《赶酒》止言辞

3、暗潮涌动 沈知韫

　　沈知韫喝完粥，又对镜把自己打扮的惨了些，前往秋爽院。

　　一到屋内，老夫人马上焦急地询问着发生了什么，可无论怎么问，沈知韫都委屈巴巴地摇了摇头，对屋里的事绝口不提，就是要这样，才显得自己不是来告状的。

　　老夫人无奈，眼见哄不好，开始把目标转向一旁的采菊：怎么回事？采菊恭敬地行了一礼，看了沈知韫故作委屈地垂下头说道：“小姐擅笔墨，今早本想着去屋后的花草堆里找感觉，可没想到，我看见那里有个小草堆，引得小姐前去揭，没想到……”

　　继续说。老夫人拍了拍沈知韫后背，严厉的说道。

　　“有一个草笼里面装着蛇！”采菊说完就低下头。

　　沈知韫很小的时候被蛇咬过，从那以后全府上下都默认沈知韫怕蛇，老夫人更是明令下旨，不准府内的人提和蛇有关的事。现在沈知韫一回来就有蛇出现，可想而知，老夫人抿着唇，手中的动作停下，心中犯起了难。

　　沈知韫从三岁起，何秋林才肯让她们见沈知韫，老夫人当时对沈知韫很是欢喜，可无奈何秋林总是不放心，五年后，何秋林因“病”而逝，老夫人刚想把沈知韫接到自己院里亲自养，可谁知沈怀跟发了疯一样非要把沈知韫送去浥南，任自己百般阻挠也无用。

　　老夫人在听了采菊的话后，已经猜到了放蛇的是谁，可她却做不了割舍，一边是长在自己身边的孙子，一边是从小被送走受尽苦难的孙女，哪个出事她都担心。

　　“老夫人若不信，可以去轩兰院看看，那蛇还在。”采菊继续说着，无奈老夫人只好去了轩兰院。

　　另一边，沈济卿也拉着书童来轩兰院查看，见里面的蛇被换了一时没反应过来，又听到老夫人的声音，抱起草笼就要躲，可谁知那草笼门没关，里面的蛇偷偷探出头，一口咬在弯着的臂膀里。

　　“啊——”一声惨叫过后，笼子落到地上，里面的蛇趁机爬走，却被老夫人一众人拦住去路，只好又回头原路返回。

　　老夫人见沈济卿胳膊上的牙印不免有些心疼，但她是被沈知韫请来的，只叹了一口气，问他在这里做什么。

　　“我……我……”

　　“哥哥被蛇咬了？”沈知韫瞥了眼地上的草笼，明知故问道。

　　沈济卿捂着牙印，恶狠狠地盯着沈知韫，可他身后的书童却心虚的踢了踢笼子藏在身后。

　　“哥哥这么早来我院子做什么？我今天一早发现条蛇不知道……”沈知韫边说边看向沈济卿的身后，老夫人实在看不下去了，让护院去把蛇抓了。

　　“你还好意思说，我东西落这了，来这里找，谁知道你竟然还养蛇！”沈济卿虽然奇怪自己的蛇怎么不一样了，但还是马上平复好心态，不能漏了马脚。

　　“我从小怕蛇，府里上下都知道的啊，莫不是有人存了心要害我？”沈知韫半是得意地望向沈济卿。

　　“谁……谁没事来平白无故吓唬你？我看是你自己天天想，才会觉得别人要害你吧！”沈济卿说完后，手还在抖，反正不敢看老夫人的眼睛，往旁边一瞅，才发现自己书童心虚的模样，忙踢了他一脚让他快滚。

　　“你身后还有条，很大。”沈济卿看着沈知韫那双如水一般平静的眼睛，身体和大脑同时反应，蹦跳起来，大喊：“那蛇有毒！”

　　“哥哥怎么知道有毒的？”说着，沈知韫上前一步，捡起从沈济卿袖中掉落的雄黄粉，问：“这是雄黄粉？哥哥有备而来，不会是知道谁要害我吧？”

　　沈济卿属实是心虚，在看到身后连个蛇影都没有的时候，就知道自己中计了，想解释却又不知道说什么，脑中只能想到昨日李栖梧中配发火的样子，索性一股脑全说了出来。

　　老夫人听完后两眼一黑，怒斥沈济卿，她本想睁一只眼闭一只眼，但谁让这个不争气的孙子帮着外人欺负自家的姐妹，再不管，家风何在？当即说：“你个没头脑，亏你还读圣贤书，全读到狗肚子里了，好好给我反省反省！”

　　沈知韫见老夫人那吃了瘪的表情冲沈济卿一笑，送他们出去。

　　“有漏洞啊，妹妹。”沈知韫手中摇着扇，浅笑盈盈地走过来。

　　“姐姐说什么我怎么听不懂啊？”沈知韫也向沈兰的方向走去，压下心中的怒火，一字一句道：“我只知道有人要害我。”

　　“好吧，那我也什么都不知道。”沈知兰笑了笑，看了眼还滚落在地的草笼，意犹未尽地看了眼沈知韫回屋去了。

　　沈济卿气冲冲地回到翠竹院，刚一开门，一条蛇头就垂了下来，正是自己找的有毒的那条，他惨叫着跌坐在地，手扣紧地板。大口呼着气，发现那条蛇一动也不动后，才意识到自己又被耍了，“呸”了一声，谩骂道：“沈知韫，你给我等着！”

　　虽然暂时报复了沈济卿，可自己母亲死的事一点进展也没有，她正烦闷，就听到外面传来一阵嘈杂声，沈知韫出门查看，就见周书宜屋外站满了丫鬟，沈知兰也一改平日嘻笑模样，严肃地站在屋外。

　　“怎么了？”沈知韫上前询问，她有预感，周书宜真要和字条上说的一样，有险！

　　沈知兰皱着眉，简单地回答说：“母亲身体不大好，尤其是两年前生下知行后总是卧病在床，人也越发消瘦起来。”

　　这让沈知韫心中悬着的弦“砰”的一下断裂，这些词全是九年前别人描述何秋林时用的，如果是这样的话，那么杀害自己母亲的真凶就还在。

　　大夫从屋里出来，擦拭了下额前巨大的汗珠，告诉沈知兰没事了，沈知兰立刻奔向屋内，大夫刚要走就被沈知韫叫住了，大夫一怔，随后马上反应到眼前的小姑娘就是二小姐。

　　“夫人的病情一直无法好转，用药续命可不是长久的办法。”

　　同样的话，九年前她就听过，哪怕对沈怀章再有些不满，她心底还是挺心疼这个女子的。

　　清风抚过，嫩芽探出枝头，望着复杂的人间。

　　满香楼里。

　　“怎么想来见我的？”男子身着常服，指尖摆弄着桌上的茶饮，在他对面坐着的是当今的太子。

　　“顺利吗？”

　　裴砚之自然知道他问的是什么，轻轻“嗯”了一声，但又紧接着叹了口气，盘沚的山匪剿了，可其他地方还有源源不断的冒出头，根本忙不过来，要不是这次盘沚出了人命案，朝廷也不会让裴砚之去那里。

　　“老三还挺聪明的，知道做事不留痕，一点线索也没有捞到。”裴砚之揉了揉自己的太阳穴，又头疼了，随后摆了下手不想再谈这件事了，忽然想起昨日又笑了起来，道：“你那未婚妻，昨日被那个刚归府的沈二小姐教训了。”

　　“未婚妻？殿下可要慎言，我不会娶她。”

　　“你看你，光关心崔家小姐，一点也不好奇沈二小姐是怎么教训她的？”

　　想起沈知韫，裴砚之点了点头，说道：“沈二小姐就聪慧，对付个崔疏月还不是绰绰有余？”

　　“对她评价这么高？可不像你啊。”说着太子开始打趣起裴砚之道：“你该不会对这个沈二小姐有兴趣吧？”

　　裴砚之没说话，饮下了一大口茶，心中却烦闷，她若真是沈言就好了。

　　“小姐打算怎么做？九年前的东西可不好查。”绿竹刚对完今天的账本，带些疲倦，强忍着困意给沈知韫出谋划策。

　　沈知韫小饮了几杯热酒，脸肤处泛着红，她没有回答绿竹，只是一味地喝着酒，她回想起下午皇后身边的宫人送来的旨意，只觉得盛京这盆浑水，她真不该趟。绿竹从她手中夺过酒杯，沈知韫往后一仰，差点摔倒，吓的绿竹赶忙起身去扶。

　　“再让我喝一口。”她声音闷闷的，像是从胸腔里挤出来，“就一口。”

　　采菊也看不下去了，不管沈知韫怎么推她，还是直接把沈知韫拦腰抱起，盖上披风，刚要出去，迎面就走来一人，正是裴砚之。

　　采菊看了一眼绿竹，绿竹摇了摇头，表示不是自己告诉他的，采菊翻了个白眼，咳了两声说：“让开。”

　　“我来抱。”裴砚之看着采菊怀里脸红的沈知韫，声音也不自觉的放柔起来，伸手想要触碰沈知韫。

　　采菊警惕的后退一步，审视着裴砚之，不满的神情写在了脸上，她清清嗓，最后也只说出一句“有病”。

　　好在裴砚之也没有继续手伸在半空中，尴尬地攥了攥手，保持着一米的距离，跟着采菊来到楼下，目送沈知韫上了马车。

　　他一忙完，听到下午皇后宣五位贵女入宫的消息，马上问自己安插在沈知韫身边的眼线，马不停蹄地来赶到满香楼。

　　车马独行，唯余他一人留在原地，眷念往昔。

　　次日，皇后前五匹马车共同驶了进去，沈知韫带着绿跟在四位贵女身后，走在第一个的是李栖梧。

　　皇后高兴的见她们向自己请安，特地留意了一下林太傅的女儿林白雪，她生的很白，就像名字里那样，雪花一般高雅玲洁。

　　请安完后，沈知韫到了皇后为她们准备的屋子，采菊放下行礼，尝了尝屋里的糕点，她们要时刻注意着点。

　　“我昨日喝醉了，没胡说什么吧？”

　　“没有。”采菊干净利落的回答，还没等沈知韫吃完，她又说：“但遇见几个有病的人。”

　　“哦。”沈知韫把剩下的东西吃完，斜倚在桌前，只要没有乱说就好。

　　她们要在这里待上小半个月，不用说为什么，京中人人都知道皇后此次召贵女入宫为的是挑选太子妃，至于为什么自己也会被选上，沈知韫百思不得其解，最终决定放弃，在宫里混上小半个月也未尝不是件好事。

　　她给自己做完安慰，就听见敲门声音，进来的是林白雪，她浅笑着，小酒窝陷的很深，醉人心弦。

　　她们一般大，沈知韫自礼貌地问了句好，林白雪坐下，心却不在焉，说是来找沈知韫说话，自己却总是说一半就忘了。

　　沈知韫干笑着试探性地问道：“有心事？”

　　“嗯。”林白雪也不知道自己为什么要求沈知韫，总感觉第一次见面就有种见过的熟悉感，“我能问你件事吗？”

　　“你说。”

　　“我能问问你对太子妃之位的想法吗？”

　　沈知韫对上林白雪清亮的眼神，犹豫了一下还是问：“怎么了？”

　　“栖梧和我对那位置都没什么兴趣，除去我们两个，剩下最惹眼的就是你了，你若是对那位置有意思，就当我什么都没说，你若是无意，还是要趁早表态，别让有心之人把你卷入争斗里。”

　　这话是她的肺腑之言，沈知韫自然明白她是好心，只是不理解李栖梧居然对那位置也没兴趣，难不成还真看上沈济卿了？

　　林白雪也没在她这里待多久，走的时候还是一副忧心忡忡的样子。

　　接下来的几天里，李栖梧和林白雪总是刻意地避着皇后，除了必要的事情，她们几本不在皇后面前露脸，全待在屋子里，沈知韫也和她们一样，待了五天，沈知韫实在沉不住气了，就去御园里散步，她刚逛到一座假山前，就听到前面有一阵争吵声，她从里面听到一个熟悉的声音。

　　“你不用担心这些……我……我一直是……”

　　“林小姐，过去的事就让它过去吧，不管怎么样，嫁给我不是个好选择。”

　　“我不想管那些，我知道你想要的是什么，我可以帮你……”

　　“林小姐，慎言，我没那个打算。”

　　“可……”林白雪说话已经带上了鼻腔音，似乎是哭了。

　　“你走吧，被人看见，你的名声不保。”

　　林白雪还想再说什么，脚刚出半步，可对方竟毫不留情的走了。

　　沈知韫吸了口气，没想到一向循规蹈矩的林家小姐还有这样一面，想必林白雪也不想让别人看见自己现在的样子，转身离去。她心中怀着事，到前面一处树下，有一个男人正把臂而立，看到她后，不耐烦地挑了下眉。

　　沈知韫的脚步放慢，等到了对方一句：“沈家刚回来的女儿？沈知韫对吧？”

　　“是。”沈知韫淡淡回应，猜测着眼前男人的身份，他衣着华丽，身上戴的玉佩一看就价值不菲，纤长的身影斜靠在树上，透露着几分漫不经心，冰冷的双眼直盯着沈知韫。

　　好像是和太子一直不对付的三皇子。

　　“怎么了？这么喜欢偷听？”三皇子赵慎把手放下，向沈知韫一步步逼近，沈知韫连忙后退，眼神坚定，直视着三皇子的眼睛，说：“偷听什么意思？我什么都不知道，也不知道您是谁。”

　　赵慎愣了一下后，冷笑起来，警告沈知韫：“好，那你记住了，我是大宸的三皇子，今日的事你若说出去半分，我让你再也不能碰到那个位置。”

　　那个位置？太子妃之位吗？好巧，她根本就不屑，答应了赵慎后，她马上快速的逃离了现场。

　　四月牡丹盛开，宫外皇后特意养着批牡丹，隔年举办宴会，今年恰巧碰上太子的选妃，所以办的更要隆重些。

　　皇后出于私心，给她们五位贵女分别安排了任务，沈知韫的笑容在脸上僵住，好在她平常没怎么出头，皇后也只让她负责膳食酒水的传让，但林白雪可就没有这样的好运了，皇后特别地看重她，林白雪只是笑了笑，自从那次之后，沈知韫敏锐的察觉到林白雪更心不在焉了，眼睛也时长肿着，这大抵就是单相思的痛苦吧。

　　谁能想到外面疯传薄情寡意的三皇子，竟会有人为他哭红了双眼。

　　宴会当日，沈知韫小心地紧盯着每一道膳食的传送，生怕出了差错，她在人群中看见了沈知兰牵着沈曼卿，她们冲自己微笑，沈知韫点头回应，同样周书宜苍白的脸上也挂起了笑，那是欣赏的目光，沈知韫有些错愕，周书宜就真的像一位母亲一样，发自内心地带着一丝慈爱。

　　也对，周书宜还那么年轻，怎么会自愿嫁给沈怀章，无非是父母之命罢了。

　　突然一声瓷器碎裂的声音惊起了发呆的沈知韫，她心中一怔，意识到出事后马上向着声音处走，到达后就看到崔疏月无辜的笑着穿过人群，目光正落在她身上。