《小楼东风》潭忧公子

18、第十六回-“珍惜”身边人？ 时节已

　　时节已过霜降，渐渐的日短夜长。十月初七日，当方不韦将小船划进大围山中那方平湖时，残阳已隐到了西山背后。
　　方不韦紧划几桨，当他靠近湖心那座孤峰时，夜幕已全然降临。
　　且喜今夜天色晴明得好，半边上弦月在湖面洒下点点银辉，仿佛在欢跃着迎接方不韦的到来。
　　孤峰山脚的卧虎石上本栽着五根木桩，前番他送郁芷青来时，只有两根木桩上拴着船。可今夜他定睛一瞧，五根木桩居然都拴上了缆。
　　霎时间，他心头不由得隐隐生起一丝不祥。

　　方不韦将自己的座船划开三二丈远，就着月光朝山脚的卧虎石望去。
　　那第四根桩上缆着的船里，居然坐着一个人！
　　这不消说了，莫静伦隐居的山庄已被探知，今夜定然是有敌来偷袭，船里这个人显然是守船兼着接应的。至于是哪里的敌，多半便是残唐那伙子人，或者再勾连上弥勒教。

　　当下方不韦又将自己的座船调换了方向，从那守船人的身后悄悄靠近。俟二船相距约莫丈许远的时候，方不韦轻轻踅上自己的船头，猛的朝敌船跃去。
　　这般偷袭其实极易被发觉，只是如今是秋冬之际，再要他从水底下游过去，委实难耐，因此他只得冒险一试。
　　不过上天的确很仁慈的没有让他跌进湖中。当他跃入之时，敌船猛的一颠，惊得那守船人一凛。说时迟，那时快，方不韦左手揪住那人的衣领，右手中的短刀抢在那人喊叫之前架上了他的脖子。

　　“要死你便叫。”方不韦冷冷的说道。
　　这人他虽不认得，可面目依稀眼熟，便是李栩手下那伙人。
　　“好汉……饶……饶命……”果然是个“要活”的。
　　“与我实说，来了多少人？谁带队？”
　　“连……连我一共……二……二十一个人，是……是七……七……”
　　“七姐带队？”
　　“是！是！”那人如鸡啄米般的点着头。
　　方不韦倒真不知道残唐居然还能纠合来这么多人！

　　“把衣裤、鞋袜，都脱了！”
　　那人顺从的照办了，只留了条短裤。
　　“自己把袜子塞嘴里，衣带留着，其余的都扔湖里去！”
　　依然顺从的照办。
　　方不韦拿那人的衣带将他背剪绑上，自己将背上的环首刀拔出，飞步往上峰的石阶奔去。

　　左侧是郁郁葱葱的丛林，右侧是喷珠溅玉的飞瀑，方不韦停下脚步，循着飞瀑，往峰顶瞧了一眼。
　　他不知道残唐偷袭的人手是什么时候到这里来的，自然也不清楚此刻他们已行到了何处，是半山腰的石墙关、还是即近峰顶的清泉关。不过，目下峰上仍是一片岑寂，想来他们还没杀到峰顶。
　　只是，方不韦总觉得应当给把守两道关口的庄兵送个消息。他没带冲天的烟花，也不能在这山林里放火，不然整个庄子里的人都得成介子推。如今，要知会莫静伦他们，说不得只好靠吼了。
　　其实他觉得直截攀着峰上的树木往上爬会比顺石阶往上跑要快些，只是这孤峰太陡，林间连狐兔的小径也未见得会有，黑灯瞎火的贸然闯入，只怕十有七八会失足坠下。于是，方不韦也只索一边顺着石阶朝上飞奔，一边扯起嗓子大声吼道：
　　“突袭——突袭——有贼人突袭——”

　　这般连声吼了三五轮，他已觉得口干舌燥，一群乌鸦被他的吼声惊得扑拉拉的飞离了窝巢。
　　刹那间，整座孤峰又回复了岑寂……
　　只是，这岑寂中仿佛包裹着一些正在膨胀的物事，眼见着便要在一霎间喷薄而出。

　　方不韦此刻已堪堪绕到飞瀑背面的山道上，而第一道关墙却是设在峰壁和飞瀑之间，第二道关口也设在飞瀑上流头的清泉处，因此，眼下即便两道关口处发生了厮拼，他也未见得能听真切。
　　于是，喘息片刻，他继续一边顺着石阶朝上飞奔，一边大声吼着：
　　“突袭——突袭——有贼人突袭——”

　　蓦然，他听到孤峰另一面隐约传过来一声惊呼！
　　听这声音传来的方向，依稀便是第一道关，看起来，残唐的贼人已同莫静伦的庄兵接上了手。只是，关口虽险，可残唐兵有二十人，把守第一道关的庄兵却只有三个，谁知道待他方不韦赶到关墙时，这关口是不是已经被攻破了？
　　不过此刻的情势却容不得方不韦想太多，他只能一个劲的往前飞奔……

　　快了，已经绕到能瞧见飞瀑的一侧了。
　　乒乒乓乓的厮打声也越来越响……
　　且喜第一道关没被攻破，只是……连上他方不韦，莫静伦这方也才四个人，能打得过二十个人吗？
　　不过，正当方不韦心念如电般猛闪时，只听得“砰”的一声响，一缕蓝光冲天而起。
　　这是把守第一道关的莫家庄兵在发出告警的讯息。
　　方不韦心下放宽了些，只须莫家其余守夜的庄兵看到警讯，便能及时调集援兵，残唐的这二十人便无能为了。
　　然而，也许终究是寡不敌众，就在这警讯发出不多时，第一道关墙处的厮拼声便静了下来……
　　就着月光，他依稀能看到有人将尸首撺下孤峰，也有人攀上关墙，将铁栅栏绞开，余人便从栅栏门鱼贯而入。
　　方不韦紧赶几步，飞奔到关墙跟前，眼见着墙头上的残唐兵就要放绞盘，将栅栏门合上，他来不及想许多，抖出袖内的短刀，朝墙头呼的掷了过去。
　　那人发出一声惨呼，软软的倒在了绞盘旁。
　　方不韦猱身穿过栅栏门，挥起手中的环首刀，大喝一声，朝把守在山道上的两个残唐兵劈去……
　　这二人顺理成章的了了帐，只是如此一来，其余十七个残唐兵又朝峰上行了一长段路，眼下看起来，他们又绕到了孤峰的另一面。
　　方不韦定了定神，将头探到山道右侧，就着瀑布飞溅的水珠喝了三五口，顿觉胸口舒服了许多。当下他深吸一口气，继续朝峰顶奔去。

　　当他第二次绕到飞瀑一侧时，便隐隐瞧见了前方那一簇残唐兵，而峰顶的山庄方向，也传过来一阵嘈杂的人声……
　　方不韦循声望去，只见一道三二十把火光，从峰顶星星点点的飞跃而下。月光、火光、飞瀑，三者交替掩映，竟勾勒出一幕幕奇幻的景象来……
　　而接下来发生的事情也甚是奇幻。
　　那一簇残唐兵居然返身朝峰下奔来。
　　看来他们情知此番无法得手，只索逃离。
　　不过，方不韦可不愿让他们逃离。莫静伦费尽心力营建这个所在，就是为了躲离残唐那群人。如今这地方已被人探知，如若放他们离去，往后还不知道有多少罗唣。所以，他不能让一个残唐兵活着离开这孤峰。
　　可是，他只区区一个人，而对方却有十七个。何况，归师勿遏，他们这群人都是急着要逃命的，岂不会拼死一战！
　　不过，眼下却顾不得那许多了，方不韦抬起兵刃，拦在了山道中央。

　　短短一炷香的时分，那清辉，那飞瀑，仿佛都被映成了血红……
　　“七姐，别杀……呃……”
　　这是方不韦意识消失前听入耳中的最后几个字。
　　他依稀记得，一个人挡在他身前，那人捂着心窝，软倒在他怀里……
　　他仿佛还看到了苏七妹的面孔，那面孔木然得仿佛从地狱里钻出的一般……
　　他好像还挥刀砍翻了几个人，但忽然感觉后心一阵剧痛……
　　倒在自己怀里的人，渐渐变凉……
　　不，在那人变凉前，仿佛还对他说了些什么……
　　可是，他又感觉前胸被人劈了一记，接下来便茫然不知了……

　　待到他的眼睛再次睁开时，看到的是幔着纱帐的床顶。
　　他觉得喉间干渴难耐，忍不住咳嗽了几声。
　　一个久违了的面庞陡然映入了他的眼帘……
　　郁芷青！
　　她发髻蓬乱，双眼惺忪，看得出她应是在方不韦的床边守了许久……
　　方不韦想伸出左手，可他浑身上下却如同散了架一般。
　　郁芷青一把捏住他的左手，按在自己的胸口上。
　　刹那间，方不韦仿佛觉得这疼痛减轻了许多……

　　两记敲门声传来，郁芷青忙松开了方不韦的手。
　　紧接着门被推开，一个使女端着托盘走了进来，托盘里摆着两碗粥和一碟四块花糕。
　　“方官人可算醒了，”那使女一边把托盘放到房中的春台上，一边说着，“芷青姐可有两天没挨过床了。”
　　说罢，她朝二人略一敛衽，转身出去了。

　　“芷青，”方不韦端详着郁芷青那已变了颜色的面庞，一边缓缓的说道，“说谢字，也当不得甚用，我只能……”
　　“只要我们能好好的相守，便强似说谢、说报答……”郁芷青看着方不韦，轻轻的抚着他的脸颊。
　　“啊……要相守，还有最后一件没了的事……”方不韦心头仍挂着王则和蛋和尚那群人要在贝州作乱的事。
　　听到方不韦说出这么句话，郁芷青盯了他半晌，忽然颤巍巍的深吸了一口气，颤巍巍的说道：
　　“你这人……”
　　言讫，她抬起手来，落下一半，停顿片刻，却又在方不韦脸上轻轻扫了一记。
　　“我知道你，心中总藏着些稀奇古怪的事！”
　　说着话，她又深深吸了一口气，眼眶却早已红了。
　　方不韦抖抖的抬起手，想替她擦眼泪。
　　她瞧着方不韦，面颊上掠过一丝苦笑，左手握住了方不韦的手，用右手把自己眼眶里打转的泪水揉了去。

　　又有两记敲门声传来，却是莫静伦领着一个太医进来了。
　　郁芷青连忙起身，让太医坐在方不韦床边，掀开被子，替他验伤。

　　“嗯，无甚大碍，”太医一边替方不韦掩上被子，一边慢条斯理的说道，“可以起身走动走动，不要老是躺着了。按时换药，三日后伤口不烂，我就不必来了。”
　　“起来走动走动，”送走了太医，莫静伦对方不韦说道，“让芷青歇会儿，我陪你去廊下晒晒太阳。”

　　天气的确很好，立在山庄的廊下，放眼四望那重重叠叠的大围山和缀满了日头金辉的平湖，方不韦顿觉心旷神怡。
　　他伤口虽然仍很痛，但负的伤都是外伤，兼之救助及时，并无大碍。
　　“连日思绪皆无，都不知道今天初几了。”
　　“今天初十，你有事？”
　　“我要去贝州。”
　　“怎么？弥勒教在荆湖两路吃了亏，要去北方碰运气了？”
　　“虽说掀不起多大风浪吧，能不乱，终究还是别乱的好。”
　　“可有时候，乱后更治啊。”
　　“话是这么说，不过，得看是为何而乱，怎么个乱法。”
　　“说说，让女人也长长见识。”
　　“有一等乱，是因朝廷、官衙乱政而起，这等乱实是乱自上作。若这等乱，三个结果。其一，乱成，亡国，改朝换代，如秦季刘、项之事；其二，此乱一时平定，不久酿出新乱，仍旧是亡国，如汉末黄巾、唐季黄巢；其三，乱平，朝廷政事更张，国家较乱前为治，百姓亦得安乐，如国朝王小波、李顺。”
　　“依你这么说，弥勒教显然是另一等乱了？”
　　“不错，这一等乱，虽与朝政有瑕或有干系，但多因贼首其人胸怀野心，孤注一掷，铤而走险。这等贼首，或倚仗其权位、功劳，如晋之王敦；或借教宗蛊惑、恐吓民心，如晋之孙恩、唐之陈硕真。这等乱作，除戕害人命、耗散钱粮外，于政事更张毫无补益，更于百姓福祉无干。弥勒教，自然便是这等乱。”
　　“嗯，我明白了。”莫静伦掠了掠被湖风吹散的鬓发，“跟我来吧。”

　　方不韦跟着莫静伦在山庄各屋相连的廊间穿行了约有半炷香的时分，从山庄后门走出，在林木掩映的山间小径上又穿行了一刻，来到了一座原木搭建的凉亭前。
　　凉亭内无桌无凳，地面正中有一块五六尺见方的大石砖，石砖上镶着铁环。两个庄丁手拿撬杠，站在旁边伺候。
　　莫静伦作了个手势，两个庄丁立刻抄起撬杠，塞入石砖上的铁环，将这大石砖抬了起来。
　　刹那间，一股凉气扑面而至，石砖下是一个地洞，方不韦隐约瞧见了一排石阶。
　　“这底下是个冰窖，”莫静伦淡淡的说道，一边示意那两个庄丁退下，“这些人我无法措置，只得暂且寄顿在这里面。”
　　这些“人”居然要寄顿在冰窖里，看来不像是活人了。
　　方不韦大概明白了，这冰窖里寄顿的，多半便是十月初七夜里被莫家庄兵和方不韦杀死的残唐兵。莫静伦不清楚那些残唐兵是否有逃走的，故尔叫他方不韦来点点人数。

　　事情果然也正如方不韦所料。莫静伦拿着火媒子引方不韦下到冰窖里，一排尸首便映入了他们二人的眼帘。
　　方不韦并非不经世事之人，而且这些个尸首中很有几个便是被他自己亲手结果了的，可乍一看到这些被火媒子忽明忽暗的黄光映照着的“人”，他还是觉得有点不舒服。
　　而且，他忽然看到了一个熟悉的面孔……
　　梅杏儿！
　　她不是别人，正是那方不韦曾在靖港镇遇见过、又在大围山湖里交过手的歌女。
　　霎时间，十月初七夜间，他昏迷前的最后几幕场景又一幅幅的闪现在他的脑海中。
　　正是她梅杏儿，替方不韦挡住了苏七妹刺过来的刀。
　　没错，她心窝兀自有一道狭窄的伤口，血渍也已在她衣衫的前襟凝了一大片。
　　她临终前，仿佛还对他方不韦说了几个字，依稀是什么“身边人”之类。
　　或许她是要方不韦珍惜他身边的郁芷青？

　　“这个小娘子，”莫静伦看到方不韦怔在了梅杏儿的遗体旁，轻声开口说道，“你一直把她搂在怀里。”
　　“啊……”方不韦深吸了一口气，“她是个好人，替我挡了苏七妹一刀，请你把她好好安葬。”
　　“蹭蹬了。”莫静伦知道这些个躺在冰窖里的“人”当中没有苏七妹。
　　方不韦看到一具尸首肚腹上兀自插着他的那口短刀，当下俯下身子，将刀拔了出来。

　　“这里一共有十三具尸首，另有三个滚到山峰底下去了，不能认为他们能活着回去。那么，逃掉了几个？”
　　“山峰脚下，你们有没有发现外面来的船？”
　　“你的。”
　　莫静伦说出这两个字，却忍不住和方不韦一起笑了出来。
　　片刻，她才正色说道：
　　“没有。”
　　“那……他们一共逃走了五个，包括苏七妹。”
　　莫静伦低眉沉吟了一刻，忽然抬头说道：
　　“上去吧！”

　　“是我的不是了。”从冰窖回山庄的路上，方不韦忽然开口说道。
　　“怎的说？”
　　“前番我来那次，回去时，在大围山里遇上了残唐那伙人。”
　　“休如此说。”莫静伦浅浅一笑，“你设计荡平了那些人的兵马，如今苏七妹只剩下四个人，还怕她来我这里罗唣？”
　　“有个事……”沉吟片刻，方不韦忽然开口说道，“怕是要劳烦你。”
　　“说。”
　　“……”
　　俟方不韦将此事说出，莫静伦忽然停下脚步，怔怔的望着他。
　　“你觉得这事……匪夷所思？”
　　“或许吧，不过，这个忙我帮。”
　　“深谢！”
　　“谢甚？好歹曾经是一路人。”
　　“曾经？”
　　“你觉得如今我们还是一路人？”
　　“差不太多啊。”
　　“哪有！我手下有好几十号人，你呢？”
　　方不韦仰天大笑几声，继续往前走去。
　　他当真觉得自己好些年没有这样放声大笑了。

　　十月十二的月亮已近满盈，如水般的清辉将窗棂斜投到北墙上。
　　“你……当真要走？”郁芷青枕在方不韦臂弯里，柔声问道。
　　方不韦不置可否，将郁芷青紧紧揽住，在她额角上吻了一记，沉声说道：
　　“我得告诉你一件事。”
　　“啊？”郁芷青从方不韦臂弯里昂起了头。
　　“来，听我说……”方不韦将嘴凑到了郁芷青的耳旁……

　　一个月后的十一月十二日，方不韦和诸葛智遂一道顶着那同样已近满盈的月光，赶在城门关闭前进了贝州。
　　贝州是个小去处，丁口不满十万，起更时分，街市上便几乎绝了行人。方不韦和诸葛智遂寻了家客店住下，草草吃了些晚饭，方不韦便起身来到窗边，打算关了窗歇息。
　　不料他刚把窗格收了一半，却忽然诧异的“咦”了一声。
　　“怎么？”诸葛智遂刚准备吹灯，见状也来到窗边，同方不韦一道朝外望去。
　　月光下，一队约莫三五十人，都穿着白衣，队中有两个人抬着一乘滑竿，滑竿上也坐着一个白衣人，云飞也似的朝东而去。他们身后，隐约拖出一抹青绿色的幻光来。
　　方不韦和诸葛智遂对视一眼，不约而同的各自取了短兵刃，藏入袖内，翻窗跳出客店，默默的缀着那队白衣人而去。

　　贝州城不大，约莫跟了半炷香的时分，二人瞧见那队白衣人走进了一道围墙的后门。看光景，这围墙围着的院子还不小，不是官衙，便是寺观。
　　围墙后门外留下了四个白衣人，各从袖内或衣襟下掏出了家伙把风。
　　二人隐在街道另一边的屋檐底下，悄悄的踅到这道围墙的正门处，定睛一看，月光映亮了正门匾额上“天庆观”三个大字。
　　“进去？”
　　诸葛智遂点了点头。

　　（待续）