《[翻滚吧!蛋炒饭]冷冽总爱找我评价料理》路回峰转意豁然

8、第七章 第二道汤品

　　第二道汤品端上来时，艾毓照旧给了评价。

　　她说汤的香气比上一回更干净，入口时也更温和，只是尾段若能少一点刻意的层次，反而会更舒服。

　　第三道主菜则比那一道白鱼更沉稳，肉质熟度很精准，酱汁也收得漂亮。艾毓说它很好吃，但比起白鱼，还是稍微多了一点想证明什么的痕迹。

　　冷冽都听着，也都记下了。只是与平日相比，他少问了几句。

　　艾毓似乎察觉到他今日话比往常少，但她没有追问，只是在离开前，看了他一眼，语气温和地说“今天几道菜都很好吃。尤其第一道，方向是对的。”

　　冷冽抬眼看她，轻轻颔首，“我知道了。”

　　艾毓看着他，像是还想说什么。但试菜已经结束了，车也已经备好，她最后只是笑了一下，“那我就先告辞了。”

　　冷冽送她到门口。

　　艾毓坐进车里时，手里还提着装了那本速写本与画笔的袋子。

　　冷冽的目光不自觉落在那上面，停了短短一瞬。

　　艾毓没有察觉。

　　车门关上后，车子很快驶出庭院。

　　冷冽站在门廊下，直到那辆车转过花园尽头，彻底看不见了，才转身回到屋内。

　　*

　　小餐厅已经被收拾干净。

　　桌面上重新恢复了冷家一贯的整洁，餐具、盘子、杯子都被撤走，连桌巾上的褶痕都像被抹平了。

　　落地窗外的庭院仍是原本的模样，有被修剪整齐的草木，被精心设计的小径，午后逐渐偏移的光。

　　冷冽的目光落在空下来的座位上。

　　那里方才坐过艾毓，也坐过Tilly。

　　先前那一幕彷佛仍留在原处。

　　她们自然而然靠近说话的模样，还有那本被艾毓合上的速写本。

　　冷冽清楚自己现在应该回厨房。

　　今日那道白鱼还有几处可以调整。柠檬奶油酱的酸度或许可以再轻薄一些，柠檬皮屑不必压得太细，香草比例可以再降一点，酱汁尾韵也能收得更干净。下一次或许可以把茴香的处理再简化，让它不只是配菜，而是成为香气的一部分。

　　Tilly说它比以前温柔，艾毓也认同，那代表方向没有错。

　　这些念头很快在脑中成形。

　　照理说，冷冽应该立刻记下来。但他这一次，却没有像往常一样，立刻把注意力放回料理上。他只是站在原地，像是忽然忘了自己接下来该做什么。

　　他想起方才那张速写。

　　落地窗外的庭院，午后的光，树影与小径，以及身在其中的Tilly。

　　艾毓画得很好。这件事毋庸置疑。

　　她的画线条干净，构图自然，明明只是简单几笔画下的草图，却已经让整个画面有了呼吸。Tilly在那幅画里不是被刻意摆放的人物，而是像在光洒落的片刻刚好经过，便融了进去。

　　冷冽忽然意识到，艾毓来过冷家好几次，带过速写本，也带过书。

　　她画过庭院里被修剪得过分整齐、却在风里露出些许凌乱枝影的树；画过小餐厅里银制餐具在午后光线下折出的碎亮；画过高脚杯中微微晃动的水面，将窗外树影倒映成一片模糊的绿。

　　她也画过走廊尽头那扇高窗下的角落，光被窗框切成几块落在地毯上，像一幅过分整齐却又冷清的几何画。

　　可她从来没有画过他，一次也没有。

　　她画了今日才初次见面的Tilly，画的当下她可能都还不知道Tilly的身分。

　　明明他才是将艾毓请来冷家的人。她品尝的是他的料理，听的是他的问题，给出的也是关于他的评价。

　　但她的速写本里，没有他。

　　这个念头出现得很突兀，突兀到冷冽自己都微微怔了一下。他很快试着为它找理由。

　　也许是因为他大多时候都在厨房里。
　　也许是因为他端着料理出来时，场景并不适合入画。
　　也许是因为他不像Tilly那样，刚好走进一个恰到好处的光影里。
　　也许是因为艾毓本来就不常刻意画人，不过是先前那一瞬间太刚好。

　　这些理由都很合理，可冷冽胸口那点沉闷的感觉并没有因此消失。

　　因为在所有理由之下，还藏着另一个更简单、也更让他无法拆解的可能。也许对艾毓而言，他从来不是会让她想停笔留下的人。

　　冷冽站在落地窗边，看着方才那幅画中Tilly经过的方向。

　　那里现在空无一人。

　　但他仍然能想象出艾毓坐在落地窗前，低头落笔的样子。

　　她应该画得很快。像是那一幕若不立刻留下来，就会从光里消失。

　　*

　　Nancy走进来时，看见的便是冷冽站在落地窗前的背影。

　　他没有像平常那样立刻回厨房整理今日的记录，也没有坐在桌边翻料理笔记。他只是看着窗外，神情静默。

　　Nancy原本只是过来确认今日晚餐是否还需要替他另外准备。自从艾毓提醒过他趁热吃之后，冷冽在艾毓来冷家的日子里，多少会真的坐下来用一些餐。

　　这件事对旁人来说不算什么，对Nancy来说却很难得。

　　冷冽从小就太习惯把自己排在最后。忙起来时，他可以一整天只尝几口菜、喝几口水，便若无其事地继续站在炉台前。

　　Nancy劝过，盯过，也让人准时送饭，可真正能让冷冽听进去的时候少之又少。

　　偏偏艾毓一句「趁热吃，菜冷了味道会变」，他倒是记住了。

　　所以Nancy这阵子已经慢慢摸出一个规律。

　　只要艾毓来，冷冽多半会正常用餐，也会比平时更像一个十岁的男孩。

　　虽然依旧文静，依旧话不多，甚至表情也没有太大变化，可他心情会好一些。那种心情好不是外露的高兴，而是整个人没有那么紧绷，像是终于能从那些标准、训练与料理笔记里稍微松开一点。

　　但是今天似乎不太一样。

　　Nancy脚步放轻了些，朝他走去，“少爷。”

　　冷冽回过神来，转头看她，“Nancy。”

　　Nancy看了一眼已经收拾干净的小餐厅，又看向他，“今天试菜还顺利吗？”

　　冷冽垂眸，“……还算顺利。”

　　Nancy挑了挑眉，“还算？”

　　冷冽像是这才意识到自己的措辞有些含糊，“艾毓说方向是对的。”

　　“那不是很好吗？”Nancy带着一点试探地问“怎么你的心情看起来不是很好的样子？”

　　冷冽沉默了。

　　Nancy若有所思地盯着冷冽看。

　　艾毓今日明明来过，冷冽怎么没有像往常那样心情稍微好一些，反而比平常更加沉静。

　　Nancy原本的猜测是，可能是料理的评价不佳。

　　但如果只是料理被指出问题，冷冽通常不会这样。他会默默地思考，会把艾毓的话记进笔记里，然后回厨房一遍遍调整。那种安静更接近专注，不像现在这样，像是有什么东西卡在心里。

　　『难道是和艾小姐吵架了？』

　　这念头才浮上来，Nancy自己先觉得不太可能。

　　冷冽和艾毓都不像是会吵起来的人。

　　一个太克制，一个太有分寸。就算真有意见不合，两人大概也只会客客气气地把话说完，冷静得让旁人连劝架的余地都没有。

　　可如果不是评价不好，也不是吵架，那他今天到底是怎么了？

　　Nancy语带关切地问“你怎么了?是发生什么事了吗?”

　　“……没事。”冷冽并不觉得自己有哪里不同。至少他没有失礼，也没有做出不合适的举动。

　　Tilly来了，他让她留下试菜。艾毓提出意见，他也照样听完。送客时，他同样维持了冷家该有的礼数。

　　一切都没有问题。

　　但Nancy看着他的神情，却像已经看穿了破绽。

　　她没有戳穿，转而提起另一件事，“我听说Tilly今天也来了。”

　　Nancy稍早出门办了点事，是方才回来时才听冷家里的佣人说的。

　　冷冽眼睫微不可察地动了一下，“嗯。她说刚好经过，顺路过来看一下。”

　　Nancy注意到他那一瞬间的停顿，顿时有了点头绪。“Tilly之前不是也偶尔会过来吗？怎么今天她来，你却好像……不太高兴？是她说了什么吗?还是有什么事?”

　　冷冽很快反驳，“我没有不高兴。”

　　Nancy微微一笑，“那你是怎么回事?为什么一个人站在这里发呆啊?”

　　冷冽再度沉默。

　　Nancy没有急着逼问，她只照着他先前的样子，往庭院看了一眼。似乎是想看看这庭院里到底有什么的东西，值得他站着这里一动不动地望着，而不是去整理今日的料理心得。

　　冷冽的目光也落回窗外。

　　安静了半晌，Nancy才又开口，“难道你是介意Tilly突然过来，打扰了你们试菜？”

　　她之所以这么问，是因为她认为应该不是Tilly 和艾毓相处得不好，否则冷冽现在的情绪应该是苦恼而不是闷闷不乐。

　　冷冽皱眉，“我没有介意。”

　　他这句否认得比方才更快。

　　Nancy看着他，忽然觉得有些好笑。

　　冷冽从小就是这样。情绪起伏越大的时候，表面越平静。若是问他是不是不高兴，他必然说没有。若是问他是不是介意，他也会立刻否认。可越否认，越代表那件事已经在他心里搁置了一段时间。

　　Nancy没有直接拆穿，她只是慢慢地问“所以你不是介意Tilly来了，那是因为什么？”

　　冷冽自己也回答不太出来。

　　Nancy没有催他，只是站在一旁等。

　　过了片刻，冷冽才开口，“艾毓今天画了Tilly。”

　　Nancy一怔。这答案显然和她原本想过的任何一种可能都不太一样。“画了Tilly？”

　　“她在等我做菜的时候，坐在这里画画。”冷冽停了一下，才继续说“Tilly刚好来了，她就把她也画进去了。”

　　Nancy一时有些抓不准他在意的点是什么。

　　若说是艾毓画得不好，那大概不可能。艾毓这般年纪便能进入世界最顶尖的艺术学院，又在英国开过个人画展，画出来的东西怎么也不至于让冷冽露出这种神情。

　　若说是Tilly不喜欢那幅画，也不像。Tilly很有教养，就算真不喜欢，也不是会无端让人难堪的女孩子。

　　尽管Nancy觉得不太可能，但还是试探地问了，“那幅画不好吗？”

　　冷冽毫不迟疑地说“很好。”

　　“那Tilly不喜欢？”

　　“她很喜欢。”

　　Nancy更不明白了。

　　冷冽低声说“艾毓还说，之后可以画一幅等比例的复制画送给她。”

　　他能理解Tilly为何会一副兴高采烈的模样，如果换作是他，能被艾毓画下，甚至收到她亲手画的画，也会觉得惊喜。

　　Nancy看着他，语气里多了些疑惑，“听起来，这似乎是一件好事啊。”

　　艾毓画得好，Tilly也喜欢，两个女孩子相处得似乎不错。若按寻常情况来看，这甚至可以说是件很愉快的小插曲。

　　可冷冽偏偏就是因为这件事有点魂不守舍。

　　Nancy看着他，语气放得更轻，“所以，你为什么不太开心？是因为她们忽略你了？”

　　冷冽摇头。他很清楚艾毓和Tilly都没有刻意将他排除在外。她们只是想法相近，不自觉就聊得很投机。

　　艾毓今日的注意力确实被分走了一点，但她并未忽略他。她见他端菜出来，便停下原本在做的事，准备好开始帮他试菜。她有注意到他没有坐下来和她们一起吃的打算。

　　Tilly除了一开始谈了几句艾毓画她的事，后面的话题都专注在他做的料理上。

　　艾毓是他请来做客的人，Tilly是他的朋友，她们都不是会失礼的人。

　　Nancy看着他，慢慢明白过来。

　　原来不是料理的问题，也不是艾毓或Tilly本身的问题。

　　是他吃醋了。

　　偏偏冷冽本人明显还没有意识到这件事。他大概只是觉得不舒服，觉得心里莫名发闷，甚至可能已经替自己找了许多合理的理由，什么试菜流程被打乱、料理温度错过最佳时间、准备的份量不够之类的。

　　可真正让他介意的，恐怕根本不是那些。

　　Nancy心里已经有了答案，嘴上却没有直接点破，只是压下笑意。

　　冷冽这孩子在这方面开窍得太慢。

　　若是此刻直接告诉他「你这是在吃醋」，只怕他会先把那个词拆开来分析半天，最后得出一个荒唐的结论：他没有资格吃醋，因为他不是艾毓的谁，Tilly也没有做错事，所以其实是他无理取闹。

　　那就更糟了。

　　Nancy想了想，决定换个方向下手，“艾小姐以前画过你吗？或是送过你画?”

　　冷冽的眼里出现极轻的波动。

　　Nancy看见了。她当即明白，自己问对了方向。

　　虽然冷冽没有说话，但沉默本身已经代替了回答。

　　Nancy有些意外，不过她的语气仍然温和，“一次都没有？”

　　“没有。”冷冽说完后，下意识解释，“她来冷家是为了试菜，画画只是在等我的时候打发时间。”

　　他心里清楚，艾毓带速写本来冷家，是因为她不想只干坐着等他做菜。Tilly刚好来了，光线又正好，她有了灵感，便画下来。这很合理。

　　Nancy闻言，却觉得有点好笑，又有些心疼。

　　冷冽果然已经替自己也替艾毓想好了理由，他甚至不肯把那点失落说得太明显。他这孩子平日里什么都冷冷淡淡，好像对什么都没有特别需求，只执着于料理。可如今竟然因为艾毓画了Tilly，难得有了其他的情绪。

　　Nancy轻声问“所以你不是介意她画了Tilly，是介意她没有画过你？介意她没有送过你画，却送给Tilly?”

　　冷冽的声音很平静，却比平时更低一些。“我不知道。”

　　他只是觉得胸口像被什么很轻地压了一下，不痛，也不明显，却让他很难忽略。他不知道该把它归进哪一类情绪里。

　　那种感觉很陌生，不像被指出料理缺口时，可以顺着问题往下拆解的专注，也不像一道菜失败后，知道该从火候、比例或流程重新修正的紧绷。它更细、更闷，像一根看不见的刺，不重，却卡在胸口某个地方。

　　艾毓等的人明明是他，可她画的是Tilly。

　　她的神情很自然，没有因为画了Tilly而觉得需要解释，也没有察觉他的异样。对她来说，画画只是刚好，愿意送画可能也只是因为画的人是Tilly，而Tilly也真心喜欢。

　　这一切都不代表什么，并无任何不妥。

　　冷冽这样告诉自己。

　　然而，那句话听在Nancy耳里，比否认更真实。她心里微微一软。

　　冷冽从小就太擅长处理可以确定的事。火候不对，便调整时间。味道太重，便改变比例。流程有问题，便重新安排。只要是能被拆解、修正、控制的事，他总能找到解法。

　　然而这种情绪不同。它没有标准，也没有步骤，甚至于没有一个合适的名字。

　　Nancy看着他，没有强迫他厘清自己内心的真实想法与感受，只是说“那你也可以请艾小姐画你，或告诉她你也想要一幅她画的画。”

　　冷冽抬眼看她。

　　Nancy的语气轻松，“既然你想让她画你，直接说不就好了？”

　　冷冽摇头，“那样太奇怪。而且……艾毓想画谁，是她的自由。”

　　Nancy的眼神柔和了许多，语气也是，“那就等下次有机会的时候再说吧，也许艾小姐只是还没遇到想画你的时候。”

　　冷冽没有接话，他知道Nancy是在安慰他。可这句话却在他心里停滞了一下。

　　也许只是还没有。不是不会，只是还没有。

　　冷冽低头看向自己的手。

　　这双手可以做出很多料理，可以精准掌握刀工与火候，也可以把一道菜重复改到最接近理想的状态。但他如今才发现，有些事不是靠他准备得够多、做得够好，就能得到的。

　　比如艾毓会不会在某一刻看见他适合入画的样子，会不会也像画下Tilly那样，把他放进她的画里。

　　“少爷。”Nancy见他有些迷茫的模样，忍不住放轻声音，“艾小姐今天愿意画Tilly，也不代表在她心里Tilly比你重要。”

　　这番话让冷冽胸口那点发闷的情绪微微松了一些。他抬眼看向Nancy，像是在向她确认她说的是真的。

　　Nancy看着他眼神中暗藏的一点期待，心里又软了几分。

　　冷冽太习惯把所有事都往自己身上收。料理出了问题，便是自己的厨艺还不够好；流程出了差错，便是自己没有安排妥当；如今连心里不舒服，也要先替所有人找好理由，最后只剩下他自己站在原地，不知道该把那点陌生的情绪放到哪里。

　　Nancy没有再逗他，只是语气平和地提醒，“不过，Tilly虽然不是外人，但朋友之间也需要界线。你若希望下次试菜时不被打扰，可以事先安排清楚。这不是失礼，也不是小气。”

　　“我相信，艾小姐不是会介意这种安排的人。”她知道自己这么说他未必能全明白，可提及艾毓至少能让他多少听进去一些。

　　冷冽眼帘低垂，像是在认真地思考这段话。片刻后，他轻声说“我知道了。”

　　Nancy看了眼小餐厅里已经空下来的位置，换了个更日常的话题，“晚餐还要再用一些吗？”

　　冷冽摇头，“不用。”

　　Nancy看着他，“今天不是Tilly也吃了，你应该吃得不多吧？”

　　“吃了一道主餐和一碗汤。Tilly只试了一道菜就回去了。”冷冽稍稍停顿了一下，“艾毓让我一起吃。”

　　Nancy显然对这个回答不算完全满意。但看在他今日确实被艾毓盯着坐下来吃过东西的份上，她没有再逼，只是点了点头，“那就早些休息，别又在厨房待太晚。”

　　冷冽低声应下，“好。”

　　*

　　Nancy离开后，小餐厅只剩下他一个人。

　　冷冽想着她刚才所说的话。

　　如果下一次试菜时，又有人刚好来了，刚好坐下，刚好和艾毓聊得很好，刚好说出他花了很久才理解的话。

　　冷冽的指尖轻轻动了一下，他知道自己不该这样想。

　　Tilly没有错，艾毓也没有错。甚至今天主动让Tilly留下来的人是他自己。

　　那是礼数，是主人该有的招待。若有朋友登门，对方又刚好看见菜已经端上桌，他不可能冷淡地让人离开。

　　可即使如此，他仍然无法否认，自己心里有一个很轻、很没有道理的念头。

　　下次不要让别人打扰。

　　这个想法一出现，冷冽便微微皱了下眉。

　　他很快替它找理由。

　　试菜需要安静。
　　艾毓给出的评价很细，需要完整听完。
　　旁人临时加入，会打乱菜品份量，也会影响评价顺序。
　　从料理角度而言，下一次确实应该避免这样的情况。

　　这些理由都很充分。可冷冽心底隐约知道，不只是如此。

　　他只是想再一次坐在艾毓对面。只坐在她对面。

　　听她说这道菜哪里太刻意，哪里比较自然，听她用画做比喻，听她在他问得太细时，有些无奈地笑一笑。

　　他想要那张餐桌旁，只有他和艾毓。

　　这个念头太陌生，也太不符合他平时的思考逻辑。

　　可念头已经浮现出来，他便也无法再否认。

　　冷冽沉默了良久，才走到桌边，拿起放在一旁的料理笔记，开始记录今日的料理。

　　香草油封白鱼佐柠檬奶油酱。搭配烤芦笋与茴香。
　　白鱼熟度可保留，酱汁需更轻。
　　柠檬香气自然，但尾韵可再调整。
　　Tilly认为比过去温柔，艾毓认同。

　　冷冽的笔尖停在纸上。

　　看着那句「艾毓认同」，不知为何，忽然想起她对Tilly笑着说「我觉得你说得很准确」的样子。

　　他握着笔的手指微微收紧。片刻后，他没有把那行字划掉，只是在下一行写下：

　　【下次试菜，提前确认不受打扰。】

　　写完后，冷冽看着那句话，又停了很久。最后，他在后面补了一句：

　　【份量至少准备两份。】

　　不是为了客人，是为了他自己。

　　*

　　艾毓回到艾家时，天色已经暗了些。

　　她回到画室，将外套脱下，才把装着速写本与画笔的袋子放到桌边。

　　速写本从袋口露出一角，她低头看见，便想起今日在冷家画下的那张草图。

　　Tilly走进庭院光影里的那一瞬间，确实很适合入画。

　　艾毓将速写本拿出来，翻到那一页。

　　线条还很淡，只是草稿，却已经能看出当时的光线、小径，以及Tilly停步回头时的姿态。

　　她看得出来Tilly是真心喜欢这张画。那种喜欢不是礼貌上的称赞，也不是因场面需要而说出口的客套。Tilly是真的觉得画好看，也是真的期待那幅等比例的复制画出炉。

　　艾毓一向不讨厌真心喜欢自己作品的人。

　　更何况Tilly本人也让她印象不错。性格外向却得体有礼，说话时眼神明亮，既不过分热络，也没有因为她出现在冷家小餐厅里便追问不休。

　　艾毓看着那张草图，指尖在纸页边缘停了停，她忽然想起冷冽。

　　今日的冷冽似乎比往常更安静。

　　他仍然礼貌，也仍然把每一句评价听进去了。第二道汤品、第三道主菜，他都照样记下，只是追问比平时少了些。

　　艾毓想了想，觉得大概是Tilly临时出现，打乱了他原先安排好的试菜流程。

　　冷冽这个人一向重视秩序，也重视准备。突然多出一个人、份量被迫重新分配，导致料理入口的时间也耽搁了一点，对旁人而言或许只是小事，对冷冽来说，可能已经足够让整个流程偏离原本计划。

　　更何况，那道白鱼虽然方向很好，却还没有完全到位。

　　『他大概还在想着，该怎么改进吧。』艾毓丝毫沒有想到别处去。

　　她没有注意到临走前，冷冽的目光曾短暂落在她手里那只袋子上。因此她也想不到，冷冽今日的沉默，并不完全是因为料理。

　　在她看来，冷冽仍然是那个会把一切先归回料理的人。而她也暂时只能用料理来理解他这个人。

　　艾毓低头看着那张草图，最后还是将速写本摊在一旁，起身从画架边取出一块空白画布。

　　速写只是当下的记录。

　　真正要送给Tilly的，不能只是把那张草稿描一遍后上色。

　　她既然答应了要画一幅等比例的复制画，就该把那个瞬间重新整理成完整的作品。

　　艾毓将画布固定好，又回头看了一眼速写本上的线条。

　　那一瞬间的光很好，Tilly停步回头的姿态也很好。

　　她答应要送，就该把那个瞬间真正留存下来。