4、‘妤’字何其无辜 楚潇妤救下 ...
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疾风呼啸，卷起了漫天的枯枝败叶，秋味似乎更浓烈了几分，夏日的燥热早已消失殆尽。
楚潇妤将白日里的样品摆在公寓里的茶几上，时而闻一闻，时而翻阅着一旁的书籍，时而又誊抄着什么，就这样忙忙碌碌到后半夜。
“油脂萃取效益太低了，最致命的一方面就是这一批原料不够新鲜。传统的欧洲香料都是以玫瑰花、薰衣草、依兰为主，可是这些香料又太过张扬，与国人含蓄内敛底色并不是很契合，当下这个季节正是丹桂飘香的季节，兴许可以一试。”
巷子里又窸窸窣窣的冒出几声枪声，楚潇妤随口调侃着“净干些不相干的东西，北边沦陷了不见得去收复失地，天天抓进步青年，抓□□……无非就是想要个绝对的独裁体系罢了。”有时候又不免有些悲哀，这些所谓的“罪犯”无非是用笔写写文章，比旁人多了几句大实话，何罪之有呢？
枪声似乎更近了几分，突然窗棂咯吱一声，还未等楚潇妤做出反应，枪管已然抵上她的额头，
“嘘，别出声！”
脚步声渐远。
她骤然屈膝，鞋尖精准踹向对方持枪手腕的尺骨突。那人痛哼，枪脱手后抛。她侧身抄接，黑洞洞的枪口已抵住他的心口。
"什么人？"
那人僵住。
她挑眉，枪管下压半寸："罢了，你姓甚名谁跟我没关系。"语气冷冽如霜，"三秒。从窗口原路退出去，或者——"她偏头，瞥了眼地板上晕开的血迹，"我让你站着进来躺着出去。"
那人喉结滚动，撑着窗框欲翻。她忽然收枪，靴底猛踹其膝弯。那人闷哼栽倒，重重摔在地板上，昏死过去。
血从那人肋下晕开，在地板上漫成暗色的湖。
她盯着看了两秒，俯身探他颈脉。还活着。
枪管尚温。她卸下弹匣，将枪与子弹分置两处，才走向门边，解开锁扣。
现下突然将这样一个身份不明的人丢出去，这个节骨眼上，她就算有八张嘴也得被拉去枪毙。真是累赘极了。她翻箱倒柜，终于找到半卷绷带，紧紧缠上那人的臂膀，搀扶着塞入木质衣柜。
"这个节骨眼出去寻医，不就是找死嘛！"她小声嘀咕。她这人向来死道友不死贫道，更何况是陌生人，显然不值得搭上性命。
"万一死在我家，那多不吉利？"她愈发懊恼。
可终究还是费了九牛二虎之力，将人拖上床榻。剪开浸血的绷带，她动作娴熟地重新包扎。那人昏沉中嘀嘀咕咕，她却一句也听不懂，眉头越皱越紧。
"罢了，"她直起身，"一直待在这里也不是个办法。"
汲着拖鞋，她竖着耳朵，借虚掩的窗缝四处巡视一番。一溜烟跑了个没影，只留下一声清脆的"咔哒"。不多时，便提着一袋鼓鼓囊囊的药包，鬼鬼祟祟猫着腰回来，点燃了那盏并不明亮的煤油灯。
"将就吧，"她将药包搁在床头，"这个点能找到止血药就不错了。"
等处理好一切，天已蒙蒙亮了。凳子还没捂热，她又急匆匆换了身行头，出了门。
小虎早已候在巷口，见她从门里出来，后半句话却突然卡在喉间，生生咽了下去。他什么都没问，只是快步上前："我来。"
连忙接过楚潇妤怀中那人的臂膀，稳当当背到黄包车上。那人软塌塌的，像条湿透的麻袋。
"你也上来。"
"会不会太重了？"
"不打紧。"小虎指了指那人，什么都没说，又什么都说了。楚潇妤立马会意，取下头上的遮阳帽，遮住那人的大半张脸。
"去哪？"
"只能去虹口了。"
一行人一溜烟，消失在晨雾里。
要论这上海滩什么地方成分最复杂，虹口自然是当仁不让。日侨、俄商、苏北苦力、广东帮会，还有数不清的"三不留"——不留名、不留址、不留命的买卖，全挤在这一亩三分地里。
楚潇妤在一处不起眼的破裁缝店前下了车。招牌褪了色，门缝里飘出樟脑与血腥混在一处的怪味儿。她吃力地搀扶着身后不省人事的人，肩胛骨处一阵温热——他伤口又裂开了，血正透过绷带，洇在她手背上。
一个独眼的先生正在坐台前打着盹，头一点一点，像只啄米的鸡。一旁的小厮推搡了他一下："师父，来活了。"
老头睁开眼，那只独眼里没什么神采，只懒懒扫了来人一眼。
小厮倒是个有眼力见的，立刻将人扶到里间的病榻上，从兜里掏出一柄剪子，麻利地剪开衣裳，拆开绷带。动作熟稔，显然不是头一回。
"这人命真大，"小厮咂了咂嘴，"伤成这样了还吊着一口气。好在血止住了。"
"你能治？"楚潇妤狐疑地盯着眼前这不过十五六岁的少年。
少年笑了，露出一口白牙："我可没这能耐。但是我师父有——"他朝外间努了努嘴，"虬江先生，专治不能见光的伤。"少年将拇指与无名指并拢，又用拇指摩挲着”不过嘛……”
楚潇妤立刻会意，从提包里掏出一沓纸币，少年却并未急着接过，将钱往楚潇妤怀中推了推。
“先生这里可不收现钱。”他指了指楚潇妤腕上的玉镯。“这个就行。”
楚潇妤迟疑了一会，还是强忍着滴血的心，将镯子送了出去。生怕旁人突然来一句——懂不懂江湖规矩，然后一股脑讲她丢了出去。不过说句实心话，这个价属实是良心价了。
楚潇妤在前厅转了转。铺子虽有些破败，但胜在衣服做得不错——长袍马褂、旗袍夹袄，应有尽有。她指尖掠过一排衣料，最终停在一匹鸦青色的软缎上，摩挲着那细腻的纹理。
"感兴趣？"
突如其来的声音吓她一激灵。她侧首，只见藤椅上斜倚着一个女人，绛紫色的旗袍裹着身段，在旁人身上穿不出这等韵味。那姿态慵懒至极，活像一只餍足的猫，连抬眼都嫌费力。
"这身段，"女人上下打量她，目光像尺子在量布，"穿上咱们家的旗袍，俏极了。"她打了个哈欠，指尖轻轻敲了敲扶手，"今儿个高兴。定制的话，只收你半价——"她眼尾微微上扬，"如何？"
楚潇妤打量着自己这一身行头，沾染了一抹淡淡的血腥味。她皱了皱眉，指尖无意识地在衣摆上蹭了蹭。
"好，"她指向方才摩挲的那匹鸦青软缎，"我要这个料子的。"
"不合适。"
楚潇妤面露震色，还未来得及发问，便被那慵懒的声调截断。
"鸦青色太暗了，"女人撑着藤椅扶手缓缓起身，绛紫色的旗袍在腰际轻轻一荡，"不适合二十出头的小姑娘。"她随手指了指一旁的几匹料子，像在指点江山，"死气沉沉的。小姑娘穿什么暗色调——"她顿了顿，指尖掠过一排色谱，"雾霾蓝、香槟金、裸粉、缃色、黛蓝，哪一种不适合你？"
她不由分说，伸手将楚潇妤引到铜镜一侧，掌心在她肩头一按，将她摁进藤椅里。那力道不重，却带着不容置疑的熟稔。
随手拈起几匹料子，在她身前比划了两下。
"你看看，"女人俯身，气息拂过她耳际，声音低得像在哄孩子，"看看铜镜里的你——是不是白皙了几分？"
比划完了，女人将楚潇妤扶起，顺手抄起一旁的米尺。软尺绕上肩头，滑过腰际，在胯骨处轻轻一勒，她嘴里念念有词，像是在跟尺子说话。
"比例尚可，身形偏小，"她头也不抬，笔尖在纸上沙沙游走，"得穿个洋行里的小高跟，垫垫气势。胯宽——"尺头在楚潇妤腰侧拍了拍，"腰身收一收，倒显出曲线来。脖颈蛮长，"她直起身，指尖虚虚划过楚潇妤的锁骨，"不挑领形，都可以试一试。"
楚潇妤听得真切，却更像是在听这女人自言自语。那些关于身体的评判，从她嘴里淌出来，不带半分狎昵。
量完了，女人将软尺往柜台上一撂，目光在几匹料子上逡巡片刻，忽然定住。
"你最适合雾霾蓝，"她拈起那匹灰蓝泛白的料子，往楚潇妤身前一比，"知识分子穿这个——"她勾着红唇，眼尾微微上扬，"准没错。"
那女人哼着小调在抽屉里翻找着，楚潇妤的心猛然泛起涟漪，这腔调，竟然是苏州评弹！
“你是哪里人？”楚潇妤试探性的开口。
“苏州人。”语调间竟有吴侬软语的糯性。
“好巧，我也是。”楚潇妤的唇角挂着一抹明媚耀眼的笑。“我说呢，我看老板娘做旗袍这么熟络，铺里又清一色的苏派旗袍——滚边、盘扣、暗纹，针脚里藏着太湖水的秀气。"。”
那老板娘翻找的手一顿，欣喜道："看来是遇到行家了。"
"不敢不敢，"楚潇妤摆摆手，"随便一个苏州人，都能把苏派旗袍的底蕴说得舌绽金莲。"她话锋一转，"对了，还没问您尊姓大名？"
"我呀，"女人将抽屉轻轻推上，转过身来，绛紫色的旗袍在腰际一荡，"我叫柳惜音。"
"起伏如叹，尾音轻扬，余韵悠长，"楚潇妤唇角微扬，"是个好名字。"
"那你呢？"
"楚潇妤，"她顿了顿，"南极潇湘的'潇'，婕妤团扇苦、昭阳日影斜的'妤'。"她却忽然重重叹了口气，"什么都好，可我却偏偏不喜欢这个'妤'字。"
柳惜音却噗嗤一声笑了出来。
"我想你是会错了意，"她倚着柜台，那只勾人心弦的眸子里竟有几分促狭，"不喜欢的从来不是字本身，而是字被赋予的精气神。你一提到'妤'，是不是就联想到那些什么婕妤、妃嫔——"她捏着嗓子，学戏台上悲悲切切的腔调，"'弃捐箧笥中，恩情中道绝'？"
"对啊？你怎么知道？"
"其实啊，这'妤'字可大有来头。"柳惜音敛了神色，声音低下去，像在说一个秘密，"汉代女官名，位比列侯，多含美好贤德之意。班婕妤之前，'妤'是官职，是才德，是——"她顿了顿，指尖轻轻敲了敲柜台，"女人凭本事挣来的位置，不是等着男人来'恩绝'的可怜虫。"
楚潇妤一怔。
"你倒说说，"柳惜音往前倾了倾，眸子了眼里异样的光"班婕妤辞辇避贤，那是她的选择；后来失宠被弃，那是汉成帝的昏聩。'妤'字何辜？要怪，只怪后世那些酸腐文人，非要把一个'妤'字，写成哭哭啼啼的怨妇。"
日落西山，两人竟谈天论地到废寝忘食的地步。
柳惜音将铺板一一合上，又沏了一壶碧螺春。茶香袅袅里，她从苏州评弹说到上海滩的帮派火拼，从苏绣针法说到桂花糕的秀色可餐，又从班婕妤的辞辇说到当今女学生的剪发易服,卷翘的睫毛扑闪着，活像一直灵动的蝶。
楚潇妤起初还端着，后来便脱了鞋，盘腿坐在藤椅上，发髻上的绢花随着语调轻轻颤动着。她说起海德堡的秋天，说起莱茵河畔的葡萄园，说起课堂上唯一的女学生如何被男教授故意忽略——她便站起来，用德语将那堂课从头到尾背了一遍，连教授的咳嗽声都模仿得惟妙惟肖。
柳惜音笑得前仰后合，绛紫色的旗袍皱成一团。笑着笑着，忽然收了声，从柜台底下摸出一只锡制酒壶，抓了两只幽兰的茶盏满上。
"藏了多年的桂花酿，"她伸着手将酒酿递到楚潇妤眼前。楚潇妤接过茶盏，小酌一口，不同于的威士忌灼嗓，这杯中的酒量竟有一丝不易察觉的清甜。
窗外，虬江路的霓虹次第亮起，将两人的影子投在墙上，像两株纠缠生长的藤蔓。
作者有话说
第4章 ‘妤’字何其无辜
