《今日妖闻联播》桑晞

6、人坏 “这井是它

　　井里的咆哮声渐渐弱下去，又变回了那种呜咽似的哭声，在夜里飘飘忽忽。
　　凌笑拍着胸口，惊魂未定：“那东西刚才想抓我脸！”
　　“看见了。”穆褚行盯着井口，“但你没发现吗？它动作不算快，而且抓空了也没追出来，要是真想害人，刚才就该顺着井壁爬上来了。”
　　凌笑一愣，回想刚才那一抓，确实，那手臂虽然吓人，但速度不算迅猛，更像是本能的挥打？
　　“你是说，它不想伤人？”
　　“说不准。”穆褚行走到井边，蹲下身，侧耳听了一会儿哭声，“它好像很疼？”
　　“疼？”
　　“嗯，你在这儿等着，我下去看看。”
　　“不行！”凌笑拉住他，“太危险了！我跟你一起下去。”
　　穆褚行看看她，又看看井：“行，这次我打头，你离远点，要是情况不对，我让你跑你就跑，别犹豫。”
　　两人重新固定好绳子，穆褚行把绳子在腰上绕了两圈，打了个复杂的活结，一手握着几张符，一手拿着个火折子，嘴里咬住一截桃木短棍。
　　“下去。”
　　穆褚行先下，凌笑间隔一丈跟在后面。
　　越往下，腥臭味越浓，哭声也越来越近。
　　下到井底，水面刚没过脚踝，穆褚行站稳，举起火折子。
　　火光跳动，照亮了井底一角。
　　那团东西就蜷在对面井壁下，离他们不到一丈远，现在看得更清楚了。
　　确实是淤泥、碎石、水草、烂木屑混成的聚合体，有大致的人形轮廓，有头，有躯干，有两条粗短的腿和手臂，头部位置有两个凹陷的窟窿，下面有道裂缝，哭声正是从裂缝里发出来的。
　　它看见火光，瑟缩了一下，往井壁贴得更紧。
　　穆褚行慢慢抬起手，做了个别怕的手势。
　　“我们没恶意。”他低声说，“听得懂人话吗？”
　　石妖没反应，只是哭，身体微微发抖。
　　“它好像在害怕？”凌笑在后面小声说。
　　穆褚行观察着，石妖身上有些地方颜色发黑，靠近水面的部位，淤泥有些剥落。
　　他慢慢蹲下身，手指蘸了点井水，凑到鼻尖闻，腥臭味里混着一股刺鼻的药味。
　　“水有问题。”他低声对凌笑说，“你去那边看看，井壁上是不是粘着什么东西？”
　　凌笑点头，小心绕到另一侧，用短刃轻轻刮蹭井壁，刮下一层滑腻的苔藓，底下露出些黑褐色已经半腐烂的条状物。
　　凌笑忍着恶心，“鸡肠子！还有这个……”她挑起一点灰褐色的渣滓，“药渣。”
　　穆褚行走过去看，药渣混在腐烂的内脏里，散发着一股辛烈刺鼻的气味，他捻起一点，在指尖搓了搓。
　　“是烂肠草的渣子，混了别的几味药。”他皱眉，“这东西刺激性大，能污染水源，寻常动物喝了都得病，扔在井里……”
　　他看向那团瑟瑟发抖的石妖。
　　“难怪它哭。”凌笑明白了，“这井是它的家，被人倒了这么多脏东西，它能不难受吗？”
　　像是印证她的话，石妖又发出一声低低的呜咽，那条粗壮的手臂痛苦地拍打水面，溅起一片水花。
　　穆褚行从怀里摸出张淡蓝色的符，口中念念有词，指尖在符上虚点几下。
　　“去。”
　　符纸脱手，轻飘飘飞向石妖，贴在它额头的位置。
　　石妖猛地一颤，随即，那柔光渗入它体内。
　　它拍打水面的动作慢了下来，呜呜的哭声也渐渐低了，变成了抽抽搭搭的啜泣。
　　“有用？”凌笑惊喜。
　　“安抚类的宁神符，能减轻痛苦，平复情绪。”穆褚行说着，又摸出几张符，沿着井壁，在那些污染最严重的地方贴上。
　　“这是净化符，暂时隔绝污秽，让它好受点。”
　　符纸贴上，那些发黑发臭的区域，刺鼻的气味果然淡了些。
　　石妖似乎感觉到了，它慢慢抬起头，两个窟窿看向穆褚行，裂缝似的嘴动了动，发出几个含糊的音节。
　　“……疼……脏……”
　　“你会说话？”凌笑惊讶。
　　“……疼……”石妖重复，手臂指向那些腐烂的内脏和药渣。
　　“知道是谁扔的吗？”穆褚行问。
　　石妖沉默了，似乎在努力理解，好一会儿，它才笨拙地抬起手臂，指向井口上方，然后又指向村子西边的方向。
　　“人……坏……”
　　“是人扔的，住在村子西边。”穆褚行翻译。
　　凌笑立刻想到：“李癞子！他住村西！”
　　穆褚行点头，对石妖说：“我们上去，把扔东西的坏人抓来，你别哭了，也别再攻击人，行吗？”
　　石妖看着他，慢慢点头，笨重地缩回角落，抱着自己，不再出声。
　　“走。”
　　两人拉着绳子上来。
　　“现在去抓李癞子？”凌笑问。
　　“不急。”穆褚行抖抖湿透的裤腿，“先去他家附近看看，找找证据，光凭石妖指认，那混混不会认的。”
　　两人绕到村西，李癞子家屋后是个杂草丛生的小院，还没靠近，就闻到一股熟悉的刺鼻药味。
　　院墙角堆着几个破瓦罐，里头是已经干结的药渣，正是井里那种，旁边还有个小笼子，里头关着两只瘦巴巴的鸡，地上散落着些鸡毛和内脏残留。
　　“人赃并获。”凌笑冷笑。
　　“还不够。”穆褚行在院子里转了转，在柴垛底下翻出个布包，打开，里头是几件女人的旧首饰，一根银簪子，一对耳环，成色普通，但绝不是李癞子这种人该有的。
　　“这可能是他偷的，或者从哪骗来的。”穆褚行收好布包，“走，去神婆那儿。”
　　神婆住在村中一间稍整齐的瓦房里，两人翻墙进去，屋里还黑着，神婆正睡得打鼾。
　　穆褚行在她枕头边摸出个小木盒，打开，里头是几块碎银子和一吊铜钱，还有张叠起来的纸。
　　纸上写着：“事成之后，井边三户地契到手，分你两成。李。”
　　“够实诚，还留字据。”穆褚行把纸揣进怀里。
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　　天已大亮，两人不再隐藏，直接踹开李癞子家的破木门。
　　李癞子正裹着破被子做梦，被巨响惊醒，睁眼就看见一男一女站在床前，女的提着剑，男的抱着臂，都冷着脸。
　　“你、你们是谁？！”他吓得滚下床。
　　“来跟你算账的。”穆褚行把那个装首饰的布包扔他脸上，“井里的药渣和死鸡，是你扔的吧？”
　　“什、什么药渣？我不知道！”李癞子眼神乱瞟。
　　“不知道？”凌笑剑尖抵住他的喉咙，“那井里的石妖怎么指着你家方向，说你是坏人？”
　　李癞子的脸色唰地白了：“妖、妖说话了？！”
　　“不但说话，还想找你报仇。”穆褚行蹲下身，笑眯眯看着他，“你说，我是把你扔井里让它出出气呢，还是你自己老老实实交代？”
　　“别！别扔我！”李癞子吓得尿了裤子，“我交代！我都交代！是、是我扔的！可我不是主谋啊！是有人指使我干的！”
　　“谁？”
　　“一个行商！路过咱村，说、说看上了井边那块地，风水好，想买，但那几户不肯卖，他就给了我药方子和一点钱，让我每隔几天往井里扔点脏东西，再扔点死鸡死鸭，把水弄臭弄脏……”
　　李癞子语无伦次，“他说，井一闹，人肯定怕，就会低价卖地，到时候他出面买，地到手，再分我点好处……”
　　“行商长什么样？叫什么？”穆褚行问。
　　“四十来岁，瘦高个，留着两撇胡子，说话有点外地口音，名字……他没说全，就让我叫他七爷。”
　　李癞子哭丧着脸，“对了，他、他腰上有块牌子，黑底金字，写着镇妖司！”
　　穆褚行眼神一凝：“镇妖司？”
　　“对、对！就那个专门抓妖的衙门，他说他是里头的人，懂这些门道，保证没事！官爷，我也是被官府的人指使的啊，我要知道那井里真有东西，借我十个胆子也不敢啊！”
　　凌笑看向穆褚行，眼神惊疑不定。
　　镇妖司？朝廷专门处理妖祸的机构，会教人用这种下作手段强占民地？
　　穆褚行没说话，盯着李癞子看了几秒，冷笑一声。
　　“镇妖司的人，教你怎么造妖，逼人卖地？”他慢悠悠重复，“有意思，真有意思。”
　　他站起身，对凌笑说：“把他捆了，还有那个神婆，一并拎到井边去，让村里人都来看看。”
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　　李癞子和神婆被绳子捆着，跪在井台前，面如死灰。
　　穆褚行和凌笑站在一旁，面前摆着那些药渣瓦罐、死鸡笼子、首饰布包，还有神婆那张字据。
　　穆褚行三言两语，把事情说清楚了。
　　井里是有东西，但不是吃人的恶妖，是被脏水毒害，痛苦哀鸣的石妖。
　　哭声是它在喊疼，攻击人是它在自卫，而这一切的源头，是李癞子受人指使，故意污染水井，再联合神婆装神弄鬼，目的是强占井边的好地。
　　村民听得目瞪口呆，随即哗然。
　　“李癞子！你个天杀的！”
　　“我家的鸡是不是你偷的？！”
　　“死老太婆！你骗我们香火钱，还要害孩子！良心被狗吃了！”
　　群情激愤，有人捡起土块砸过来，李癞子和神婆抱着头，连连求饶。
　　穆褚行抬手压了压喧哗：“安静，井里的石妖还在受苦，当务之急是先把它治好，把井水弄干净。”
　　他看向凌笑，凌笑点头，从怀里掏出几张自己画的净化符。
　　她走到井边，掀开木板，将符纸一张张抛入井中。
　　符纸入水不沉，反而泛着淡淡的白光，缓缓旋转，井里那股刺鼻的腥臭味，以肉眼可见的速度变淡。
　　凌笑又提来几桶干净的清水，倒入井中稀释，然后她跪在井边，对着井下轻声说：“坏蛋抓住了，脏东西马上弄走，你别哭了，好好养着，以后没人欺负你了。”
　　井里静悄悄的，过了好一会儿，才传来一声呜咽。
　　“呜……”
　　然后，再没哭声了。
　　村民们面面相觑，既害怕又好奇。
　　穆褚行拎起李癞子，走过去，一脚把李癞子踹到了井边趴着，对井里说：“石妖，给你扔脏东西的人，是不是他？”
　　井里沉默片刻，然后，一颗小石子“噗”地从水里弹出来，不偏不倚打在了李癞子额头上。
　　“哎哟！”李癞子痛叫。
　　村民这下信了，忍不住往前凑，想看个究竟。
　　穆褚行把李癞子踢到一边，对村民说：“井妖之事已了，石妖本性不坏，只是要个干净住处，以后别往井里扔脏东西，定期打水清理，它就不会闹，至于这两个……”
　　他指指李癞子和神婆，“你们自己看着办，是送官，还是按村规处置，随你们。”
　　村长是个花白胡子的老头，颤巍巍地站出来，对着穆褚行和凌笑作揖：“多谢二位高人，揭穿奸人诡计，救我村子，更救了两条娃娃的性命啊！那二十两悬赏，我们这就凑齐奉上！”
　　穆褚行摆摆手：“悬赏不急，先把这俩关好，别让他们跑了，还有……那个指使李癞子的行商七爷，身上有镇妖司的腰牌，这事儿，恐怕还没完。”
　　井边，村民正七手八脚地把哭爹喊娘的李癞子和神婆拖走，晨光照在清澈起来的井水上，波光粼粼。
　　就在人群将要散去时，李老四忽然拉着妻子和两个孩子，扑通一声跪在了穆褚行和凌笑面前。
　　“恩人！恩人啊！”李老四一个头磕下去，声音哽咽，“要不是二位，我家娃……我家娃就没了啊！”
　　他的妻子早已哭成泪人，搂着一双儿女，也跟着磕头。
　　两个孩子虽然不太明白发生了什么，但见爹娘跪下，也怯生生地跟着磕。
　　凌笑吓了一跳，连忙去扶：“快起来，快起来！这是做什么？！”
　　穆褚行也侧了侧身，避开了这一礼，皱眉道：“行了行了，别整这些，我们收了钱的，这是生意。”
　　“那不一样！”李老四不肯起，抬头时额头上都沾了土，“二位恩人不仅除了祸害，还救了我家两条命啊！这份恩情，我李老四做牛做马也报答不了！”
　　他的妻子也哭着说：“我家就这两个孩子，要是没了，我也活不成了，二位恩人，就是我们全家的再生父母啊！”
　　周围村民见状，也纷纷动容。
　　穆褚行被这场面弄得有点不自在，清了清嗓子：“行了，心意领了，赶紧起来，带孩子回家好好过日子，记住，以后别信这些神神鬼鬼的，有事报官，或者……”
　　他看了眼凌笑，“找靠谱的捉妖人。”
　　凌笑用力把李老四夫妇扶了起来，又摸了摸两个孩子的头，从怀里摸出两块随身带的饴糖塞到孩子手里。
　　“乖，不怕了，以后没事了。”她柔声说。
　　两个孩子攥着糖，点头，小脸上终于有了点笑的模样。
　　李老四千恩万谢，被村民劝着，一步三回头地带着家人走了，人群渐渐散去，井边重归平静。
　　凌笑走到井边，又往里头轻轻放了张宁神符，看着符光缓缓沉下，消失在幽深的水底。
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