《抱大腿，我是认真的》莺以书

21、偏护 谭孟没

　　谭孟没有放水，没有被淘汰。
　　谢池倒是想知道，他要如何送沈云娇往渤海去。
　　答案来得比他预料中更快。
　　是夜，晴空台灯火通明，首战晋级的弟子被执事召集齐聚。
　　一名长老立于高台，声若洪钟，宣布第二场比试题目：“明日辰时，诸位需护送一只黑蛟沿渭水东去，直至渤海入海口。途中需抵御沿途邪祟，确保蛟身无恙，百姓不受侵扰。率先抵达者，胜。”
　　“送蛟入海？！”
　　台下顿时哗然，众弟子眼中燃起兴奋的光。
　　周强也在首战胜出，此刻正站在谢池身侧，闻言转头，雀跃道：“长夏之试果然次次有新花样！我记得十年前那届，第二场是助夔渡春。”
　　谢池有了解过历届长夏之试。
　　十年前，一只状似青牛、一足无角的神兽夔，因重伤坠落于太虚宗山脚，命悬一线。
　　夔乃司春之神兽，职责是降下人间第一声春雷。而被太虚宗弟子捡到的那只，是当时世间仅存的夔，若就此陨落，而江岷之地又无新夔诞生，来年便不会有春雷落地，万物难醒。
　　弟子们捡到夔后立即上报宗门，恰逢长夏之试，宗门便将“助夔渡春”定为第二场考题。
　　那也是长夏之试有史以来唯一一次横贯四季、不囿于夏日的试炼。
　　“上次长夏之试可是让药修、丹修出尽了风头，这次总该轮到我们体修露两手了吧？”
　　周强笑着拍了拍臂膀，跟旁边的体修弟子搭话。
　　“怎么就轮到你们了？”一旁的剑修弟子立刻不服气地呛声，“护送赶路、斩妖除魔，难道不是我们剑修的主场？”
　　谢池却没心思加入笑谈。
　　他脑海中浮现出沈云娇在渭水边莫名暴起、鳞片倒竖的模样，心底总萦绕着一股不祥的预感。他沉声开口：“那这路上的风险，由谁来担？也是太虚宗负责吗？”
　　周强闻言收敛了笑意，正色道：“太虚宗自然会在大方向上兜底，但长夏之试的规矩向来如此——既登了擂台、接了考题，便是弟子与所属宗门共同立下军令状，途中生死不论，唯有天下苍生、心中正道，全力以赴。”
　　她说着，略带诧异地看向谢池：“观鹤台没有告知你们这些事项吗？”
　　谢池陷入沉默。
　　他连日来只顾着钻研历届试题与对手根底，压根没有留意这些。
　　周强瞧他这副神情，已然心知肚明，笑道：“也罢，以谢池师弟的实力与心性，确实也无需这等特别提醒。”
　　回到清舍，谢江澜也证实了观鹤台的确曾交代过这事。
　　谢江澜正在院中练剑，闻得周强与自己表弟交流此事，取笑表弟不专心。
　　之前全心全意备战的谢池：……
　　“表哥专心，却输了首战。此刻练剑，又有何用？”
　　谢池淡淡反问。
　　谢江澜顿时炸毛：“我碰上洛师妹那样的高手又有什么办法？！再说我现在怎就迟了？老话讲，开始修行最好的时候一是十年前，其次就是现在。何时开始都不算晚好吧！”
　　他说这话时，眼神却有些许飘忽。谢池挑了挑眉，不再多言，转身便离开了清舍。
　　“哎！表弟你去哪？”
　　“随处转转。”
　　谢池提着消寒剑，头也不回地离去。
　　然而这次，后山已被结界封锁，严禁入内。
　　想必今夜是见不到那人了。
　　谢池正暗自思忖，身后忽然传来一道清润的嗓音。
　　“后山里面是明天的考题呢，谢师弟今晚怕是见不到沈云娇了。”
　　他蓦然转身，斜月疏星之下，正对上那双弯眉含笑的眼睛。
　　谭孟颢墨发松松绾在白云玉簪上，紫衣绣着流云暗纹，衣摆在晚风中轻拂，整个人如浸在月华里的淡紫烟岚，清润得连周遭的夜色都软了几分。
　　他立在三步外，眉眼弯着，似是早料到他会在此，静静等着他回神。
　　谢池轻咳一声，移开视线：“见不到也无妨，我不过是闲步至此。”
　　“这样啊……”
　　谭孟颢孟颢尾音拖得绵长，眼底笑意如池水漾开：“那谢师弟这次还需要我陪着逛逛吗？”
　　不等谢池答话，他便自顾自地替对方做了决定：“我猜，是要的。”
　　谢池默许了他的自作主张。
　　与初次夜遇时的侃侃而谈不同，这一次，谭孟颢敛去了大半话锋，只沉默着与谢池并肩而行。夜风拂过衣袂，两人的影子在地上交叠又分离。
　　“师兄有心事？”
　　谢池终于打破寂静，目光直视前方，“是为了沈云娇？”
　　“嗯。”
　　谭孟颢并不否认，又不疾不徐地补了一句，“不过，不全是。”
　　“那还有谁？”
　　谢池一反常态，打破了平日的寡言，追问的语气里带着一丝他自己都未曾察觉的执拗。
　　谭孟颢闻言，忽而低笑出声，夜色里那笑声显得格外慵懒又极具诱惑：“那可就多了。”
　　谢池不知自己从何而来的一股烦躁，只觉得恭安仙君修的是斩断尘缘的无情道，身为大弟子的谭孟颢，心中却仿佛住满了人，随便一个人都能被他那双黑眸看见。
　　“其中包括我吗？”
　　这莫名的一问，让谭孟颢的脚步微不可察地顿住。他眼中闪过一丝恍惚，不确定地反问：“什么？”
　　“我说，”谢池停下脚步，侧身直面谭孟颢，也让自己，全然落入谭孟颢眼中，“有我吗？”
　　花随数声风响，在月下划过一道浅痕，最终悄无声息地没入灵池，涟漪散尽，水面重归澄净。
　　谭孟颢没有立刻答话，只抬手拂过谢池肩头不知何时沾上的花瓣，指尖擦过他的衣襟。
　　“怎么会没有？”
　　他声音放得很轻，像是说给谢池，又像说给晚风。
　　“久闻观鹤台少主是不可多得的天之骄子，虽素未谋面，却总觉得，你我之间，是注定要相见的。”
　　谭孟颢眼底漾开一抹浅淡的笑意：“那时便想，若真有幸得遇少主，定要抱紧少主的大腿，求少主护我一世周全。”
　　“孟颢师兄这般厉害，还需抱旁人的大腿？”
　　谢池微微挑眉。
　　谭孟颢闻言，长睫轻垂，似是想到了什么，轻轻摇了摇头，声音低缓而认真：“需要的。”
　　谢池听了，不再多言，抬脚便继续沿着小径往前走去。清冷的月光下，他的背影挺拔如松，声音却随风飘来，笃定而清晰：“好，那我便护你一辈子。”
　　谭孟颢落在后面，愣了片刻才蓦地回神，提步小跑着追上去，指尖轻轻勾住谢池的袖角：“谢师弟说真的？”
　　“我从不说假话。”
　　谭孟颢顺势晃了晃他的袖子：“那小弟以后就跟着大哥混了！”
　　谢池脚步微顿，眉梢蹙起：“不要叫我大哥。”
　　“我懂我懂，”谭孟颢笑着点头，“在外头自然还是叫谢师弟。”
　　“谭孟颢。”
　　谢池忽然转身，脚步收得太急，谭孟颢险些撞进他怀里，慌忙伸手抵住谢池的胸膛。
　　指尖触到一片紧实的肌理，隔着单薄的白衣都能感受到轮廓，他不由得怔住。原来这素来看上去清瘦的观鹤台少主，衣袍之下竟这般有料？！
　　他直勾勾的目光落在自己身上，谢池耳尖在月下泛起一点极淡的红，快得像错觉，又唤了一声：“谭孟颢。”
　　“长夏之试结束，你就跟我回观鹤台。”
　　谢池本以为谭孟颢至少会沉吟思索，或是推辞几日，却未料想对方连半分犹豫也没有，斩钉截铁便应下：“好。”
　　这般迫不及待，倒让谢池心生疑窦，脚步微顿：“你不必收拾些东西么？”
　　谭孟颢与外门弟子不同，他不住清舍，而在太虚宗内拥有一处名为“平安居”的专属小院。
　　百年岁月，那里绝非空室，就算是回忆，也应该装得满满当当了。
　　“谢师弟的意思是……”谭孟颢眼波流转，含笑追问，“此番带我去观鹤台，便是不打算让我再回来了么？”
　　虽心中确有此念，谢池面上却故作豁达，淡淡道：“那倒不至于，只是到时候莫要动辄便往回跑。”
　　“既然能回来，便不用携带太多物件。”谭孟颢顺势挽住谢池手臂，语气轻快，“观鹤台钟灵毓秀，想必应有尽有，何须我带太多累赘？”
　　“那是自然。”谢池颔首，目光却落在谭孟颢含笑的眉眼上，“可你当真能割舍太虚宗？”
　　“谁说我要割舍啊。”谭孟颢笑道，“我只是随师弟前往观鹤台，为少城主夺回西魏城略尽绵薄之力罢了，又不是永远回不来了。”
　　“哦。”
　　谢池应了一声，别过脸去，声音低不可闻地嘀咕，“最好是待在观鹤台，永远别回来。”
　　“什么？”
　　谭孟颢追问，谢池却抿紧了唇，不再言语，只脚下步子迈得更大了些。