《反知否：当林噙霜成为正妻》山大王乔乔

9、明兰的醒悟 前世今世明

　　长枫听说这事时，已是第二日午后。
　　墨兰几个大闹一场，阖府上下无人不知。尤其是晨省时，如兰被王氏押着，不情不愿地到墨兰跟前赔罪。
　　那张小脸憋得通红，嘴唇噘得能挂个油瓶，与素日里那副小霸王似的横样截然不同。
　　长枫远远在廊下瞧见，忍不住侧过身去，以袖掩口，偷偷笑了好一阵。
　　待如兰走远了，她才从廊柱后头绕出来，走到墨兰身边，低声打趣道：“如今心里可舒坦了？”
　　墨兰嘴角挂起一抹笑，眼里还带着几分未散尽的痛快，嘴上却不紧不慢地说：“自是舒坦了许多。叫她们再说我。”
　　长枫被她这副故作矜持的小模样逗得哈哈大笑。
　　笑够了，她又很快敛住神色，正色道：“你此次表现得很好。”
　　“没有被她们牵着鼻子走，也没有被激出些不着四六的话来。”
　　“吵架便是要如此——莫要被对方的话带到沟里去。你越是气，越要站住了，只挑要紧的说。”
　　墨兰乖乖地点了点头。
　　兄妹俩站在廊下嘀嘀咕咕地说着话。秋日浅淡的阳光从槐叶缝隙里筛下来，落在墨兰藕荷色的衣襟上，也落在长枫靛青的袖口上。
　　寿安堂那边，盛老太太正坐在暖阁窗下，隔着半卷的竹帘远远望着。
　　那孩子立在秋阳下，眉目清冷如画中仙，通身透着一股不沾尘俗的出尘之气，仿佛周遭的秋风落叶都成了她的陪衬。
　　房妈妈立在她身侧，顺着她的目光看过去，嘴角不由得浮起一抹慈爱的笑意。
　　“枫哥儿一向爱护妹妹。这份心性，瞧着倒沉稳。想来日后若能考取功名，定会护着四姑娘一世周全。”
　　盛老太太望着廊下那一双身影，缓缓点了点头。目光里有一层淡淡的、历经世事之后才有的柔和。
　　“我这辈子并不顺遂。旁的没什么可盼的了，唯独两件事，让我这把老骨头还觉得畅快。”
　　“其一，便是我那儿子死而复生，能陪我这老婆子到今日。”
　　说这话时，她的目光微微一顿。没有人知道，这句话背后藏着什么。当年那个夜晚，顾嬷嬷叩门时带来的不止是一块玉佩，还有一个让她至今想起来仍会心悸的秘密——儿子的命，是用什么换来的。她没有告诉过任何人，也不打算告诉。
　　“其二，便是枫哥儿——这孩子聪明好学，性子又稳，能把大房的将来延续下去。”
　　她说着，目光又移向远处，越过院墙，落在那一片秋日高远的青空上。
　　......
　　因着白日里要上孔嬷嬷的课，回去又各有抄写的罚项，华兰和如兰忙得脚不沾地。
　　几日下来，姊妹俩抄得肩膀酸痛，手腕发僵，却不敢停歇片刻。
　　孔嬷嬷认字认得极准。哪个字是谁写的，哪一页是谁代抄的，她一眼便能辨出来，只淡淡说了一句：“若是叫老身发现相互代抄，罚项翻倍。”
　　如兰原先还央着华兰替她写两页，被这话一吓，再不敢了。
　　饶是如此，她的《孝经》也已在原先的一百遍上又添了二十。只因有几页写得实在潦草，孔嬷嬷只看了一眼便搁下了，说：“这一页不算。”
　　如兰当场便红了眼眶，却又不敢哭出声来，咬着嘴唇重头再写。

　　......

　　夜里，葳蕤轩烛光昏黄。
　　王大娘子的屋里点着两盏高脚铜灯。灯油是新添的，焰头稳稳的，照得满室暖黄。
　　矮榻上铺着半旧的锦面褥子，案几上搁着一只青白釉的茶瓯并几碟果脯。毕竟是当家娘子的屋子，吃穿用度虽算不上豪奢，倒也处处透着殷实。
　　王大娘子半倚在矮榻上，身上搭了一条旧茧绸被。看着仍趴在案上埋头抄写的如兰，她心疼得眉头都拧在了一处。
　　“莫要再写了，歇一歇，明日再写吧。”
　　如兰闻言便要搁下笔。一旁的华兰却出声阻止：“不许停，写完这一张再歇。”
　　如兰抽噎着看了一眼大姐姐，撇着嘴又低下头去，歪歪斜斜地往下抄。
　　好容易抄完了那一页，她搁下笔，揉着发僵的手腕，又想起还有厚厚一沓没抄完，眼泪便又涌了上来。
　　“要抄到何时才能抄完嘛！孔嬷嬷说了，若是一日抄不完，便一日不能解禁足。呜呜呜——”
　　王大娘子也烦躁起来，叹气道：“你这时知道哭了？那日诅咒你大伯父时说的什么？”
　　“那是老太太的亲儿子，就这一个，能活下来多不容易。逢年过节老太太都要往庙里去给你大伯父求长生福。你倒好，当着那么多人的面咒他死。也不知是从哪学来的歪话。”
　　“当然是跟您学的！”如兰猛地喊出来，“是您跟爹爹吵架的时候说的！说大伯父早就该死了，那些家产若没有大伯父占着，咱们家也不至于过得捉襟见肘，不用老拿您的嫁妆贴补过日子！”
　　王大娘子顿时被这话震住了，一时竟说不出话来。
　　“我……我何时说过这些话？”
　　华兰在一旁犹豫了片刻，低声道：“便是那日在船上，您与爹爹吵起来时说的。我和如兰都听见了。”
　　王大娘子愣了好一会儿，这才隐约回想起来，脸上红一阵白一阵。
　　她伸手戳了戳如兰的额头，又气又恼，又夹着几分后悔：“可巧那时候的气话，都叫你记在心里了。你这孩子——”
　　“我那些话都是与你爹爹吵架时一时口不择言，哪里做得准！你大伯父再如何，到底是你祖母的亲儿子，又有着勇毅侯府那一层关系，与朝中好些勋贵都有往来。”
　　“日后咱们家若进了京，少不得还要仰仗你大伯父那头照应。你这几句话把人得罪狠了，咱们家往后怎么见你大伯父？”
　　如兰抽抽噎噎地听着，眼泪还是止不住，嘴上却仍不服气：“您说得容易。您都那么说了，我自然就那么学了。您若不那么想，我怎么会说那些话？”
　　“你这孩子，还怪起我来了！”王大娘子气得直拍矮榻的扶手。
　　“我那是一时的气话，能跟你小孩子当真吗？你可知今日的事已是轻轻放下了——”
　　“诅咒长辈，本朝以孝治天下。往大了说，若传出去，日后说亲都不好说，只能低嫁了。也幸亏你祖母不追究，若是追究起来，远不是这般处置。”
　　如兰年岁尚小，听不太懂“以孝治天下”是什么意思，只听懂了“低嫁”二字，抽抽噎噎地不说话了。
　　王大娘子又转向华兰，语气缓了些，却仍带着几分后怕：“你也莫要只瞧着如儿，你自己也警醒些。若是如儿的名声坏了，外头人家只当咱们家家教有问题。你与袁家二郎刚定好的亲事，也要受牵连。”
　　华兰忙点头称是。
　　王大娘子这才缓了口气，又道：“说到亲事，老太太那边倒是上了心的。此次她来，还说会为你添妆一二。”
　　“你祖母是勇毅侯府的独女，嫁妆丰厚。有她为你添妆，你的嫁妆便更好看了。”
　　华兰闻言，眉间不由得浮起一抹喜色，又有些不好意思地低下头去：“我便知道，祖母对我一向甚好。”
　　王大娘子想了想，又道：“虽说你祖母心里头是偏着她自己儿子的，可对你和柏哥儿，倒也一直上心。”
　　“此次你出阁，她又是请嬷嬷，又是添妆。往后长柏若娶媳妇，她免不了也要添置一二。说来，她手里的钱财虽没有落到我和你爹爹手里许多，但你们几个倒是能沾着些光的。作为祖母来说，这便很是不错了。”
　　华兰点头称是：“祖母待我一向好。我日后出嫁了，也定会照应着四妹妹的。”
　　“正是这个理。”王大娘子满意地点了点头。
　　母女三人说着说着，气氛便松快了许多。灯下的影子也跟着晃了晃，像是方才那场争吵的余波终于渐渐平息了。

　　与葳蕤轩的暖融不同，偏院里明兰住的屋子便显得冷清多了。
　　这屋子原是王大娘子院里的西耳房。腾出来给明兰住时，大面上的东西倒也不缺。
　　一张素木架子床，床上铺了半旧的茵褥。褥子是粗绢面子的，摸着有些硬。
　　靠墙搁了一只素木小橱。橱门合页有些松了，开关时吱呀作响，却也没人想着来修一修。
　　窗下是一张柳木小案。案上搁着一只粗陶灯盏，灯油是灶上剩的底子，焰头跳跳的，不时噼啪一声，照得满墙影子也跟着晃。
　　墙角立着一只铜盆架子，盆里的水已经凉透了。
　　明兰窝在床上，拿被子蒙了半张脸。那被子是素绢面子的，料子不差，却薄。
　　是如兰用旧了换下来的。里头的丝绵絮得也不均匀，有的地方厚，有的地方薄得透光。
　　她缩在里头，肩膀微微发抖，眼泪无声地往下淌，把枕上洇湿了一小片。
　　近日的事，她怎么想都想不通。
　　明明是如兰先挑的事。是她先骂的人，是她咒大伯父死。自己从头到尾没有说一句难听的话，还出来劝架了。孔嬷嬷却说她和稀泥，说她胁迫，说她怕被连累。
　　前世也闹过这么一场。祖母和孔嬷嬷明明都说她劝得对，说墨兰太争强好胜。怎么这一世全变了？墨兰的争强好胜成了聪明好学，自己的温和劝解倒成了和稀泥。
　　她想了很久，终于把那个她一直不愿意正眼去看的道理，硬生生从心底翻了上来。
　　左右并不是因为谁有理、谁没理。而是因为墨兰是祖母的亲孙女，是祖母的心头肉。她做什么都是好的。自己这一世是个没人疼的庶女，没人撑腰，便做什么都是错的。
　　她又想到葳蕤轩那边。如兰被罚得虽重，可罚完了自有王大娘子搂着哄着，有华兰在旁边陪着抄书。夜里还有一盏亮堂堂的铜灯照着。
　　自己呢？被罚了十遍《弟子规》，没人陪着，也没有人问一句“抄完了没有”。只有一盏忽明忽暗的粗陶灯，和这床薄得透风的被子。
　　王大娘子待她，大面上倒也不曾短缺什么。吃穿用度都是按着庶女的份例来的，该有的都有。
　　只是不会有人替她把橱门合页修一修。不会有人替她换一床厚实些的被子。也不会有人在夜里进来替她把冷透的洗脸水换一盆热的。这些细处的事，原不是苛待，只是没人想得起来罢了。
　　若是卫姨娘还活着，自己是不是也有亲娘疼？是不是也不用每日看人眼色，惶惶不可终日？
　　明兰想着想着，把被子又往上拉了拉，盖住了半张脸。眼泪顺着脸颊滑下来，落在那只薄薄的素绢枕上。