《抱大腿，我是认真的》莺以书

22、无忧 翌日拂

　　翌日拂晓，渭水畔的秦渡码头已人头攒动。
　　无需执事传唤，晋级的弟子们便已各自携剑候在岸边，晨雾未散，每个人的脸上都写着跃跃欲试。
　　宗主周夜浩立于码头巨石之上，袖袍一挥，一道灵光落入水中。
　　“去吧。”
　　随着她一声落下，水面泛起涟漪，原本不过竹竿粗细的沈云娇在触水的刹那，玄黑色鳞片骤然舒展，长尾一摆，卷起千层巨浪。
　　不过瞬息，那小小的黑蛟犹如一艘五十尺有余的楼船巨舟，在渭水之中破浪潜行。
　　谢池领着观鹤台未被淘汰的弟子，目光不经意地瞥向不远处太虚宗的队伍。
　　只见不仅是韩淡道、郑行，吕栀、韦恬、王夏以及柳韶青等人，皆簇拥在谭孟颢身侧，一群人有说有笑，气氛融洽。
　　周强看在眼中，悠悠叹了口气：“哎，太虚宗的同门气氛真是不错……可惜谢江澜师弟被淘汰了，少了他在路上插科打诨，这趟行程怕是要少了许多乐趣。”
　　她说得没错。
　　谢江澜不在队伍中，观鹤台的弟子们皆安分守己，屏息凝神，生怕吵到走在最前方的谢池。
　　周强身旁，洛江湄轻哼一声，抱臂冷笑道：“没了他才好，叽叽喳喳的，吵得人头疼。”
　　周强抿嘴，瞥了眼身旁的洛江湄，识趣地没有多问她为何不在焚天宗队伍中，又为何没黏在谭孟颢身边，而是跟在自己这拨人旁。
　　御剑一日可驰骋五千里，沈云娇化作的蛟龙虽潜行较慢，但只要不出意外，他们明日就能抵达渤海。
　　暮色四合，众人在豫州与海岱的交界处落地，就地休整。
　　篝火在渭水河畔噼啪作响，映照着一张张年轻的脸庞。
　　观鹤台弟子依旧敛声屏气，太虚宗那边却喧闹非凡，笑语隔着半片河滩飘来，隐约能听见柳韶青等人正围着谭孟颢，就着篝火手把手切磋剑法。
　　“谢师弟，吃点东西吧。”
　　周强递过一个烤得焦香软糯的灵薯，挨着谢池在礁石上坐下。
　　洛江湄也凑了过来，周强先前就顺手递了一个给她。此刻洛江湄正捧着灵薯啃得香甜，腮帮子微鼓，全然没了方才的冷傲。
　　脾气再怪的人，遇上美食，也会变得柔软可亲。
　　谢池挑眉，目光扫过两人手中的食物：“你们都不辟谷？”
　　周强一愣，随即想起观鹤台此前避世清修的旧俗，笑道：“从前是要的。但周夜浩宗主执掌太虚宗后，便不再强求弟子辟谷了。”
　　谷子，扎根大地，吸收水土精华，滋养血肉凡躯。
　　太虚宗不提倡断谷休粮，反将其视为与天地灵气、苍生万民间的一条重要纽带。
　　他们为豪绅驱魔收鬼，所得的钱财除了维持宗门运转外，常用来收购农人滞销的粮米。
　　于修道者而言，都是身外之物；于百姓而言，却是一线生机。
　　修道修道，本就是一条从“凡物”进化为“神圣”的自我超越之路。
　　太虚宗此举，曾帮助多地百姓渡过饥荒，久而久之，其他宗门也渐渐兴起了“修道不必辟谷”之风。
　　谢池仍有不解：“但修仙追求的，不是将身体从沉重的阴质转化为轻清的阳质，最终阳神飞升吗？”
　　他顿了顿：“五谷之气性属地阴，滋养形体有余，却会拖累内在的纯阳之炁凝聚。”
　　所以有“食谷者智慧而夭，食气者神明而寿”的说法。辟谷，本是暂时切断地阴补给，转而接入天阳能量的炼形之法。
　　周强点头认同：“辟谷确实是炼形路上的一道门槛，若不断五谷，肉身难有质变。但太虚宗认为，成仙之根本，在于真性觉悟。”
　　她咬了一口灵薯，缓缓道：“一旦彻悟本心，便可舍肉身而升玄。形神俱妙，本就不依赖于漫长的□□炼化，辟谷自然非必需。”
　　洛江湄也在一旁接口，带着丝丝狂放的语气：“以功德成神、以术法通天、以智慧解脱、以炼丹成仙……谁说修仙只有一条道？”
　　谢池陷入沉思。
　　诚然，辟谷或许是“肉身成圣”这条艰途上的一把钥匙，却绝非修仙的绝对铁律。
　　他也曾听闻过那些不辟谷却成仙的传说，都恰好证明“道”并非只有一种走法。
　　关键不在于吃不吃五谷，而在于是否还在执着于这个“我”，这个“身”。若执着已断，吃什么或不吃什么，都只是一种自在的方便罢了。
　　周强见他神色微松，试探性地将手里的灵薯又递近了些：“尝尝？我是觉得，不吃五谷，哪来的气血？更别提长肌肉、壮筋骨了。”
　　谢池不着痕迹地打量了周强一眼。
　　万战宗果多以体修为主，她那身板、那肌肉线条，完全不输苦练形体的自己。
　　但他还是婉拒了周强的好意：“不了，我行的是性命双修之道。”
　　周强闻言不再相劝，抱着灵薯继续啃食，转而聊起其他趣闻，河滩边的夜色也随之变得松弛下来。
　　忽然，远处传来一阵喧哗，打破了这份宁谧。
　　洛江湄眉头一蹙，随手拽住个路过的弟子，扬声问道：“那边吵什么？”
　　那弟子被她拽得一个趔趄，忙答道：“是玄水宗的几位师姐师兄！他们方才隐去周身气息去旁边开封城游玩，撞见无忧洞的余孽正盗匿妇人，便顺手将人擒了过来。”
　　“无忧洞……”
　　周强咀嚼着这个名字，脸色微变，“那不是专门贩卖人口、修炼邪术的地下组织吗？”
　　洛江湄冷哼一声，将最后一口灵薯吞下，拍了拍手上的灰：“胆子倒是大，有些老鼠以为躲在阴沟里就没人治了。”
　　几人也过去看了眼，那被玄水宗弟子扔在地上的，并非寻常盗匪，而是一个身着灰袍、面色灰败的干瘦男子。
　　他双手被特制的缚灵索捆住，周身气息晦暗，眼神涣散，嘴角却挂着一丝诡异的、似笑非笑的弧度。
　　“你什么臭表情！”
　　有弟子看不惯他那副模样，撸起袖子便要上前教训，想揍完再把他扭送到随行长老处发落。
　　旁人连忙拦住：“别冲动！他虽会点粗浅功夫，却连修行的门槛都没摸到，咱们这一顿揍下去，寻常修士尚且难抗，何况他这凡胎□□，怕是要出人命。”
　　虽然不少人觉得这种人死不足惜，但好歹忍住了发痒的拳头。
　　那男子仿佛没听见争执，见众人围得生龙活虎，忽然沙哑地开口：“仙长，您修道，您说‘道’是什么？”
　　有弟子朗声答道：“自然是逆、求真、大自在。”
　　灰袍男子低低笑了起来，摇了摇头，语气里带着嘲讽：“于我而言，却是义、人情、不由己啊。”
　　“少拿这些鬼话糊弄人！”那弟子怒喝打断，“拐卖人口伤天害理，管你有什么不得已的理由！”
　　这边吵吵嚷嚷，另一头却是一片温声细语。
　　谭孟颢和几名弟子，在玄水宗救回的妇孺面前蹲下，将随身带的干粮、灵果尽数分给她们。
　　可那阿婆和小孩却僵在原地，眼神警惕地扫过每一张陌生的脸，半分不敢挪动。
　　终于，那幼童按捺不住，扯着嗓子哭喊起来。
　　“鸦叔呢？你们把我鸦叔怎么样了！”
　　幼童的哭喊像一把钝刀，劈开了河滩的喧闹。
　　弟子们面面相觑，一个青阳宗的师姐扭头看了看瘫倒在地的灰袍男子，又望向哭得上气不接下气的小孩，迟疑道：“你说的……是他？”
　　幼童猛地挣开阿婆的手，挤开众弟子的腿缝跌跌撞撞扑过去，却被绑在男子身上的缚灵索弹开，摔在沙地上，仰着头瞪着众人，眼泪混着尘土糊了满脸。
　　“你们放开鸦叔！他不是坏人！”
　　“你们……认识？”
　　有弟子楞楞发问。
　　阿婆在两个弟子的搀扶下缓缓起身，步履蹒跚地走过来，粗糙的手掌轻轻摩挲着幼童的头顶：“认识。他是我的儿子，也是这孩子的叔叔。”
　　“亲人都卖？！”
　　有弟子倒吸一口凉气，眼中的怒火再也压制不住，拳头攥得咯咯作响。若非顾及一旁还有孩童，他几乎要破口大骂出那个“畜生”二字。
　　“叔……叔？”
　　还有义愤填膺的弟子愣住了，看看地上灰败的男人，又看看阿婆和孩童，拳头悬在半空，打也不是，放也不是，“这、这到底是怎么回事？”
　　阿婆颤巍巍地走到那灰袍男子身旁，也不嫌弃地上的冰凉与脏污，缓缓跪坐下去，用粗糙的手指轻轻梳理着那男子散乱的头发。
　　她抬起头，浑浊的眼里没有泪，只有一种被生活熬干了水分的麻木与绝望。
　　“仙长们有所不知……”
　　她缓缓开口：“我们村在更偏僻的后山坳，前些年大旱，渭水都快见底了。大儿子又被征去当了兵，村里人实在无以为生，只能挖草根、嚼树皮……实在活不下去了，小涯便带着我们一路乞讨来到开封，在鬼樊楼里讨口饭吃。”
　　“这次也是走投无路，他才说带我们进楼做工，并非是要将我们卖进去。”
　　她转过头，对着小孙子斥责道：“你看你，不愿意干活，这下闯出大祸了吧！”
　　孩童垂着头，默默听着教训。男子将脸深深埋进沙土里，肩膀微微颤抖，不发一言。
　　“原来是误会一场。”
　　一名年幼的弟子长舒了一口气，脸上露出释然的神色，对阿婆道：“既然是家事，又是出于孝心，那便罢了。这大旱之年，百姓不易，待我们送蛟归来，定会上报宗门，拨些粮米救济你们村落。”
　　随后，留下几名弟子照料三人，其余众人便散去了。