《御前女官升皇后 陛下六宫全闲置》Swire

68、重阳花香 入了决赛的

　　入了决赛的，统共四十盆菊花，皆是从数百盆参赛名品里，层层筛出来的珍品。选手们事先抽了签，按着序号，依次捧着花盆上台展示。高台之上，只铺了一层翠色的锦缎，别无他饰，素净的底色，反倒更衬得台上菊花千姿百态，艳色逼人。评委席上，还备着西洋传来的放大镜，供老花匠与翰林学士们，细细品鉴花瓣的纹路、花型的品相。

　　林景微靠在紫顶帐子的窗边，手里把玩着折扇，看着底下一盆盆依次亮相的菊花，眼睛亮得很。她侧过头，凑到宇文彻耳边，压低了声音笑道：“我瞧着这些花，和宫里御花园养的也差不离，只是这里的造型更多些，有的扎成了孔雀，有的盘成了游龙，倒是比宫里规规矩矩的盆栽，多了几分意思。”

　　“能送入宫中给你品鉴的，本就是万里挑一的上上品。”宇文彻伸手，替她拢了拢被风吹乱的额发，指尖划过她的耳廓，声音温柔得很，“你若是喜欢这些新奇造型，回头让内务府的花匠，都照着给你养，养满整个御花园。”

　　林景微被他逗笑了，摇了摇头道：“那倒不必。我倒觉得，下回再办这斗菊会，该定几个主题，譬如评个最有野趣的，最具风骨的，造型最精巧的，分门别类，才更有意思。”

　　“你想看有野趣的，不必等下回。”宇文彻指了指帐外沿街的集市，眼底带着笑意，“据京兆尹递上来的折子，这次大赛，周边租了上百个摊位，不光有卖菊花的，还有各式重阳小玩意，百姓们也能随意选购。等选出了花王，咱们就下去逛逛，看中什么，都买回去，好不好？”

　　“好啊。”林景微立刻应了

　　京兆尹的安排，实在是周全到了极致。

　　哪怕两人还没动身去逛集市，帐子里的小几上，早已摆满了附近酒楼最有名的重阳时令点心。新炸的重阳糕，撒着桂花蜜，甜香扑鼻；还有酿了三年的菊花酒，温在银壶里，清冽醇香；甚至连配酒的蟹粉酥、杏仁酪，都一样不缺，每样只摆了一小碟，却能让两人尝遍整条街的风味。

　　底下的比赛，也着实热闹有趣。

　　参赛的人里，有的只孤孤单单带了一盆花，却养得枝繁叶茂，一花独秀，艳压全场；有的成双成对，带了两盆或四盆，凑成“梅兰竹菊”四君子的造型，相映成趣；更有甚者，搬来了十几盆菊花，拼成了祥云的景致，一上台，便引得台下阵阵叫好。

　　菊花本就位居花中四君子，屈原在《九歌》里写“春兰兮秋菊，长无绝兮终古”，称颂的便是它秉性高洁，不与群芳争艳的风骨。场上的品种更是五花八门，林景微坐在帐子里，听着台上选手的介绍，也认得了不少新奇品种

　　花瓣层层叠叠如飞鸟的“精山花鸟”，花色艳红如火烧的“泉乡冲天”，还有嫩黄温润的“兼云香黄”，素白清雅的“淡妆重露”，看得人目不暇接。

　　其实每位选手的展示时间并不长，一炷香的功夫，便轮完了大半。花品的好坏优劣，是雅是俗，往台上一摆，懂行的人一眼便知。

　　林景微靠在宇文彻怀里，看着底下争奇斗艳的菊花，忍不住叹道：“这可真是难挑，各花入各眼，在我看来，盆盆都是好的，哪里分得出高下。”

　　既然陛下亲临，这花王的归属，自然要由宇文彻来定。可宇文彻却捏了捏她的手，低头在她耳边笑道：“朕今日是陪娘娘出来散心的，这花王谁来当，自然由娘娘说了算。”

　　话音刚落，底下的评委便已决出了最终的六组优胜者，六种极品名菊，被小心翼翼地捧到了高台最前方，正对着紫顶帐子的方向，让两人能看得清清楚楚。

　　宗禅佛尘、紫琅缀宇、墨旋风、盘龙春晓、凤凰振雨、间云白菊。

　　六种菊花，各有风姿，争奇斗艳。一盆是暗黄的花瓣，瓣尖晕着一点胭脂红，花型舒展，如佛前拂尘，清雅绝尘；一盆是深紫的花瓣，边缘泛着丝丝缕缕的碧色，盛放时如漫天紫霞炸开，绚烂夺目；还有一盆墨菊，花瓣黑紫发亮，如墨玉雕琢，风骨凛然。

　　林景微看来看去，只觉得盆盆都好，实在说不出哪一盆能独占鳌头，当得起花王的名号。

　　还是宇文彻开口，对着帐外候着的京兆尹吩咐了一句：“让这六组选手，挨个上来，说说自己这花的名字由何而来，又是怎么养出来的，一一讲来便是。”

　　林景微闻言，忍不住抬眼看向他，噗嗤一声笑了出来，指尖戳了戳他的胸膛：“你果然不愧是当皇帝的，最会让人把底细交代得明明白白。”

　　宇文彻低笑出声，吻了吻她的发顶：“朕只是想让娘娘听得明白，好选个最合心意的花王。”

　　得了吩咐，六组选手便依次上前，各显神通。

　　第一个捧着“宗禅佛尘”的老匠人，说这花的名字，是从一本失传的旧菊谱里看到的，配着几句禅诗，养了整整五年，才养出这一盆绝品；第二个养“凤凰振雨”的年轻商户，说自己是夜里做了个梦，梦见凤凰落进了自家菊园，醒了便给这花起了这个名字；第三个指着“盘龙春晓”，说这花的造型盘绕如游龙，故而得名；唯有第四个养“间云白菊”的农户，最是老实，挠着头说，这花刚打花苞的时候，就起了这个名字，没什么特别的由头，就是觉得花开得像云一样白。

　　余下的人，无不是把自己的花夸上了天，什么天下独一份，世间再无第二盆，听得帐子里的宗室子弟们都忍不住偷笑。

　　林景微听了一圈，心里早已有了定数，指着那盆“宗禅佛尘”，对宇文彻道：“我瞧着这盆最好，花色雅致，花型端庄，风骨也足，正好献给太后，摆在慈宁宫的佛堂前，再合适不过了。”

　　宇文彻点了点头，顺着她的话道：“好，那就定它为花王。那第二名和第三名，你想选哪个？”

　　林景微又指了指那盆“紫琅缀宇”，笑道：“这盆紫色的，带着丝丝绿边，开得像烟花一样，实在特别，就定第二吧。第三名我实在选不出来了，就交给评委们定夺便是。”

　　名次既定，底下立刻敲锣打鼓，热闹起来。

　　前三名捧着官府发的奖金与烫金牌匾，站在高台上，满面红光，喜气洋洋。就算是没进前三的选手，也半点不难过

　　京兆尹早就在赛前说了，凡是入了决赛的菊花，官府都会以内务府日常采购价的两倍，尽数收购入宫。有了“皇家御赏”这块金字招牌，他们自家商行的花草，往后在京城，只会被百姓抢着买，哪里还有半分遗憾。

　　帐子里的事了了，宇文彻便牵着林景微的手，悄无声息地从侧门离了帐子，混在人群里，逛起了沿街的集市。

　　秋阳正好，金风送爽，集市上人头攒动，叫卖声、欢笑声不绝于耳。沿街的摊位上，摆着各式各样的菊花，从几文钱一盆的寻常小菊，到几十两银子一盆的名品，应有尽有；还有卖重阳糕、茱萸囊、菊花酒的小贩，捏面人、扎纸鸢的手艺人，热闹得很。

　　两人牵着手，一路逛一路看，林景微看中了什么，宇文彻便立刻让身后的侍卫付钱买下，不过半条街，手里便拎满了零零碎碎的小玩意

　　日头西斜时，两人才回了宫。

　　夜里的太极宫，早已摆好了重阳家宴。

　　宫灯连绵，从殿门一直铺到内殿，暖黄的光映着满桌的珍馐，满室都是蟹的鲜甜与菊花的清香。重阳家宴，最不能少的便是蟹，京中富贵人家过重阳，无不是以食蟹为乐，皇家的宴席，更是将这蟹宴做到了极致。

　　寻常人家吃蟹，不过是选上好的阳澄湖大闸蟹，清蒸了，一家人围坐在一起，一边闲话家常，一边慢慢拆着吃。可御膳房的全蟹宴，却是御厨们拿出了十八般武艺，将一只蟹做出了百般花样，从冷盘到热菜，从汤羹到主食，步步惊艳，极尽奢华精细。

　　整席的灵魂，自然是清蒸蟹。皇家食用的，都是千里迢迢从阳澄湖、白洋淀快马进贡来的大闸蟹，只选最肥美的，用新鲜的紫苏叶和姜片清蒸，半点佐料不加，最大程度锁住蟹的本味。上桌时，御厨会按着规矩，摆成“一碟双螯”的造型，讲究“九雌十雄”，九月吃黄满的母蟹，十月吃膏肥的公蟹，分毫不错。

　　冷盘里，有酿得酸甜适口的蟹酿橙，手拆蟹肉填入挖空的橙子里，加橙汁、香醋蒸制，橙香混着蟹鲜，解腻又开胃；还有糟蟹，蟹黄凝固如琥珀，配着暖胃的屠苏酒、菊花酒，最是相宜。

　　热菜更是琳琅满目：蟹粉煨海参，用饱满的蟹黄蟹膏，慢火煨透关东参，鲜得人舌头都要吞下去；芙蓉蟹斗，用雪白的蛋清做“芙蓉”盖着，内里填满手拆蟹肉，入炉烤得金黄焦香；还有妃嫔们最爱的蟹粉扒鱼翅、蟹黄煨燕窝，用蟹黄的浓鲜，煨透名贵的鱼翅燕窝，汤汁金黄澄亮，是宴席上最金贵的头牌大菜。

　　配套的食具，更是极尽讲究。拆蟹用的“蟹八件”，锤、镊、剪、钳，样样俱全，皆是纯银或象牙打造，精致得像工艺品。每吃完一道菜，便换一套全新的食具，半点不马虎。宴席末尾，还会送上九制陈皮茶暖胃，或是炒米粥、姜汁调蛋驱寒，细致到了极致。

　　家宴过半，酒过三巡，殿内的乐声忽然一转，变得清雅起来。

　　内务府的花匠们，推着几座精心布置的菊景走了进来。为首的一座，是用各色菊花扎成的白鹤与白鹿，身姿灵动，栩栩如生，周围点缀着灵芝、松枝，营造出松鹤延年、福禄双全的景致，灯光一照，仿佛真的有白鹤振翅，白鹿踏花而来，看得人目不暇接，身临其境。

　　待众人看得惊叹不已时，宫人又打开了雕花的木笼，几只养得极好的彩蝶王飞了出来，绕着满殿的菊花翩跹起舞，仿佛真的被这满室菊香吸引而来，妙不可言。

　　太后坐在上首，看得连连点头，赞不绝口：“好，好！这么多年的重阳家宴，就今年最让哀家欢喜。”

　　往年的重阳家宴，虽也极尽奢华，却无非是吃酒听戏，少了这般鲜活的趣味。

　　宇文彻见状，立刻让王山捧着那盆夺得花王的“宗禅佛尘”上前，笑着对太后道：“母后，这盆花王，是皇贵妃与朕今日在斗菊会上，一同选出来的，特意献给母后赏玩。”

　　林景微也立刻起身，躬身笑道：“这菊花清雅高洁，最合母后的佛心，也是臣妾与陛下的一点孝心。”

　　太后笑着摆了摆手，让两人起身，眼底满是温和：“你们都过得好好的，和和美美，就是对哀家最大的孝心了。”

　　平日里，宇文彻给太后送的奇珍异宝、金银玉器，从来不在少数，可再贵重的礼物，也比不上儿子与儿媳亲手挑的这份心意，来得让人暖心。

　　太后又笑着问道：“哀家听说，京里这阵子热闹得很的斗菊会，是皇帝特意让京兆尹办的？”

　　“嗯，母后也听说了？”宇文彻淡淡应了一声。

　　“哀家的哥哥今日进宫，跟哀家提了一嘴。”太后叹了口气，语气里带着几分无奈，“你舅舅也说，你那几个表哥们不争气，天天惹是生非，他实在是惭愧，没脸来见你。”

　　大过节的，宇文彻也愿意给太后几分体面，更何况，他心里早已有了打算。他端起酒盏，抿了一口，淡淡道：“他们在天牢里关了这些日子，想来也该吃够教训了。只要他们往后安分守己，不再纵马行凶、草菅人命，便让他们回家过年吧。”

　　太后的眼睛瞬间亮了，连忙道：“好，好！哀家替他们谢谢你，皇帝。有你这句话，他们定然不敢再犯了。”

　　母子俩就此达成了共识，一场家宴，最终热热闹闹，圆满收场。

　　回太极宫的路上，起了夜风，卷着深秋的凉意，扑面而来。

　　宇文彻立刻解下自己身上的斗篷，严严实实地裹在林景微身上，细细系好系带，又把她冰冷的手揣进自己怀里暖着，眉头微蹙，带着几分心疼：“怎么手这么凉？”

　　林景微靠在他怀里，任由他替自己挡风，沉默了片刻，才闷闷道：“宇文彻，我觉得我还是太幼稚了。”

　　“怎么突然这么说？”宇文彻低头看她，声音温柔。

　　“我以为，只要挑一盆漂亮的花献给太后，就能让她高兴。”林景微叹了口气

　　她成了皇贵妃，六宫之主，无可避免地，成了太后最关注的儿媳。这深宫之中的婆媳相处，从来都不是一盆花、一句吉祥话就能理顺的，往后要花的心思，要走的路，还长着呢。

　　宇文彻闻言，低头吻了吻她的额头，把她紧紧搂在怀里，声音坚定而温柔：“这些烦心事，本就该由我来考虑，轮不到你费神。你只要笑就笑，高高兴兴，我就高兴了。”

　　林景微靠在他的肩膀上，听着他沉稳的心跳，轻轻“嗯”了一声。