《宦官的退休生活》若美

144、夜香惊魂

　　当天深夜，当王二缩在柴房角落，抱着膝盖瑟瑟发抖时，一道影子无声无息地出现在他面前。

　　没有刀，没有威胁，只是那双在黑暗中亮得骇人的眼睛，就足以让王二的心理防线瞬间崩溃。

　　阿丑的审讯手法继承了影卫的精髓，不见血，却能将人从骨头缝里碾碎。

　　王二甚至没能撑过半柱香，便涕泪横流，将那个自称白府旧仆的男人样貌、衣着、甚至说话的口音都描述得一清二楚。

　　一切都指向了白敬亭的残余势力。

　　那条线被阿丑的人悄悄盯上了，但对方极为谨慎，交接完银子后便如泥牛入海，再未露面，显然是单线联络。

　　魏渊听完汇报，并不急于抓捕，只淡淡吩咐：“看住他，别让他死了，也别让他跑了。鱼饵已经撒下，等着鱼来咬钩就是。”

　　于是，一出精心编排的大戏在行辕内悄然上演。

　　画皮不愧是易容术的宗师，他不仅扮作了魏渊的形，更学了他的神。

　　每日清晨与傍晚，一个披着厚裘、脸色苍白如纸的“魏副使”会准时出现在廊下，扶着廊柱，压抑着剧烈的咳嗽，每一步都走得极为缓慢，仿佛随时都会倒下。

　　紧接着，更劲爆的消息从行辕的仆役口中，以一种“绝对不能外传”的方式，迅速泄露了出去——魏副使喝了参汤之后，竟咳出了血丝，病情非但没好转，反而急转直下！

　　萧执的演技更是炉火纯青。

　　他雷霆震怒，当着众人的面斥责了厨房上下，却又“顾全大局”地没有深究，只是将所有伺候魏渊饮食的仆役全数更换。

　　他脸上那份焦灼与忧虑，真实得连行辕里最老谋深算的官吏都信以为真。

　　甚至，他还“屈尊降贵”，亲自派人三顾茅庐，请来了扬州城内最负盛名的老大夫前来会诊。

　　老大夫颤颤巍巍地走进魏渊寝房，闭门诊脉许久，出来时只对着萧执连连摇头，叹息道：“钦差大人此乃心力交瘁、积劳成疾之相，又兼水土不服，以致气血亏空，外邪内侵……恕老朽无能，只能开些温补之方，勉力维持。大人还需……静养，静养啊……”

　　一时间，整个扬州官场都知道了，那位权倾朝野的魏公公，似乎真的要折在这江南的烟雨中了。

　　风声放出去了两日。

　　这晚，三更已过，月色被乌云吞没，行辕后门的巷子深处，响起了一阵极轻、极犹豫的叩门声。

　　守卫警惕地喝问，门外却传来一个女子凄惶的、带着哭腔的声音：“军爷，奴家有天大的冤情，更有白敬亭勾结海外倭寇的铁证，求见魏副使！此事关乎国之安危，万万不可耽搁！”

　　守卫不敢怠慢，立刻层层上报。

　　阿丑亲自来到门楼的暗处，借着门缝透出的微光向下望去。

　　只见门外立着一个披着黑色斗篷的女子，身段窈窕，虽然看不清面容，但那周身的气度，绝非寻常百姓。

　　她怀中紧紧抱着一个长条形的锦盒，整个人在夜风中微微颤抖，显得无助又可怜。

　　阿丑的记忆力如同刀刻。

　　他只看了一眼那身形与那隐约露出的精致下颌线，便认了出来。

　　此女，正是白敬亭被查抄前最宠爱的一房妾室，名唤水仙儿，以一支《霓裳羽衣舞》名动扬州。

　　一个本该被收监或发卖的罪臣家眷，竟在深夜，带着所谓的“铁证”出现在此地。

　　阿丑心中冷笑，转身快步走向魏渊的书房。

　　魏渊正坐在灯下，手中摩挲着那支测出毒物的乌黑银簪，面色平静。

　　听完阿丑的禀报，他唇角勾起一抹冰冷的弧度：“美人计来了。这出戏唱了这么久，正主儿总算坐不住了。恐怕她那锦盒里，装的未必是罪证，而是更香艳、也更致命的陷阱。”

　　他放下银簪，看向一旁的阴影处：“画皮，准备接客。”

　　而后，他对阿丑下令：“让她进来，直接领到书房。你守在外面，任何人不得靠近。我……在隔壁听戏。”

　　书房内，特意熄灭了多余的烛火，只留书案上的一盏孤灯，光影昏黄，将一切都笼罩在一片模糊的阴影里。

　　画皮易容的“魏渊”披着一件宽大的外袍，脸色在灯下更显苍白，他靠在椅背上，时不时发出一两声虚弱的咳嗽，将一个病入膏肓的权臣形象演绎得淋漓尽致。

　　水仙儿被引了进来。

　　她摘下斗篷，露出一张梨花带雨的俏脸。

　　她扑通一声跪倒在地，未语泪先流：“奴家水仙儿，叩见魏大人。奴家……奴家受那奸贼白敬亭蒙蔽多年，一直以为他只是商贾，直到近日才从他旧部口中得知其通敌叛国之举，奴家……奴家良心不安，万死也要前来揭发，以赎旧罪！”

　　这番说辞，情真意切，任谁听了都会心生几分怜悯。

　　“魏渊”只是抬了抬眼皮，声音沙哑地吐出一个字：“说。”

　　水仙儿这才颤颤巍巍地起身，打开了手中的锦盒。

　　里面并非文书，而是一卷画轴与一个做工精致的香囊。

　　她小心翼翼地展开画轴，竟是一幅手绘的海路图摹本，上面用朱笔标注了几个沿海的岛屿，看起来确实像是秘密据点。

　　“大人请看，这便是那奸贼秘藏的海路图，奴家……奴家拼死才临摹出来的。”

　　她说着，捧着画轴，莲步轻移，向书案靠近。

　　就在她俯身将画轴递上书案的瞬间，一股极其淡雅、却仿佛能钻进骨头缝里的异香，从她身上弥漫开来。

　　那香味初闻如雨后青草，再闻却带了一丝若有若无的甜腻，勾得人心头发痒。

　　与此同时，她外罩的薄衫因俯身的动作，领口微微敞开，露出里面一层几乎透明的粉色纱衣，以及那若隐可现的雪白肌肤。

　　整个动作行云流水，充满了刻意的诱惑。

　　然而，坐在书案后的“魏渊”，目光却只是冷冷地扫过那份海路图，随即抬眼，看向水仙儿的眼睛，声音依旧虚弱，却带着一股洞穿人心的清晰：“水仙儿姑娘，这图，是你亲手临摹的？”

　　水仙儿一愣，她预想过对方或惊或喜或鄙夷的种种反应，却唯独没料到，他竟像个最挑剔的工匠，只关心这图的真伪。

　　她只得硬着头皮答道：“是……是奴家……”

　　“那图上这处‘鬼见愁’，你可知由何人把守？船只停靠，用何种旗语联络？”“魏渊”的追问接踵而至。

　　水仙儿的脸色瞬间僵住，这些细节，指使她来的人根本没提过。

　　她支吾了半天，言语间漏洞百出，只能用“奴家只是一介女流，知之不详”来搪塞。

　　“魏渊”看着她慌乱的神情，忽然低低地咳嗽了几声，再次开口时，话锋却陡然一转，冰冷如刀：“白敬亭让你来，除了用你身上的这‘夜合欢’香和你的身子来构陷本官，是否还吩咐了，若事不成，便自行了断，以免留下活口？”

　　“轰”的一声，水仙儿只觉得脑中一片空白，浑身的血液仿佛在这一刻被冻结。

　　他……他怎么会知道？！

　　“魏渊”没有给她任何喘息的机会，继续冷声道：“你可知，前两日在厨房汤里下毒的杂役王二，已被我们盯上了？你此刻前来，无论成败，在白敬亭和他背后的人眼里，都已是一枚弃子。你以为这香只是为了迷乱我的心智？你闻得久了，自己也会神智昏沉，任人摆布。到那时，‘罪臣之妾秽乱行辕、致钦差病情加重’的罪名扣下来，你猜，你的主子是会救你，还是会让你死得更惨一些？”

　　每一句话，都像一根钢针，狠狠扎进水仙儿最恐惧的深处。

　　她娇躯剧烈地颤抖起来，手中的锦盒“哐当”一声掉在地上，香囊滚了出来。

　　她确实接到了指令，若不能成功，便服下藏在指甲缝里的毒药，以保全家小。

　　但她万万没想到，对方竟将一切都看得如此透彻，连她自己都不知道的香中蹊跷，都一语道破！

　　“魏渊”将那卷海路图缓缓收起，声音里听不出喜怒：“图，我收下了。你回去，告诉你背后的人，就说魏渊已中了你的香，神志不清，只是侍卫看守严密，你未能近身。至于你今后……”

　　他微微一顿，目光落在她惨白的脸上，“若想活命，就安分待在白府旧宅，日后朝廷清算，或许还能念你一份检举之功。若再行差踏错，王二的下场，就是你的前车之鉴。”

　　水仙儿失魂落魄地捡起斗篷，踉踉跄跄地退了出去，仿佛身后有恶鬼追赶。

　　阿丑派出的影卫，如一道影子，悄无声息地跟了上去。

　　书房的门重新关上，魏渊从隔壁的密室走了出来。

　　他看着地上的香囊和那卷海路图，

　　画皮摘下面具，低声道：“主上，此女心理防线已溃，后续可为我所用。”

　　“她已经没用了。”魏渊走到书案前，拿起那卷图，“这图有七分真，三分假，看来对方是想用一些有价值的情报，换取一个能置我于死地的机会。这美人计不成，他们应该也快要耗尽耐心，准备亮出最后的杀手锏了。”

　　他将图纸在烛火上烤了烤，看着上面浮现出几条淡淡的墨迹，那是用特殊药水写下的暗语。

　　魏渊的嘴角微微上扬。

　　这盘棋，越来越有趣了。

　　他感到自己的身体里，那股被压抑许久的兴奋，正随着对手一步步的逼近，而重新被点燃。

　　这比在朝堂上与那些老狐狸勾心斗角，要刺激得多。

　　接下来的两日，行辕内风平浪静，仿佛水仙儿的夜访从未发生过。

　　只有“魏副使”的房中，药味比往日更浓了一些。