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34、只要她死了 暮春的 ...
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暮春的风，温柔得像一匹铺开的锦缎，拂过大将军府的每一寸砖瓦。
这几日，新学宫开学之期日渐迫近，一应筹备事务繁杂冗重。
姜清辞每日晨起醒来，顾砚之早已不在府中。
往往天还未破晓，她便动身前往学宫，一头扎进繁杂事务里，整日奔波劳碌，连片刻休憩的闲暇都难得有。
可即便忙至这般地步，她依旧雷打不动，定会赶在戊时之前回府。
陪着姜清辞一同用膳，饭后在庭院里慢走闲谈、赏花赏月或是对弈一局，把那些新奇的西洋学问，细细讲给她听。
这几日，晨起的姜清辞，推开房门的瞬间，总能闻到一股清新的草木气息。
庭院里，原本有些杂乱的月季花枝，被修得整整齐齐，疏朗有致，每一片叶子都被细心擦拭过，不见半分灰尘。
那几株她最爱的兰草，叶片舒展，盆土湿润，显然是被仔细浇灌过的。甚至连墙角的青苔，都被清理得干干净净，露出了青石板原本的色泽。
姜清辞站在廊下，望着这焕然一新的小天地，心头暖融融的。
不用问，这必定是顾砚之的手笔。这人日日与刀枪剑戟打交道，本该是粗线条的人，却偏偏因为她，有这般细腻入微的心思。
她不知道的是，顾砚之每天天不亮便起身，借着熹微的晨光，在庭院里修剪枝叶。
她的动作算不上娴熟，握着剪刀的手却稳得惊人，生怕剪坏了一片花瓣。那是她能挤出的、最纯粹的温柔。
用过早膳，姜清辞信步走向书房。
推开厚重的木门，眼前的景象让她微微一怔，随即眼底泛起一层明亮的笑意。
书房本就一向规整有序，书架齐整，书卷陈列有序，一眼望去清爽干净。
可她与顾砚之朝夕相处，心意相通，即便只是极细微的变动，也一眼便瞧了出来。
原先便摆放有序的西洋典籍，被悄悄重新归置过。
同门类的书册挨得更近，已译完的、待翻译的、适合初学入门的，被不动声色地分了区域。
书脊上多了一张张素白小笺，是顾砚之亲笔所书，字迹遒劲清朗，一一标注着“数学”“物理”“天文”“格物”之类的名目，一目了然。
更细心的是，在那些入门级典籍的扉页和书页空白处，顾砚之都用娟秀的小楷写了简短的简介和注解。为了让她这个初学者能看懂，她还在文字旁边画了大量的图例。
姜清辞抽出一本《几何原本》的译本，翻开书页。
入眼的，是一行行工整的汉字翻译，条理清晰。可紧接着，她看到了旁边的插图——那是一个圆形。
画得不算规整，边缘还有些毛糙；再旁边是一个三角形，线条歪歪扭扭，像是小孩子的涂鸦。
姜清辞“噗嗤”一声笑了出来，肩膀微微颤抖。
顾砚之常年握剑、执笔，写得一手好字，可偏偏画这些精巧的器物、星辰、齿轮，却显得如此笨拙。
那线条，一笔一划都透着极致的认真，圆不像圆，方不像方，却憨态可掬，可爱得紧。
她终于找到了顾砚之不擅长的领域。
姜清辞一页页翻下去，那些歪歪扭扭的图画，非但没有让她觉得不专业，反而让她觉得格外生动。
她仿佛能看到，顾砚之坐在案前，一手托着下巴，一手拿着毛笔，皱着眉头，一笔一划地描摹，反复修改，直到觉得能表达清楚才肯罢休的样子。
奇的是，虽然图画得粗糙，但顾砚之想要表达的意思，姜清辞总能一眼看穿，心领神会。
她看着那个歪歪扭扭的“力的示意图”，立刻就明白了她想解释的杠杆原理；看着那几颗连不成线的“星星”，也瞬间读懂了她想描绘的星座轮廓。
无需言语，无需精准的笔触，两人之间仿佛天生就有着一种旁人难以企及的默契。
一个眼神，一个笔触，便能瞬间抵达彼此的心意。
姜清辞合上书，指尖轻轻拂过那些笨拙却用心的图画，嘴角的笑意久久不散。
她知道，这满室的书香与温情，都是顾砚之用日夜的辛劳为她堆砌的。
午后，姜清辞依着礼制入宫，往御花园陪太后游园赏花。
暮春时节，御园内牡丹开得如火如荼，姚黄魏紫，叠锦堆绣，风一吹，浓香漫溢，连亭台水榭都浸在一片温软的芬芳里。
太后牵着她的手，在临水的暖亭中坐下，目光细细打量着她，眉眼间的慈爱几乎要溢出来。
“清辞，”
太后轻轻拍着她的手背，声音温和又感慨，“哀家瞧着你，如今是真不一样了。
从前在宫里，你总需端着公主的端庄沉稳，眉眼间藏着几分收敛与沉郁，小小年纪，却少有几分真正舒展的笑意。
如今再看你，面色温润，眼底有光，连说话时都带着不自觉的柔和轻快，整个人鲜活明媚，像被春风润过一般。
想来，在将军府里，顾砚之那孩子，待你是极上心的。”
姜清辞被她说得微微低头，脸颊泛起一层薄红，是藏不住的女儿家的腼腆，轻声应道：“回皇祖母，驸马待我，很好。”
她没有说如何好，没有说日日照料、事事周全，只这简简单单两个字，可眼底的安稳、唇角不自觉的弧度，早已将一切都道尽。
太后看得明白，笑得愈发宽慰，语重心长地续道。
“你身份尊贵，是金枝玉叶，可既已为人妻，便要懂居家之道。咱们皇室女子，也不能一味凭着身份自持。
顾砚之虽也是女子，可毕竟也是乾元之人，纵是身居高位，也盼家中有个体己体贴的人。往后日子，多与驸马同心，好好经营你们的小日子。
哀家别的不求，只愿你一生安稳喜乐，有人疼惜，有人守护，便足够了。”
一席话入耳，姜清辞心头轻轻一颤。
一想起顾砚之，她心口便泛起一阵细密的暖意，连呼吸都软了几分。
脑海里不由自主地，一幕幕掠过那人的身影——
是清晨她已离去，却仍悄悄为她打理好院中的花草；是白日公务缠身，仍挤时间为西洋典籍添注画图，字迹认真，图例笨拙；
是傍晚归来，一身风尘未洗，却先笑着看向她，问殿下今日是否舒心；是灯下陪她说话，耐心讲那些她从未听过的数理天文，眼神专注而温柔；
是夜凉时，单膝蹲下为她盖上薄毯，动作轻得怕惊扰了她；
一桩桩，一件件，不算惊天动地，却细碎绵长，一点点渗进她往日里略显清冷孤寂的日子。
她竟然忍不住悄悄畅想将来。
等学宫事务稍缓，火器改制功成，顾砚之便不必再这般日夜操劳。
到那时，她便陪着顾砚之远赴一趟川蜀，踏遍巴山蜀水，好好圆了她心底的云游旧梦。
不问朝堂俗务，不理学宫公事，只二人携手同行，看蜀地烟雨、赏青城秀色、览剑阁雄关，朝夕相伴，自在悠然，便已是人间圆满。
太后瞧她眼底浮起的温柔情思，知她是真心交付、也真心被善待，心中悬了许久的大石彻底落下。
其实自赐婚以来，她便一直暗暗悬着心。
一则皇帝那日近乎乱点鸳鸯谱，将金枝玉叶的公主指婚给手握重兵的武将，本就仓促，她生怕清辞心中委屈不甘。
二则也知晓清辞从前与沈知珩青梅竹马，情谊不浅，最怕她心中旧人难忘，对着一段强塞而来的婚事郁郁寡欢，蹉跎了自己。
可如今瞧着她眉眼间藏不住的安稳与欢喜，所有担忧尽数烟消云散。
太后心中暗暗轻叹，原来世事当真如此奇妙，当初看似仓促勉强的一段姻缘，如今看来，竟是最好的安排。
于是只拉着她闲话家常，说些园中新开的花木、京中近来的闲闻趣事，语气和缓，气氛融融。
待到日头西斜，霞光染透天际，姜清辞才依礼拜别太后，乘马车出宫，往将军府而归。
车架行至一条僻静的街巷，两旁古槐枝叶交叠，浓荫蔽日，连日光都只漏下细碎斑驳的光点，四下静谧无声。
行到半途，轿身忽然一顿，稳稳停了下来。
轿外很快传来小梨略带急促的阻拦声：“沈大人，公主车架不便在此久留，还请大人移步，莫要为难奴婢。”
另一道声音紧随其后，清润依旧，却带着掩不住的虚浮与孤注一掷的执拗，少了往日的从容端方，却依旧维持着基本的礼数，没有半分喧哗失态。
“烦请通传公主一声，我只与她说几句话，绝不多做耽搁，绝不失礼。”
姜清辞心头猛地一沉，指尖下意识攥紧了裙摆。
这声音她刻在心底多年，是年少时最真切的欢喜，如今却只剩满心的疏离与无奈。
她缓缓抬手，掀开车帘一角。
槐树下，沈知珩静静立在那里。
不过数月未见，他像是变了一个人，又好似从未改变。
依旧是一身素色长衫，面料素雅干净，衬得他身姿愈发清瘦挺拔，骨子里那份书香世家养出的温润与骄傲，依旧刻在眉眼间。
可往日里白皙红润的面色，如今只剩久病不愈的苍白，眼底布着密密麻麻的红血丝，眼下带着淡淡的青黑，显然是多日未曾安睡。
发丝微微凌乱，领口也未像往日那般打理得一丝不苟，透着一股难以掩饰的颓废与憔悴，可即便如此，他站在那里，依旧是那个让京中无数坤泽倾心的沈公子，温文尔雅，风骨依旧。
只是这份风骨之下，藏着近乎偏执的执拗。
姜清辞闭了闭眼，再睁开时，已恢复了长公主的端庄沉静。
昔日里，她与他自幼一同拜师、读书习文，春日谈诗、秋日论画，是京中人人称道的青梅竹马。
她曾把一腔少女情思，尽数倾注在他身上，满心满眼皆是他的身影。
可赐婚既成，她嫁入将军府，过往的年少情愫，早已在一次次等待与失望中消磨殆尽，如今只剩同门最后的情分。
念及多年情谊，她不愿在街头与人争执，更不愿让他当众难堪，落人话柄。
姜清辞轻轻颔首，对小梨道：“寻一旁僻静茶肆，我与沈大人说几句话，你在门外守着，不许任何人靠近。”
小梨满脸担忧，看着沈知珩那副失魂落魄的模样，生怕自家公主受了委屈，可公主既有吩咐，她也只能领命，躬身应道：“是，公主。”
一行人转入街角的小茶肆，这家茶肆平日里客人极少，环境清幽，最适合说话。
小梨引着两人进了最内侧的单间，亲自合上木门，守在门外，神色戒备，时刻留意着屋内的动静。
木门合上，隔绝了外界的一切声响，狭小的单间内，气氛瞬间变得凝滞压抑。
沈知珩看着眼前的姜清辞，一身月白宫装依旧清丽脱俗，眉眼间比未出嫁时更多了几分温婉动人的韵味，像是被岁月精心滋养的美玉，熠熠生辉。
他看着她，眼中瞬间燃起炽热的光亮，那是压抑了数月的思念与期盼，是孤注一掷的执念。
他以为，姜清辞愿意停下车辇，愿意与他单独相见，便是心中还有他，便是对往日情分尚有留恋。
这份念想，让他瞬间失了所有分寸。
往日里恪守礼数、温润如玉的沈知珩，此刻再也顾不上什么体面规矩，脚步一动，便快步朝着姜清辞走去。
他没有丝毫犹豫，伸手便想去触碰姜清辞的脸颊，指尖带着急切的温度，举止间尽是逾越分寸的轻浮，全然没了往日的谦谦君子模样。
“清辞……”
他声音轻哑，带着浓浓的思念，动作却毫无顾忌，近乎动手动脚。
姜清辞身形猛地一僵，下意识侧身一避，堪堪躲开了他伸来的手。
心头瞬间涌上一阵难言的愠怒，可多年的皇室教养与残存的同门情分，让她强行按捺下了眼底的波澜，依旧竭力维持着公主的端庄体面。
她后退半步，与他拉开一段距离，语气平静疏离，却带着不容置喙的冷淡：“师兄请自重。若有话，不妨直说，我还要回府。”
沈知珩看着她下意识躲开自己，动作一顿，伸在半空的手就那么僵住，眼底飞快掠过一丝受伤与错愕。
他就那样怔怔望着她，目光沉沉，依旧是往日里那般深情模样，仿佛还停留在从前她满眼都是他的时光里。
良久，他才缓缓收回手，喉间轻轻滚动，长睫垂落，掩去眸中翻涌的酸涩与不甘，声音轻哑，带着压抑了许久的痛楚。
“我病了一月有余，昏沉之际，辗转反侧，想的全是你。”
他顿了顿，语气沉了几分，满是悔意：“从前是我迟疑，是我不够坚定，一次次让你空等，一次次伤了你的心……是我负了你。”
姜清辞实在没有耐心再听他翻来覆去地诉说过往，那些陈年旧事早已成灰，不该再借着病势重新烧起。
她极力维持着最后的礼貌，微微颔首，语气平静却带着逐客的清晰：“师兄的心意，我知晓了。旧事已过，不必再提，我还需回府。”
说罢，她便转身，想要结束这场令人窒息的对话。
可她的脚步刚动，手腕便猛地一紧，被一股蛮力死死攥住。
沈知珩快步抢到她身前，侧身拦住去路，整个人微微俯身，与她平视。
他的动作急切又带着不顾一切的卑微，鼻尖几乎要碰到她的额角，那双素来含情的眼眸里，此刻盛满了浓得化不开的痛楚与偏执，死死锁住她的视线，不让她有任何逃离的余地。
他的声音沙哑得厉害，像是砂纸磨过木头，带着压抑到极致的哽咽，一字一句，都像是从喉咙深处呕出。
“你爱上顾砚之了？”
姜清辞心头一紧，猛地用力，挣脱开他攥着自己手腕的手，往后退了半步，与他彻底拉开距离。
她抬眸看他，眼底已没了半分往日温情，只剩一片清明的冷淡，语气平静却字字清晰。
“这是我与你之间的事，与顾砚之无关，与旁人无关，也与这场婚约无关。”
顿了顿，她声音轻而稳，带着最后一丝恳求：“师兄，我们之间的事，早在一年之前，就已经说得清清楚楚。看在从前一场情分，保留彼此最后一点体面，不好吗？”
沈知珩被她一句“早已清清楚楚”刺得心口骤缩，见她执意要与自己划清界限，情绪瞬间又翻涌上来，语气急得发颤。
“可我从来没有认为我们之间结束了……我只当你是在同我耍脾气，我以为……等你想清楚了，我们还能同从前一样。”
“等你想清楚了”
这话入耳，姜清辞只觉得一阵荒谬，心底最后一点温情也彻底凉透。
大半年的形同陌路，大半年的互不相见，在他口中，竟只是她耍耍小脾气？
那她那些日子里的辗转、失望、隐忍，在他眼里究竟算什么？难道她的心意，便是这般挥之即来、挥之即去，轻贱得不值一提？
一股深深的疲惫漫上心头，她连争辩的力气都没有了。
姜清辞闭了闭眼，再睁开时只剩一片漠然，淡淡开口：“随便你如何认为吧。”
话音落下，她不再多言，转身便要离开。
沈知珩却在这一刻，彻底放低了所有姿态。
世家子弟的清高，文人的体面，平日里的骄傲自持，被他一股脑全都抛在了脑后。
失去姜清辞这件事，是他从前连想都不敢去想的，如今却硬生生摆在眼前，逼得他近乎崩溃。
他上前一步，声音哽咽，道歉说得卑微到了尘埃里：“清辞，我错了，我真的知道错了，你再给我一次机会，好不好？”
姜清辞脚步一顿，心头只剩无力。
她不想再纠缠，也不想再拉扯。既然他听不明白，那她便说得再明白、再决绝一些，让他彻底死心。
她转过身，眼神冷得像冰，一字一顿：“我已经嫁人了，沈知珩。我们之间，早就结束了，绝无可能再回到从前。”
这句话，成了压垮沈知珩的最后一根稻草。
他彻底疯了。
“清辞，我知道错了，我真的知道错了，你再给我一次机会好不好？”
他反复呢喃，眼眶通红，全然没了半分风度，只剩下偏执的恳求，
“你嫁给顾砚之也没关系，我不在意，我真的不在意……”
“只要她死了，只要她不在了，我们就还能回到从前，我们依旧可以诗词相伴，共度余生，没有人能再阻拦我们！”
“只要她死了——”
这一句话，像一道惊雷，直直劈在姜清辞心上。
她猛地怔住，整个人都僵在原地，脸上血色一点点褪得干净。
她抬眼看向沈知珩，满眼都是震惊，还有压不住的震怒与难以置信。
眼前这个人，还是她从前认识的那个温润谦和、知书达理的沈师兄吗？
他知不知道自己在说什么？
他知不知道，这一句话出口，早已不是情情爱爱，而是阴鸷歹毒，是取人性命的疯狂。
“我知道陛下赐婚已成，你身不由己，可我始终不信，你会这般轻易放下我们多年的情分。”
“清辞，你嫁给顾砚之，根本不会开心，她一介沙场武夫，只懂排兵布阵、舞刀弄枪”
“哪里懂诗词风月，哪里懂你的细腻心思，她那般粗砺之人，配不上你，更会玷污了你这金枝玉叶的身份。”
说到顾砚之时，沈知珩眼底掠过一丝毫不掩饰的不屑，那份书香世家的清高，让他从心底看不起行伍出身的顾砚之，笃定她根本不懂呵护姜清辞，更不配与她并肩。
沈知珩丝毫没有察觉出姜清辞此刻的失望与震怒，整个人陷在自己的偏执与绝望里，依旧自顾自地往下说，语气疯魔而执拗。
“只要她不在了，陛下就是再怪罪，也不能把你怎么样。”
“到那时，我便向陛下请罪，向陛下求婚，只要能和你在一起，我什么都不在乎……清辞，我们回到从前，好不好？”
“只要她不在了。”
这话像一根针，狠狠扎破了姜清辞最后一点隐忍。
下一刻，清脆响亮的一声——
“啪！”
她扬手，一巴掌结结实实落在了沈知珩脸上。
掌心发麻，她自己也浑身一颤。
眼眶瞬间红透，泪水不受控制地涌了上来，凝在睫尖，摇摇欲坠。
她看着他，满脸都是难以置信，心口又痛又涩，几乎喘不上气。
这就是她曾经敬重倾心的沈师兄？
这就是知书达理、温润如玉的世家公子？
他不仅贬低顾砚之，更是把他们之间最后一丝同门体面、最后一点年少情分，彻底踩碎、耗尽。
姜清辞咬着唇，没再看他一眼，转身就走。
沈知珩被那一巴掌打懵了一瞬，回过神来，几乎是本能地伸手，一把攥住了她的手腕。
他心里清楚得很——今天她要是就这么走了，他们之间，就真的、彻彻底底结束了。
姜清辞猛地顿住脚步。
她缓缓转头，满脸泪水，眼神却冷得吓人，那是长公主与生俱来的威严，混着极致的失望、痛苦与愤怒，锐利得让人不敢直视。
她一字一顿，声音发颤，却带着不容置喙的力道：
“放手......！”
沈知珩怔怔望着她。
那眼神里有太多东西，愤怒、决绝、心寒、厌恶……
他看不懂，却每一样都像刀子，割得他心口鲜血淋漓。
他指尖一点点松劲。
攥着她手腕的手，无力地垂落。
整个人像是被抽走了所有力气，他撑不住身子，颓颓然顺着墙壁滑坐在地，终于忍不住，埋着头失声痛哭。
骄傲、体面、风骨……在这一刻，碎得一干二净。
而姜清辞没有回头，一次都没有。
她挺直脊背，抹去脸上的泪，步履决然，一步步走出了这间茶肆，走出了他的世界，再也不曾停留。
