《春不待诏》沈墨1121

43、槐荫催帖动兰因 婚姻压力逼

　　陆云逸在武选司待了下来。
　　头几日，司里的人对她还算客气，这客气里有小心，也有疏远。常砚见了她总要问一句今日可还习惯，范谦送文书时，也会把册子摆的端端正正，蒋维国倒比旁人自然些，只是说话仍有分寸。
　　陆云逸没有急着同谁亲近。
　　每日到衙门，她先看通例，再看履历，有时也跟着常砚旁听司里议事。武选司的活并不惊险，大多是重复。某营缺了一个千户，某卫有武官请退，某处呈来军功册，某人请袭父职，某人的保举文书少了一印，某处的年资前后差了三个月。
　　这些事放在外人眼里，琐碎得很。
　　可真正做起来，每一样都不能随便。一个名字填错，一个年份写差，一道补缺推迟，到了底下便会牵动一家人的生计。武官和文官不同，许多人的前程是拿伤、拿命、拿父兄的功劳换来的。纸上的一行字，往往是战场上几年的血。
　　陆云逸看得慢，问得也不多。
　　常砚见她不摆宗室架子，渐渐也放心了些。司里午间吃饭时，起初还要避着她说话，过了半月，蒋维国便敢当着她的面嫌膳房的汤淡。范谦也不再一见她就把背挺得笔直，有时翻旧档翻得眼花，还会忍不住揉着眉心抱怨两句。
　　“这京营旧册，也不知是哪位前辈写的，字比蚂蚁还小。”
　　蒋维国在旁边笑：“嫌字小，就该让你去看边镇抄来的册子。遇上风沙雨雪，墨一洇，连蚂蚁也没了。”
　　范谦道：“那还怎么看？”
　　常砚头也不抬：“靠猜。”
　　范谦一愣。
　　蒋维清拍桌笑起来。
　　陆云逸也跟着笑了一下。
　　武选司里的人这才发现，小王爷并不是不能开玩笑。
　　日子久了，司里有些小事也会叫她一道帮着看。
　　常砚是个看着圆滑的人，实际办事并不糊涂。他只是比范谦更知道，什么地方能松，什么地方不能松。蒋维国则更像一本活旧例，谁家祖上做过什么官，哪一镇的缺最难补，哪一年改过哪条军功核验，他多半都能说出几句。
　　陆云逸在他们身边学了不少。
　　这些东西在宫中学不到。
　　皇帝教她看大局，教她看朝堂上人心如何流动，教她一份奏折背后可能藏着几层意思。可衙门里的日子更碎。许多官员并不是日日想着害人，也不是时时想着为国尽忠。他们会偷懒，会怕担责，会在能帮人的地方帮一把，也会在不该多嘴的时候装作没看见。
　　人活在制度里，便多半是这样，不全好，也不全坏。
　　武选司的人已经渐渐习惯了陆云逸每日坐在靠窗那张案后。若她哪日因宫中召见没来，范谦还会顺口说一句：“殿下今日不在，这几份文书先搁着吧。”说完才想起自己的随意，有些尴尬地看向常砚。
　　常砚只当没听见。
　　蒋维国倒会打趣：“范主事如今会偷懒了。殿下不在，你倒不看了？”
　　这样平淡的日子一过，便过了几个月。
　　天气从寒转暖，又从暖转热。兵部院中的槐树开了花，花落时铺了满地，扫洒的小吏一边扫一边抱怨，说早上才扫过，午后又落了一层。武选司偏房里换了竹帘，午后光线照进来，落在成堆的册子上，连尘埃都看得清楚。
　　陆云逸在衙门里渐渐有了自己的位置。
　　不掌印，不独断，却也不再只是个来看热闹的宗室子弟。常砚遇到拿不准的旧例，会让她一道翻一翻；范谦有时誊完文书，也会拿给她看一眼；蒋维国仍旧爱说闲话，只是每次说到婚事，便要看她一眼。
　　这件事并没有随着时间过去。
　　反而因她在京中站稳，越来越被人提起。
　　四月以后，明亲王府收到的帖子多了起来。
　　有宗室女眷邀萍儿去吃茶的，有旧日相熟人家请王府看戏的，也有说家中女儿年岁已至，愿来王府请安。
　　萍儿初时还能装作看不懂。
　　后来帖子堆得多了，便装不下去了。
　　那日陆云逸散衙回府，换下官袍，刚坐下喝了一口茶，便见萍儿拿着几封帖子进来。
　　她神色不算严肃，却也不轻松。
　　陆云逸看了她一眼。
　　“又有人请你吃茶？”
　　萍儿把帖子放到案上。
　　“不是请我吃茶，是请你相看人家。”
　　陆云逸手里的茶盏停了停。
　　萍儿道：“这几家都不是随便递来的。一个是宗室旁支，一个是兵部蒋员外郎家的侄女，还有一家，是你祖母那边从前相熟的人家。”
　　陆云逸没有立刻说话。
　　萍儿坐到她对面。
　　“你年纪已经不小了。”
　　“我知道。”
　　“我已经把能推的都推了。说你才刚回京不久，王爷又没发话。可这种话挡的了一时，挡不了太久。”
　　陆云逸把茶盏放下。
　　“父王知道吗？”
　　“这些帖子还没递到王爷面前。”萍儿道，“但也是早晚的事。”
　　陆云逸笑了笑：“那便先不让他烦。”
　　萍儿看着她。
　　“云逸，这不是烦不烦的事。”
　　陆云逸垂下眼。
　　屋里有一阵安静。
　　外头蝉声已经起来了。初夏的蝉还不算吵，只断断续续地叫。听雪斋的窗开着半扇，风吹进来，带着一点树叶和池水的气味。
　　萍儿把声音放低。
　　“寻常男子这个年纪，早该成家。你是明亲王府世子，又在陛下面前长大，迟迟不娶，外头的人不可能不想。”
　　陆云逸道：“我明白。”
　　陆云逸沉默片刻，道：“那干妈觉得该怎么办？”
　　萍儿皱着眉。
　　“若能不娶，自然最好。”
　　萍儿看她这样平静，心里反而更不安。
　　“你是不是早有打算？”
　　陆云逸没有否认。
　　“或许吧。”
　　“是谁？”
　　陆云逸没有立刻答，只是喝了一口茶：“干妈不必担心，能挡多久是多久。”
　　萍儿还想说什么，最后只叹了一声：“你别乱来。”
　　陆云逸没有辩解。
　　她看着案上那几封帖子。
　　封面都写得端正，措辞也体面。每一封背后，都是一个女孩的一生。有人或许真盼着嫁进王府，有人或许只是父母觉得这是好前程，也有人连自己的名字会被递到哪里都未必知道。
　　她伸手，把帖子一封封合拢。
　　“这些先放着吧。”
　　萍儿看她。
　　“放多久？”
　　“不会太久。”
　　萍儿心头一跳。
　　陆云逸却没有再说。
　　她转头看向窗外，像是在听蝉声，又像是在想着很远的地方。
　　日子继续往前走。
　　六月里，天气热起来。兵部衙门午后闷得很，竹帘挡不住暑气，范谦常常写着写着就满额头汗。蒋维国家中侄女的婚事定了，席间请武选司众人吃了一顿酒。席上他喝得高兴，又提了几句陆云逸的婚事，被陆云逸笑着岔过去。
　　陆云逸仍旧每日照常去衙门。
　　文书看得多了，许多流程也熟了。
　　常砚私下里同蒋维国说，小王爷做事比想象里沉得住气。
　　蒋维国道：“沉得住气是好事。只是这样的年纪还不成亲，沉得太住了些。”
　　常砚笑他：“你这人，离了婚事便不能说话了？”
　　蒋维国道：“我这是替王府着想。”
　　七月初七前，宫里传出旨意，七夕设宴，召宗室与近支皇亲入宫。
　　这类宴会宫中常有。说是乞巧赏灯，实则也是让宗室、后妃、近亲女眷见一见面。宫里规矩多，可七夕这日总比平常松些。后妃可在御园设彩线、瓜果、香案，女眷们也能在花厅里说些闲话。男眷那边另设席，到了献巧与观灯时，才会有几处相见的场面。
　　陆云逸接到入宫帖子时，正从兵部回来。
　　萍儿看完宫里送来的名帖，脸色有一点复杂。
　　“七夕宫宴，宗室子弟多半都会去。”
　　陆云逸嗯了一声。
　　萍儿把名帖放下。
　　“这种宴上，最容易有人提婚事。”
　　陆云逸正在解袖扣，闻言笑了笑。
　　“干妈这几个月，三句话不离婚事。”
　　萍儿瞪了她一眼。
　　陆云逸没有接话。
　　她换了常服，坐到窗边。窗外天热，傍晚的风也带着暑气。院中摆了几盆茉莉，香味被热气蒸起来，甜得有些浓。
　　萍儿站在她身后，替她重新束好发。
　　“进宫之后，少喝酒。”萍儿道，“若有人问你婚事，能避便避。”
　　陆云逸从镜中看她。
　　“避不过呢？”
　　萍儿手一顿。
　　“那便拿王爷挡一挡。说婚姻大事，自有父命。”
　　陆云逸笑了。
　　“父王听见，大约要头疼。”
　　“那也比你自己乱答强。”
　　陆云逸低头整理袖口。
　　“我不会乱答。”
　　萍儿看着镜中那张脸。
　　病后的苍白已经退了许多，眉眼仍清瘦，却比刚回府时稳得多。她坐在那里，仍是明亲王府的小王爷，宗室贵胄，皇帝看重，满京城都知道的未婚世子。
　　萍儿心里忽然有些发凉。
　　她知道陆云逸不是没有准备。
　　她只是还不知道，这个孩子到底准备把谁拉进来。
　　七夕那日，宫中从午后便忙起来。
　　御园里搭了彩棚，瓜果、针线、香案一一摆好。宫女们穿梭在廊下，手里端着花灯和果盘。内侍在各处引路，怕宗亲女眷走错席位。日头落下前，宫墙上已经挂起灯，一盏一盏，等夜色下来便会点亮。
　　陆云逸是傍晚入宫的，她乘王府马车到宫门，下车时已有内侍等候。
　　“世子殿下，陛下吩咐，您入宫后先往含章园去。宗室诸位王爷、公子都在那里。”
　　陆云逸点头。
　　她今日穿的是一身月白织银暗纹常服，腰束玉带，头上玉冠简单。七夕宴不比年宴庄重，但入宫终归不能随便。她身形清瘦，走在宫道上，被两边宫灯一照，越显得眉目干净，像一枝在暑气里仍带着寒意的竹。
　　宫道上已经有不少人。
　　宗室子弟三三两两地往含章园去，见了她，都停下打招呼。有人称一声“小王爷”，有人叫“世子”，语气亲热疏远各不相同。陆云逸一一回礼，礼数不缺，话却不多。
　　进了含章园，里面已经摆开了席。
　　水榭旁挂着彩灯，池中荷叶还未全败，晚风从水面吹来，总算散去一点暑热。远处女眷所在的花厅隔着一重纱帘和花木，只能隐约听见笑语。男眷这边多是宗室和近支皇亲，坐得比年宴随意些。
　　陆云逸刚进园，便有人看了过来。
　　她多年不在京中，如今回来后虽入了兵部办差，可在宫宴上正式露面，还是头一回。许多人看她的眼神里都有打量。
　　不久，内侍唱道：“陛下驾到。”
　　园中众人起身行礼。
　　陆棣昤从廊下缓步而来，身边跟着高怀忠，后头还有几位妃嫔，近日盛宠恬贵人也在其中。她穿着浅杏色宫装，发髻不算高，簪着一支金累丝海棠钗。灯未点全，天色仍有余亮，她站在后妃中貌美得显眼。
　　陆云逸只看了一眼，便收回目光。
　　皇帝落座后，众人也都坐下。
　　七夕宴便这样开始了。
　　一开始只是寻常寒暄。宗室长辈说些节令话，年轻子弟应和几句。宫女奉上瓜果、酒水和几样应节点心。远处女眷花厅里，有人开始穿针乞巧，笑声隔着水传来，被风吹散了些。
　　陆云逸坐在席中，听着周围人的话，偶尔答一句。
　　灯要等夜色真正压下来，才会一盏一盏点起。