28、怪石山 一山分两村 ...
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两匹骏马缓步踏风，驴车轻轱辘随行，一路向西深入荒山野岭。行至日暮尽头，天地风貌骤然一变。
前方群山拔地而起，乱石狰狞、叠嶂诡怪，怪石林立如鬼斧劈凿，山风穿过嶙峋石缝，发出呜呜沉沉的异响，雾气淡淡浮沉，笼罩整座山峦。
沈砚安坐在驴车旁，抬眸望向这片诡谲山景，轻声道：
“前方地貌怪异，山石尽是畸形嶙峋，此地应当便是传闻中的怪石山。”
谢尘放眼望去，饶是他素来散漫不羁，也微微眯眸：
“这山看着就透着古怪，不似寻常凡山。”
白景辞勒住马缰，目光清冷扫过整座山峦地势，淡淡开口：
“此山天然割裂，南北山势风气截然不同，内里藏着两处村落，世代隔绝，互不相交。”
江云纾心头微讶：“怪石山不仅石头怪，还有怪事，一山之内，两村对立？”
江云纾侧头看向身侧的白景辞，轻声开口发问：“师兄，你可曾来过？”
白景辞目光望向静谧沉闷的村落：“并未亲身踏足此地，只是平日常有衙府遇上棘手祸事，会专程前往清云宗登门求援。”
他稍稍顿了顿，缓缓续道：“长久下来，宗门弟子常奉命下山奔走四方，去过的地界数不胜数，沿途听闻各地风土民俗、奇闻异事自然也就多了。这怪石山南北两村观念相悖、世代不和的旧事，也曾在坊间传闻里听过几分。”
暮色浸染山野，夕阳最后一缕余晖掠过嶙峋怪石，天色迅速沉了下来。
此刻不过黄昏时分，寻常村镇尚且人声喧闹，可规岁村内却已然一派沉寂。沿街的商铺纷纷落下门板，农户家门也陆续紧闭，街上行人寥寥无几，方才还能见到劳作、刺绣的村民，转眼间便尽数归家，整条街巷迅速冷清下来。
江云纾望着眼前景象，不由得心生疑惑：“这天色尚早，怎么家家户户都忙着关门歇息了？难道此地入夜之后，便再无人外出走动？”
白景辞目光环视周遭，缓缓道出缘由：“南村恪守作息规矩，不仅人生轨迹按年岁划定，日常起居也有着严苛时辰。日落便是休憩之时，村中素来没有夜间闲逛、夜市往来的风气，入夜后街巷基本便会彻底安静，家家户户闭门不出。”
谢郎挠了挠下巴，打趣说道：“这般死板的作息，日子过得未免也太过无趣。我们一路奔波至此，总得寻处落脚歇脚，这村子里可有留宿的客栈？”
谢尘话音刚落，眼角余光便瞥见斜前方一户宅院，青砖高墙气派规整，一看便是村里的大户人家。院门处家丁正抬手准备合拢木门，他当即快步上前，姿态谦和地拱手致意。
“这位兄台，冒昧打扰了。”
守门的下人闻声停下动作，转头看向几位风尘仆仆的外乡人，神色带着几分恪守本分的拘谨。
谢尘笑着开口问询：“我们一行人远道途经此地，打算寻处客栈留宿，不知村内落脚的客栈该往哪个方向走？”
下人打量几人片刻，缓缓摇头回话：“客舍离这儿还有段路程，这会儿时辰不早，店家早就落下门板打烊歇业了，今晚不会再接纳新来的客人咯。”
江云纾闻言微微蹙眉，没想到黄昏时分连客栈都已然闭门，这般作息规矩果真算的上严苛刻板。
沈砚安看向守门之人，温声问道：“那不知村中可还有其余能暂且暂住的处所？我们只求有方寸之地歇息一晚便可，我们会给银两的。”
家丁闻言又看了眼四人风尘仆仆的模样，又见天色转瞬就要彻底暗沉，街巷已然全无行人，略一思忖，恭声道：“几位外乡贵客稍候片刻，切莫四处走动，我这就入内通报我家老爷，看老爷可否容几位暂住一晚。”
说罢，他匆匆转身踏入高院宅院，重重木门暂且虚掩。
四人依言静静立在院外石阶旁，看着整条村落彻底沉寂。晚风掠过怪石缝隙，带着丝丝凉意，整条街道户户紧闭，鸦雀无声，连半点孩童嬉闹、邻里闲谈的声响都无，刻板压抑的氛围扑面而来。
不过片刻功夫，那名家丁快步折返而出，神色恭敬，对着几人躬身行礼。
“我家老爷心地仁善，知晓几位远道而来无处落脚，特意准许几位贵客入府歇息暂住。几位请随我入内即可。”
穿过几道回廊，一行人抵达待客厅堂，桌案上已然摆好了温热的饭菜，荤素搭配简单质朴，皆是当地家常吃食。
家丁站在一旁神色肃穆地叮嘱道：“诸位应该还未用膳，暂且先用晚膳。老爷与夫人恪守作息时辰，此刻已然安寝歇息，不便出面相见。”
他顿了顿，又重申起府中的规矩：“还望几位用餐过后，便径直前往分配的客房休整。咱们村中入夜后管束森严，府内也定下规矩，夜里万万不可随意在庭院街巷四处逗留闲逛，还请各位多多体谅遵守。”
江云纾环顾着沉静肃穆的宅院，暗自感慨此地规矩果然无处不在。白景辞微微颔首，从容应下话语：“多谢府上收留，我们自会谨记分寸。”
谢尘看着满桌饭菜，笑着拱了拱手：“劳烦费心安排了。”
沈砚安闻言，从容从袖中取出几锭银两，递到家丁面前，语气温和有礼。
“此番承蒙府上好心收留，又费心备下餐食，这点微薄心意，还请收下算作食宿酬劳。”
家丁连忙摆手推辞：“客官不必如此，我家老爷只是好心接济过路之人，并未打算收取银钱。”
“举手之劳理应酬谢，切莫推辞。”沈砚安轻轻将银两放在旁侧案几之上，“叨扰一宿已是不便，些许心意还望府上接纳。”
家丁见推脱不下，只得躬身道谢，将银两妥善收好。
“那在下便替老爷谢过几位客官了。诸位安心用餐即可，稍后我便带各位去往客房安顿。”
夜色渐渐笼罩整座村落，院内静谧无声，只余下几人轻声用餐的动静，处处都透着束缚拘谨的气息。
天光破晓，晨雾萦绕怪石山林，院落里的慌乱声响愈发嘈杂。
白景辞放下手中草料，静立在马厩边，清冷目光望向骚动不休的内院。仆役们脚步匆匆，神色惶急，四处奔走搜寻，整座宅院已然乱了分寸。
云纾闻声快步踏出客房，见状皆是面露诧异。远远看见师兄，便快步走到马厩边，师兄，府上这是怎么了？一大早这般喧闹纷乱。
此时昨日引路的家丁满脸焦灼快步走来，语气带着几分慌乱：“两位客官安好，实在抱歉惊扰了诸位。府上二小姐阿千不见了，今早下人前去卧房请安，屋里早已空无一人，府内各处连同村子街巷都搜寻一遍，始终没能寻到她的下落。”
谢郎和沈砚安从后面走来，谢郎微微挑眉：平日里安分守己的人，怎会忽然不见踪迹？
沈砚安沉声问道：“阿千平日里性情如何，昨夜可有反常的举止？
家丁眉头紧锁，语气满是不解与忧心：“二小姐阿千自小受家规教养，性子一直安分内敛，向来恪守本分，从来不会做出私自离家的举动。”
话音稍顿，他想起过往旧事，语气又添几分唏嘘：“只是幼时她曾动过习武的念头，鼓起勇气向老爷提出想要练剑强身，可咱们南村素来不许女子触碰武学，老爷当即震怒，罚她跪在祠堂三日，期间不许进食。自那之后，阿千便再也没提过习武的事了。”
江云纾闻言面露讶异，出声问道：“难道此地当真不许女子习武吗？”
家丁神色理所当然，重重点头回道：“正是如此，这是南村代代相传的规矩。”
“在咱们这儿，女子生来便该静心研习女红琴书，守好分内本分。舞刀弄枪皆是男子才能做的事，女子触碰武学，便是不守妇道、败坏风气，族中长辈向来绝不允许。”
想起阿千当年的遭遇，他又补充道：“也正因这般规矩森严，当年阿千一时兴起提出想学武，才会引得老爷大发雷霆，严加惩戒警示，就是要让她彻底断了这份心思。”
四人收拾好行囊车马，一同前往厅堂打算登门辞行。
走进屋内，只见老爷与夫人双双坐在堂间，脸上满是愁容，眉宇间郁结不散。
江云纾见这般模样，开口宽慰之余顺势提议：“府上小姐莫名走失，不如尽快通报官府，请衙差帮忙追查，也能早些寻到人影。”
老爷闻言轻轻摇头，面露难色道出实情：“不瞒几位，我和内人便是这南村的村长。”
他长叹一口气，语气满心无奈：“身为一村之长，我们向来以身作则，行事守礼严于旁人，一举一动都要做全村的榜样。如今自家女儿无故失踪，这事一旦传开，免不了招来闲言碎语，既有损家门声望，也会让村里人对村规心生非议。”
夫人在一旁连连点头，神色忧虑不已：“正是顾虑这些，我们才只吩咐府中下人私下找寻，没敢惊动官府大肆搜寻。我们也暗自盼着，阿千素来乖巧守本分，想来只是一时闹了脾气，等心思平复下来，终究会自己回来的。”
正交谈间，院外传来轻柔的脚步声，出嫁在外的大小姐归家探望。她进门先对着父母恭敬行礼请安，目光扫过屋内沉闷的气氛，心里顿时生出疑惑。
行礼过后，她轻声询问：“爹娘，家中今日和寻常不同，可是出了什么事？”
夫人看着女儿，语气沉沉地叹了口气：“你妹妹阿千，昨夜好好的，今早本该学刺绣的，却整个府上到处都找不到人。”
大小姐闻言心头一紧，眉眼瞬间染上焦急：“昨夜走失的？府里和村子各处都仔细找过了吗？”
“就府上全都寻遍了，村子还没有。”老爷沉声作答。
大小姐听罢心中已然有了判断，转头便瞧见一旁整装待发的江云纾四人，听闻这几位外乡客人休整完毕，即刻便要动身往山前行路。
她略一思忖，连忙快步走到院中将几人拦下，微微屈膝欠身，神情恳切又带着几分焦灼。
“四位侠客暂且留步，民妇有一事冒昧相求。”
“我心里清楚，阿千必定是往山北的村落去了。她常年被村里规矩束缚，心底藏着诸多不甘，整片怪石山，唯有风气截然不同的北村，才会是她想去的地方。”
她恳切地望着几人，托付道：“往后诸位赶路途经北村，若是碰巧遇上我妹妹阿千，还望帮忙劝说几句。莫要在外肆意逗留，早日归家，莫要让爹娘整日牵挂不安。”
江云纾轻轻颔首，柔声应声作答：“放心吧小姐，若是途中遇见阿千，我们定会好好规劝她早日回家。”
说罢又好意出言提醒：“也莫要一味干等，倘若迟迟没有消息，还是尽早通报衙府，在村内各处仔细排查搜寻，也是为了二小姐安全着想。”
一旁大小姐满心感激，对着几人再度福身道谢：“此番便劳烦各位费心了。”
谢郎目光望向山峦深处，出声说道：“回去吧大小姐，我们接下来便动身往北前行，若真能撞见阿千，必定尽力劝解。”
一行人就此辞别村长一家，牵着马匹、赶着驴车，朝着通往北村的山路缓缓出发。
辞别村长一家，四人牵着车马沿着蜿蜒山道前行，翻过错落嶙峋的山石山岭，周遭光景悄然变换。方才南村处处规矩森严，人人行事谨小慎微，越往北走，周遭氛围便越发鲜活灵动。
行至山口，视野骤然开阔，北村全貌尽收眼底。
此地全然不见南村门户紧闭、氛围沉敛的压抑景象，屋舍排布错落随性，街巷四通八达。沿街铺面林立，翻飞的旗幌随风摇曳，杂货摊、兵刃坊、茶饮小店依次排开，往来行人步履悠然，衣着样式不拘一格，神态皆是松弛洒脱。
路过一处香气萦绕的香囊小摊时，摊主眼尖，瞧见白景辞气质清俊，又见他身旁伴着江云纾，当即笑着出声招呼。
“这位公子，停下瞧瞧香囊呗，做工精巧香气绵长，买上一枚送给心仪之人最合适不过，佩戴身上，日日都能记挂心间。”
话音落下，白景辞脚步微微一顿，目光顺势落在铺面上的香囊之上。
各色香囊形制精巧，绣着浅淡的云水、草木纹样，丝线配色清雅脱俗，丝丝缕缕的幽香随风漫开。
江云纾耳尖微微一动，下意识解释：“我们并非……。”
身侧的谢尘眼疾手快，立刻一把拽住身侧沈砚安的衣袖，眼底藏着促狭的笑意，故意抬高了声调，风风火火打断了这略显暧昧的气氛。
“砚安哥！快看前面！”
他不由分说扯着人往前拽，脚步轻快又刻意：“前面有花式撸猫的小摊！你陪我过去瞧瞧！”
沈砚安被他猛地一拉，无奈摇了摇头，十分配合地转身离去。
白景辞面上神色依旧沉静淡然，并未显露异样，目光细细打量着摊子上的香囊，像是暗自斟酌挑选。
白景辞目光扫过铺面上各式各样绣样的香囊，姹紫嫣红的纹样皆没能留住他视线。直到目光落至一枚小巧香囊上，动作缓缓停下。
这枚梅芯香囊以素雅月白绸缎缝制，形制玲珑秀气。绣线勾勒出疏朗梅枝，花心处针法精巧别致，凝着一点别致芯蕊，风骨清隽，不见半点俗艳。内里装填晒干梅蕊与浅淡香草，香气清冽雅致，温润绵长，全无浓腻脂粉气息。
在他看来，这般清冷又自带温婉气韵的模样，格外贴合江云纾的性子。
他抬手轻轻将香囊拿起，指尖抚过细腻绣纹，淡淡出声：“便选这枚梅芯香囊。”
摊主眉眼带笑连声夸赞：“公子眼光独到，梅芯寓意情深意坚，赠予心意之人再合适不过。”
身侧的白景辞，仿若全然没有听见这番调侃。
话语入耳，江云纾心头轻轻一颤，长长的睫毛微微颤动，下意识垂下眼眸，耳尖染上一层浅浅绯红，心底泛起阵阵慌乱。
结清银钱后，白景辞抬眼望向云纾，清冷的眸底盛着浅浅柔光，语气平稳又认真，全然无视方才的暧昧打趣：
他缓声开口，语气笃定又认真：“我觉着，这枚梅芯香囊，与你最相称。”
说罢，他缓缓抬手，将做工雅致的梅芯香囊递向她。
江云纾伸手接过香囊，低头轻声道：“谢谢师兄。”
指尖不经意相触，一丝暖意悄然蔓延开来。街巷微风轻拂，裹挟着淡淡梅香，将这份暗藏心底的情意，静静萦绕在两人之间。
江云纾伸手接过香囊，轻声道：“谢谢师兄。”
白景辞目光静静落在她身上。
周遭街巷里往来女子衣着缤纷多彩，赤橙青蓝各色衣衫错落交织，款式灵动洒脱，处处透着自在鲜活的气息。
白景辞目光扫过街边琳琅衣铺，转头看向身旁的江云纾，开口轻声提议：“随我去一处衣铺看看吧。”
说罢便领着她迈步走入临街的衣店。店内陈设敞亮，各式衣裙挂满架子，色彩鲜亮丰富，浅粉、黛青、嫣红、月白应有尽有，剪裁宽松雅致，样式不拘一格，和往日里规整素雅的衣衫截然不同。
店家见客人进门，立刻笑着上前招呼。
江云纾目光扫过一件件衣裙，转头正要开口唤师兄，话音还未出口，白景辞已然率先看向店内的老板娘。
他神色从容，开口轻声询问：“劳烦瞧瞧，可有适配她身形的衣衫？”
老板娘目光落在江云纾身上，细细打量一番，笑着眉眼弯弯地答话：“姑娘生得白净温婉，眉目清秀雅致，铺子里合心意的款式可是多得很呢。”
老板娘随即从衣架上取下数款样式各异的衣裙，一一摆在一旁供她挑选比对。
云纾望着眼前色彩、款式各不相同的衣衫，试了又试，侧过头看向身侧的白景辞，轻声问道：“师兄，你觉得哪一身更为合适？”
白景辞目光徐徐扫过几件衣裙，片刻后抬手指向其中一身，语气笃定：“这身不错。”
老板娘笑着把那身水绿衣裙递过来，江云纾抱着布料走进内间，片刻后穿着新衣走了出来。
清浅的水绿外衫像被春日晨雾晕染过，半透的纱料垂在臂弯，随着她的动作轻轻晃荡，袖口的白蕾丝边在光影里泛着细碎的柔光。米白抹胸上的粉白桃花绣得极细，层层叠叠的瓣儿像是刚被晨露打湿，衬得她眉眼愈发清软。腰间柔粉丝带系成的蝴蝶结，垂落的飘带缀着珍珠小花，走一步便轻轻晃一下，添了几分灵动娇俏。
这水绿的底色，这软垂的裙摆，像极了她在烟雨江家，春日里常穿的样式。那时她总爱穿着这样的衣衫，在庭院的桃树下读书，或是跟着母亲在画舫上看江南烟雨。后来去了研学，便再没穿过这般软润娇俏的衣裳了。她以为自己早忘了这种被温柔裹着的感觉，她本来不缺光的，只是觉得和师兄相处总是很快乐，跟在师兄身后喊他很开心，当她缺的时候，他就在并且成为了那束光。
江云纾垂眸看着衣料上的桃花绣纹，指尖微微蜷了蜷，抬眼时，眼底漾着细碎的笑意，跟在身后轻声道：“……谢谢师兄。”
作者有话说
第28章 怪石山
