《他的名字》Ealrysleep

5、跟踪者 第四章

　　第四章：跟踪者

　　沈砚清在实验室待到凌晨一点。

　　这不是什么稀罕事。他的实验室记录显示，过去三年里，他平均每天工作十四个小时，节假日无休。有人说他是工作狂，有人说他是偏执狂。只有他自己知道——他不是喜欢工作，他只是没有别的事情可以做。没有家人。没有朋友。没有爱人。只有实验室。

　　当他还是一个学生的时候，他曾经试着交过朋友。但那几个朋友后来都被温明远“处理”了——被调走、被警告、被“建议”远离沈砚清。温明远不需要用暴力控制他，只需要让他孤独。一个孤独的、没有后援的Omega，最好对付。

　　沈砚清摘下护目镜，揉了揉酸涩的眼睛。今天的实验数据比他预期的要好——他的信息素样本在模拟战场上成功压制了三个S级Alpha的信息素信号，效果持续了四十七秒。四十七秒，在战场上可以改变一切。

　　他保存数据，加密，备份，关掉设备，走出实验室。

　　走廊里空无一人。深夜的科学院像一座坟墓，只有应急灯发出惨白的光。他的脚步声在瓷砖地面上回响——

　　然后他听到了第二个声音。

　　不是他的。

　　他的脚步没有停，表情没有变。但他的右手无声地滑进了口袋，握住了那管他一直随身携带的信息素浓缩剂——一支可以在三秒内释放出足以放倒五个Alpha的高浓度信息素注射器。

　　他没有回头。他刷卡出了大门，走进停车场。

　　夜风吹过来，带着城市的尾气和远处河流的潮湿气息。停车场的灯光昏黄，把每一辆车的影子都拉得很长。

　　那个声音跟在后面。不远不近，始终保持大约十五米的距离。

　　沈砚清走到自己的车前，解锁，拉开车门，然后停了下来。

　　不是因为他发现了跟踪者。是因为他闻到了一种气味——不是信息素，是火药。很淡，很新鲜，像是刚被使用过不久。

　　有人在今晚开过枪。

　　他转过身，靠在车门上，双手插在口袋里。

　　“出来吧。跟了一路，不累吗？”

　　沉默了几秒。然后一个身影从柱子后面走了出来。

　　一个年轻人，大概十八九岁，穿着连帽衫，帽子压得很低。身形偏瘦，走路有点奇怪——右腿不太灵活，像是在拖着走。他在距离沈砚清五米的地方站定，抬起头。帽子下面是一张年轻的脸，有一双很亮的眼睛，眼神里没有恶意，也没有善意——更像是一种小心翼翼的、试探性的打量。

　　“你怎么发现我的？”他问。声音有点哑。

　　“你的影子。停车场的灯光角度是固定的，你在柱子后面站了超过两分钟，但你的影子在三十秒前动了一下。”

　　年轻人低头看了一眼自己的影子，抬起头，嘴角微微弯了一下。

　　“你很厉害。”

　　“你是谁？”

　　年轻人犹豫了一下，把帽子摘了，露出一头乱糟糟的棕色短发，和一张带着几道细小疤痕的脸。

　　“我叫陆辞。我是温明远实验室的实习生。”

　　沈砚清的手指在口袋里握紧了注射器。

　　“你跟着我想干什么？”

　　陆辞看了一眼四周，确认没有其他人，向前走了两步，压低了声音。

　　“我想告诉你一件事。温明远不只是换了你的抑制剂。他还在你的实验数据里植入了后门。你所有加密的数据，他都能访问。你在做的研究，每一步他都看在眼里。”

　　沈砚清的表情没有变化，但他的心跳漏了一拍。

　　陆辞继续说：“他打算在你完成项目之后，在成果发布会上公开‘证明’你的数据有篡改，然后以学术不端的罪名把你彻底清除出科学界。他说——‘一个Omega的价值，应该由Alpha来定义。他的研究只有在我手里才有意义。’”

　　风吹过停车场，带起一片干燥的沙沙声。

　　沈砚清靠在车门上，一动不动。他的脸上什么表情都没有。

　　“你为什么告诉我？”

　　陆辞低下头，看着自己的右腿。他把裤腿往上拉了一点，露出一截金属假肢。

　　“因为我的腿，是因为他的实验才没的。我是他信息素毒性实验的志愿者。实验出了事故，他说是设备故障。但我知道——是他忽略了安全协议，因为他觉得‘一个Beta的腿不值得浪费三十秒核对数据’。”

　　沈砚清沉默了很久。他看着陆辞——十九岁，一条腿，一双很亮的、还没有完全被仇恨吃掉的眼睛。

　　“你恨他。”

　　“我恨他。但我更恨的是，没有人能拿他怎么样。他是帝国首席科学官，他背后是整个体系。我一个实习生，就算把证据摆出来，也不会有人信我。”

　　他抬起头，看着沈砚清，眼睛里有某种近乎恳求的东西。

　　“但你可以。你是唯一一个不怕他的人。”

　　沈砚清直起身，从口袋里抽出右手。注射器还在口袋里，他没有拿出来。他走到陆辞面前，站定。

　　“你说的数据后门，你有证据吗？”

　　陆辞从口袋里掏出一个很小的数据存储器，黑色的，和指甲盖差不多大。

　　“这是我趁他不注意的时候拷贝的。里面有他的操作日志，记录了每一次他访问你数据的详细时间戳和IP地址。还有一段他和其他实验室成员的对话录音，他在录音里亲口说了他对你的计划。”

　　沈砚清接过存储器，攥在手心里。

　　“你知道给我这个意味着什么吗？”

　　“知道。意味着我成了他的敌人。”

　　“你不怕？”

　　陆辞笑了一下。那笑容很苦，但也很倔强。

　　“我已经没有腿可以失去了。但沈教授，你有比腿更重要的东西。你有你的名字。你的研究成果。你的尊严。这些东西，比你自己的命还重要，对不对？”

　　沈砚清看着这个十九岁的年轻人，忽然想起了六岁的自己。那时候他也是这样，手里攥着一瓶水，站在废墟边上，决定爬进去。不是因为勇敢，是因为有些事情，不做的话，会后悔一辈子。

　　“谢谢你。”

　　陆辞愣了一下。

　　“谢什么？”

　　“谢你还有勇气。在你经历了那些之后，你还有勇气相信别人。这件事，比我做的任何研究都难。”

　　陆辞的眼眶红了。他飞快地低了一下头，然后抬起来。

　　“沈教授，我能问你一个问题吗？”

　　“问。”

　　“你和顾深将军……是真的吗？”

　　沈砚清看了他一眼。

　　“什么是真的？”

　　“就是……外面都在传你们的事。说你是将军的人。”

　　沈砚清打开车门，把存储器放进了车内的暗格里。然后他转过身，看着陆辞。

　　“我谁的人都不是。我只是选择和一个人站在一起。”

　　他上车，发动引擎，降下车窗。

　　“陆辞，你明天开始来我的实验室。我给你安排正式的研究员岗位。”

　　陆辞的眼睛一下子亮了。

　　“真的？”

　　“你的腿不方便，我实验室的设备都在一楼，不用爬楼梯。而且你欠温明远的那条腿，我会帮你要回来。”

　　他关上车窗，驾车离开了停车场。后视镜里，陆辞站在昏黄的灯光下，年轻的脸被风吹得有点发红，但他笑了——一种很明亮的、像是终于看到隧道尽头有光的笑容。

　　沈砚清把视线从后视镜上移开，看向前方的路。凌晨一点的街道空旷得像一条黑色的河。路灯一盏一盏地往后退。

　　他的脑子里有很多东西在转。温明远的阴谋，数据后门，陆辞的存储器，三个月的时间。但在他把车开进将军府的地下停车场、熄火、拔钥匙的那一刻，所有这些都退到了后面。

　　因为他又闻到了那个味道。很淡，很远。烈酒与钢刀。不是气味——隔着地下停车场的混凝土墙和三层防火门，信息素不可能透过来。这是一种更深层的、更本能的感知，一种只有被标记之后才会产生的、对特定Alpha信息素的“导航感”。

　　他的身体在告诉他：那个Alpha在附近，在那个方向。那里是安全的。

　　沈砚清闭了一下眼睛。他不想依赖任何人，尤其是这种生物本能层面的依赖。腺体可以被标记，但大脑不可以。

　　他下车，走进电梯，按下五楼。

　　电梯门打开的时候，走廊里的声控灯亮了。他的房间门口，放着一个保温袋。

　　他走过去，蹲下来，打开保温袋。里面是一碗汤，鸡汤，还温着。旁边放着一张纸条：“副官炖的，他说这个可以喝。今天煮鸡蛋的那个已经被我调去守边境了。——顾深”

　　沈砚清蹲在走廊里，手里捧着那碗汤，看着那张纸条上锋利的字迹。这个Alpha每次给他的东西，都恰好是他此刻最需要的——不是他想要的，而是他需要的。一瓶水，一份病历，一把钥匙，一碗汤。没有任何多余的东西。

　　他端着汤站起来，刷卡进门，在餐桌前坐下，一勺一勺地把汤喝完。他把碗洗干净，放在厨房的沥水架上，走进浴室，洗了个热水澡。

　　水汽氤氲，模糊了镜子里的人影。他隔着水雾看着自己，后颈上那个临时标记在热水的刺激下微微发热。他伸手摸了摸那里。腺体下面的皮肤还有些肿，但已经不疼了。顾深的信息素像一层薄薄的保护膜，覆盖在受损的组织上。

　　医生说这是一种极其罕见的“兼容性”——顾深的信息素和他的腺体组织之间几乎没有排异反应。在腺体医学上，这意味着他们的信息素“契合度”非常高。但在沈砚清的字典里，“契合度”是一个危险的词。它听起来像是某种命中注定的、不可抗拒的力量，像是两个人注定要在一起、注定要彼此依赖。

　　他不信这个。他信的是选择。他选择接受顾深的临时标记，不是因为契合度高，是因为当时不这样做他就会死。他选择签那份契约，不是因为顾深救了他，是因为顾深给了他三条路而不是一条。

　　他擦干身体，穿上睡衣，走出浴室。灯光已经调到了夜间模式，很暗。他走到床边，掀开被子——

　　然后愣住了。

　　床头的柜子上，放着一个蓝色的水瓶。

　　普通的运动水壶。蓝色的漆面已经磨损了很多，有些地方露出了底层的白色塑料。贴纸几乎看不出来了，只剩下一小片模糊的、发黄的胶印，勉强能分辨出曾经是一只卡通兔子。

　　沈砚清站在那里，一动不动地看了那个水瓶很久。

　　他认出了它。十五年前，他六岁，从家里拿了那个水瓶，装满了水，爬进了废墟。他把它塞进了一只从碎石缝里伸出的、沾满灰尘的手