《今日妖闻联播》桑晞

9、你不是他 “你不是他

　　穆褚行的法子很简单，装顾客，套话。
　　两人在离灯笼摊不远不近的地方晃悠，装作对旁边一个卖旧书残卷的摊子感兴趣，眼睛却留意着蜃妖那边的动静。
　　约莫一炷香后，又有个面色憔悴，眼带血丝的年轻修士走到灯笼摊前，他没怎么挑选，就直勾勾盯着一盏画着巍峨仙山，云雾缭绕的灯笼。
　　“我要这个……”他喃喃着，哆嗦着手掏出一个干瘪的钱袋，倒出几块碎银和几张皱巴巴的银票，一股脑塞给书生。
　　书生笑容不变，接过银钱，熟练地拿起那盏仙山灯笼，指尖一捻，灯笼芯燃起一点幽蓝的火苗，他将灯笼递给年轻修士。
　　年轻修士接过灯笼的瞬间，整个人猛地一震，眼神迅速涣散，嘴角咧开一个痴傻的笑，提着灯笼，转身就跟跄着往鬼市外走，对周遭一切视若无睹。
　　“跟上他。”穆褚行低声道，和凌笑不远不近地跟在后面。
　　那年轻修士提着灯笼，径直穿过熙攘的鬼市长街，走向来时的牌坊。
　　穿过牌坊，光影褪去，他又回到了忘川渡口外的浓雾中，但他毫不停留，深一脚浅一脚地沿着河岸往上游走，最后在一处杂草丛生的河滩边停下，背靠着一块大石头，缓缓坐下。
　　灯笼就放在他脚边，幽蓝的光映着他痴迷傻笑的脸。
　　他一动不动，望着虚空，对逐渐靠近的穆褚行和凌笑毫无反应。
　　“道友？醒醒！”凌笑试着喊了一声，伸手想拍他肩膀。
　　穆褚行拦住她：“别碰！他现在神魂被困在幻境里，身体和灯笼之间可能有妖力连接，强行打断，搞不好会伤他魂魄。”
　　凌笑收回手，皱着眉看着年轻修士隐隐透出青灰的脸色，“他就一直这样？直到死？”
　　“看这情形，快了。”穆褚行蹲下身，仔细查看那盏灯笼。
　　灯笼纸很普通，上面的仙山图案画工精湛，带着一种诱人沉溺的韵味，幽蓝的火苗静静燃烧，没有丝毫热量散发，反而透着一股阴冷。
　　“这火烧的不是灯油，是他的精气神，得找到他的同伴，或者认识他的人。”穆褚行站起身，环顾四周。
　　鬼市尚未结束，雾气中偶尔还有人影进出，他等了一会儿，看到一个道士打扮的老者从鬼市出来，四下张望，面露焦急。
　　“这位道长，可是在寻人？”穆褚行上前搭话。
　　老道看了他一眼，又看看他身后的凌笑，叹气道：“是啊，找我那不成器的徒弟，柳观，说好了一个时辰后在渡口碰面，这都快两个时辰了，还不见人影！急死老道了！”
　　穆褚行指指河滩方向：“那边坐着个年轻道友，提着盏蓝火灯笼，看着状态不对，可是道长要找的人？”
　　老道顺着方向一看，脸色大变，快步冲过去：“观儿！柳观！”
　　看到柳观那副痴傻模样，老道又急又怒，想伸手去夺灯笼，被穆褚行再次拦住。
　　“道长莫急，这灯笼邪门，强行破除恐伤他神魂，您可知他为何要买这灯笼？”
　　老道跺脚，老泪纵横：“都怪我！都怪我啊！前些日子，他下山历练，遭遇强敌，虽侥幸逃得性命，但小师妹却为救他而死……”
　　“他回来后就一直郁郁寡欢，闭关不出，心魔渐生，我见他日渐消沉，便想着带他来鬼市看看能否找到医治心伤的灵药……谁知他竟被这灯笼迷了心窍，这可如何是好！”
　　“这灯笼摊的生意，似乎不错。”凌笑在一旁轻声问，“道长可知，还有谁也买了？”
　　“有！怎么没有！”老道抹了把眼泪，“光是老道我就见过三四起了！有个富家公子，买了盏美人灯笼，说是能梦见亡故的爱妾，还有个落魄书生，买了盏金榜题名灯笼……个个都像失了魂，提着灯笼就往外走，叫都叫不应！老道当时就觉得不对劲，还提醒过柳观，谁知他一转眼就……”
　　穆褚行和凌笑对视一眼，目标明确，专找心有执念，痛苦沉沦之人下手。
　　“道长，您先在此看护好令徒，别让人碰他，也别碰灯笼，我们去会会那卖灯笼的，看看有没有解法。”穆褚行道。
　　“二位有法子？”老道眼中升起希望。
　　“总得试试。”
　　两人返回鬼市，蜃妖的书生摊前依旧围着几个神情恍惚的顾客，书生从容不迫，温声细语，将一盏盏点燃的美梦递出，收割着银钱与生魂。
　　“看来，不进去看看，是搞不清里头门道，也拿不到他害人的确切证据了。”穆褚行盯着那书生，低声道。
　　鬼市有鬼市的规矩，没有确凿证据，管理者不会轻易动一个看起来正常做生意的摊主，尤其是这种道行不浅，可能有点背景的妖。
　　凌笑忽然道：“我进去。”
　　“什么？”穆褚行猛地转头看她。
　　“我进去看看。”凌笑重复，目光从书生摊上扫过，落回穆褚行脸上，“他对有心结，有执念的人格外热情，我正好有，而且我修为不算高，看起来好下手，他不会太防备。”
　　“不行！”穆褚行想也不想就否决，“太危险了！谁知道那幻境里到底是什么鬼东西？万一你陷在里面出不来怎么办？”
　　“你不是在外面吗？”凌笑看着他，“你说过，灯笼和外面的人有联系，我进去后，你在外面盯着我，如果发现不对，你就用你的法子打断，总比我们在这里干看着，或者硬闯摊子打草惊蛇强。”
　　“我的法子不一定稳妥！”穆褚行眉头紧皱，“那蜃妖道行不浅，他的幻境可能没那么容易破，万一我打断失败，或者伤到你……”
　　“那也比什么都不做强。”凌笑很坚持，“已经有好几个人陷在里面了，那个柳观，看着就快不行了，我们多耽搁一刻，他们就多一分危险，我有分寸，会尽量保持清醒，找到幻境的破绽或者他的把柄，你在外面，也有个接应。”
　　穆褚行知道劝不动，这姑娘看着好说话，犟起来十头牛都拉不回。
　　“……非得你去？”他最后挣扎一下。
　　“我去最合适。”凌笑笑了笑，“你看着太精明了，他未必肯轻易卖给你，而且，你本事比我大，在外面守着，我更放心。”
　　穆褚行沉默片刻，终于咬牙：“……行，但你记着，进去之后，无论看到什么，遇到什么，都给我牢牢记住那是假的！是幻象！尤其是……”
　　他顿了顿，“尤其是你觉得特别真实，特别美好的东西，越要警惕，感觉不对劲，就在心里拼命想这是假的，或者想办法在幻境里制造不合常理的动静，也许能扰动它，我会一直盯着你，你一买下灯笼点燃，我就靠过去，你千万别走远，就待在摊位附近坐下！”
　　“好。”
　　“还有，进去之后，现实里的时间感觉会变慢，但对你魂魄的消耗是实打实的，最多我给你一炷香的时间，一炷香后，不管你有没有发现，我都会动手拉你出来！”
　　“一炷香，够了。”
　　凌笑深吸一口气，然后转身，朝着那白衣书生的摊位走去。
　　穆褚行的心提了起来，他紧紧地盯着凌笑的背影，看着她一步步靠近那个妖魔。
　　书生很快就注意到了去而复返的凌笑，眼中掠过一丝笑意，迎了上来：“姑娘，可是想好了？”
　　凌笑点点头，目光有些游移，看向那些精美的灯笼：“我……我想梦见一个地方，还有一个人，有那样的灯笼吗？”
　　“当然有。”书生笑容加深，“梦由心生，心有所念，梦中自现，姑娘只需告诉在下，你最想回到何时，最想见到何人，在下的灯笼，自能为你指引归途。”
　　他从摊架上取下一盏未绘图案的灯笼，指尖在灯笼表面轻轻拂过，柔声道：“此灯名为归心，空白如纸，正待姑娘心念为笔，描绘独属于你的画卷，只需三钱银子，便能得享一夕美梦，忘却烦忧。”
　　凌笑递过去三钱碎银，书生接过，将灯笼递给她，又递上一根细细的线香：“姑娘请点燃此灯，然后静心凝神，默念所想即可。”
　　凌笑接过线香，就着摊位旁一根蜡烛点燃，然后凑向归心灯笼的灯芯，就在火苗触及灯芯的刹那，凌笑浑身轻轻一颤。
　　她眼中的神采迅速淡去，变得空洞。
　　书生满意地看着，随即目光瞥向正快步走来的穆褚行，眉头微皱后脸上又挂起微笑：“这位兄台，可是也想明白了，要一盏？”
　　穆褚行没理他，径直走到凌笑身边，对书生道：“我妹妹身子弱，我在这儿陪着她。”说着，就挨着凌笑在摊位旁的青石阶上坐了下来。
　　书生眼神微冷，但见穆褚行只是守着，并未有其他举动，也不好强行驱赶。
　　他瞥了眼神情空洞的凌笑，嘴角勾起了一抹笑，转身去招待其他顾客了。
　　……
　　灯笼幻境里，凌笑站在一个小院中，正是她记忆里和师父一起住了近二十年的地方。
　　院子不大，泥土地面扫得干干净净，墙角种着几畦青菜，绿油油的，院中有棵老槐树，树下摆着石桌石凳。
　　一个穿着青布道袍，头发花白的老者，正背对着她，在院中慢悠悠地练一套养生拳。
　　凌笑的心脏，猛地缩紧了。
　　“师……父？”她声音发颤，不敢相信。
　　老者打完最后一式，缓缓收势，转过身来。
　　是师父，皱纹深刻的脸，花白的胡子，总是带着三分无奈七分慈祥的眼睛。
　　和记忆中一模一样。
　　“笑儿，回来了？”师父对她笑了笑，走到石桌边坐下，拿起桌上的粗瓷茶壶，倒了杯水，“练功练得怎么样？没偷懒吧？”
　　凌笑的眼泪差点掉下来，她走过去，在师父对面的石凳上坐下，看着师父递过来的那杯水。
　　“没偷懒。”她的声音有点哽咽。
　　“那就好。”师父点点头，喝了口水，目光望向院外的远山，悠悠道，“咱们修道之人，不求闻达，但求心安，功夫练好了，能自保，能助人就够了。”
　　凌笑用力点头，眼泪终于掉下来，砸在石桌上。
　　师父看见她哭，叹了口气，伸手过来，像小时候那样，擦了擦她的脸：“哭什么？都这么大姑娘了，是不是在外头受委屈了？跟师父说说。”
　　凌笑摇头，说不出话。
　　她看着师父的脸，听着师父的声音，这一切，太真实了，真实得让她想永远留在这里。
　　接下来几天，凌笑就住在了这个小院里。
　　师父每天早起练功，然后打扫院子，侍弄菜畦，下午师父会教她认字，读些简单的道经，指点她练剑，傍晚，师徒俩就坐在槐树下，看着夕阳下山，有一搭没一搭地聊天。
　　凌笑心里清楚，这些全部都是假的，可是她还是任由师父笑着招手唤她“笑儿”，任由那熟悉又陌生的温暖包裹过来……
　　她贪恋着这一切。
　　……
　　“练功要勤勉。”师父摸着她的头，语气温和，“做人要正直，遇事莫强求，平安就好。”
　　还是这几句，翻来覆去，从她进来到现在，听了不下十遍。
　　她知道，只要她愿意，可以一直留在这里，不用再风餐露宿，不用再提防人心险恶，不用再对着空瘪的钱袋发愁……
　　这天傍晚，又到了师徒俩坐在槐树下看夕阳的时候。
　　师父看着天边的晚霞，慢悠悠地说：“笑儿，你看这夕阳，每天落下，第二天又会升起，日子啊，就是这么平平淡淡地过，最好。”
　　凌笑看着师父被霞光映红的侧脸，忽然开口：“师父。”
　　“嗯？”
　　“我上次抓的那只画皮妖，您觉得我处理得对吗？”
　　师父愣了一下，转头看她，笑容依旧温和：“画皮妖？什么画皮妖？笑儿，你又在说胡话了，咱们这儿安宁得很，哪有那些妖魔鬼怪。”
　　凌笑的心，一点点沉下去。
　　她抬起头，看向师父，师父也正看着她，眼神慈祥，似乎在等她继续说什么。
　　凌笑忽然觉得一阵孤独和悲伤涌了上来，比师父刚走的那段时间还要强烈。
　　这里，连悲伤都显得虚假。
　　“你不是他。”
　　师父的笑容僵了一下，眼神茫然，“笑儿，你说什么呢？师父不是在这儿吗？”
　　“你不是。”凌笑站起来，往后退了一步，眼泪终于大颗大颗滚落了下来，“你不是他，你只是我想象出来的，一个假的影子。”
　　随着她的话落下，小院开始震动起来。
　　师父脸上的笑容终于维持不住了，它看着凌笑，眼神复杂。
　　“留在这里不好吗？”它的声音不再慈祥，带着一种空洞的回响，“这里有你要的温暖，你要的陪伴，没有危险，没有离别，没有孤独，为什么非要醒？为什么非要回去面对那些痛苦？”
　　凌笑摇头：“因为真的他，会希望我好好活着，真的他，不会想我变成一个躲在梦里不敢醒的懦夫！”
　　幻境震动得更厉害了，裂痕蔓延。
　　现实中，一直死死盯着凌笑的穆褚行，看到她眼角突然滑下一滴泪珠，身体也颤抖了一下。
　　要出来了？还是……幻境反噬？
　　他再不犹豫，手里的符纸猛地抬起，指尖法力灌注，符纸上的朱砂纹路瞬间亮起微光。
　　他准备强行打断幻境，把凌笑的魂魄拉回来。