《小楼东风》潭忧公子

12、第十回-开书店的女孩纳了弥勒教的“投名状” 湘江东

　　湘江东岸的昭山静静的伫立在半边下弦月底下，一条单桅小客船披着月色，泊在了山脚的黄土潭村口。
　　方不韦从船舱里钻出，将一件长衣披到立在船头的郁芷青的肩上。

　　“官人，娘子，您看……”撑船的艄公坐在船舷，伸手指着江岸上耸立着的山崖，“那山，像什么？”
　　方不韦和郁芷青顺着艄公手指的方向一瞧，只见山中葱茏的树木掩映间，有一处光秃秃的崖壁，连一棵草也不生。月光映着这处崖壁，一个半圆的缺口正朝向青黑的天穹……
　　“啊，不韦，你看，像一个什么头，张着口！”
　　“狗头？”方不韦浅浅一笑，开口答道。
　　“官人说笑了，”艄公解嘲道，“娘子你看，像不像一个狮子头？”
　　“啊，你这么一说，还真像是一个狮子头！”
　　“哎，这便是俺们昭山一景，唤作‘狮子啸月’。像吧！”

　　二人正仰头赏看这昭山的“狮子啸月”，忽听一阵哗啦啦的水响从北传来。
　　二人循声望去，只见一条双桅船，微微吃着北风，逆流朝这黄土潭村驶过来。
　　过不多时，那双桅船船头朝南，泊在了方不韦座船北面十余丈远处，这船吃水较深，离岸边兀自有三五丈远。船的左舷处挑出一盏灯笼，一会儿灭，一会儿明，如是快快慢慢约有□□下，大约是有人拿着黑布一罩一放。紧接着，湘江岸边的山坡上也挑出了一处忽明忽灭的火光。
　　两处火光闪过之后，双桅船的左舷处便放下了一条舢板，撑向岸边；岸边的山里闪出了十余道人影，舢板分作两起，把他们全载到了双桅船上。

　　“芷青，在船上等着我！”方不韦朝郁芷青低声说出这句话，随即开始脱衣。
　　“你要下水？”郁芷青一手按住方不韦正在脱衣的手，“那我跟你一块儿去！”
　　“你……会水？”
　　“哼！我从小在岛子上长大，怎能不会水！”郁芷青一边说着，一边开始解她的衣带。
　　“冷啊！”
　　“哎呀，废话真多！”郁芷青已然脱去了外罩，只剩一件贴身的短衣，随即褪掉鞋子，蹲下身子，双手扳住船舷，轻轻的没入了江水当中。
　　“生火，烧姜汤！”方不韦向艄公吩咐着，也脱光了上衣，轻轻没入了湘江。

　　长空月色虽明，可他们潜入江面下五七尺深，眼前已是一片昏暗。二人在水底每游出一丈远，便将头探出水面看一看，生怕游错了方向。如是数番，终于游到了双桅船下。
　　双桅船船头朝南而泊，船尾和朝东的左舷各有两个汉子守把，朝西的右舷和船头却是无人，方不韦和郁芷青便从船的右舷处悄悄迫近。他们不敢去扒船沿，那样的话，一来他们半截上身都会露出水面，二来船身也会被他们扳得晃动起来。因此，他们只将头探出水面，双手抠住船侧板条的缝隙之处微微借力，双足却仍在水下不住的踩着水。

　　“降世……龙乘……滴泪，圣火明……”
　　船舱内隐约传来一阵齐声念诵声。虽然听不完整，可仍能料想得到，这便是弥勒教的那段祷文。
　　“蛋师！真想……会来啊！”这嗓音很是粗豪，多半便是王则。
　　“阿……佛！王校……年多不见啦！”听这“蛋师”口中的呼号，竟是个和尚！
　　“一年多……这等情形……”大约是王则在为半个月前湖山岛被赵兰心夺取而叹。
　　“不打紧，”这便是那“蛋师”的声音，“……乃兵家常事，只不过，今日须……说说。”
　　“我湖……寨被夺，岂会……轻易！”这声音像是张峦的，仿佛在说，湖山岛轻易被赵兰心夺取，定有缘故。
　　“不是有……看到那扫街的……”这是有人说到他方不韦了。只不过，说话这人不是蛋师，不是王则，不是张峦，不是卜吉，可方不韦总觉得应该听过这个声音。
　　“扫街的？什……街的？”这是蛋师在问，大概他不大明白那人口中的“扫街的”指的是谁。
　　“就是‘残唐’那群……握着‘小……风’的人。”这是卜吉在向蛋师介绍着他方不韦。
　　“没错，扫街……你日日跟……照面，怎的不把……禀报？”这是张峦在反问那熟悉的声音。
　　“我……”
　　“赵兰……知道湖山岛……”这是王则在说话，大概是在问，赵兰心怎会知道弥勒教的营地屯在湖山岛的。
　　“扫街的……”仍是那个熟悉的声音在辩解。
　　“胡说！”这次卜吉的声音喊得挺大，“唐四郎诱拐湖山岛那群女娘时，我圣教取岛的兵马才刚刚出发。扫街的来到湖山岛，不过是送那小娘子回家。哪有扫街的刚刚来到湖山岛，赵兰心的人便跟了来！扫街的又怎会知道要端掉何家村的茶酒店，还有湖口的望楼的！”
　　“这只能让我们……兰心告诉了他。”张峦的声音依然不大，不过仍能揣测出，他认定方不韦之所以能端掉何家村和湖口两处作眼哨，就是赵兰心预先知道，告诉他的。
　　“赵兰心又是如何知道的！”这次是王则在高声喝问了。
　　接下来便是一阵杂沓的响动，响动止歇之后，那个熟悉的声音叫了起来：
　　“饶命！饶命！再不敢了……再不敢了……”
　　“还容得你‘再’？”这是蛋师的声音。
　　“新入教……名状，谁动手？”这是张峦的声音，大概傅咏儿和马遂也在船上，他们是新入教的人，怕是尚未纳过“投名状”。
　　“我来！”
　　这两个字甫一传入方不韦的耳鼓，险些让他沉到湘江里去！
　　这竟是傅咏儿的声音！

　　“不……你……你不是开书店的娘子吗？我……我们认得！我是南薰门写书信的，孙五郎啊……啊！啊……”
　　几句慌乱的话语以一声惨呼收尾，而这几句话却也让方不韦想起了这“熟悉”。
　　不过，方不韦知道，他们得赶紧潜到水下去。
　　他轻轻捏了捏郁芷青的手，二人深吸一口气，一同轻轻的没到了江面下。
　　紧接着，他们身旁沉下了一具尸首，尸首脚踝上绑着一块石头，孙五郎很快便消失在了河底。
　　郁芷青死死闭上双眼，她知道她无法承受这幕情景，潜在水底反胃可是会要了她的命。
　　方不韦牵着她的手，领着她缓缓游回了他们乘坐的单桅船。

　　郁芷青换上了一身干衣，正坐在交床上喝着姜汤。
　　她已解散头发，用干手巾擦过了一遍，半湿不干的青丝结成一绺绺，耷在她面颊两侧，显得分外清凌。
　　“不韦，”见方不韦走进船舱，郁芷青连忙站，“你快进来换衣，我先出去。”
　　方不韦微笑着点点头，目送着郁芷青的背影消失到船舱门帘的后边。
　　不过，他刚刚擦干身子，正在套裤子时，门帘蓦的被掀开了。
　　他来不及系上腰带，赶紧蹲下身子，拿了一件上衣遮住□□。
　　郁芷青显然知道自己这门帘掀得唐突，拿手挡着眼睛，对方不韦说道：
　　“不韦，你赶紧出来看看。”

　　方不韦飞快系好裤子，胡乱套上一件短衣，便迈出船舱，来到了甲板上。
　　月色下，弥勒教那条双桅船居然又在左舷处放下了舢板。
　　“去拿家伙，我们上岸！”瞧着这舢板缓缓朝湘江岸边划去，方不韦赶紧指了指船舱，吩咐郁芷青道。他自己则忙不迭的搬起跳板，架到了岸上。

　　“好点了没？还要呕么？”马遂的话音，担心中夹着三分惶恐。
　　“纳过了投名状，下回便不会难受了。”不想王则那粗豪的嗓音中居然也夹着三分担心。
　　藏在一块山石后的方不韦和郁芷青又禁不住把手捏到了一起。
　　“弥勒教……究竟是做什么的？”傅咏儿的声音仿佛有些沙哑。
　　“我先……”王则并未回答傅咏儿的发问，沉吟片刻，方才说道，“给你看一样东西。”

　　方不韦和郁芷青从山石后悄悄探出头，王则三人离他们约有三丈远。月光下，只见王则背朝着傅咏儿和马遂，将上衣褪了下去。
　　方不韦和郁芷青只能看到王则的侧面，他背上究竟有什么，他们无法看到。可傅咏儿看到王则的后背，却发出了一声惊呼。
　　“我是涿州人。”王则穿好上衣，拣个草坡坐了下来，“小时候，家里实在穷得没法子了，于是我便离了家。呵，家里少一张嘴，便省出几升米啊！唉，我娘的模样，我都记不得了……
　　后来，我便在外游荡，讨饭，做短工，一路来到了沧州，卖身给大户当了奴婢，日日放羊。背上这些记号，便是拜主人家所赐。”
　　王则说到这里，方不韦和郁芷青明白了，他背上让傅咏儿惊呼的，多半便是他被主人家责打的鞭痕。
　　傅咏儿上前几步，惴惴的朝王则伸出了双手。
　　王则呵呵一笑，并不伸手去接，继续说道：
　　“后来，我遇上了我的恩师……”
　　“蛋师？”马遂开口问道。
　　“不错！这位老师天赋禀异，他是从蛋里出生的，所以我们尊称他为‘蛋师’。”
　　王则这话一出口，除他本人之外的四个人全都怔住了。
　　“哈哈哈，天下之大，无奇不有，你们不信，也由得。
　　蛋师点化了我，他说，我名讳里有什么字，便当到那里去。我讳个‘则’字，里面含着个‘贝’字，于是，我便和他一道，来到了贝州。
　　恰好，贝州的宣毅军招兵，我便投了军。到了军中，好歹能吃口饱饭，蛋师又接引我，入了弥勒教。
　　入了教，我方才晓得，原来有善力与恶力一同存在于这世间，善力是明，恶力是暗。如今正是末世，恶力强而善力弱，但弥勒明尊不久即将下凡！你们看到了，我这肩上的‘福’字，便是明尊所赐。”
　　“这……真是天生便有的么？”傅咏儿倒替藏在山石后的方不韦和郁芷青问出了他们心头想着的话。
　　“哈哈哈……”王则朗声一笑，“这个自然！西方极乐的弥勒明尊自然也是要下凡的。不过，我们还须得在下界起兵响应。”
　　“可是……湖山岛不是已经……”这回是马遂在问了。
　　“不打紧！”王则把手一挥，从草坡上站起身来，“俺们这就去贝州！宣毅军中俺们教里的兄弟兀自不少，有这点火种，便可燃起明尊的善力，将世间的恶力烧它个天翻地覆！”

　　“马遂兄弟，”沉默片刻，王则复又开口对马遂说道，“你先带咏儿妹上船歇着，我在这里等几个人。”
　　“等什么人？我能知道么？”傅咏儿上前一步，开口问道。
　　“哈哈哈，”王则上下看了看傅咏儿，忽然开口笑道，“自然可以！自然可以！”

　　夜风越发凉了，时候已近四更天，半边下弦月渐渐往西天头移去……
　　忽然，昭山山坳里隐隐约约传出来一阵阵马蹄声。
　　方不韦轻轻摇醒已然打起盹来的郁芷青，二人再次从山石后微微探出了头。
　　月光下，朦胧现出了几个骑着马的人影，最后出现的一匹马的背上仿佛驮着一个布袋状的东西。
　　待到那一行马队来到江边草坡上时，方不韦禁不住将身子立起了半寸。
　　映入他眼帘的，全都是熟悉的面孔。

　　打头的是杜九千和苏七妹，跟在他们后面的竟是白鹤村南唐宗室的后人——“李小官人”李栩，再后面是五七个白鹤村的伴当；被驮在马背上的布袋，方不韦也能猜出个大概，多半便是樊双燕。
　　自然，在方不韦带上郁芷青往郴县湖山岛而去之时，樊双燕仍被拘在赵兰心处。但，书生孙五郎既是赵兰心安插在弥勒教里的内应，方不韦又一路拔掉了弥勒教设置在湖山岛外围的眼哨，赵兰心便得以点起她的大半军马，一举攻克了湖山岛。而如此一来，她留在潭州的人手必然薄弱，说不定便是买了唐四郎这般乌合之众来凑数。那么，杜九千要拿掉赵兰心在潭州的据点，显然并不困难。
　　至于杜九千为何要将樊双燕劫到昭山与王则等人相见，亦不难揣测。弥勒教的湖山岛军寨虽失，但正如王则所言，他们在贝州仍有人手，而这些人手，亦正是“残唐”所欲得者。此外，不论“残唐”还是弥勒教，他们举事都需要那捏在方不韦手里的“小楼东风”。于是，拿住樊双燕来向方不韦要挟，也便是情理之中的事了。

　　“怎么办？”郁芷青显然也揣测到他们这两拨人挟持了樊双燕来讨要“小楼东风”，她将嘴凑到方不韦耳旁，悄声问道。
　　“看看再说。”

　　此时李栩、杜九千、苏七妹一干人都下了马，与王则厮见过，便在草坡上坐了下来。
　　一个月前，杜九千和苏七妹曾到过君山，彼时傅咏儿和马遂已听从王则提议，加入了弥勒教。因此上，四人在此地相见，只对视一眼，并无多话。
　　马遂来到江边，朝舢板上的弥勒教众说了几句话，那舢板便咿咿呀呀的划回双桅船，又接引了三二个人来到了江岸上。
　　不必细看，方不韦和郁芷青也能揣测出这几个人便是蛋师、张峦和卜吉。

　　“早就想同李小官人厮见叙一叙，”这是卜吉的声音，“今日可算遂了这份愿心。”
　　“久仰蛋师清德，及张户曹、卜录事风采，今日相见，实属幸事！”李栩从草坡上站起身来，朝诸人一拱手，开口客套着。
　　“阿弥陀佛，托弥勒明尊庇佑！”蛋师接口说道，“事到如今，俺们也不必客套。官人有何高见，尽请指教！”
　　李栩回头看了杜九千一眼，示意让他来说。

　　“赵宋朝廷无道，已非一日。”杜九千朝弥勒教一干人等略一拱手，开口说道，“今有幸家主与贵教得以协力。我等此前亦有约定，贵教助我兵力，我则助贵教钱帛。诚然，‘小楼东风’握在方不韦手中，他已叛了家主，让他自愿交出，已无可能。好在，一来，傅小娘子已入了贵教；二来，樊小娘子也被我等请了来。这二位娘子皆与方不韦交情非浅。我猜想，方不韦助赵兰心拿下湖山岛之后，下一步便是去潭州救出樊小娘子。”
　　“你打算拿这二位娘子把方不韦诱到何处，逼迫他交出‘小楼东风’？”张峦开口问道。
　　“君山。一来，君山是贵教的地界；二来，君山四面皆是水，饶他跑到哪里去！”
　　“主意倒是不错，”听了杜九千这番话，王则开口说道，“可我们怎的让方不韦知晓这个事呢？”
　　“如若我们料得不错，”苏七妹接口道，“方不韦此刻正在从郴县赶往潭州的路上。而他一回潭州，定然会到河西赵兰心的住处去救樊双燕。我们已安排了下书人在那里等候。”
　　“可是……”一直未开口的张峦此时开了口，“如果他到了君山，不论我们怎的要挟，他却抵死不肯交出‘小楼东风’，怎么办？”
　　“这个不打紧，”李栩忽然浅浅一笑，“我们自有安排。”
　　不知怎的，听到李栩说出这句话，方不韦心头陡然感到一丝凉意……
　　刹那间，他的手被郁芷青紧紧的握住了……

　　“既然如此，”蛋师开口说道，“拿到‘小楼东风’，是毫无疑问的了？”
　　“这般说倒也无不可。”杜九千回答道。
　　“那……我们即刻出发？”王则指了指泊在江面上的双桅船，开口问道。
　　“我们这许多人，”李栩看了看船，开口说道，“这船上也坐不下。这样，”他转向苏七妹道：
　　“七姐，烦你同姜三郎他们骑马走陆路，先去君山上候着，我和杜兄带上樊小娘子，跟王校尉他们一道乘船去。”
　　李栩吩咐已毕，便与王则一行人一道乘舢板上了双桅船。船并不开动，过不多久，舱里的灯火倒尽皆熄灭了。想是他们行走得疲累，仍想睡上一两个时辰。苏七妹看着双桅船上灯火熄灭，便挥了挥手，带同一干人众一道翻身上马，沉声说道：
　　“出发！”
　　于是，随着马蹄声渐行渐远，昭山月下的狮子头，又回复了一片沉寂……

　　“不韦，”已回到小客船船舱内的郁芷青仍无睡意，她摇着已然躺下的方不韦，焦急的问道，“我们怎么办？”
　　“什么‘怎么办’？”方不韦揉了揉惺忪的睡眼，打着哈欠反问郁芷青道。
　　“救人哪！燕子姐，还有咏儿姐！”
　　“怎么救？”
　　“问你呀！”
　　“我怎么救？”方不韦躺在地席上翻了个身，“我们只有两个人，你还不能动手，他们一起有十好几个人，怎么救？还有，就算傅咏儿迷途知返退了教，我们侥幸救出了她们，我一个人拖着三个女孩儿，怎么脱身？”
　　“那怎么办？不救了吗？”
　　“这会儿不救，还不打紧。”
　　“为什么？”
　　“你想，”方不韦连打了三五个哈欠，仿佛清醒了些，“他们撺掇咏儿入了教，又挟持了燕子姐，所为何事？”
　　“逼你交出‘小楼东风’。”
　　“不错，他们在潭州留了人，打算把我诱到君山，胁迫我交出‘小楼东风’。可是，我们既已知道此事，便断不会去君山。”
　　“所以，他们也就没法胁迫你？”
　　“对！”方不韦坐起了身，“所以，只须我们不去君山，咏儿和燕子姐断不会有事。”
　　“那……我们总得做些什么。”
　　“对！所以，明天一早，我们也出发。”
　　“去哪儿？”
　　“你猜一猜！”
　　郁芷青捏着自己的发绺想了想，忽然开口说道：
　　“我知道了！去贝州！”
　　“对！南边的弥勒教兵力，已被赵兰心击溃了，他们现有的人手在贝州。不过，弥勒教和残唐既想着我手里的‘小楼东风’，那，这三五日，他们必会在君山候着我们。候不到，他们还会多等我们三二日，再找我们三二日。等他们想起要去贝州纠合军力时，我们已赶了十多日的路。”
　　“我们手里有弥勒教的令牌，到了贝州，便可于中取事。”
　　“对！荆湖南路离贝州太远，短短十几日，王则他们不可能把消息送过去。所以，我们大可把他贝州的弥勒教也搅上一搅！”

　　（待续）