《春不待诏》沈墨1121

42、兵曹乍检勘戎勋 初入兵部武

　　年过以后，陆云逸的身子一日比一日稳了。
　　听雪斋里的药味慢慢淡下去。最初几日，萍儿还照旧让人把药炉备着，后来颜淞又来诊过一回，说脉象平稳，夜里若能安睡，便不必再用药了。萍儿听完，脸上没有立刻露出喜色，只细细问了许多饮食起居上的忌讳。颜淞一一答了，最后说，药停了不是病全没了，还是要静养，不能劳神。
　　这话陆云逸听见了，却没有照做得太好。
　　她在府里确实过得比前些日子舒坦。每日清早起来，在院中慢慢走几圈。起初萍儿不许她练武，怕她气血未复，她便只伸展筋骨，后来身上有了力气，才在王府那处小校场里打几趟极慢的拳。她从前身形就不魁梧，病后更显得清瘦，可一旦动起来，骨架里那点旧日练出来的利落还在。
　　王府的人见了，都觉得安心。
　　病中的世子像随时会被一阵风吹散，如今至少看着像活回来了。
　　只是陆云逸自己知道，有些东西不是一场病退了便真的过去。她有时夜里仍会醒，醒来后睁着眼看屋顶，看很久。她不喊人，也不惊动萍儿。直到窗外天色微微发白，她才起身洗漱，照旧吃饭，照旧说话，照旧做那个已经病愈的小王爷。
　　年后不久，宫里便有旨意下来。
　　旨意不长，说明亲王府世子游历归来，见闻较广，既已在府中歇养多日，便到兵部武选司行走，先学些军政文书。差事不重，不掌印，不独管一事，只跟着司里官员看旧档、核履历、听议事。
　　明眼人都看得出来，这是皇帝在让她重新入朝。
　　陆云逸离京时才十四岁，回来已是二十多。她这些年走过许多地方，见过许多人，可那些都不算朝廷资历，宗门子弟若要真正办事，总得从衙门做起，从文书、条目、人情往来里慢慢认。
　　武选司掌武官铨选、军功勘验、补缺调任，平日里看着都是官名、履历、军功册和各地呈来的保举文书。真正的兵马不在这里，刀枪血火也不在这里，可天下许多武官的前程，先要在这一间间衙署里变成纸上的几行字。
　　陆云逸头一日到兵部，天还冷着。
　　衙门外的石狮子被雪水洗过，颜色发暗。门前进出的人不少，有穿官服的，也有外地来的武官。几个差役在门房边烤火，看见明亲王府的车架停下，忙把手从袖子里抽出来，迎上前请安。
　　来接她的是武选司郎中常砚。
　　常砚四十余岁，身量不高，脸上有点肉，看着和气。他笑起来眼角有细纹，像个常年在案牍前磨脾气的人。
　　“殿下头一日来，不着急办事。司中旧例多，文书也杂。陛下让殿下来行走，是体恤殿下久不在京，先熟一熟衙门里的办事法子。”
　　陆云逸道：“劳常郎中费心。”
　　常砚笑道：“不敢。殿下愿意问，下官自然知无不言。若有说得不周的地方，还请殿下包涵。”
　　兵部衙门不像王府，也不像宫里。王府讲究清净，宫里讲究威严，兵部则是处处忙乱里攒出来的规矩。廊下对着几口木箱，上头贴着封条，墙边放着长条凳，几个外地武官坐在那里等待，小吏抱着文书来回穿梭，走得快了，袖子都带风。
　　武选司在东边一排屋子里。
　　屋中一半是案，一半是柜。柜上贴着旧签，有的字迹已经发黄。什么京营、边镇、军功、阵亡、袭替、保举，分得很细。屋里还烧着炭，却不算暖，纸和墨的味道压着炭气，久坐的人大约早已闻不出来。
　　常砚给陆云逸安排了一张靠窗的案。
　　“殿下先看这几本。”他把几册书放在案上，“都是武职通例，看着枯燥些，可后头文书都从这里来。”
　　旁边有个年轻主事起身行礼。
　　常砚介绍到：“这是范谦。旧档多归他管，殿下要查什么，可叫他找。”
　　范谦年纪不大，二十七八岁，眉眼清正，脸上还有几分年轻人的拘谨。他朝陆云逸行礼时，眼神里带着一点好奇。
　　京中传了许久的小王爷，离京多年。谁都听过她在外游历的事，也听过她当年在宫里受皇帝教导。如今人站在眼前，倒不像传闻里那样张扬，反而清瘦安静，眉眼里有几分淡倦。
　　“殿下今日先看这几册。”常砚道，“若看得乏了，只管让人添茶。”
　　陆云逸坐下，翻开第一册。
　　册子上写着武官选补的旧例。某等官缺由何处举荐，军功如何核验，父亡子袭要递哪些文书，伤退者何时入册，边镇空缺何时由兵部发咨。字句不难，却零碎得很。她看了半个时辰，便知道这差事不靠机灵，靠耐心。
　　快到午前，常砚拿了几份履历过来。
　　“殿下试着看一看。京营有一名把总缺，底下推了三个人。殿下不必定夺，只看看他们资历。”
　　陆云逸接过。
　　三份履历都写得齐整。
　　第一人年资最长，没什么大功，也没什么错。第二人有两次守城功，但前一年因伤误过一次点卯。第三人背后保举的人最多，履历却薄。
　　陆云逸看完，放在案上。
　　常砚问：“殿下觉得如何？”
　　陆云逸道：“若按旧例，第一人最合适。”
　　常砚点点头。
　　“司里多半也这样拟。”
　　范谦在旁边忍不住道：“可第二人的功劳更实在些。”
　　常砚看了他一眼。
　　范谦立刻闭嘴。
　　陆云逸看向范谦：“范主事觉得第二人更该补？”
　　范谦尴尬笑了笑：“下官只是随口一说。”
　　常砚道：“年轻人总觉得有功便该升。可衙门办事不能只看一处。伤后误点卯，虽有缘由，营中也记了过。若越过年资最长的人补他，前头那位必然不服。到时候上头还要再查，再问，再覆。一个把总缺，拖上两个月也不是没有过。”
　　陆云逸没有反驳。
　　常砚说得很对。
　　这不是清浊分明的大案。谁上都说得过去，谁不上也都有理由。兵部每日办的，许多就是这种事。
　　午间，武选司众人在衙门里用饭。
　　饭菜简单，米饭算不上精细，羊肉汤里有几片肉。陆云逸本可以回王府，但常砚留她，她便也坐下了。众人起初有些拘谨，后来见她也随和，才慢慢说起话来。
　　一个员外郎叫蒋维国，四十多岁，嗓门比旁人大些，原先做过多年书吏，熟悉兵部里许多旧规矩。他问陆云逸：“殿下在外走了这些年，想必见过不少州郡，如今再回京，怕是不习惯。”
　　陆云逸道：“京里也有京里的好。”
　　蒋维国道：“京里的好，多半是饭热乎、路平、夜里不用怕客栈黑店。”
　　范谦听得笑了。
　　常砚道：“蒋大人当着殿下说黑店，也不怕殿下笑话。”
　　“这有什么。”蒋维国喝了口汤，“我没出过几趟京，知道外头什么样，还是听押送文书的差役说的，他们说边地有些逆旅，墙上挂的刀比锅铲还多。”
　　陆云逸笑了笑：“有些地方确实如此。”
　　吃到一半，外头小吏送进来一份旧册，说是内库那边找到了早年一批军官履历，问武选司是否收回。范谦接过来翻了一下，脸色稍微变了，随手合上。
　　蒋维国眼尖：“怎么了？”
　　“没什么，几份二十几年前的旧补录。”
　　常砚接过册子看了一眼，便放到旁边。
　　“用不着翻，送去封存处。”
　　二十几年前，也就是先皇驾崩、诸王夺位、宫中流血之年，许多人死在那年，许多名字从官册里消失。卫慬就是在那年被定为反逆，连带着许多旧部被清洗、降调。
　　这些往事没人会再提起。
　　“殿下尝尝这汤。”常砚把册子压在手边，继续招呼陆云逸吃饭，仿佛方才只是司里再寻常不过的小事，“今日难得不咸。”
　　蒋维国顺着笑到：“殿下别嫌简薄。兵部膳房这手艺，能把羊肉汤做成这样，已经算过年。”
　　饭桌上重新有了笑声。
　　陆云逸看了那本被压住的旧册一眼。
　　那册子边角泛黄，绳线已经松了。常砚的手放在上面，袖口遮住了其余字迹。
　　蒋维国继续岔开话题，笑道：“殿下如今既回京办差，想来以后是要常在京里了？”
　　陆云逸道：“陛下有命，自然听命。”
　　蒋维国笑得更热络了些。
　　“那可是好事。殿下离京时年纪小，如今回来，已是该成家立业的岁数了。”
　　范谦低头吃饭，眼里却闪过一点笑。
　　常砚也没有拦。
　　这种话，在官场饭桌上并不算失礼。宗室子弟二十多岁未婚，本就是稀罕事。陆云逸又生得清贵，皇帝宠信，明亲王府门第更不必说。谁家若有女儿能入王府，那便是一步登天。
　　蒋维国半真半假地道：“下官家中倒有个侄女，年方十六，虽不敢说高攀王府，倒也自幼读书，性情温顺。若殿下府上哪日相看人家，下官厚着脸皮，也想递个名。”
　　陆云逸放下碗，笑了笑。
　　“蒋大人这是第一日见我，便要给我做媒？”
　　蒋维国大笑。
　　“殿下莫怪。衙门里做久了，见谁到了年纪没成亲，都忍不住替人操心。范主事没成婚时也被我说过好几回。”
　　范谦忙道：“下官可不敢同殿下比。”
　　常砚笑道：“蒋大人家中女眷多，见不得人拖婚事。殿下莫往心里去。”
　　陆云逸道：“蒋大人好意，我记下了。只是我这些年在外耽搁太久，许多事还没料理明白，婚事也不敢草率。”
　　蒋维国是官场老人，立刻听懂，笑着点头。
　　“是，是。婚姻大事，自然不能草率。只是殿下年纪在这里，京中惦记的人恐怕不少。下官今日不说，明日也有别人说。”
　　常砚道：“这话倒是真的。殿下如今回京，少不得有人上门打听。王爷怕是要忙了。”
　　陆云逸笑意不变。
　　“父王未必愿意忙这个。”
　　蒋维国道：“天下父母，哪有不操心儿女婚事的？明亲王看着不在意，心里未必不急。”
　　陆云逸垂下眼，淡淡笑了笑。
　　若陆棣铭只是普通父亲，或许真该急了。
　　可她不是普通儿子。
　　这场婚事迟早要来，来的时候也未必只是喜事。
　　午饭后，众人又各自回去办差。
　　下午的文书更杂。
　　有边镇武官因伤求退的，有阵亡军士子弟请求承袭军籍的，也有地方保举乡勇入营的。陆云逸看了一下午，眼睛有些发酸。
　　散衙时，夕阳照在兵部院墙上，红得很淡。
　　陆云逸走出衙门，马车已经候着。几个兵部官员与她道别，言辞都很客气。蒋维国还笑着拱手，说哪日休沐若有闲，可请殿下尝尝家中自酿的桂花酒。
　　陆云逸也笑着应了。
　　她上了车，放下帘子后，脸上的笑意才慢慢淡去。
　　兵部第一日，并不惊心动魄。
　　没有大贪，没有血案，没有朝堂倾轧扑面而来。
　　有的是规矩，是旧档，是人人心知肚明却绕开的空白。也有同僚饭桌上的笑谈，年长官员试探着递来的婚事，年轻主事不经意间流露出的好奇。
　　这才是真正的朝廷日常。
　　不是日日雷霆。
　　更多时候，是风平浪静地把许多事压在纸下。
　　皇帝让她来这里，是要她学这个。
　　学章程如何运转，学人情如何穿插。
　　陆云逸靠在车壁上，闭了闭眼。
　　车轮辘辘向前。
　　外头街市已经热闹起来。卖灯的、挑担的、赶车的、抱孩子的妇人，都从兵部那条肃静的街外慢慢涌进她耳中。
　　她忽然想，皇帝确实是会教人的。