣的那一天。”
　　我想要开口反驳，却被他抬手制止。他从袖中取出一个小小的锦囊，放在城垛上。
　　“这是什么？”
　　“陛下回京之后再看吧。”他说完便转身离开了城墙，背影在月光下显得格外清瘦。
　　我拿起那个锦囊，握在手心里，感受着那柔软的绸缎和里面硬硬的物件。
　　回到营帐后，我打开锦囊。
　　里面是一枚玉佩。通体莹白，雕着一枝梅花，背面刻着一个小小的字——
　　“玄”。
　　裴玄之的玄。
　　玉佩下面压着一张纸条，上面是他熟悉的字迹：
　　“愿陛下百岁无忧。”
　　我把玉佩握在手心，贴在胸口，感受着那温润的玉质一点一点染上我的体温。
　　窗外的月亮很圆很圆。
　　而我的心，被什么东西塞得很满很满。