8、户部贪墨，暗流藏锋 读者小宝们 ...
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秋意浸满大靖皇城，梧桐叶落铺满长街，可朝堂之上，却无半分萧瑟安宁，唯有暗流汹涌，杀机暗藏。
自春闱一事落定，裴风禾手握衡文大权，翰林院声势大涨，彻底压过内阁一头，顾砚臣心中积怨日深，从未停下算计的脚步。他身居首辅之位，党羽遍布六部，常年把持国库开支、地方赋税，与户部尚书陆松年勾结多年，上下串通，私吞银钱，挪用国库公款，经年累月，早已留下滔天罪证。
往日有裴风禾步步紧盯，清流派官员时刻监察，他们行事尚且收敛几分。如今春闱落幕，朝野目光暂离科举，顾砚臣便打算趁此机会，拔除心头最大的两根刺——裴风禾，与他身边寸步不离的苏雨时。
户部库房突然爆出巨额亏空，数百万两白银不翼而飞，奏折层层递进，一夜之间递入养心殿。此事牵扯国本，皇帝萧景渊震怒，当即下旨，令内阁牵头，联合都察院彻查国库亏空一案，务必查出幕后之人，严惩不贷。
旨意一下，顾砚臣立刻嗅到了绝佳的机会。
内阁值房内，烛火昏沉，门窗紧闭。
顾砚臣端坐主位，指尖摩挲着冰凉的玉扳指，眼底阴翳沉沉。下首，户部尚书陆松年面色惶恐，脊背紧绷，周身满是不安。
“首辅，此事如何是好？国库亏空数目巨大，彻查下去，我们二人绝无退路。”陆松年声音发颤，这些年贪墨的账目皆经他手，一旦翻查，便是抄家灭族的死罪。
顾砚臣淡淡抬眼，语气冷冽，不见半分慌乱：“慌什么？事在人为，路，都是人走出来的。”
“可账目明细皆在户部存档，都察院那群御史最是顽固，定会逐一核对，根本无从遮掩。”
“无需遮掩。”顾砚臣唇角勾起一抹阴狠的冷笑，“查账可以，只是这罪责，不必我们来担。”
陆松年一愣，瞬间反应过来，眼中闪过错愕：“首辅的意思是……嫁祸？”
“不错。”顾砚臣起身，走到窗前，望着夜色中隐约可见的翰林院楼宇，目光寒意刺骨，“裴风禾屡次与我作对，仗着陛下偏爱，拉拢清流派，处处制衡内阁，早就碍了所有人的眼。还有那个苏雨时，年纪轻轻，一身傲骨，仗着裴风禾撑腰，屡次当众顶撞百官，不留半分情面。”
“二人一体，一荣俱荣，一损俱损。此次国库大案，便是除掉他们最好的时机。”
陆松年瞬间明白其中关节，却仍有顾虑：“可翰林院素来只管文书典籍、诏敕草拟、科举衡文，从不触碰国库银两，强行嫁祸，未免太过牵强，陛下未必会信。”
“牵强？”顾砚臣回头，目光锐利，“官场之中，欲加之罪，何患无辞。”
“翰林院每年都会申领公费，用于修缮馆阁、购置典籍、发放翰林官吏俸禄，所有公费的核对、登记、造册，皆是苏雨时一手经办。”
“我只需让人篡改旧档，伪造账目，将不明流失的银两，全都记在翰林院公费开销之下，再买通库房小吏，捏造证词，一口咬定银钱经由翰林院落不明不白消耗。”
“到那时，人证物证俱全，满朝文武皆会质疑，裴风禾身为翰林院掌院，难辞其咎，苏雨时经办账目，便是头号罪臣。”
一番话落下，陆松年恍然大悟，悬着的心稍稍落下，连连点头：“首辅高明！如此一来，我们便能全身而退，借此案除掉裴苏二人，一举两得。”
“不仅如此。”顾砚臣语气愈发冰冷，“靖王那边早已与我达成共识，裴风禾一心拥护太子，阻碍宗室大计，靖王早就想除之而后快。此次大案，靖王会暗中推波助澜，煽动宗室官员联名上书，施压陛下。”
“内外夹击，层层构陷，纵使裴风禾有通天本事，也难以翻身。”
密谋既定，夜色渐深，一场针对翰林院的阴谋，悄然铺开。
第二日早朝，朝堂风云骤变。
都察院御史率先出列，手持奏折，高声弹劾，字字铿锵，直指翰林院公费账目混乱，巨额银钱去向不明，与国库亏空高度重合，恳请陛下下旨，严查翰林院上下官吏。
紧随其后，数名内阁官员、宗室朝臣接连附和，言辞激烈，句句针对苏雨时经办账目疏漏，渎职失职，暗指翰林院私吞公银，结党营私。
一时间，满朝目光尽数锁定站在文官之列的裴风禾与苏雨时。
气氛骤然压抑，风雨欲来。
裴风禾一身绯色官袍，身姿挺拔如故，面色平静无波，仿佛骤然袭来的弹劾与非议，从未落在自己身上。可垂在身侧的手指，却悄然收紧，眼底掠过一丝冷沉。
他早料到顾砚臣不会善罢甘休，却没想到对方下手如此狠毒，竟敢挪用国库大案，蓄意构陷。
苏雨时站在裴风禾身侧，眉头紧蹙，心底清明。
他掌管翰林院账目已有数年，每一笔公费收支，皆是亲自核对，层层记录，账册清晰，笔笔有据，绝无半点含糊。这些莫须有的罪名，分明是蓄意栽赃，目标直指自己，再以此牵连裴风禾。
朝堂之上，众口铄金，无数道或猜忌、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光落在二人身上，压迫感铺天盖地。
御座之上，萧景渊面色沉凝，目光扫过阶下众人，最终落在裴风禾身上，声音威严：“裴卿，御史所言，翰林院公费账目存疑，此事，你作何解释？”
裴风禾缓步出列，手持笏板，躬身行礼，声音沉稳清朗，不卑不亢：“陛下明鉴。翰林院常年恪守规矩，公费收支专款专用，每一笔开销皆有备案留档，账册齐全，按月上交吏部、户部复核，绝无私自挪用、贪墨公银之事。”
“至于国库亏空，乃是户部管辖之责，与翰林院毫无关联，强行牵连，实属牵强。”
这番话条理清晰，有理有据，一时间堵住了不少朝臣的口舌。
可下一秒，顾砚臣便缓步走出，沉声开口，句句针锋相对：“裴大人话说得轻巧。账目在册，便可随意篡改，纸面文字，岂能当作铁证？苏雨时身为翰林院侍读学士，独揽账目经办之权，一手遮天，无人监督，谁能保证他未曾暗中动手脚？”
“若无猫腻，为何偏偏国库亏空爆发之时，翰林院旧账频频出现漏洞？巧合二字，不足以服众。”
顾砚臣位高权重，话音落下，立刻有不少党羽纷纷附和。
“首辅所言极是，账目经手之人最是可疑。”
“苏学士年纪轻轻身居要职，难免心浮气躁，贪图富贵。”
“恳请陛下将苏雨时打入天牢，细细审问，彻查账目，以正朝纲！”
字字诛心，层层逼迫。
矛头，精准无误地对准了苏雨时。
苏雨时上前一步，目光澄澈坦荡，面对满朝非议，毫无怯意，朗声道：“首辅大人，诸位大人。下官经办翰林院账目数年，所有账册一式三份，翰林院自留存档，一份上交吏部备案，一份留存户部核查，三方对照，互相牵制，绝非一人可以随意篡改。”
“若诸位大人心存疑虑，大可即刻派人前往翰林院、吏部、户部，调取全部账册，逐笔核对，查访经手官吏，自有公道。”
“下官身居官位，食君之禄，忠君之事，一生行事光明磊落，从未贪慕分毫不义之财，绝不容许旁人凭空污蔑。”
少年人声音清亮，风骨凛然，字字落地有声，坦荡无惧。
可这份坦荡，在刻意的算计面前，显得格外单薄。
顾砚臣冷冷瞥他一眼，语气带着居高临下的压迫：“空口无凭，言语辩解，算不得证据。如今已有库房吏员出面作证，亲眼目睹翰林院所领银钱消耗异常，人证在前，你还要百般狡辩？”
话音落下，两名提前安排好的户部小吏被带上大殿，跪在地面，按照提前授意的供词，含糊其辞地指证翰林院银钱领用混乱，去向不明。
人证一出，局势瞬间逆转。
萧景渊眉头紧锁，神色愈发凝重。一边是权倾朝野的内阁与半数朝臣联名质疑，一边是毫无实质反驳证据的翰林院，纵使他心中偏向裴风禾，此刻也无法公然偏袒。
“既然人证物证皆有，此事便不能轻易作罢。”皇帝缓缓开口，定下基调，“即日起，查封翰林院全部账册，交由内阁与都察院共同核查。苏雨时暂停一切差事，待案情查清，再行定夺。”
“陛下！”裴风禾抬眸，想要开口争辩。
“无需多言。”萧景渊抬手打断，语气不容置喙，“国有国法，朝有规矩，彻查账目，亦是为还翰林院一个清白。若实属冤枉，朕自会还苏学士公道。”
圣意已决，无可更改。
裴风禾唇瓣微抿，深知此刻再多争辩，只会被扣上结党护短、藐视朝纲的罪名，反而会让局势更加被动。他只能压下心头的寒意与担忧，躬身领旨。
苏雨时平静行礼：“臣，遵旨。”
早朝散去，乌云压顶。
百官散去之时，路过二人身旁，皆是避之不及，窃窃私语，流言蜚语悄然蔓延。
太和殿外的长廊，秋风萧瑟，卷起满地落叶，寒意刺骨。
顾砚臣刻意停下脚步，侧身看向并肩而立的二人，嘴角噙着一抹冰冷的嘲讽：“裴大人，本官早就说过，苏雨时年少气盛，锋芒太露，迟早会惹来灭顶之灾。如今大祸临头，你护得住他一时，护不住他一世。”
“这场账目风波，只是开始。你执意与内阁为敌，与宗室作对，终究要付出代价。”
裴风禾抬眸，清冷的眼眸直视对方，眼底没有半分慌乱，只有冰冷的对峙：“是非曲直，自有公理。人为捏造的罪证，终究经不起核查。首辅机关算尽，步步构陷，就不怕引火烧身，自食恶果？”
“拭目以待。”顾砚臣冷笑一声，不再多言，带着一众党羽转身离去，背影决绝，满是势在必得的笃定。
长廊之下，只剩裴风禾与苏雨时二人。
周遭寂静无声，秋风掠过，吹起二人的官袍下摆，满是寒凉。
苏雨时转头看向身侧的人，眼底带着几分愧疚：“大人，是我连累了你。若不是我掌管账目，首辅也找不到这般借口针对翰林院，针对你。”
他心里清楚，顾砚臣真正想要除掉的，从来都是手握实权、阻碍他独揽大权的裴风禾。自己，不过是对方撕开缺口的棋子与突破口。
只因他是裴风禾最信任、最亲近的心腹，扳倒自己，便能狠狠折损裴风禾的臂膀。
裴风禾看向他，往日里略带严苛的眉眼，此刻缓缓柔和下来，没有半分责备，只有深沉的担忧。
他抬手，轻轻拂去苏雨时肩头沾染的落叶，声音低沉而安稳，带着让人安心的力量：“与你无关。就算没有账目之事，他也会寻其他借口发难。我与内阁的对立，早已注定，避无可避。”
“你无需自责。”
“账册一式三份，三方存档，漏洞不在你。顾砚臣篡改旧档、收买人证，手段卑劣，可破绽重重，只要我们稳住心神，冷静应对，迟早能找出证据，揭穿他的阴谋。”
苏雨时望着他沉静的眉眼，心头翻涌的不安稍稍平复。
无论风雨多大，无论朝野多少非议，只要这个人站在身前，他便不会慌乱，不会退缩。
“我不怕被查，也不怕诬陷。”苏雨时眼神坚定，“我只是怕此事拖延日久，拖累大人，拖累整个翰林院，让清流派陷入被动。”
“我护得住翰林院，也护得住你。”裴风禾语气笃定，字字郑重，“从你入翰林院，拜入我门下那日起，我便说过，有我在，便不会让你平白受冤，任人欺凌。”
“接下来几日，你暂且闭门不出，安心待在翰林院，不要与任何人私下接触，避免被人抓住把柄，再添祸端。外面的事，我来周旋。”
“内阁核查账册必定会刻意刁难、强行罗织罪名，你切记，无论对方如何威逼利诱，都不可乱了分寸，不可胡乱认罪。”
细致的叮嘱，句句皆是关切。
苏雨时重重颔首：“我记住了，一切听从大人安排。”
夕阳西下，暮色笼罩皇城。
一场围绕国库亏空展开的权谋算计，正式拉开序幕。
顾砚臣手握主动权，步步紧逼，暗中销毁证据，篡改档案，施压核查官员，誓要将苏雨时定死在贪墨的罪名之上，顺势扳倒裴风禾。
靖王在幕后暗中推波助澜，联络宗室势力，不断向陛下进言，放大事态，逼迫朝廷重罚。
朝堂之上，人心惶惶，派系割裂，暗流汹涌。
而裴风禾，一面要应对内阁的步步紧逼，一面要暗中搜集顾砚臣与户部勾结贪墨的证据，一面还要小心翼翼护住身陷漩涡的苏雨时，孤身一人，扛起所有风雨。
风雨欲来，萧墙祸起。
这座繁华的大靖皇城，看似锦绣太平，实则早已危机四伏，杀机暗藏。
属于他们的磨难，才刚刚开始。
作者有话说
第8章 户部贪墨，暗流藏锋
