《今日妖闻联播》桑晞

17、再遇裴让 “承平七年

　　楼下传来的通报声，让穆褚行和凌笑都愣了一下。
　　两人对视一眼，快步下楼。
　　花厅里，气氛与刚才来时又有些不同，林老爷脸上的焦虑似乎缓和了些。
　　裴让一身深蓝劲装，外罩披风，腰佩长剑，身姿笔挺地站在厅中，依旧是那副端整肃穆，不苟言笑的模样。
　　他身后只跟了一个下属，正是之前见过的王虎。
　　见穆褚行和凌笑下来，裴让目光扫过二人，点了下头，似乎并不意外他们会出现在这里。
　　“裴大人，这二位是先前揭了悬赏榜，来为小女看症的穆高人和凌姑娘。”林老爷连忙介绍，又对穆褚行二人道，“二位，这位是镇妖司的裴让裴大人，也是为小女之事而来。”
　　“裴大人，又见面了。”穆褚行拱手。
　　“裴大人。”凌笑也抱拳行礼。
　　“林老爷已将情况大致说与我听。”裴让开口，“听闻二位已查看过林小姐闺房及那面古镜，可有所得？”
　　他的目光落在穆褚行脸上。
　　镇妖司办案，向来不喜外人插手，尤其是这种涉及妖物，又有悬赏的民间纠纷，更容易产生麻烦。
　　但义庄一事，裴让对穆褚行和凌笑二人的能力以及处事方式有了些了解，此刻问话，倒少了几分居高临下的质询，更像是同行间的交流。
　　穆褚行也不隐瞒，简单说了刚才所见，他略去了自己关于构造幻境化解执念的具体想法，只说了镜狐的来历和它缠上林小姐的可能原因。
　　裴让静静听着，脸上看不出什么情绪变化，等穆褚行说完，他才点了点头：“与司内卷宗记载的部分信息，倒是吻合。”
　　“卷宗？”凌笑好奇地插话，往前凑了半步，显出兴趣，“镇妖司以前就知道这面镜子？里面记了什么？”
　　裴让的目光转向凌笑，回答道：“并非特指这面镜子，而是忆梦镜此类器物，及与之关联的镜狐传闻，司中旧档确有零星提及。”
　　他示意了一下，王虎立刻从随身的皮囊中取出一本盖着镇妖司印鉴的册子，双手递给裴让。
　　裴让接过，拿在手中，看向林老爷：“林老爷，这面镜子，确是府上祖传之物？传承脉络可还清晰？”
　　“是，是祖传的。”林老爷忙道，“是内子曾祖母的嫁妆，听说是她娘家祖上一位舅公年轻时游历所得，因样式古雅，便留作了传家之物，具体从何处得来，年深日久，实在是不清楚了。”
　　“镜子一直收在库房，前两年小女及笄，内子说这镜子样式好，寓意佳，才命人取出，细细打磨光亮了，摆在小女房中，谁曾想会惹出这等祸事……”说着又叹气。
　　“游历所得……”裴让重复了一遍，这才翻开册子，找到其中一页，念道：“据载，约百年前，青州才子柳文渊，赴京赶考前，曾于故居后山溪畔，邂逅一白狐，彼此相伴经年，柳生离家时，以随身古铜镜赠狐，约定若得功名，必返相聚，后柳生赴京，杳无音信。其故居后山，遂有白狐悲鸣，对镜顾影之传闻，乡人视为异事。”
　　这与穆褚行窥见的记忆片段对上了，凌笑听得专注，忍不住问：“后来呢？那柳生再没回去过？白狐就一直等？”
　　“卷宗只载，柳生赴京后，再无其返乡记录，至于白狐……”裴让翻过一页，“记载称，其后数十年间，樵夫猎户间偶有传闻，然战乱迭起，故居荒弃，白狐踪迹亦绝，此事遂成乡野轶闻，录档存疑。”
　　“看来那白狐，是真的一直等到死，一缕执念化入镜中了。”凌笑低声道，语气有些复杂。
　　穆褚行却注意到裴让刚才话里的一个词：“录档存疑？裴大人，这种民间奇谈，镇妖司一般不会特意记录吧？除非……”
　　“除非涉及妖物，且有后续。”裴让接口，抬眼看向穆褚行，“此段记载之后，隔了数页，另有追加。”
　　他将册子摊开，示意几人近前观看。
　　在关于柳生与白狐的记载后面，有几页是其他不相干事件的记录，再往后翻，墨迹显得新一些，笔迹也不同。
　　“承平七年，秋，有民携古铜镜至青州镇妖司衙署，言镜中生异，夜有白影哭诉，经查，镜乃柳文渊旧物，内附狐魂一缕，怨念颇深，缠绕不去，交由司内前辈处置。详情记副册丙字柒佰零叁号。”
　　记录到此，后面本该是处置结果，却被一道浓墨横线划去。
　　横线之下，另起一行，用与前文截然不同的笔迹写着：“事已妥，镜归原主，毋需再查。”
　　“承平七年……那是四十多年前了。”林老爷算道，面露困惑，“这……这镜子四十年前就闹过？还闹到了镇妖司？可家母，内子从未提及啊！”
　　“问题不止于此。”裴让顿了一下，继续说道：“按司内规章，凡涉及妖物，需动用术法或特殊手段处置之案，主册略记梗概，详情必载于副册，以备核查，副册编号对应，存档有据。”
　　“那副册……”凌笑隐隐觉得不妙。
　　“我调阅了司内档案库，编号丙字柒佰零叁的副册，档案记录在册，但册子本身不见了。”
　　“不见了？”林老爷失声。
　　“遗失？还是被人拿走了？”穆褚行追问。
　　“卷库有出入记录，但承平七年至今，人事变迁，记录不全，难以追溯，副册下落，目前不明。”
　　裴让道，“主册记录被修改，副册失踪，而四十年前经手此案的那位司内前辈，姓苏，名讳上景下同，在案发后三年，于一次外勤任务中失踪，至今下落不明，司内档案记为因公殉职，疑遭妖物所害。”
　　花厅里一片寂静。
　　林老爷显然没想到自家一面旧镜子背后，竟牵扯出镇妖司的陈年旧案和失踪官员。
　　凌笑也听得心头一紧，下意识地看向穆褚行。
　　穆褚行摸着下巴，眉头微皱：“苏景同前辈失踪了？和这镜子有关？”
　　“尚无证据证明有关。”裴让合上册子，“但时间上接近，且此案记录蹊跷，不容忽视，苏前辈当年在司内以行事稳健，记录详实著称，他亲手经办之案，主册被改，副册失踪，本身就不寻常。”
　　“所以裴大人这次来，不单单是为了林小姐的病，更是要查四十年前的旧案？”凌笑明白了。
　　“林小姐为镜狐所扰，性命攸关，自当解救，此案既与司内旧案牵连，其中疑点，也需厘清。此乃裴某职责所在。”
　　裴让看向穆褚行和凌笑，“你二人既已接手此事，方才所言，欲化解执念，不知具体有何打算？”
　　穆褚行立刻咧开了嘴，笑容又挂回脸上：“裴大人是官身，办的是公差，查的是几十年前的悬案，规矩大，牵扯深，我们懂。”
　　他搓了搓手指，做了个捻银钱的动作，“我们就是两个跑江湖混饭吃的，接了林老爷的悬赏，就想把林小姐的病治好，把镜子里那点麻烦解决掉，拿了赏银，走人，简单得很。”
　　他朝凌笑使了个眼色，凌笑会意，也开口道：“是啊，裴大人，那镜狐等了百年，也挺可怜的，我们就是想试试，看能不能了结它的执念，让它安安生生地走，别再缠着林小姐。至于镇妖司以前的案子……我们不知情，也不该多问。”
　　裴让看着眼前这一唱一和的两人，沉默了片刻。
　　义庄一事，让他对这二人有些改观，他们并非只知蛮干的庸手，也非唯利是图的小人，关键时刻懂得变通，心怀恻隐。
　　眼下这事，若他们真能化解镜狐执念，治好林小姐，对他查案而言，利大于弊。
　　至于四十年前的旧案迷雾，牵扯司内隐秘，他本就无意让外人过多介入。
　　“可以。”裴让缓缓颔首，“你二人可依你之法，尝试化解镜中执念，医治林小姐，但需谨记，”他的语气加重了几分，“不可施用邪术，不可伤及无辜，不可对林府上下有任何不利之举。那镜狐……”
　　他顿了顿，目光扫过那本旧册子，“若真仅为执念所化，未造杀孽，处置时当留余地。”
　　“裴大人放心，规矩我们懂。”穆褚行拍着胸脯，保证得爽快，“拿钱办事，讲的是信誉和手段，伤天害理，损阴德的事儿，我们不干，至于那镜狐，”他笑了笑，“一段痴念罢了，能好好送走，大家省心省力，我们也不喜欢动不动就打散这个超度那个，麻烦。”
　　这话半真半假，穆褚行确实不想多造杀孽，尤其是对这种并无恶意的执念，但更重要的是，他隐隐觉得，这镜子恐怕没那么简单，粗暴处理，万一引出什么不可控的变故，得不偿失。
　　不如用相对温和的法子，看看情况。
　　裴让不再多言，将册子交还王虎收好，对林老爷道：“林老爷，既如此，便让这二人一试，裴某需查阅本地衙署留存旧档，并走访些可能知情的老人，我会在府外客栈暂驻，若府上有异，或他二人行事有差，可随时来报。”
　　林老爷此刻已是六神无主，见镇妖司的大人都点了头，哪还有异议，连忙应下：“是，是，全凭裴大人和二位高人主张，需要什么，尽管吩咐，鄙人一定配合。”
　　裴让最后看了穆褚行和凌笑一眼，不再多说，带着王虎转身离去，步履沉稳，很快消失在回廊尽头。
　　花厅里剩下三人，林老爷擦着额头的汗，对穆褚行道：“穆高人，您看接下来……”
　　“林老爷别急。”穆褚行摆摆手，“首先，那一百两赏金，事成之后，可不能赖账。”
　　“那是自然，那是自然！”
　　“其次，我们需要准备点东西，麻烦陈管家跑一趟。”穆褚行开始掰手指头，“上好的檀香，要沉水香，别拿次货糊弄，带着晨露的白色山茶花，至少九朵……”
　　“再找一块透亮无杂质的天然水晶，边角料都行，但要干净，还有，林小姐小时候穿过的没扔的旧衣物，找一件贴身穿的，比如肚兜，小衣之类，越旧越好，但必须是她自己的。”
　　林老爷听得一愣一愣的，尤其是最后一项，脸色有些尴尬：“这……穆高人，要小女旧时贴身衣物，这是……”
　　“引子。”穆褚行解释，“要沟通镜中执念，化解它，得有个和林小姐气息紧密相连的桥梁，旧时贴身衣物，沾染她幼年纯粹气息，最合适不过，林老爷放心，我们绝无他意，用完即焚，不会留存。”
　　林老爷将信将疑，但事已至此，也只能照办，忙叫来陈管家，一一吩咐下去。
　　“另外，”穆褚行补充，“在我们准备好之前，让林小姐尽量远离那面镜子，能不出闺房就别出，但镜子前也别久待，可以让她在楼下花园散散心，或者去夫人房里说说话，饮食清淡些，安神的汤药可以继续喝。”
　　“好，好，我这就去嘱咐内子和小女。”林老爷连连答应，也匆匆去了。
　　花厅里终于只剩下穆褚行和凌笑两人。
　　凌笑长长舒了口气，看向穆褚行，压低声音：“喂，你刚才要的那些东西，真是用来做那个幻境的？山茶花、水晶……还有肚兜？我怎么觉得有点不靠谱？”
　　“幻境只是个说法。”穆褚行在椅子上坐下，自己倒了杯茶，喝了一口，“本质是要给那镜狐执念一个指向明确的信息，让它那困在百年前等待里的念头，找到一个出口，或者一个终点。”
　　“檀香宁神，辅助我们施法稳定心神，白色山茶花，洁净哀婉，契合那白狐的气质和这段无果之情，可以作为仪式的一部分，水晶能短暂储存和映射意念光影，配合镜子使用，效果更好。”
　　“那旧衣服呢？”
　　“那是关键。”穆褚行放下茶杯，“林小姐的现在，和百年前的书生，差距太大，我们需要一个更纯粹的链接林小姐这个存在本质的引子，幼年贴身衣物最好，因为那时魂魄气息最干净，尚未被后天繁杂侵染。”
　　“用这个做引，配合特定手法，让白狐透过她，感应到某种更接近它等待对象的气息，或者更容易接受我们通过林小姐这个渠道传递过去的信息。”
　　凌笑听得有点绕，但大致明白了：“你是想……给那镜狐看一场戏？用林小姐的气息做舞台和演员，用我们的法子编个结局？”
　　“差不多。”穆褚行点头，“不过戏怎么编，还得仔细琢磨，得合乎那镜狐的执念逻辑，才能让它相信，然后释怀，或者放下对林小姐的纠缠。”
　　“万一它不信呢？或者，万一它想要的不是书生回来的消息，而是别的？”凌笑担忧。
　　“那就只能想别的法子了。”穆褚行耸肩，“走一步看一步，不过，”他摸了摸怀里裴让给的那枚特制铜钱，眼中闪过一丝思索，“我总觉得，四十年前那档子事，恐怕没那么简单，那位前辈失踪了，副册不见了……这镜子，或许不止是封存了一段痴情那么简单。”
　　“你是担心，我们这演戏的法子，会触动当年留下的什么隐患？”凌笑也严肃起来。
　　“说不准。”穆褚行站起身，“所以啊，咱们动作得快点，最好在裴让查出更多东西之前，把林小姐这事了了，拿了钱走人，剩下的浑水，让他这个镇妖司的大人去蹚吧。”
　　“你就不怕惹上麻烦？”
　　“麻烦？”穆褚行咧嘴一笑，拍了拍放铜钱的位置，“咱们现在，也算半个有线的人了，真要有咱们处理不了的麻烦，不是还能找裴大人互通有无嘛。他既然给了这铜钱，总不会眼睁睁看着咱们踩坑里不管吧？毕竟，咱们可是在帮他治病救人呢。”
　　凌笑看着他这副算计的精明样，又是好气又是好笑，但心底却莫名安定了些。
　　这家伙，有时候是真抠门真贪财，但关键时刻，脑子转得是真快，靠得住。
　　“走吧，”穆褚行伸了个懒腰，“去看看东西准备得怎么样了，可不能马虎。”