2、公堂对质 等那只鸡 ...
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第二天，天还没亮，清河县衙门口就挤满了人。
这事儿闹得太大了。
要知道，清河县这种小地方，上一回这么热闹还是三年前周明远刚上任的时候，老百姓想看看这个从京城贬下来的大官长什么样。结果周明远长了一张苦瓜脸，看完了也就散了。
但今天不一样。
今天是新娘子告新郎官。告的还是“不圆房”。
这可比看戏有意思多了。
卖包子的王婆子天不亮就出了摊，把蒸笼搬到县衙门口，一边卖一边跟人唠：“我活了五十八年，头一回听说这种事。新娘子告新郎不圆房，这不是胡闹吗？哪有新娘子自己跳出来说这个的？”
旁边卖糖葫芦的李老头接话：“可不是嘛，这丫头怕不是脑子有病？这种事关起门来自己解决不就行了？闹到公堂上，以后还怎么做人？”
“人家压根没打算做人，”王婆子嗑着瓜子，“你没听说？昨天那丫头在公堂上，站得笔直，说话一套一套的，把县令大人都问住了。县令大人当场没判，说要今天再审。”
“啧啧啧，这不是把县令大人架在火上烤吗？判她赢，那以后新娘子都来告，公堂成婚介所了。判她输，她又拿出什么‘大梁律’来，说你枉法，你怎么办？”
“所以我说明天有好戏看。”
天边刚泛起鱼肚白，县衙门口的青石板路上已经站满了人。挑担的、挎篮的、抱孩子的、拄拐杖的，三教九流，应有尽有。有人甚至从隔壁县赶过来，就为了看这一出“新妇告夫”的闹剧。
在人群的最前排，站着一个灰褐色短褐的高大男人。
卫峥。
他今天是被传讯来的。
昨晚县衙的差役敲开了他家的门，说顾小满把他告了，让他今天去县衙应诉。卫老头吓得差点背过气去，卫峥倒是一句话没说，只是把那封传票翻来覆去看了三遍，然后叠好放进袖子里。
睡了。
但他没睡着。
他不怕上公堂，他怕的是那个女人的嘴。
昨天在院子里，她说了不到十句话，就把他的秘密揭了一半。今天到了公堂上，当着县令和几百号百姓的面，她还能说出什么来？
卫峥皱了皱眉，把目光投向县衙大门。
他会应诉。不是因为怕，而是因为他想看看，这个女人到底要干什么。
卯时三刻，县衙大门打开，差役鱼贯而出，分立两侧，手中水火棍齐整整地杵在地上，发出沉闷的声响。锣响三声，有人高喊：“升堂——威武——”
看热闹的人群安静下来。
周明远从后堂出来，在公案后坐下。今天他穿了全套官服，补子上绣着鸂鶒，乌纱帽戴得端端正正，山羊胡也梳得一丝不苟。他昨天退堂之后，把那份诉状反复看了十几遍，又翻出《大梁律》对照了一遍，最后得出的结论是——
这个案子，从律法上讲，她是对的。
但他不能就这么判。
因为法理和人情是两回事。大梁律确实是那么写的，可从大梁开国到现在，没有一个新娘子因为这个告过自己的丈夫。如果今天他判了卫峥有罪，那无异于把千百年来的婚俗习惯踩在脚下，以后人人效仿，天下大乱。
但如果不判，这个叫顾小满的女人又会说出一大堆法条来堵他的嘴。
所以周明远想了一个办法。
“带原告。”他说。
顾衍之从侧门走进来。
今天她换了一身衣裳，还是蓝布的，但洗得更干净了，头发也梳得更齐整。她走进公堂的时候，步伐和昨天一样稳，脊背和昨天一样直，但她做了一件昨天没做的事——
她在公堂正中央停下来，规规矩矩地跪了下去，磕了一个头。
“民女顾小满，叩见大人。”
人群里有人小声议论：“还挺懂规矩的。”
周明远的眉头却皱了一下。
跪得太标准了。不是普通百姓那种笨拙的跪法，而是经过严格训练的、官场上才有的跪法——右手按左手，掌心朝上，额头触地三次，每次间隔恰好两息。
这个动作，他只在京城见过。
在一群四品以上的官员身上见过。
顾衍之跪完之后，直起身来，正好和周明远的目光撞上。她微微一笑，那个笑容里带着一种只有同级别的人才能读懂的意味——
大人，我知道你认出来了。
你没有证据。
周明远移开了目光。
“带被告。”他说。
卫峥从另一侧走进来。
他一出现，整个公堂的气氛都变了。不是因为他做了什么，而是因为他这个人本身——太高了，太壮了，周身散发着一种野兽特有的压迫感。他走进来的时候，站在两侧的差役不自觉地往后退了半步。
他走到公堂中央，却没有跪。
周明远旁边的师爷皱眉：“堂下何人，见了大人为何不跪？”
卫峥看了师爷一眼。
那一眼没有任何情绪，但师爷的后背瞬间冒出一层冷汗，好像被一头猛兽盯上了一样。
“卫峥见过大人。”卫峥抱了抱拳，算是行了个礼，但膝盖始终没有弯下去。
师爷还想说什么，周明远抬手制止了。
不是因为他大度，而是因为他注意到卫峥虽然没跪，但站在那里，浑身上下的肌肉都绷着，像是随时准备应对什么。这个人不跪，不是藐视公堂，而是——
他不能跪。
周明远的刑官直觉在尖叫：这个男人身上，有秘密。
“罢。”周明远挥了挥手，“卫峥，本官问你，原告顾小满说你三日前进你家门，夜里却给了她和离书，要她‘拿了银子滚’，可有此事？”
卫峥沉默了一瞬。
“有。”
人群哗然。
“哎哟，真是他！”有人在人群里喊，“清水村那个猎户，凶得很，买媳妇又不要，把人家姑娘晾在那儿，难怪人家要告他！”
“就是就是，你要是不想要，一开始就别买嘛！买了又不要，这不是糟蹋人家姑娘吗？”
卫峥对这些议论充耳不闻，脸上没有任何表情。
周明远敲了一下惊堂木：“肃静！卫峥，你为何要给她和离书？”
卫峥再次沉默。
这个问题他没法回答。
他总不能说“因为我收到一张神秘纸条，上面让我留她，我偏不”吧？这话说出来，要么被当成疯子，要么被当成妖孽。
“不想要。”他最终吐出两个字。
“不想要为何要买？”周明远追问。
“是我爹买的。”
“你爹买的时候，你不知道？”
卫峥没有回答这个问题，但他的沉默本身就是一种回答——他知道，他当时没有阻止。
“卫峥，”周明远的声音沉下来，“按大梁律，婚约一旦成立，双方当各尽其责。你既然收了人家进门，却又拒不行夫道，这是违律的。你可认罪？”
卫峥抬起头，看着周明远。
这个七品县令，看他的眼神不像是在看一个罪犯，倒像是在看一个谜题。
“大人，”卫峥的声音不大，但每个字都像石头一样砸在地上，“我不认罪。”
“为何？”
“因为她不是我的妻子。”
周明远皱眉：“她进了你家的门，就是你家的媳妇，怎么不是你的妻子？”
“大人明鉴，”卫峥说，“大梁律规定，婚嫁需三书六礼，缺一不可。她没有请帖、没有礼书、没有迎书，我也没有去她家亲迎。这不是婚嫁，这是买卖。她不是我妻子，她是我爹买回来的一个——”
他顿了一下，似乎在斟酌用词。
“一个物件。”
公堂上安静了一息。
顾衍之的眼神微动。
她在心里给卫峥打了一个分——九分。这个人的脑子比她想象的好用得多。昨天她在他面前背了一遍大梁律的法条，他今天就能活学活用，用同样的法条来回击她。
这不是一个普通猎户该有的学习能力。
“物件？”顾衍之开口了，声音里带着一丝恰到好处的委屈，“大人，您听听，他说民女是物件。可物件会说话，会走路，会告状吗？他说民女是物件，那民女现在告他，是不是也算物件的意见？”
人群里有人笑了。
顾衍之继续说：“大人，卫峥的话乍一听有道理——没有三书六礼，确实算不上正经婚嫁。但问题是，是谁把她送到他家的？是他爹付了银子，让他叔叔送去的。他爹付银子的时候，他在旁边看着，没有反对。她进门的时候，他在院子里站着，没有赶她走。洞房之夜，他和她共处一室，没有回避。这些行为，在法律上叫什么？叫‘事实上的婚姻合意’。”
她一字一句地说：“大人，大梁律户律婚姻门第十七条：凡男女同居一处，共饮共食，共卧共起，逾越三日，而无父母之命、媒妁之言者，视为事实婚姻，当按夫妻之礼待之。民女和他同居了三日，他虽然没和民女圆房，但民女睡他的炕、吃他家的饭、用了他家的水——这些，算不算‘同居一处，共饮共食’？”
周明远的嘴角抽了一下。
她连第十七条都搬出来了。
这个女人的脑子里，是不是背了整部《大梁律》？
“卫峥，”周明远转头看向卫峥，“原告所言，你作何解释？”
卫峥看着顾衍之。
顾衍之也看着他。
两个人的目光在公堂上交汇，一个是冷的，一个是静的，像两把刀架在一起，谁也不让谁。
“她说的，”卫峥缓缓开口，“是一条死律。”
顾衍之的眉梢微挑。
“大梁律户律婚姻门第十七条，”卫峥说，“确实写了‘同居三日视为事实婚姻’。但这条律法在同治三年就被废止了。因为有个寡妇和她的小叔子住了三天，被诬告通奸，闹到了御前。先帝认为这条律法有伤风化，下旨废了。”
公堂上再次安静下来。
周明远的手指在公案上轻轻敲了两下，这是他紧张时的习惯动作。
同治三年废止的律法，眼前这两个人，一个十六岁的农家女，一个二十五岁的猎户，居然都知道？
周明远觉得自己不是在审案子，他是在看两个妖怪打架。
“大人，”卫峥说，“我和她之间，没有婚约，没有夫妻之实，也没有夫妻之实的事实基础。她告我‘消极履行夫妻义务’，但夫妻义务的前提是夫妻关系存在。我和她连夫妻都不是，何来夫妻义务？”
他说完，看了顾衍之一眼。
那眼神里没有挑衅，只有一种很纯粹的困惑——你到底想干什么？
顾衍之笑了。
不是冷笑，不是嘲讽，而是一种“终于遇到一个有意思的对手”的兴奋。
她前世在公堂上审了几百个案子，从没有哪一个被告能像卫峥这样，让她不得不全力以赴。这个人的逻辑、记忆力和临场反应，都远超一个猎户该有的水平。
“大人，”顾衍之说，“卫峥说同治三年第十七条被废止了，这一点他说的没错。但民女要提醒您注意的是——”
她从袖中取出另一张纸。
“——第十七条虽然废止了，但第十九条还在。大梁律户律婚姻门第十九条：凡男女以金银财物相授受，同居一室，逾越一宿，而双方均无血亲、姻亲、师徒等法定义务关系者，视为自愿结为夫妻，当按大婚之礼待之。同居超过三宿而不行夫妻之礼者，按消极履行论处。”
她把纸展开，举过头顶。
“这是民女从县学藏书楼抄来的。同治三年废止第十七条的诏书上，明确写着‘第十七条废止，其余条款不变’。所以第十九条，今天是有效的。”
周明远接过那张纸，看了一眼。
确实是诏书的抄本，笔迹工整，一字不差。
“卫峥，”周明远放下纸，“原告说你们同居了三宿，你有没有异议？”
卫峥沉默了。
他没有异议，因为他确实和她共处了三宿。虽然第一夜他在院子里坐了一整晚，第二夜他睡在柴房，第三夜他去了山上打猎，但“同居一室”这个词，在法律上有严格的界定——只要两个人的住所在同一院墙之内，且没有明确的、书面的分居声明，就算同居。
他没有写过分居声明。
所以他在这条律法上，站不住脚。
“没有异议。”他说。
“那你认不认罪？”
卫峥又沉默了一会儿。
然后他做了一个出乎所有人意料的举动——他转过头，看着顾衍之，声音压得很低，只有两个人能听见：
“你到底想要什么？”
顾衍之也压低了声音，用只有两个人能听见的音量说：
“你不觉得，被人算计的感觉很不好受吗？”
卫峥的眼神骤然变冷。
“你也收到了？”
顾衍之没有回答，但她看了他一眼。那一眼的意思是——你觉得呢？
两个人在公堂上对视了三息。
然后卫峥转回头，看着周明远。
“大人，”他说，“我认罚。五两银子，我出。二十板子，我挨。”
“但——”
他顿了一下，声音沉下来。
“我和她，从今天起，没有任何关系。”
周明远敲下惊堂木。
“被告卫峥，消极履行夫妻义务，按大梁律户律婚姻门第十九条，判罚银五两，杖二十。原告顾小满，婚约自动解除，自今日起与卫峥再无夫妇之名、夫妇之实。退堂！”
惊堂木落下的声音在公堂上回荡。
卫峥从袖子里取出钱袋，放在地上。然后他脱下外袍，露出上身精壮的肌肉，走到行刑的条凳前，趴了下去。
行刑的差役举起水火棍。
棍落。
每个人都听见了那种沉闷的、令人牙酸的声音。
第一棍。
卫峥的肩膀绷了一下，但一声没吭。
第二棍。
第三棍。
……
一直到第二十棍打完，卫峥从头到尾没有发出任何声音。他甚至没有闭眼，就那么睁着眼睛，看着前方，目光穿过公堂的门槛，落在远处的天空上。
打完，他站起来，血从裤子后面渗出来，染红了灰褐色的布料，但他的脸上没有任何痛苦的表情。他甚至没有皱一下眉，只是慢慢地把外袍穿上，遮住了伤口。
然后他转过身，看着顾衍之。
“五两银子，二十板子，你赢了。”他的声音平静得不像一个刚挨了二十大板的人，“顾小满，我不欠你的了。”
“你当然不欠我的。”顾衍之站起来，拍了拍膝盖上的灰，笑眯眯地看着他，“其实是你爹欠你五两银子，你替他还了而已。那五两银子是你爹出的，那些板子也是你替你爹挨的。从头到尾，你只是在给你爹擦屁股。”
卫峥的眼神又变了。
这个女人，每一句话都像刀子，但扎的不是要害，而是面子。
“不过，”顾衍之话锋一转，从地上捡起钱袋，掂了掂，“这五两银子，我会好好用的。”
她抬起头，看着卫峥，眼睛亮得像两颗星星。
“就当是你投资我了。”
卫峥没听懂“投资”是什么意思，但他听懂了前半句——她会用这笔钱。
干什么？
他张了张嘴，想问，但最终没问。
不是不想问，而是他有一种直觉——不管他问不问，这个女人都会让他知道的。因为从昨天到今天，她做的每一件事，最后都和他扯上了关系。
仿佛有一根看不见的线，把他们拴在了一起。
那根线的另一端，握着那封神秘纸条的主人。
卫峥转过身，一瘸一拐地走出了县衙。
门外的人群自动让开一条路，没有一个人敢说话。
他们的目光追随着这个沉默的背影，看着他穿过人群，消失在街口的晨光里。
——
县衙后堂。
周明远脱了官袍，换了一身便服，坐在太师椅上喝茶。师爷站在旁边，小心翼翼地开口：“大人，这个案子，是不是判得太儿戏了？大梁立国一百多年，哪有因为不圆房就判人挨板子的？”
“有。”周明远放下茶杯，“建隆七年，华亭县有个案子，和这个一模一样。新娘子告新郎不圆房，县令判了新郎杖二十，罚银五两。当时的刑部尚书还专门为此案写了批注，说‘夫妇之道，阴阳和合，若一方无故违之，犹臣之叛君，子之逆父，当以律绳之’。”
师爷张了张嘴，合上了。
“不过，”周明远话锋一转，看着师爷，“你觉得这个案子有意思的地方在哪里？”
师爷想了想：“那个女的？她懂律法，会写诉状，口齿伶俐，不像是乡下丫头。”
“还有呢？”
“那个男的也不一般，他能记住同治三年废止的法条，还能引用先帝的诏书。一个猎户，怎么懂这个？”
“对。”周明远站了起来，走到窗前，背着手看着外面的天空，“一个是山野村姑，一个是粗鄙猎户，可他们俩在公堂上吵架，用的全是律法条文，引的全是先帝诏书。师爷，你信吗？”
师爷摇了摇头。
“我也不信。”周明远转过身来，眼神里闪过一丝精光，“所以这个案子，没完。”
“大人的意思是？”
“盯住这两个人。”周明远说，“尤其是那个女子。她的路数，我好像在哪里见过。”
他没有告诉师爷，他昨晚翻了一整夜的旧案卷宗，翻到了十年前的一份提刑司案牍。那案牍的笔法、措辞、用典习惯，和顾小满的那份诉状，有七成相似。
十年前的提刑司案牍，每一份的执笔人都是同一个人——
顾衍之。
那个已经被砍头的前提刑官。
周明远闭上眼，脑海中浮现出四年前他在刑部时见过的那一幕——一个年轻女子站在公堂上，面对三位阁老，引经据典，据理力争，把一桩铁案翻了过来。她说话的时候，眼里有光，脊背挺得笔直，嘴角带着一丝若有若无的笑意，像是早就知道结局，只是在陪大家玩玩。
今天公堂上的顾小满，和四年前的那个顾衍之，重合了。
周明远睁开眼。
“巧合而已。”他对自己说，“人死了就是死了。”
但他心里清楚，他这句话，连自己都说服不了。
——
清水村。
顾衍之回到村子的时候，已经是下午了。她今天没有回顾家，而是直接去了清水村——她要在这里落脚。
五两银子，是她的启动资金。租一间小房子，开一个食肆，是她的第一步计划。但她需要一个住处，一个厨房，一个能让她安静思考的地方。
而清水村，恰好有一个空院子。
那是村尾的一座院子，三间正房，一间厨房，一个不大的院子，院墙塌了一半，柿子树倒是长得很好。院子原主人姓王，去年全家搬去了县城，房子一直空着，也没人租。
顾衍之去敲了村长的门。
村长姓刘，六十多岁，头发花白，人倒是和气。他上下打量了顾衍之一番，问：“你就是那个告了卫峥的女人？”
“是。”顾衍之没有否认。
刘村长叹了口气：“卫家那孩子，人是不坏的，就是性子冷了点。你何必呢？”
“村长，我不是来跟您讨论卫峥的。”顾衍之从袖子里取出半两碎银子，“我想租王家那个空院子，一个月半两银子，先租三个月。您帮我做个保人，行吗？”
刘村长看着那半两银子，又看了看顾衍之。
这姑娘，说话办事干净利落，上来就给银子，连讨价还价都没有。不像是乡下丫头，倒像是做惯了大生意的人。
“行。”刘村长收了银子，“我让人收拾收拾，明天你就能搬进去。”
“多谢村长。”顾衍之转身要走。
“等等。”刘村长叫住她，犹豫了一下，问，“你以后打算在村里做什么？总不能天天打官司吧？”
顾衍之回过头，笑了笑。
“开饭馆。”
刘村长愣了一下：“你会做饭？”
“会一点。”顾衍之说完，就走了。
她没有说“会一点”是谦虚。她前世确实会做饭，但不是为了吃，而是为了办案。
她曾经办过一个案子，一个酒楼老板毒杀了自己的合伙人，用的是砒霜拌在菜里。为了查清毒源，她在酒楼的厨房里待了三天三夜，把每一道菜的做法、每一样调料的来源、每一个可能的投毒环节都研究透了。那三天里，她学会了那家酒楼所有的招牌菜。
后来案子破了，老板被斩首，酒楼的厨艺没处使，都记在了她的脑子里。
其中有一道菜，是她今天要用到的——
芋儿鸡。
——
顾衍之在清水村的第一个晚上，是在卫峥家的院子里过的。
不对，准确地说，是卫峥家的院墙外面。
她没地方住。
原主的叔叔家她不打算回去了，租的院子还没收拾好，清水村又没有客栈。她抱着从顾家带出来的一个小包袱——里面只有两件换洗衣裳和那半截毛笔——在村子里面转了三圈，最后停在卫峥家的院墙外。
不是她想来的。
是她实在没地方去了。
清水村总共二十几户人家，她敲了五家的门，没有一家敢收留她。不是因为她长得吓人，而是因为她的“名声”已经传遍了整个村子——告自己丈夫的疯女人，离她远点，沾上了说不定哪天也被告上公堂。
只有卫峥家的院墙，是不设防的。
不对，是院墙塌了一截，她可以直接翻进去。
顾衍之站在塌了的院墙前面，犹豫了三秒钟，然后翻了进去。
院子里很安静。
卫老头不知道去哪儿了，正房的门虚掩着，厨房里有微弱的火光。卫峥正坐在灶台前的小板凳上，背对着她，上身的衣服脱了一半，露出结实的后背和腰部以下被血浸透的布条。
他在自己处理伤口。
顾衍之站在门口，看着他的背影，没有说话。
卫峥的动作顿了一下。
他没有回头，只是淡淡地说了一个字：
“滚。”
顾衍之没有滚。她走进厨房，在卫峥面前蹲下来，看了看他腰上的伤。
二十板子，打得不算重——差役手下留了情。但皮开肉绽是免不了的，有些地方的皮肤已经破了，血和衣服黏在一起，看着触目惊心。
“你处理伤口的手法不对。”顾衍之说。
“跟你没关系。”
“当然有关系。”顾衍之从灶台上拿起一只粗陶碗，倒了些热水，又从包袱里取出一块干净的白布——那是她唯一的一块干净布，原本打算做手帕用的——浸了热水，拧干。
“你干什么？”卫峥皱眉。
“帮你处理伤口。”顾衍之说着，就把白布按在了他的伤口上。
卫峥的身体猛地绷紧了，像一张拉满的弓。他转过头，一双黑沉沉的眸子盯着顾衍之，里面有一种危险的、说不清道不明的情绪。
不是愤怒。
是困惑。
“你到底想干什么？”他第三次问这个问题。
顾衍之没有急着回答。她不急不慢地把沾了血的布在热水里揉搓，拧干，再敷上去。她的动作很轻很慢，像是在做一件精细的手工活，而不是在给人处理伤口。
“你今天在公堂上问我，到底想要什么。”她说，头也不抬，“我现在可以回答你。”
“我要的不是那五两银子，也不是那二十板子。我要的是一个地方，一个可以让我站住脚的地方。”
“我在你家住了三天，整个村子都知道我是卫家的‘媳妇’了。就算今天公堂上判了婚约解除，但在所有人心里，我已经和你绑在了一起。我走到哪里，人家都会说——‘看，那是卫峥不要的女人。’”
“你介意吗？”卫峥问。
“不介意。”顾衍之抬起头，笑了，“反而是你，应该介意。”
“为什么？”
“因为从今天起，不管我做什么，别人都会觉得是你欠我的。我开了饭馆，他们会说卫峥的媳妇开的。我挣了钱，他们会说卫峥的媳妇挣的。我查了案，他们会说——”
“查案？”卫峥打断她。
顾衍之的笑容不变。
“我说错了吗？”
“你刚才说的是‘查案’。”
“哦，”顾衍之眨了眨眼，“口误。”
卫峥沉默地看着她。
这个女人又在说谎。而且她说谎的时候，眼睛都不眨一下，笑容甜得像蜜糖，让人分不清哪句是真哪句是假。
但有一点他可以确定——她刚才说的“查案”不是口误。
她对“查案”这个词，有一种本能的、近乎本能的反应。就像猎人闻到猎物的味道，眼睛会不自觉地发亮。她的眼睛刚才亮了那么一瞬间，然后又迅速暗了下去，假装什么都没有发生。
“你到底是什么人？”卫峥问。
“顾小满。”她回答。
“你不是。”
“我就是。”
两个人对视了三秒。
然后顾衍之站起来，把沾了血的白布放在灶台上，拍了拍手上的灰。
“伤口处理好了。明天我来给你换药。”她说着，朝厨房外走去。
“你不许来。”卫峥说。
“你会给我留门的。”顾衍之头也不回地说。
“我不会。”
“你会的。”她的声音从院子里传来，带着笑意，“因为你欠我的。”
卫峥坐在灶台前，看着厨房门口那片被月光照亮的地面。
他听见她的脚步声渐渐远去，然后，院墙那边传来一声轻微的“咚”——她翻墙出去了。
他没有去追。
他只是低下头，看着腰上被仔细清理过的伤口。那些白布条被她缠得很紧，打了两个结，整整齐齐的，像是包扎过无数次的手。
一个农家女，怎么会包扎伤口？
这个问题在他脑子里转了三圈，最后和之前的所有问题一起，沉积在心底最深处。
他发现自己越来越看不懂这个女人了。
而最可怕的是——他开始好奇了。
——
第二天清晨，天还没亮，顾衍之就起了床。
她今天要办三件事。
第一，去县城的菜市场，买一只鸡，买芋头，买调料。她要做的第一道菜，是她前世在京城那家酒楼学到的芋儿鸡。
第二，去王家那个空院子，收拾干净，把厨房的灶台重新砌一遍。她在脑子里已经画好了灶台的改造图——要三眼灶，大火、中火、小火，分区明确。这个村子里的人都用两眼灶，大火小火烧不清楚，炒菜的时候火候不对，味道就差了一大截。
第三，要搞明白一件事——卫峥背后到底是谁在操纵。
那封神秘纸条，她也收到了。
不是卫峥收到的那种，而是一封更隐秘的、更危险的“信”。她翻原主顾小满的东西时，在枕头底下发现了一张黄纸，上面用蝇头小楷写着几行字：
“顾小满，原名顾衍之。大梁永安十八年秋被斩于菜市口。三日后重生于此。三日后，卫家将买你冲喜。去卫家。可活。”
那封信后面没有署名，只有一个印章——一枚她再熟悉不过的印章。
那是她自己前世用的私章。
刻着“衍之”二字。
顾衍之当时坐在床上，手里攥着那张纸，后背一阵阵发凉。这封信是她前世自己写的？不对，她前世在刑场上就被砍了头，哪有时间写信？可那枚印章，印章下面那个细小的裂纹——那是她十年前不小心把印章掉在地上摔出来的，独一无二，不可能被仿造。
所以，到底是谁？
在她死后的某个时间点上，有人用了她的印章，写下了这封信，提前预知了她的重生？
还是说——
她根本就不是重生，而是被某个人“安排”到了这个身体里？
这个念头像一根刺，扎在顾衍之的脑海里，每一次思考都会碰到它，刺得她生疼。
但她没有时间去深究。
因为今天，她有更重要的事要做。
她要开饭馆。
不对，是食肆。
一个小小的小食肆，从一道芋儿鸡开始，慢慢变成整个清河县最热闹的地方。
然后，她会借着这个食肆，接触到各种各样的人——贩夫走卒、官吏商贾、江湖人士，每一个人都可能是一条线索，指向那个在幕后操纵一切的人。
至于卫峥？
他会来的。
顾衍之站在空院子的门口，看着远处卫峥家的方向，晨光中那座灰白色的院墙像一头沉默的巨兽蹲伏在山脚下。
她想起昨晚帮他处理伤口的时候，他腰上除了板子的新伤，还有一道很老的疤痕。
那道疤痕不像是猎户的刀伤或野兽的抓伤，更像是——
鞭伤。
而且是官府用的那种牛皮鞭。
一个被官府打过的人，为什么会活得这么安静？他犯过什么事？从京城被贬下来的周明远，认不认识他？那封让他“可留”她的纸条，又是谁写的？
顾衍之收回目光，深吸一口气，空气中弥漫着露水和泥土的味道，还有远处炊烟的气息。
今天，就从一只鸡开始。
等那只鸡做熟了，香味飘出去，该来的人，自然会来。
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作者有话说
第2章 公堂对质
