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11、后厨有鸡 “这破地方 ...
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灵厨院这日格外热闹。
不是因为胖管事心情好，也不是因为外门弟子终于懂得吃饭不挑三拣四，而是山下灵禽栏送来了一批低阶灵禽，说是内门几位师兄师姐近日试炼归来，宗中要给他们加菜。
加菜这两个字，听着十分温暖。
前提是自己不是菜。
姜扶微站在后厨门口，看着两名杂役抬来七八只竹笼。笼中扑棱棱挤满了各色灵禽，有雪颈雁，有青尾鸡，还有两只胖得快看不见脚的灰羽鸭。它们大约也知道此行不妙，一个个叫得凄厉，仿佛灵厨院不是灶房，而是阎罗殿分堂。
胖管事捏着木牌，吩咐道：“姜扶微，清点数目。雪颈雁三只，青尾鸡六只，灰羽鸭两只，还有一只山下捎来的花毛野鸡，说是混在笼里抓来的。品相差些，炖汤也凑合。”
姜扶微接过木牌，心中一默。
花毛野鸡。
炖汤也凑合。
这评价听着便很没有前途。
她照例低眉顺眼：“是。”
自从她能在灶房角落里走完一回小周天后，做活便更谨慎了些。她仍旧每日刷锅、洗米、看火，面上半点不露，仿佛仍是那个感灵艰难、五行杂乱、只求混口饭吃的新丁。
胖管事见她手稳，人勤，又不多话，愈发爱把细碎差事交给她。
清点灵禽便是其中之一。
姜扶微蹲下身，逐一核数。
雪颈雁三只，没错。
灰羽鸭两只，也没错。
青尾鸡六只，其中一只正试图把旁边同伴挤出笼门，十分有上进心。
她数到最后一只竹笼时，动作顿了顿。
笼底趴着一只花毛野鸡。
那鸡实在不大好看。
羽毛花一块、灰一块、焦一块，乱得像刚从泥坑里滚了一圈，又被谁拿扫帚抽过。尾羽秃了半截，头顶一撮毛歪歪倒倒，若不是它胸口还在起伏，姜扶微几乎以为这是灵禽栏送来凑数的旧鸡毛掸子。
偏偏它眼神很不寻常。
那双鸡眼又圆又亮，眼尾微微往上一挑，明明趴在笼底，姿态狼狈，却硬是透出一种“尔等凡禽皆不配与本君同笼”的高傲。
姜扶微心中刚生出一点疑惑，便听见笼中传来一道极小、极冷、极刻薄的声音：
“这破地方的米，狗都不吃。”
姜扶微手一顿。
她缓缓低头。
竹笼里，花毛野鸡仍趴着，眼睛半闭，仿佛方才那句话不是它说的。
姜扶微沉默片刻。
她最近刚引灵入体，火气走经脉时常有些发烫，水气偶尔又凉得她一哆嗦。她很认真地怀疑，自己是不是修炼太穷，穷到耳朵开始出毛病。
她试探着问：“你会说话？”
花毛野鸡瞬间闭眼。
头一歪。
腿一伸。
装死。
装得很熟练。
姜扶微看着它，神情温柔。
她没有继续问，只慢慢站起身，转身走到案台边，拿起一把菜刀。
刀锋雪亮，映出她半张安静的脸。
竹笼里那只“死鸡”立刻睁眼，扑棱一下弹起来，压着嗓子破口大骂：“你这人怎么回事？问两句不成便动刀？青衡宗如今教弟子都不教礼数，只教杀鸡么！”
姜扶微提着刀回头。
很好。
不是她耳朵坏了。
这鸡不但会说话，嘴还很欠。
她走回竹笼前，蹲下身，仍旧笑得温和：“原来真会说话。”
花毛野鸡昂起脖子，虽然脖子上掉了两撮毛，仍很努力地摆出威仪：“无知凡修，本君不是鸡。”
姜扶微看了看它。
又看了看笼牌。
笼牌上写得明明白白：花毛野鸡一只。
她点头：“嗯，你不是鸡。”
花毛野鸡满意地眯了眯眼。
姜扶微继续道：“你是待宰花毛野鸡。”
“……”
笼中一阵死寂。
下一刻，那鸡炸毛了。
“放肆！本君乃凤凰！凤凰！懂不懂？天生神禽，百鸟之尊，昔年振翅可焚九天，落羽可镇八荒。若非一时遭劫，岂会困于这等凡禽皮囊？又岂会与你这洗米刷锅的小丫头说话？”
姜扶微面上十分受教，心里却缓缓翻了个白眼。
凤凰混成待宰野鸡，还能这般有自信，也算一种道心。
她把菜刀搁在一旁，问：“凤凰为何会被送来炖汤？”
花毛野鸡的气焰微微一滞。
它别过头，嘴硬道：“虎落平阳，凤落鸡笼，懂么？英雄落难，暂借凡禽之身罢了。”
姜扶微道：“所以你如今借住得不太安全。”
花毛野鸡：“……”
它显然也知道这话在理，眼珠子转了转，忽然压低声音：“小丫头，你救本君出去。”
姜扶微抬眸：“凭什么？”
花毛野鸡理直气壮：“凭本君是凤凰。”
姜扶微温柔道：“胖管事不认凤凰，只认笼牌。”
笼中鸡毛又炸了几根。
姜扶微继续道：“若你真是凤凰，想必很值钱。我若将你上报，说不准还能换点贡献。”
花毛野鸡眼神一变，立刻道：“不可！”
“为何？”
“本君身份贵重，一旦泄露，必遭宵小觊觎。”
姜扶微心想，也可能先遭胖管事开水拔毛。
她没有拆穿，只轻声问：“那你能给我什么？”
花毛野鸡顿时来了精神，昂首道：“本君名凤羽。你若救我，日后必有厚报。”
姜扶微对“日后”二字向来十分警惕。
前世老板最爱说日后涨薪，房东最爱说日后修灯，面试官最爱说日后联系。结果大多杳无音讯。
她问得很实际：“厚报能否折现？”
凤羽闭嘴了。
姜扶微微微一笑。
果然。
越是张口厚报的，越是当下拿不出钱。
凤羽大约也觉得沉默太丢人，立刻补救：“本君虽暂时落难，但见识尚在。你五行杂灵根，靠这破灶房一点火气慢慢磨，磨到头发白也未必成气候。本君知道一处灵火线索。”
姜扶微指尖微顿。
凤羽敏锐地看见她神色变化，眼中闪过一点得意：“如何？动心了吧？”
姜扶微面上仍旧柔和：“什么灵火？”
凤羽清了清嗓子，姿态又高贵起来：“青衡宗后山有一处旧火脉，早年封过炉，旁人只当废脉。可本君闻得出，那底下还余一缕活火。虽不是什么上品天火，但于你这小小新丁，引灵炼气，绰绰有余。”
姜扶微看着它。
这鸡说得太顺，顺得不像临时编的。
颈间旧玉扣也在此时极轻地温了一下。
姜扶微心中微动，面上却不显。
“既然你知道灵火，为何不自己去？”
凤羽冷哼：“本君如今被困凡禽之躯，灵力未复，又被这破笼锁着，如何去？”
“你不是凤凰么？”
“凤凰也有落难的时候！”
“凤凰会被竹笼关住？”
“此笼有禁制！”
姜扶微低头看了看竹笼。
确实有一道极淡符纹，专门用来压制低阶灵禽。对她这等新丁而言不算简单，对一只自称凤凰的存在而言，就显得颇有些寒酸。
她慢慢道：“你现在这样，像一只被低阶禁制困住的高贵凤凰。”
凤羽咬牙：“你这小丫头说话怎如此讨嫌？”
姜扶微笑得更温柔：“我平日话不多。”
“那是旁人没听见你心里说话！”
姜扶微眼神微微一凝。
凤羽也像意识到自己说漏了嘴，立刻闭上鸟喙。
后厨里一时安静。
远处有人喊：“姜扶微，灵禽点完没有？”
姜扶微应道：“快了。”
她重新看向凤羽，声音压低：“你能听见我心里想什么？”
凤羽眼珠一转：“听不全。”
“能听多少？”
“一点点。”
姜扶微面上笑意不变，心里却立刻把眼前这只鸡的危险程度往上挪了一大截。
会说话。
自称凤凰。
知道灵火线索。
疑似能听见一点心声。
嘴欠。
最后一条尤其严重。
她不能把这东西随便交出去。若凤羽真有来历，落到胖管事手里，大约先会变成一锅汤；若落到宗门长老手里，她一个清点灵禽的新丁难免被问东问西。若凤羽听见她心中有关穿越和玉扣的念头，更是麻烦。
可直接救，也不妥。
她如今只是灵厨院一个五行杂灵根杂役弟子，私放内门加菜，罪名说大不大，说小也足够扣她三月工分。她还没富到能为一只嘴欠鸡倾家荡产。
姜扶微沉思片刻。
凤羽见她不说话，急了：“喂，小丫头，你还犹豫什么？救下本君，是你八辈子修来的机缘。日后本君重回九天，随便漏点好处给你，都够你受用不尽。”
姜扶微道：“眼下呢？”
凤羽：“什么眼下？”
“眼下你有什么？”
凤羽挺起胸：“本君有尊严。”
姜扶微点头：“尊严不能折现。”
凤羽噎住。
姜扶微又道：“还有吗？”
凤羽沉默片刻，不情不愿道：“本君识得火脉，认得灵物，懂些上古火法。”
“能教？”
“能。”
“包会？”
“……”
姜扶微微笑：“看来不包。”
凤羽怒道：“修行之事，哪有包会的！”
姜扶微叹气：“那你这厚报风险很大。”
凤羽瞪着她，显然没见过这等对凤凰讨价还价之人。
姜扶微心里却已大致有了主意。
不能明救。
但也不能让它真被炖了。
最稳妥的法子，是先把它从内门灵膳名单上挪出去，再找机会弄到后院灵禽栏。灵禽栏每日进出杂乱，若一只品相差的野鸡“暂留观察”，应当不算大事。
至于如何挪……
她看了一眼凤羽那一身乱毛。
“你会装病吗？”
凤羽警惕：“你想做什么？”
姜扶微声音温和：“内门加菜，总不能送一只半死不活、疑似染病的野鸡上去。”
凤羽眼睛一亮，随即又怒：“本君堂堂凤凰，你让本君装病鸡？”
姜扶微拿起菜刀，轻轻放在案板上。
凤羽立刻往笼底一趴，声音虚弱：“咯。”
姜扶微：“……”
能屈能伸。
果然像凤凰。
不多时，胖管事过来查验灵禽。
姜扶微指着笼底那只蔫头耷脑的花毛野鸡，语气诚恳：“管事，这只似乎不大对。方才还扑腾，忽然便倒了，眼神也浑。若送去内门，万一有病，怕不妥。”
胖管事皱眉，蹲下看了一眼。
凤羽十分配合，脑袋一歪，腿伸得笔直，嘴里还发出一声半死不活的“咯”。
胖管事嫌弃道：“这玩意儿本就品相差。算了，先丢后头小栏观察，若明日还活着，炖给杂役加汤。”
凤羽眼珠子猛地一瞪。
姜扶微垂眸，忍笑忍得很辛苦。
炖给杂役加汤。
凤羽这凤凰尊严，当真命途多舛。
胖管事摆摆手：“你把它拎过去。其他灵禽照数送前灶。”
“是。”
姜扶微提起竹笼，往后院小栏去。
一路上，凤羽趴在笼底，压低声音咬牙切齿：“炖给杂役加汤？他竟敢！待本君恢复真身，先烧他灶房三天三夜！”
姜扶微道：“你若烧了灶房，我就没地方蹭灵气。”
凤羽顿了顿，怒气稍减：“你蹭灶火修行？”
姜扶微没有答。
凤羽却像听见什么极好笑的事，嗤了一声：“五行杂灵根，靠锅底火星引灵。你倒也有出息。”
姜扶微停下脚步，低头看它：“你若想明日变成杂役汤，可以继续笑。”
凤羽立刻闭嘴。
姜扶微把它安置到后院一处空小栏里，四下看了看，无人注意，才蹲下身，低声道：“我暂时保你一命。你也暂时闭嘴。若让别人知道你会说话，我保不了你。”
凤羽哼了一声：“本君自然知道。”
姜扶微又道：“灵火线索，日后慢慢说。若你骗我……”
她看向不远处灶房。
凤羽警觉：“你想怎样？”
姜扶微笑得很轻：“灵厨院处理不新鲜的鸡，很有经验。”
凤羽：“……”
它忽然觉得，这个小丫头看着温柔无害，心肠其实黑得很。
姜扶微站起身，拍了拍袖上鸡毛，转身往灶房走。
走出几步，身后传来凤羽压得极低的声音：“喂，小丫头。”
姜扶微回头。
凤羽趴在栏里，乱毛被风吹得更乱，眼神却仍旧高傲。
“本君叫凤羽。”
姜扶微点头：“我知道。”
凤羽不满：“你就不觉得这名字很威风？”
姜扶微认真想了想。
花毛野鸡，名叫凤羽。
确实很有反差。
她温声道：“威风。”
凤羽满意了。
姜扶微转身时，唇角却忍不住翘了一下。
后厨有鸡。
一只自称凤凰、嘴欠、装死很熟练、厚报不能折现的鸡。
她隐隐觉得，自己这条本就不甚正经的仙途，从今日起，怕是要更不正经了。
