《今日妖闻联播》桑晞

8、蜃妖 “用幻梦惑

　　下月初七，朔月。
　　忘川渡口的雾气，从傍晚就开始聚拢，到了子时，浓得化不开，伸手不见五指，河水哗哗流淌，声音在雾里变得飘忽。
　　穆褚行和凌笑提前半个时辰就到了，蹲在离渡口十几丈远的土坡后头等着，周围影影绰绰，还能看见其他一些人影，也都沉默地等在那儿，谁也不搭理谁。
　　“人还挺多。”凌笑压低声音。
　　“三年一次，能不多吗？”穆褚行盯着浓雾，“不过真正能进去的，十不存一，鬼市的门，只对身有灵力或带妖气的开，普通人来了，看见的也就是一片雾，转悠一晚上，天亮回家，还以为撞了鬼打墙。”
　　“怎么进去？”
　　“等。”
　　子时正刻，渡口那破木棚顶上，忽然亮起了一点幽绿的光。
　　接着，第二点，第三点……
　　无数点绿光从雾中浮现，飘飘悠悠，连成一条蜿蜒的光带，向河对岸延伸。
　　光带所过之处，雾气被驱散，露出一条由朦胧光影构成的长街。
　　街口立着个模糊的牌坊，上面写着两个古字，凌笑认不出，穆褚行低声道：“鬼市。”
　　长街上的各种影子开始多了起来，有正常走路的，有飘着的，有奇形怪状根本看不出是什么的。
　　街两边摆开了各式各样的摊位，挂着的灯笼也是五颜六色的。
　　“走了。”穆褚行站起身，拍拍衣摆，当先朝那光影长街走去，凌笑紧随其后。
　　穿过牌坊的瞬间，凌笑觉得身上一凉，眼前的景象瞬间清晰起来。
　　长街是真的，青石板路，两旁是古旧的木质或石质建筑，飞檐翘角，挂着各式灯笼，街上熙熙攘攘，比白天最热闹的市集还要拥挤几分，但这里的人都打扮的千奇百怪。
　　有穿着道袍，背着桃木剑的道士，有浑身裹在黑袍里，只露出一双眼睛的怪人，有穿着绫罗绸缎，摇着扇子的富家公子，也有衣衫褴褛，蹲在墙角的老乞丐……
　　更扎眼的是一些明显非人的存在。
　　一个摊位后坐着个美艳妇人，身后却拖着条毛茸茸的狐狸尾巴，慢悠悠地晃着，旁边摊子是个矮壮汉子，皮肤粗糙，头上还顶着几片嫩叶……
　　还有个摊主干脆就是一团不断变换形状的黑影，摊子上摆着些晶莹的东西。
　　偶尔有穿着统一灰色袍子，脸上戴着空白面具的身影无声走过，大概就是维持秩序的管理者。
　　“跟紧点，别乱看，别乱摸，更别乱问价。”穆褚行低声嘱咐，“这里的东西，很多都沾着因果，问价不买，容易惹麻烦。”
　　凌笑点头，眼睛却忍不住好奇地四处打量。
　　她看见一个摊子上卖着各种颜色的矿石，另一个摊子摆着风干的草药和奇形怪状的根茎，还有个摊子，卖的是各种大大小小的骨头，摊主是个佝偻老太婆，正拿着一把小锉刀，慢悠悠地打磨一根指骨。
　　“看路。”穆褚行拉了她一把，避开了一个蹦蹦跳跳的蘑菇精。
　　两人顺着人流往前走，穆褚行的目光扫过两旁的摊位，偶尔在某处稍作停留，又摇摇头走开，凌笑则被一个摊位吸引住了。
　　那是个卖丝线，布料和编织物的小摊。
　　摊主是只蜘蛛妖，上半身是个面容清秀的少女，穿着朴素的衣服，下半身却是个毛茸茸的黑色蜘蛛腹部，八条腿安静地蜷在身下。
　　她面前摆着各式各样的丝线，几个女妖正在摊前挑选，低声交谈。
　　凌笑走过去，目光落在一卷暗红色的丝线上，那线看着普通，但细看之下，表面有鳞片状纹路，隐隐有光华流转。
　　“姑娘好眼力。”蜘蛛妖少女声音轻柔，“这是火蜥筋，取自南荒火山的一种小火蜥，抽其筋鞣制而成，坚韧异常，水火不侵，寻常刀剑难断，编剑穗、弓弦、或是缝制软甲，都是上品。”
　　“多少钱？”凌笑问。
　　“三两银子，一尺。”蜘蛛妖微笑，“或者，等价的灵材、丹药，也可以。”
　　凌笑捏了捏钱袋，有点犹豫。
　　蜘蛛妖也不催，继续低头整理着她的丝线。
　　就在这时，不远处传来一阵骚动，凌笑循声望去，只见前方不远处围了一小圈人，中间是个白衣书生的摊位。
　　书生二十七八模样，面容俊秀，气质温文，脸上带着令人如沐春风的微笑。
　　他的摊子很简单，只挂着一盏盏样式古朴的纸灯笼，灯笼表面绘着各种精美的图案，有山水，有花鸟，有美人……
　　书生正对着一位顾客柔声说着什么，那顾客是个中年男子，眼神痴迷地盯着其中一盏画着亭台楼阁的灯笼，毫不犹豫地掏出一锭银子。
　　书生接过银子，将灯笼点燃，递给男子，男子提着点燃的灯笼，眼神瞬间变得空洞，脸上却露出了幸福的笑容，转身摇摇晃晃地走了，对周围的喧闹充耳不闻。
　　凌笑皱了皱眉，觉得那男子的状态有点不对劲，但她没多想，注意力又被蜘蛛妖摊上另一种泛着淡金色的丝线吸引了。
　　“那是金蚕丝，更贵些，五两一尺。”蜘蛛妖介绍。
　　凌笑不好意思的笑了一声，移开目光。
　　太贵了，看看就好。
　　穆褚行在凌笑看丝线的时候，已经溜达到了街边一个简陋的茶摊。
　　茶摊老板是个沉默寡言的老头，看着像人，但身上有股淡淡的土腥气，可能是个有点道行的地精，茶摊生意一般，只坐着两三桌客人。
　　穆褚行要了碗最便宜的粗茶，找了个靠边的位置坐下，竖起耳朵。
　　旁边一桌坐着三个人，看打扮像行商，但气息瞒不过穆褚行。
　　妖气，而且不弱。
　　三人正在低声交谈，用的是某种方言，穆褚行勉强能听懂大意。
　　“货都备齐了，这次应该能换到那批精铁矿。”
　　“小心点，最近风声紧，人族官府盯得严，过境不容易。”
　　“怕什么？契约还没到期呢，只要我们不先动手，他们敢怎样？”
　　“话是这么说……但我听说，族里几位长老意见不一，有的主张到期后续约，维持现状，有的……哼，觉得憋屈了三百年，该拿回我们应得的地盘了。”
　　“拿回？怎么拿？人族的镇妖司可不是吃素的，别忘了三百年前……”
　　“三百年前是三百年前！如今妖皇陛下……唉。”其中一个妖商叹了口气，“若是陛下还在，何至于此……”
　　“嘘！”另一个妖商立刻制止，警惕地看了看四周，见无人注意才轻声对同伴说：“我偶然听得一耳朵醉话，说是……说是当年大战后，有几位长老曾秘密施术，想为吾族保留一线皇气，但究竟如何，是否成功，谁也不知，此事乃最高机密，你我听过便罢，切勿再提！喝酒，喝酒！”
　　三人立刻打住话头，转而说起一批精铁矿石的成色和价钱。
　　穆褚行慢慢喝着粗茶，面色如常，心里却转过几个念头。
　　皇气？一线生机？是妖族不甘心失败编造出来振奋人心的传言，还是真有什么他不知道的内幕？如果是后者……
　　他抬眼，望向长街上那些形态各异的妖族身影，又看了看远处熙熙攘攘，以人族修士为主的人群。
　　似乎比想象中更复杂。
　　不过，这些都离他太远了，妖皇是死是活，是存是亡，跟他一个捉妖换饭吃的散修有什么关系？
　　天塌下来有个高的顶着，有皇帝，有镇妖司，有那些名门大派操心，他穆褚行，只管眼前生意，赚够银子，过自己的安生日子。
　　他摇摇头，把听到的闲话抛到脑后，准备起身去找凌笑，一抬头，却发现凌笑站在了那个白衣书生的灯笼摊附近，正仰头看着一盏绘着星空的灯笼，眼神有些怔忪。
　　书生发现了她，脸上笑容加深，绕过摊位，走到凌笑面前。
　　他的声音温和悦耳，带着一种直透人心的魔力：“姑娘，可是对这些梦灯笼感兴趣？”
　　凌笑回过神，看向书生，“这些灯笼很特别。”
　　“是啊。”书生笑意盈盈，目光在凌笑脸上流转，“每一盏灯笼，都封存着一个美好的梦，点燃它，你就能走入梦中，体验内心最渴望的时光，见到最想见的人，忘却所有烦恼，只有欢愉。”
　　他的声音愈发轻柔，“姑娘，你眉宇间有孤寂之色，可是心有挂碍，求而不得？不如选一盏灯笼，梦回最快乐的时光，如何？”
　　凌笑怔住了。
　　最快乐的时光……
　　她的眼神有些恍惚。
　　书生的眼中闪过一丝得逞的笑意，伸手去取那盏星空灯笼，就在他的指尖即将碰到灯笼的瞬间，一只骨节分明的手从旁边伸出，抓住了凌笑的手腕，用力将她往后一拉。
　　凌笑踉跄后退，撞进了穆褚行的怀里。
　　穆褚行的目光直刺那白衣书生，嘴角扯出一抹冷笑：“用幻梦惑人心智夺人生机的把戏，也敢拿出来卖？”
　　书生脸上的笑容凝固了，眼底闪过一丝阴鸷，但很快又恢复成那副温文尔雅的模样，拱手道：“这位兄台何出此言？在下的灯笼，不过是助人暂得欢愉，忘却烦忧的小玩意儿，一个愿买，一个愿卖，何来夺人生机之说？兄台若是无心光顾，还请自便，莫要污了在下摊子的清名。”
　　穆褚行懒得与他废话，这蜃妖巧舌如簧，最擅颠倒黑白。
　　他不再多言，只冷冷地瞥了书生一眼，随即拉着凌笑转身就走，直到走出十几丈远，拐进一条相对僻静的小巷，才松开手。
　　“你干嘛？”凌笑甩了甩手腕，莫名其妙有点恼火，“我就看看，又没说要买！”
　　“看看？”穆褚行回头，“你知不知道那是什么东西？那是蜃妖！卖的也不是灯笼，是索命的幻境！”
　　凌笑一愣：“蜃妖？”
　　“专门以制造幻境，吞噬生灵欲望和精魂为生的妖物。”穆褚行压低声音，语气严肃，“最近鬼市里已经失踪了好几个活人修士，都是买了他的美梦灯笼，从此沉迷幻境，再也醒不过来，身体在外头一天天枯萎死掉！刚才要不是我拉着你，你现在魂儿都被勾进去一半了！”
　　凌笑背后窜起一股凉气，想起刚才那书生温和的笑容和蛊惑的声音，还有自己那一瞬间的恍惚……
　　“我……我没觉得他有多大妖气啊。”
　　“那是他道行深，隐藏得好。”穆褚行皱眉，看向那书生摊位的方向，眼神凝重，“一般的蜃妖没这个本事，这家伙不简单。”
　　他顿了顿，对凌笑说：“这摊子有问题，不能放着不管，但直接硬来，在鬼市里容易惹麻烦，我们得想个法子，摸清他的底细，最好能抓住他把柄，让鬼市的管理者来处理。”
　　“怎么做？”