《被迫与摄政王进行交易后》尘酒新

48、恍神 做完水

　　做完水陆法事不久，素绮便开始准备上京事宜，她本欲在上月底出发，而如今已过中秋，比之原定日期又晚了将近半个月。

　　恰好在外地巡视田庄的宋管事听闻苏府的公案后也匆匆赶回，人倒是齐了，有他随同入京，素绮心中也安定了几分，否则对外行事总不方便。

　　本以为姑太太回了府，连日来为逝者和生者奔波，那张常年吃斋念佛素淡无比的脸上总算沾染了几分烟火人气，她便不会再回到清莲庵。

　　可未料，这日姑太太将素绮唤去佛堂。

　　室内只她们二人，妇人身穿一袭素衫，以木簪束发，打扮寻常。

　　案几上有一个木盒，姑太太身后的高椅上还放了一个青布包袱。

　　素绮心中隐隐有些不安，她行了礼。只听上首的妇人缓缓道：“此间事了，我当回清莲庵了。”

　　“此物你一同带去京中，全数交予怀瑛罢。”她示意素绮上前拿走木盒。

　　“姑太太这是...?”素绮满心狐疑，不知她这是要做什么。

　　“你看看便知。”

　　待打开盒子看见上首的地契时，她才明了。姑太太虽已入庵中修行，可苏老太爷在析产时还是为这唯一的妹妹留下了丰厚的一份。

　　素绮满眼不解，她还要再劝，却被老妇人打断了。

　　“我待入庵修行，这些身外之物于我而言已无用处。”苏归澈语声空寂，若仔细看，便能发现她眉眼间与从前相比已多了几分禅静。这些时日并非她重入凡尘，而是过往的心结皆已放下，经此一遭，彻底勘破尘世。

　　听见这话，素绮眼中含着热泪求道：“请姑太太三思，您是姑娘在苏府最后一位至亲，求姑太太念在姑娘的份上，暂留苏府修行！您要是遁入空门，那姑娘...姑娘怎么办啊？”

　　妇人感念她的一片赤忱，却不为所动，“怀瑛，自有她的路要走。”她帮不了她，她所承受的彻骨痛楚，都须她独自走出来。可她相信她，她是苏家人，是她大哥苏成渊的血脉，她会走出来的，哪怕再痛彻心扉，哪怕还需多些时日。

　　见姑太太心意已决，毫无转圜的余地，素绮拭了拭面上的泪痕，声音微颤，“那苏府怎么办呢？”

　　妇人心中已有了主意，这是她为府里做的最后一个筹谋，“枕风苑便让苏长生和玉瑚住进来吧，日后也便于他们看顾府邸。”

　　素绮若有所思。枕风苑位于苏府东北角，与主宅相连，但独自在临街开有院门，进出无须经过主宅，从前是给来苏府暂居的远客所住。这倒不失为一个法子，住在枕风苑和住在府内也无甚区别，正好方便打理偌大的宅邸。

　　话说到这，其余的事无须她多言，素绮和玉瑚也自然能安排妥当。

　　万事已定，妇人走上前来对素绮说道：“我走了...待见到怀瑛，转告我的一句话，‘早脱苦海，重得自我’。”

　　话毕，她背起包袱，独自走出门去。素绮追上前，“姑太太，我这就去给您备马车，让素绮送您一程吧。”

　　妇人抬手赶她，“既潜心修行，便不应贪图安逸，我走着去便是，你也不要再劝了。”

　　素绮瞪大眼，不敢相信她竟要走去清莲庵。她放不下心来，还是一直跟在她的身后。

　　天光下，妇人的清瘦背影如风中修竹，坚定沉着，待她快要走出苏府时，素绮忙唤来马车。

　　只是马车一直空置，半道上饶是素绮也已走不动，上了马车跟着到了城外。

　　清晨出发，走了将近一日，日落时分方入清莲庵。

　　翌日上午，待焚香沐浴完毕，清莲庵师太持戒刀，亲自为苏归澈落发剃度，取法号净尘，从此辞别俗世。

　　三日后，素绮也带着宋管事一行上船，随韩继一同入京。

　　集贤街苏府于长街上平静伫立，目送走了一位又一位主人。

　　***

　　摄政王府内。

　　“殿下，章大人已至。”穆闻舟回禀道，与他一同而至的除了有来自扬州的信函，还有青石巷的消息。

　　影卫不费什么功夫就打探到了魏家和苏家从前的往来，正好趁夜来回话。虽然不算什么可疑人物，但算是近日来的唯一所得。

　　纪公公侍立在旁，垂首不作声。

　　只在听到魏灵彰原来与苏姑娘曾有婚约时耳尖微动，他往书案上首悄悄看了一眼，殿下眉眼沉凝，手中的斑竹狼毫并未停顿，只默然听着，面上看不出异样。

　　魏家乃清白门第，魏奎的名声姜洵从前亦有所耳闻，他立身秉正，其独子魏佶入了翰林，是陛下的侍讲。

　　侍讲人选都是先由翰林院掌院学士推举，再经辅臣们商议。定下人选前，三代都经影卫核查了一遍。除了学问，还须确认人品和官声无误后方可入选，最终能给陛下讲学的都是出自门风严谨的清流人家。

　　是以，姜洵并不怀疑魏家。他搁下笔，起身准备前往书房，纪公公见状便要上前将他才写好的信收起来。

　　未料被姜洵拦下，他若有所思地看着纸面，“拿去烧了罢，本王回来再写。”语声带着一丝清浅的凉意。

　　纪公公应了声是，恭送殿下走后回到书案前，这才看见，那信上有一团墨迹氤氲开来，已浸透了底下垫着的毛毡。

　　殿下做事严谨，务求完美至善，这张定是不能要了。他将信纸放到铜盆中燃去，又将毛毡上的墨迹擦拭干净，并未多想。

　　因而，惟有于寂静夜晚，走在书房路上的一人知晓，自己在听闻她与旁人有婚约之际，微微恍了恍神。

　　章璞已在书房等候，见到人推门进来时躬身行礼，“臣叩见殿下。”

　　“舅舅不必多礼。”姜洵扶他起来。

　　话虽如此说，但章璞任礼部尚书，日常亦谨守礼仪，以免不经意间错了规矩被御史伺机弹劾。

　　他乃章皇后胞弟，自先帝驾崩，姜洵受托辅政后，便被董廷岳一派划入摄政王一党。幸而他们章家上下行事谨慎，才未被人寻到疏漏之处。

　　二人落座后，便聊起了官员考满之事。腊月始三年任满的官员便可申考，待吏部复审评定功过后，会在来年正月定下考评结果，经吏部铨选，下发文书定下升迁、留任亦或是废黜的结果。

　　此时，也是各方暗流涌动，借机安插心腹或是铲除异己的绝佳关口。姜洵这正有几人需要安排，一为韩绪，他已想好让他入刑部。

　　韩绪乃靖国公嫡长子，他在江宁府任通判期间干练明察，破获了好几桩悬疑难案，刑部掌刑狱，并非各方角力之所，又有靖国公替他奔走，想来入刑部并不难。

　　只是还有一人，有些棘手。

　　“舅舅，我欲安排杨允入吏部。”男人长指摩挲着袖缘，眸光悠远看着书案上的奏折道。

　　如今吏部难得有空缺，正是文选司员外郎，从五品官位不算太显要，但可辅佐郎中进行内外官员升调和考满等事宜，乃是吏部要缺，朝野注目。

　　章璞沉吟不语，此事确实难办。

　　杨允乃先帝在世时的两榜进士，其人才华出众，性子直言不讳，本是董廷岳的得意门生，可后来与其意见不合，继而倒向殿下。

　　可惜董廷岳已与他决裂，三年前考满时寻了个理由将他赶出了都察院，贬斥出京去做了七品知县。董廷岳视此子为眼中钉，如今他要回京，即便都察院不继续找他麻烦，也不可能放任他入吏部。

　　思索片刻，章璞道：“若此事由我们推举，必然不成，须从旁处下手。”

　　姜洵眉目沉凝，他思来想去，只想到顾德桢和徐弈二人还能办妥此事。

　　章璞倒觉得可先迂回行事，不必纠结于文选司员外郎一职，他开口道：“殿下，臣以为不妨退而求其次，让杨允先入吏部验封司任主事，待日后文选司郎中升迁再行安排，臣记得文选司高郎中明年便要考满。”

　　验封司属于闲散曹司，只管官员诰命、封荫和出身核验等闲差，不参与官员的任免。从七品知县升任六品主事，顺理成章，也没有可指摘的地方。

　　闻言，姜洵眼眸微亮，他笑道：“还是舅舅思虑得当，是我太心急了。”

　　只是验封司主事一职，他想内阁不会有异议。董廷岳向来不满内阁诸人以顾德桢马首是瞻，姜洵不在朝的这几个月，都察院没少找内阁的麻烦，短短一个月便上疏奏请驳回三个经内阁发出的票拟意见。

　　顾德桢作为首辅本就忙碌，还要疲于应对弹劾，写奏疏自辩。幸而姜洵与他早已形成了默契，不至于让都察院的眼睛只盯着他们其中一方，回京后姜洵也予了他不少方便。

　　至于吏部尚书徐弈，应当也会卖他这个人情。他处事圆融，八面玲珑，都察院和内阁有了冲突，总是他在中间斡旋调和。

　　余下几个人不算难办，二人商议过后也逐一敲定下来。

　　谈完正事后才闲话了几句。

　　再有几日就是章家老太君的七十寿辰，今年乃整寿，按家中旧例需大办，只老太太不欲铺张浪费，以免落人口实，因而只筵请亲朋，热闹一番便算了。

　　章老太君只有章皇后这么一个女儿，而她所出的两子中先帝已然崩逝，如今只余姜洵，平日甚是惦记这个外孙。

　　此番是大寿，意义非凡，陛下居于深宫，自不可能亲临，章皇后仅余的两个血脉里也只能见见殿下，得知章璞要来摄政王府，老太太还特意着人传话给他。

　　因而，即便看见姜洵桌上那高高叠起的奏章，章璞还是决定问一问：“老太太念着殿下，不知寿辰那日殿下能否亲临？”

　　“舅舅放心，届时我会亲至。陛下还亲自预备了寿辰礼，托我一同带去。”男人神色温雅，想起姜烁的孝心，唇边还挂着浅浅笑意。

　　姜烁原想让他身边的宦官亲自送这份礼，只是被姜洵劝阻了。若陛下对章家恩宠太厚，外人只当是他在其中左右陛下的心意。因而，寿礼可以送，只是不必对外张扬。

　　章璞也放下心来，他知道外甥的性子，既然能应承，那日必定会来。见天色不早，他起身告辞，“殿下虽年纪轻，然机务繁重，切莫过于劳心劳神，平日也要保重身子。”

　　虽然知道自己劝了大概也是白劝，但若终日夙兴夜寐，长年累月必会损伤根基，便是铁打的人也支撑不住。

　　姜洵颔首应承，“劳舅舅挂怀，我知晓轻重，如今四五日里也能腾出一日来早些歇息。”

　　执掌朝堂数年，他如今对政事愈发熟稔，且可用的人也越来越多，不必再像从前那样事事躬亲。

　　章璞却有些哭笑不得，四五日才有一日不晚眠，那如何能够。

　　他叹了口气，语重心长地说道：“殿下身负社稷重任，又是陛下的依仗，还望殿下万万顾惜自身。”随即不再多言，行礼告退了。