11、风禾抉择，以退换命 锦衣卫 ...
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锦衣卫的铁骑踏碎皇城的静谧，苏雨时被押入诏狱的消息，如同惊雷炸响在朝堂上空，顷刻间掀起滔天巨浪。
诏狱，由锦衣卫直接掌管，从不归三法司管辖，这里是皇权之下最黑暗的炼狱，严刑酷吏无所不用其极，进去的人十有八九都要落得屈打成招、血肉模糊的下场，能活着走出来的，寥寥无几。
顾砚臣要的从来都不是简单的审问，他是要借着诏狱之手，彻底摧垮苏雨时，逼他写下认罪供词，把裴风禾、东宫乃至整个清流派，全部拖入谋逆的深渊之中。
裴风禾站在御书房外，周身寒气刺骨，指尖因过度用力而泛着青白，方才眼睁睁看着苏雨时被锁链缚住、押向诏狱的画面，在他脑海里反复盘旋，每一幕都扎得他心口剧痛。
他守了数年、护了数载的人，一身清骨，满心赤诚，从未做过半分亏心事，如今却要身陷炼狱，承受无妄之灾与酷刑折磨。
而他身为内阁同平章事、翰林院掌院学士、太子少傅，身居数职，权倾朝野，却一时之间竟无力阻拦，只能看着他落入奸人布下的死局。
滔天的怒意与无力感交织，几乎要将裴风禾的理智吞噬。他深吸一口气，压下眼底翻涌的戾气，抬手轻叩御书房的木门，声音沉得如同淬了寒冰：“臣，裴风禾，求见陛下。”
屋内沉默片刻，传来内侍通传的声音。
裴风禾推门而入，径直跪倒在冰冷的青砖地面上，没有半句多余的寒暄，开门见山，语气坚定无比：“陛下，臣恳请陛下即刻下旨，释放苏雨时，彻查锦衣卫搜出的所谓罪证，那全是顾砚臣与靖王蓄意伪造，用来栽赃陷害的阴谋！”
御座之上，萧景渊放下手中奏折，眉头紧锁，神色凝重复杂。
他看着下方跪地的裴风禾，看着他素来沉稳淡然的眉眼，此刻满是急切与冷厉，心中早已洞悉几分内情。
萧景渊并非昏君，登基多年，朝堂之上的派系博弈、人心算计，他看得一清二楚。他知晓裴风禾的忠心，也清楚苏雨时的品性，更明白这一切都是顾砚臣与靖王为了夺权、动摇储位布下的圈套。
可他身为帝王，不能只凭心意决断。
顾砚臣掌控内阁，党羽遍布朝野，靖王手握部分宗室兵权，势力庞大，二人联手施压，满朝文武半数附和，再加上“伪诏”这般谋逆大罪摆在明面上，人证物证俱全，他即便有心偏袒，也无法公然违背朝纲，无视朝野舆论释放苏雨时。
“裴卿，朕知晓你与苏雨时情谊深厚，也清楚你坚信他清白无辜，可如今伪诏现世，人赃并获，宗室与内阁联名施压，朕若贸然放人，如何服众？”萧景渊沉声开口，语气里带着几分无奈，“锦衣卫已然接手此案，三日后便会开审，届时自有定论。”
“定论？”裴风禾抬眸，眼底满是悲凉与决绝，“陛下，诏狱是什么地方，您比谁都清楚。三日后的定论，只会是屈打成招的供词，只会是苏雨时血口喷人、牵连众人的死局！顾砚臣步步紧逼，从国库亏空到私造伪诏，全是精心布局，他要的从来不是苏雨时一人的性命，而是臣的项上人头，是东宫的储位，是大靖的朝政大权！”
他字字泣血，言辞恳切，将所有阴谋悉数摊开在帝王面前：“臣以一身官职、百年家世担保，苏雨时绝无谋逆之心，更无贪墨之举，所有罪证皆为伪造。恳请陛下给臣十日时间，臣必定搜集到顾砚臣与靖王勾结、栽赃陷害的铁证，还苏雨时一个清白，还朝堂一个公道！”
萧景渊看着他眼底的赤诚与坚定，心中动容，却依旧摇头：“十日太久，朝野上下早已人心惶惶，内阁与宗室不会给朕、给你这般机会。裴风禾，你太心急了。”
“臣不能不急！”裴风禾重重叩首，额头抵着冰冷的地面，声音嘶哑，“苏雨时是臣一手提拔，是臣最看重的下属，更是臣此生要护之人。他如今身陷炼狱，生死一线，臣每多等一刻，便心如刀割。陛下若是不肯应允，臣……臣愿以自身所有官职爵位，换取苏雨时一命！”
“以官换命？”萧景渊猛地起身，神色震惊，“裴风禾，你可知你在说什么？你身兼同平章事、翰林院掌院、太子少傅，皆是国之重职，你是朝堂清流的支柱，是东宫的依仗，你若弃官，大靖朝纲必将大乱！”
“臣知道。”裴风禾闭上双眼，两行清泪滑落，滴在青砖之上，晕开浅浅水渍，“臣也不愿放弃毕生抱负，不愿抛下清流派众臣，不愿辜负陛下与太子的信任。可比起这些，臣更不能眼睁睁看着苏雨时冤死诏狱，不能看着他一身清白被玷污，不能看着他成为政治斗争的牺牲品。”
“臣愿辞去所有官职，自愿离京，外放边陲，永世不回京城，永不参与朝政。只求陛下下一道圣旨，赦免苏雨时无罪，将他从诏狱放出，保全他一条性命，保全他一身清誉。”
他以退为进，以一己之身，扛下所有风雨，用毕生仕途与荣耀，换心爱之人的平安。
这是他唯一能走的路，也是唯一能救苏雨时的办法。
顾砚臣要的是他倒台，只要他主动放弃所有权力，离开京城，顾砚臣便会暂时放下对苏雨时的追杀，帝王也有理由平息朝野非议，赦免苏雨时。
御书房内一片死寂，萧景渊看着跪地不起、心意已决的裴风禾，久久未曾言语。
他深知裴风禾的性子，外柔内刚，一旦做出决定，便绝不会回头。他更清楚，若是连裴风禾都弃官而去，朝堂之上便再无势力能制衡内阁与靖王，可眼下局势，他别无选择。
良久，萧景渊缓缓闭上眼，一声长叹，满是惋惜与无奈：“裴风禾，你这是……逼朕做一个昏君啊。”
“臣不敢，只求陛下成全。”
“朕成全你。”萧景渊睁开眼，眼底满是疲惫，“朕可下旨，赦免苏雨时无罪，将他从诏狱释放，官复原职，不再追究此事。但你，即刻起辞去所有官职，三日内离京，前往南疆边陲，无旨不得回京。”
“臣，谢陛下隆恩。”
裴风禾重重叩首，额头磕出鲜红的血印，却丝毫感觉不到疼痛。
只要能救苏雨时，舍弃一切，都值得。
他起身，躬身告退，脚步沉稳地走出御书房。阳光洒在他身上，却照不进他心底的悲凉，他失去了所有权势地位，从此不再是朝堂上风光无限的裴大人，只是一个即将远赴南疆、远离京城的罪臣。
可他不后悔。
从他下定决心护住苏雨时的那一刻起，他便做好了所有准备。
与此同时，阴暗潮湿、血腥弥漫的诏狱之中。
苏雨时被关在狭小的囚牢里，身上已经受了几道皮鞭之刑，衣衫破损，渗出血迹，却依旧挺直脊背，不肯低头，不肯说一句污蔑自己、牵连裴风禾的话。
他知道裴风禾一定会来救他，他在等，等那个能为他撑起一片天的人。
牢门被推开，锦衣卫拿着圣旨走来，语气平淡地宣布赦免旨意。
苏雨时猛地抬头，眼中满是难以置信，随即又想到了什么，脸色瞬间惨白，浑身冰凉。
陛下绝不会无缘无故赦免他，裴风禾一定付出了代价，而且是天大的代价。
他不顾身上的伤痛，踉跄着起身，抓住锦衣卫的衣袖，声音嘶哑急切：“陛下为何赦免我？裴大人呢？裴大人到底做了什么？”
锦衣卫甩开他的手，冷冷丢下一句：“裴大人辞去所有官职，自愿远赴南疆，以自身仕途，换了你的性命。三日后，便要离京。”
一句话，如同一道惊雷，在苏雨时耳边炸响。
他僵在原地，浑身血液仿佛瞬间凝固，心口传来撕心裂肺的疼痛，比身上的鞭伤更甚千万倍。
是他，都是他。
若不是他，裴风禾不会落得如此下场，不会舍弃毕生抱负，远离京城，远赴蛮荒边陲。
他拼尽全力护住的人，终究还是被自己连累，坠入了深渊。
苏雨时瘫软在地，泪水决堤，混着脸上的血污，肆意滑落。
他从不是怕死，而是怕连累裴风禾。
可到头来，他还是成了毁掉裴风禾一生的罪魁祸首。
牢外，夕阳西下，残阳如血。
裴风禾站在诏狱外，静静等着苏雨时出来。
他一身素衣，褪去了所有官袍，没了往日的威仪，却依旧身姿挺拔，眉眼温和。
看到苏雨时狼狈却安然的身影，他缓缓扬起一抹温柔的笑意，轻声开口：
“雨时，我来接你回家。”
作者有话说
第11章 风禾抉择，以退换命
