《八十年代县城小夫妻》沙棘茶

29、偷偷道歉

　　李忠父子俩消息是周姐带来的，当时沈彦正在店里给客人盛粥，周姐从外面进来，东西没放下先凑到她耳边说了一句：“老李家闹起来了，在县城那家小饭馆门口，父子俩吵得整条街都听见了。”沈彦把粥碗递给客人假装好奇地问道：“为啥？”

　　“还不是因为女人，听说那个女的叫杨秀娥，吵架的时候她在中间拉架，越拉越火上浇油。”周姐说道。

　　沈彦把围裙解下来叠好，对周姐说：“你帮我看一下店，我去看看。”

　　梁述在县城一处新工地干活，沈彦骑着三轮车绕到工地门口，远远看见他在脚手架上刷墙，仰头喊了一声：“梁述！”梁述从架子上探出头来，看见沈彦站在工地门口，翻身顺着脚手架爬下来，拍了拍手上的白灰：“怎么了？”

　　“老李家的事你听说了？”梁述点了点头：“听王老四说了。”

　　“我去县城看看，店里有周姐看着。”沈彦骑上三轮车，蹬了两下又停下来，回头看了梁述一眼，“你也别上工了，跟我一起去。”

　　梁述愣了一下，把工具交给旁边的王老四，跨上自行车跟在她后面。两个人一前一后骑到了县城那家小饭馆门口。

　　小饭馆门前已经围了十几个人，里三层外三层围成一个半圆。老李站在人群中间，穿着一件新衬衫，头发梳得油光锃亮，但脸涨得通红，额角青筋隐隐跳动着。

　　李忠站在他对面，穿着一件灰扑扑的工装褂子，袖子卷到肘弯，攥着拳头。杨秀娥站在老李身后，一只手搭在他的胳膊上，脸上做出一副着急的模样，嘴里絮絮叨叨地说着“别吵了别吵了，有话好好说”。

　　“我问你，你把钱花在哪儿了？”李忠的声音很大，嗓子像被沙子磨过，“这院子可是你和我妈共同的，现在卖了院子拿了钱，钱去哪里了？”

　　老李把胳膊一甩，从杨秀娥的手里抽了出来：“钱是我的，我想怎么花就怎么花！”

　　“那院子是我妈留下来的！”李忠往前逼了一步，手在发抖，“你拿我妈的院子养别的女人，你还要不要脸？”

　　围观的人群发出一阵低低的议论声，有人窃窃私语，有人摇头。杨秀娥往前一步，伸手拉了拉老李的袖子，嘴上说着“老李，别跟他吵了，咱们先回去”，声音轻得像是专门让周围的人听见，说完又退后半步，把位置重新让给老李。

　　老李果然被那话激得更生气，他指着李忠来，声音抖得厉害：“你给我滚！你妈的院子？这是我的院子，我想买就买。谁给你的胆子跟我争钱了！”

　　李忠攥着拳头，指甲掐进掌心里，嘴唇抿成一条线。他看了老李一眼，又看了杨秀娥一眼。杨秀娥站在老李身后，低着头，手指绕着手腕上那只银镯子，表面上看像在局促地转圈，但沈彦注意到她的嘴角——很轻地翘了一下，像一根线被捻紧了又松开。

　　两个人隔着人群看着嘈杂的中央，老李最后说了一句话，声音高得整条街都能听见：“你要是不认我这个爹，你就给我滚远点！以后别来找我！”

　　李忠站在那儿失望地说：不认就不认！”他转身走了，穿过人群的缝隙，沿着街边越走越远。沈彦看着他的背影，想起那天他站在她店门口的样子，现在整个人被抽掉了骨头，无精打采的。

　　“他那个儿子也是倔，当着这么多人敢这么说他爸。” “那女的看着也不像省油的灯……”杨秀娥站在老李旁边，伸手挽住他的胳膊，把他往饭馆里面拉：“老李，别生气了，回去吧。”她嘴上说着，眼睛却往人群散去的方向瞟了一下，确认那些议论声已经远了，才跟着老李回到她的住处。

　　李忠回到家的时候，天已经黑透了。门虚掩着里面亮着灯，他推门进去的时候，赵改改补那件磨破袖口的工装褂子，低垂着头，手里的针线穿过布面时发出细微的嗤嗤声。

　　她听见门响抬起头，把手里的针线搁在一旁上：“回来了？锅里还热着饭。”她说着把一个扣着盖子的搪瓷碗端出来放在桌上，打开盖子，里面是半碗面条，上面卧着一个荷包蛋，蛋黄还是溏心的，边上略微有些凝固了。

　　李忠坐在桌前，拿起筷子挑了一口面条塞进嘴里，嚼了几下没咽下去。赵改改坐到他对面，犹豫了一下开口：“你爸那事我二叔路过的时候跟我说了。”她声音不大，“他说你在街上跟你爸吵起来了。”

　　李忠放下筷子：“以后别管他叫爸了。”赵改改没有接这话，她把李忠来搁在桌边的手拉过来，放在自己的手心里，作出无声的安慰。

　　“她跟我爸认识不到一个月就住到一起了。”李忠的声音低沉，“院子卖了的钱，我爸一分都不给咱们，我实在咽不下了这口气。”他的声音从牙缝里挤出来，“今天他还当着那么多人的面说，跟我断绝父子关系。”

　　赵改改坐在他对面，片刻后才开口：“你爸说那话的时候，旁边有人。他可能是一时下不来台。你说你爸不要你了，那你呢，你还认他吗？”

　　李忠不知道如何回答，“钱的事你打算怎么办？”赵改改问。

　　“那也有我妈留下来的一部分。”李忠低着头，“她临走前说了，那院子留着，是给咱们以后有个底。结果到最后，院子没了钱也没了。”

　　赵改改松开他的手，把桌上那碗快凉透的面条热了热，又端回来放在他面前：“先把饭吃了，明天的事明天再说。”

　　李忠端起碗把面条吃完，汤也喝干净。赵改改把碗收了，他坐在凳子上没动，忽然开口：“前几天我去镇上，把人家一个店给掀了。”

　　赵改改正弯腰在水盆前洗碗，背影顿了一下：“谁的店？”

　　“就是买了我爸院子的女老板，她丈夫姓梁。我以为是他们骗了我爸，把她的桌子掀了，碗也摔了。”他用手指的关节在桌面上重重磕了一下，“后来我才知道，那笔钱是被我爹自己拿走的，跟她一点关系都没有。”

　　赵改改放下碗，两只手在围裙上擦了擦，看着他：“那你怎么补偿人家？”

　　“她当时没有跟我计较，但是我不能当做不知道。”李忠说。赵改改走到柜子前面，拉开抽屉翻了翻，拿出钱数了数，凑了五十块包好，放在桌上。

　　“你砸了人家的桌子碗筷，总得有个交代。”她抬头看着他，语气平静，“你过意不去，日子就过不痛快，赶紧还了人家。”

　　傍晚的时候，李忠骑着车去了镇上。半夜街上没人，沈记早点的店门已经关了，门板上了锁，窗户里面黑着灯已经打烊了。他把车停在门口，走过去蹲在店门前，从口袋里掏出包着的钱和一张对折的纸，压在门板底下的缝里，又用手把纸边往里面塞了塞，确保不会被风吹走。

　　五十块钱叠得整整齐齐，一张一张按面额码好。信纸上只写了几行字，是他亲自写的，字迹工整。内容大概为：“沈老板，那天是我糊涂不该掀你的摊子。碗钱我赔给你，以后你店里有什么事，用得着我的地方，你开口——李忠。”

　　他把信和钱塞好了，没有多留，站起来骑着自行车走远了。

　　清晨，沈彦开门的时候，门板底下压着的东西掉了下来。她弯腰捡起来，打开手帕，里面是五十块钱。她展开那张纸，把上面的字看了一遍，把钱叠好放回围裙口袋里，低头看了一眼门框下沿那道细缝，把门板又推开了一些，确认没有别的东西了，才转身回到灶台边。

　　周姐正在帮她往蒸笼里摆包子，看她手里攥着手帕进来，问了一句：“谁搁的？”沈彦把钱和信一起放回围裙口袋里：“一个要还钱的人。”她把灶台上的蒸笼盖好，又试了试蒸锅的水温。

　　杨秀娥在县城边上租了一间房，面积不大但收拾得利索。窗台上摆着一盆假花，床头挂着一块花布帘子，老李坐在床沿上，外套脱了搭在椅背上，不知道在想什么。

　　杨秀娥在灶台前忙活，锅里的油刺啦响了一声，炒了几个菜，盛出来端到桌上。她解下围裙挂在门后的木钉上，坐到老李旁边，伸手拍了拍他的胳膊：“行了，别气了。你那个儿子脾气犟，跟你一个样。”

　　老李盯着窗户的方向没动弹。杨秀娥手心覆在他的手背上，停了一下，目光他眼尾那几道比之前深了一点的纹路上：“院子是留给你养老的，你还没到躺床上不能动的时候呢，怎么就什么都要替他们存着。”

　　老李沉默了好一会儿才开口：“我是不是做的有点过火了。”杨秀娥没有听到想要的答案，松开了手说：“先吃饭。”老李拿起筷子，夹了一块鸡蛋放进嘴里，没尝出味道。

　　又过了两天。老李在屋里待不住，一个人在街上走了两趟。他走到一中门口，李忠当年念书的地方，门关着，门卫室的老头也换了人。

　　看着来来往往的人，老李回到了杨秀娥家，然后他开口说了一句：“秀娥，我想去趟儿子那儿。”

　　“你是去跟你儿子道歉？”杨秀娥的声音不高，“那天街上说了那么难听的话，你现在去他就能认你了？你以为你去了他就会开门？你去低头，他不一定领情，你还能当街再跪一回？”

　　老李扶着门框的手慢慢放松，他挺直了些腰板，喉结动了动，一股熟悉的固执又漫了上来。确实，当爸的哪能跟孩子低头道歉？传出去，邻里街坊该怎么看他？这要是认了错，往后家里的大小事岂不是要被这小子拿捏住，骑到自己头上来了？

　　他想到这心里那点愧疚被自尊心压了下去，他就在这等着，不信这孩子不来找自己道歉。