《权臣掌中娇》豫你有元

4、井边的影子 沈清辞在永

　　沈清辞在永宁宫的第三天，终于见到了赵贵妃。

　　说是“见到”其实不太准确——她只是远远地看了一眼。

　　那日午后，她端着水盆从后院往前院走，经过中殿廊下时，正殿的门忽然开了。两个宫女一左一右撩起帘子，一个身着绛紫色宫装的女人从中走了出来。

　　沈清辞下意识地低下头，退到廊柱后面，屈膝行礼。

　　她只来得及看见一片绛紫色的衣角，裙摆上绣着大朵大朵的牡丹，金线勾边，在阳光下流光溢彩。一双绣花鞋从裙摆下露出来，鞋面上嵌着拇指大小的珍珠，随着脚步轻轻晃动。

　　空气中飘过一缕香气，不是花香，也不是脂粉香，更像是某种名贵的木料被细细研磨之后散发出的幽沉气息。

　　“娘娘，御辇已经备好了。”

　　“嗯。”

　　短短一个字，声音不大，却带着一种不容置疑的从容。

　　脚步声渐渐远去。

　　沈清辞等那脚步声彻底消失，才直起身来。

　　她端着水盆继续往前走，心跳平稳如常。但她的脑子已经在高速运转了——赵贵妃比她想象中要年轻。从那个声音判断，不过二十出头，甚至可能更年轻。

　　一个二十出头的女人，能在后宫中稳坐贵妃之位，除了美貌之外，一定还有别的东西。

　　美貌是入场券，不是底牌。

　　这个道理，沈清辞前世就懂了。

　　她把水盆放在侧院，擦了擦手，正打算去厨房帮忙，余光忽然瞥见一个人影，站在前院的梅树下。

　　是柳儿。

　　赵贵妃身边的大宫女，此刻正站在她三天前浇过水的那株梅树旁，低着头看着什么。

　　沈清辞的脚步顿了一下。

　　她注意到柳儿站的位置，恰好是她浇过水的地方。

　　一种微妙的直觉在心底升起——不太对劲。

　　但她没有走过去，也没有问。她只是垂下眼帘，转身走向厨房，像什么都没看见一样。

　　厨房里的活计她已经渐渐上手了。

　　择菜、剥蒜、削萝卜，这些活儿不需要什么技巧，只需要耐心和细心。沈清辞恰恰不缺这两样东西。前世写法律文书的时候，一份合同她能逐字逐句地看上三遍，连标点符号的错误都不会放过。

　　这种细致劲儿，放在厨房里一样管用。

　　她削的萝卜皮薄而不断，剥的蒜瓣完整干净，择的菜叶没有一片黄叶残留。厨房里那两个中年妇人看了她几眼，虽然没有说什么，但眼里的挑剔明显少了几分。

　　午饭的时候，柳儿端着一碗饭走进厨房，往灶台上一搁。

　　“沈清辞，这是你的。”

　　沈清辞看了一眼那碗饭——白米饭，上面盖着几片青菜和一小块豆腐，比前两日的稀粥强了不知多少倍。

　　“多谢柳儿姐姐。”

　　“不是我赏你的，是宋嬷嬷让我端来的。”柳儿摆摆手，“贵妃娘娘说了，永宁宫的人，只要好好干活，就有一口饱饭吃。你这两日表现不错，宋嬷嬷看在眼里。”

　　沈清辞接过饭碗，低头道了声谢。

　　她没有急着吃，而是等柳儿走了之后，才端着碗走到厨房门口的台阶上，像前两日一样，一小口一小口地吃着。

　　明心今天没来。

　　沈清辞并不意外。浣衣局的活儿多，明心不可能每天都抽空跑来看她。况且，她也不需要明心每天都来——在这个地方，过多的亲近反而是一种负担。

　　她一边吃饭，一边用余光观察着永宁宫的院子。

　　前院里，两个小太监在扫落叶。中殿门口，一个宫女端着茶盏走了进去，片刻后又端着空盏出来了。后院的池塘边，一个上了年纪的嬷嬷在喂鱼，手里捏着一把碎饼屑，一点一点地撒进水里。

　　一切如常。

　　但沈清辞总觉得哪里不太对劲。

　　她说不上来是哪里不对，就像在阅读一份合同时，你一眼扫过去觉得没问题，但心里有个声音在说——“再仔细看看”。

　　她决定再仔细看看。

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　　下午的活儿比上午轻一些。

　　荷花浇过了，梅树今日不需要浇水，沈清辞只剩下厨房的活儿。她把厨房的地扫了，灶台擦了，碗筷洗了，连案板都用粗盐细细地搓了一遍。

　　厨房管事的妇人姓周，是个不爱说话的中年女人，看见沈清辞把案板搓得干干净净，嘴角动了动，似乎想说什么，最终只憋出两个字：“行了。”

　　沈清辞把抹布洗干净晾好，正准备离开厨房，忽然听见前院传来一阵骚动。

　　太监尖细的嗓音，宫女急促的脚步声，夹杂着什么东西摔碎的声音。

　　她走到厨房门口，探头看了一眼。

　　前院里，一个身着粉色宫装的年轻女子站在梅树下，身边簇拥着四五个宫女太监。女子手里捏着一枝梅，脸上带着笑，但那笑意没有到达眼底。

　　“这永宁宫的梅花开得倒是不错。”女子的声音娇滴滴的，像含了一颗糖，“只可惜，种在这地方，糟蹋了。”

　　“淑妃娘娘说的是。”身旁的宫女连忙附和。

　　沈清辞的瞳孔微微收缩。

　　淑妃。

　　她在原主的记忆里找到了这个名字。淑妃姓孙，父亲是当朝御史中丞，入宫比赵贵妃晚一年，封妃却只比赵贵妃晚三个月。后宫中能与赵贵妃分庭抗礼的，只有这位淑妃。

　　沈清辞退回厨房，从门缝里往外看。

　　淑妃折了那枝梅，拿在手里把玩了片刻，随手递给身后的宫女，转身走了。

　　走得干脆利落，像只是路过，顺道看了一眼。

　　但沈清辞注意到一个细节——淑妃折的那枝梅，是她三天前浇过的。

　　不是她浇过的那一株——是那株旁边的那一株。两株梅树挨得很近，几乎并肩而立。淑妃折的是左边那一株。

　　这有什么意义吗？

　　也许没有。也许有。

　　沈清辞把“淑妃来访”和“梅树”这两个关键词放在一起，暂时存入了脑中的“待观察”文件夹。

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　　傍晚时分，沈清辞回到下人房。

　　永宁宫的下人房比浣衣局强得多。虽然也是通铺，但每人有一床还算厚实的被褥，屋里燃着炭盆，虽然炭不多，但至少不会冻死人。

　　和她同住一间屋的有四个人：柳儿、两个负责洒扫的小宫女，还有一个姓吴的老嬷嬷，专门负责永宁宫的针线活计。

　　柳儿不在屋里，两个小宫女挤在一起说悄悄话，吴嬷嬷坐在角落里缝补衣裳，头都没抬。

　　沈清辞走到自己的铺位前，把被褥铺好，坐了下来。

　　她从袖子里摸出那根断成两截的木簪，放在手心里。

　　断簪。

　　原主唯一留下的遗物。

　　沈清辞把两截断簪拼在一起，对着烛光看。木簪的材质很普通，就是最常见的黄杨木，上面没有任何花纹和装饰，连原主自己都不知道这根簪子是从哪里来的。

　　但沈清辞注意到一个细节。

　　木簪断裂的地方，断面不是平整的，而是呈现出一种不规则的锯齿状。看起来不像是被人折断的，更像是被什么东西硬生生砸断的。

　　她翻过木簪，用指甲刮了刮断裂处的截面。

　　一层薄薄的、暗红色的东西被刮了下来。

　　沈清辞的手指猛地一顿。

　　她把那层暗红色的粉末凑到鼻尖闻了闻。

　　没有味道。

　　但她的心脏狠狠跳了一下。

　　那不是木屑，也不是灰尘。

　　如果她的判断没错，那是——干涸的血迹。

　　木簪上有血。

　　不是原主后脑勺伤口沾上去的血——伤在右边，而这根簪子，原主一直插在左边的发髻里。

　　所以，这根簪子上的血，是别人的。

　　沈清辞把簪子收进袖子里，闭上眼睛。

　　后脑勺的伤口已经不疼了，但那块新生的皮肤还在提醒她——有人想让原主死。

　　也许是因为那本失踪的账册。也许是因为这根带血的簪子。也许是因为别的什么她还没发现的原因。

　　她睁开眼睛，目光落在屋顶的横梁上。

　　黑暗中，一个念头像毒蛇一样爬上了她的心头。

　　也许，把她从浣衣局调到永宁宫的人，和想杀原主的人，是同一个人。

　　窗外，夜风穿过梅树的枝丫，发出呜呜的声响，像某种无声的警告。