《不唤嫂》青锦绣

12、读书 第十二

　　第十二章：读书

　　第二日去镇上时，崔怀舟果然跟来了。

　　温扶棠提着篮子走在前头，篮子里一半是今日要卖的香包，一半是给陆青石备好的七包香。

　　六包驱湿香，一包安神香。

　　她昨夜已经仔细想过，这样不算白拿人家的兔子，也不至于显得太占便宜。礼尚往来，账算清楚，往后才好继续打交道。

　　只是她刚把这几包香单独装进小布袋里，崔怀舟就靠在门边看了她一眼。

　　“还真送七包？”

　　温扶棠系着布袋，头也不抬：“嗯。”

　　“你对他倒大方。”

　　这话听着又有些阴阳怪气。

　　温扶棠抬头看他：“他昨天给的是兔肉。”

　　崔怀舟懒散道：“我昨天也采香了。”

　　“所以我不是给你做了新的香包？”

　　“那不是我不要，你硬给的？”

　　温扶棠被他噎住。

　　这人真是有本事。

　　明明昨夜把香包收得比谁都快，今日又能说成是她硬塞给他的。

　　温扶棠深吸一口气，不想一大早和他吵，便只道：“那你还我。”

　　崔怀舟很平静：“丢了。”

　　温扶棠：“……”

　　她盯着他，眼神里明晃晃写着不信。

　　崔怀舟面不改色，伸手拎起她脚边的篮子，径直出了门。

　　温扶棠站在原地，气了片刻，又赶紧追上去：“你慢点，香别压坏了。”

　　崔怀舟没回头：“知道了，棠姐。”

　　温扶棠脚步一顿，险些当场折回去拿小锄头。

　　他绝对是故意的。

　　镇上照旧热闹。

　　温扶棠先去东街寻陆青石。

　　昨日陆青石说过，今日要给刘木匠送一批柴，应当会经过东街。她到的时候，陆青石果然正卸柴，见她来了，先是一笑。

　　“温姑娘。”

　　温扶棠把小布袋递给他：“昨日说好的香包。六包驱湿，一包安神。你拿回去给你娘试试，安神那包放枕边就好，别挨着火。”

　　陆青石接过，打开看了一眼，笑道：“这么多？”

　　“应该的。”温扶棠道，“昨日那只兔子，够我们吃两顿。”

　　说到“兔子”二字，她眼睛里还有一点藏不住的满足。

　　陆青石看出来了，笑得更朗然：“那下回我若再套着小的，还拿来和你换香。”

　　温扶棠眼睛一亮：“真的？”

　　话出口，她才觉得自己好像太馋了，忙又补救：“我的意思是，你若方便的话。”

　　陆青石笑出了声：“方便。”

　　崔怀舟站在几步外，手里拎着篮子，垂眼看着地上一根断柴。

　　温扶棠和陆青石说话时，他始终没插嘴。

　　直到陆青石问：“今日还是去摆摊？”

　　温扶棠点头：“嗯，先卖半日。若卖得快，下午想去书肆看看。”

　　“书肆？”陆青石有些意外。

　　温扶棠看了一眼崔怀舟：“想买几张纸，再看看有没有便宜旧书。”

　　崔怀舟这才抬眼。

　　陆青石顺着她的目光看过去，很快明白过来，笑道：“崔小郎君要读书？”

　　崔怀舟淡淡道：“没有。”

　　温扶棠立刻道：“有。”

　　两人几乎同时开口。

　　陆青石一怔，随即笑起来。

　　崔怀舟侧头看温扶棠：“谁说我要读？”

　　温扶棠毫不心虚：“我说的。”

　　崔怀舟：“……”

　　陆青石眼里笑意更深，却没有多问，只道：“东街有家旧书铺，掌柜脾气古怪，但旧书便宜。你们若要买纸笔，也可以去那儿瞧瞧。”

　　温扶棠连忙记下：“多谢陆大哥。”

　　崔怀舟听见这一声“陆大哥”，眉眼没动，手指却轻轻拨了一下篮柄。

　　竹篮发出一声细响。

　　温扶棠没注意。

　　告别陆青石后，她照旧去集市摆摊。

　　今日香卖得还算顺。

　　安神香已经有了几个熟客，驱湿香也因为价格便宜，渐渐有人愿意买。到晌午时，她带出来的香包卖了大半，手里多了二十几文钱。

　　温扶棠把铜钱一枚一枚数好，心里又开始盘算。

　　买米要十文。

　　盐还够，不用买。

　　布头可以缓一缓。

　　若买旧书和纸笔，不能太贵，最多花十五文。

　　十五文买读书用的东西，听着少得可怜，可对现在的她而言，已经是一笔很大的支出了。

　　崔怀舟靠在墙边看她数钱，忽然道：“你真要买书？”

　　温扶棠把钱袋系紧：“嗯。”

　　“给谁？”

　　“给你。”

　　“我不要。”

　　温扶棠已经习惯他这个反应，收拾香包的动作都没停：“不要也买。”

　　崔怀舟低笑一声：“温扶棠，你真把自己当我姐了？”

　　温扶棠抱起篮子，抬头看他：“我比你大。”

　　“又大一天也是大？”

　　“对。”

　　崔怀舟看着她一本正经的模样，像是被气笑了：“棠姐打算如何教我？”

　　温扶棠脚步一顿。

　　她其实没想那么细。

　　她只是忽然觉得，不能再让崔怀舟继续这么晃下去。

　　昨日夜里她看见他翻旧书，才想起一个很要命的问题。

　　原书里的崔怀舟后来是入仕了的。

　　说明他一定会读书。

　　而且读得不差。

　　可现在的崔怀舟，却每日和柴火、赌坊、闲汉、破院搅在一起。他不是不识字，也不是没脑子，他只是像一块被随手扔在泥里的玉石，没人擦，没人捡，也没人觉得他该发亮。

　　温扶棠不知道自己能不能改变他的结局。

　　但她知道，若他继续这么混下去，就算不入赌坊，也迟早会被这个世道拖进更深的泥里。

　　那本书里的反派，或许就是这样一点点长成的。

　　所以得让他读书。

　　至少让他有另一条路可走。

　　温扶棠心里这么想，嘴上却不能这么说。

　　她看着崔怀舟，认真道：“我不会教你多少，但你从前读过，底子应该还在。先把旧书捡起来，再练字。等以后有余钱，看能不能寻个先生。”

　　崔怀舟眼底的笑意淡了些：“先生？”

　　“嗯。”

　　“束脩呢？”

　　“慢慢攒。”

　　“笔墨纸砚呢？”

　　“先买便宜的。”

　　“我若不想读呢？”

　　温扶棠停下脚步，看了他一会儿。

　　然后她道：“那就没豆腐汤喝。”

　　崔怀舟：“……”

　　温扶棠继续道：“也没有炊饼。”

　　崔怀舟看着她。

　　她语气越来越坚定：“晚上不帮你点安神香。”

　　崔怀舟挑眉：“那香是我的？”

　　“你用的是我的。”

　　“我付过钱？”

　　“没有。”

　　“那你还挺会算。”

　　“过奖。”

　　温扶棠说完，觉得自己赢了一回，心里很满意，抱着篮子往东街旧书铺走。

　　崔怀舟站在原地，盯着她的背影看了片刻，忽然笑了一声。

　　还真把他当小孩管。

　　可不知为何，他竟没有转身走。

　　东街旧书铺很窄。

　　铺门半开，门口摆着两筐旧书，书页泛黄，边角卷起，有些还带着潮味。掌柜是个瘦老头，坐在柜台后头打算盘，听见有人进来，连眼皮都没抬一下。

　　温扶棠走进去时，先是被满屋子的旧纸味呛了一下。

　　她前世不算爱读古书，如今看见这些密密麻麻的繁体竖排字，只觉得脑子发晕。

　　但她不能露怯。

　　她转头看崔怀舟：“你自己挑。”

　　崔怀舟懒洋洋站着：“不是你要买？”

　　“是给你买，又不是给我买。”

　　“你知道我该读什么？”

　　温扶棠默了默。

　　她还真不知道。

　　四书五经？

　　策论？

　　时文？

　　这里科举具体考什么，她一时也不清楚。

　　她只好诚实道：“你从前读过什么，就先接着读什么。”

　　崔怀舟看了她一眼，没有再为难她，终于弯腰在旧书筐里翻了翻。

　　他的动作原本很随意。

　　可翻了几本后，眼神却微微变了。

　　温扶棠看得出来，他不是不会挑书。

　　他熟悉这些东西。

　　哪怕已经很久没碰，手指落在书页上时，那种熟悉感还是骗不了人。

　　最后，崔怀舟挑出三本旧书。

　　一本《论语集注》，一本破了半册的策论集，还有一本蒙学时用的字帖。

　　温扶棠接过来看了看，书旧得厉害，纸页边角都有磨损，可字迹还算清楚。

　　她问掌柜：“这三本多少钱？”

　　掌柜抬眼扫了一下：“二十五文。”

　　温扶棠心口一痛。

　　太贵了。

　　她今日卖香才赚二十几文，还要买米。

　　她抿了抿唇：“能不能便宜些？这本都破了半册。”

　　掌柜道：“破了也是书。不要就放下。”

　　温扶棠有点舍不得。

　　她低头又翻了翻那本策论集。

　　虽然破，可崔怀舟刚才挑出来时，目光明显多停了一瞬。他应该是想要的。

　　她咬了咬牙，正想说买，崔怀舟却伸手把策论集抽走，扔回筐里。

　　“不要这个。”

　　温扶棠一愣：“你不是想要？”

　　“不想。”

　　他说得随意，神色也无所谓。

　　可温扶棠莫名觉得他在省钱。

　　她心里轻轻动了一下。

　　“那两本呢？”

　　掌柜道：“十六文。”

　　温扶棠仍旧觉得肉疼，却能接受。

　　她正要掏钱，旁边忽然传来一声嗤笑。

　　“我当是谁，原来是崔家的破落户。”

　　温扶棠抬头。

　　书架旁站着两个穿长衫的少年，看年纪和崔怀舟差不多大，一个手里拿着书，一个腰间挂着荷包，看衣着应当家境不错。

　　说话的是左边那个。

　　他上下打量崔怀舟，笑得轻慢：“怎么，崔家如今还有钱买书？”

　　另一人也笑：“他从前不是读过几年吗？后来家里败了，听说连饭都吃不上，还读什么书。”

　　温扶棠眉头一点点皱起来。

　　崔怀舟却没什么反应。

　　他像是早就习惯了这种话，甚至连眼皮都懒得抬，只把那本字帖放到柜台上。

　　那少年见他不理，反而更来劲。

　　“崔怀舟，你还真要读啊？也不看看自己现在什么样。读书是要束脩的，要笔墨纸砚的，你家那点破院子，能供你考？”

　　另一个看向温扶棠，眼神意味不明：“该不会是靠这位嫂子卖香供你吧？”

　　嫂子两个字一出，温扶棠脸色冷了下来。

　　崔怀舟终于抬眼。

　　温扶棠比他更快开口：“读书花自己的钱，还是花家里的钱，与你们有什么关系？”

　　那少年没想到她会说话，愣了下。

　　温扶棠把铜钱放到柜台上，声音不高，却清楚：“书铺开门做买卖，谁有钱谁买书。难不成买本旧书，还要先看祖上三代家底？”

　　旁边有人看了过来。

　　两个少年脸上有些挂不住。

　　“你——”

　　温扶棠继续道：“若读书只是为了站在书铺里笑话穷人，那这书读得也不怎么样。”

　　铺子里一下静了。

　　掌柜拨算盘的手也停了停，抬眼看了温扶棠一下。

　　崔怀舟侧过头，目光落在她脸上。

　　温扶棠说完其实也有点慌。

　　但是她实在听不得别人用那种语气笑崔怀舟。

　　他再嘴毒，再讨厌，再未来反派，现在也是那个会半夜帮她捣香、会把骰子扔进灶膛、会站在集市边替她挡闲话的人。

　　旁人凭什么这样踩他？

　　那两个少年被她说得脸色难看，偏偏又不好同一个女子当众争吵，只能冷哼一声，拿着书走了。

　　温扶棠这才松了口气。

　　她拿起买好的两本书，递给崔怀舟：“走吧。”

　　崔怀舟没接。

　　温扶棠疑惑地看他。

　　他盯着她：“你刚才替我说话？”

　　“不是替你。”温扶棠一本正经，“我只是听不惯他们说话。”

　　“有区别？”

　　“有。”她把书塞到他怀里，“你也别想太多。我只是觉得，欠我四成香钱的人，不能被别人随便踩。”

　　崔怀舟垂眼看着怀里的旧书。

　　半晌，他笑了一声。

　　“棠姐还挺护短。”

　　温扶棠耳根一热：“闭嘴。”

　　两人从书铺出来后，又买了米。

　　今日赚的钱几乎花光。

　　温扶棠拎着米袋，心痛得一路都没怎么说话。崔怀舟看她那副像被割肉的样子，忽然道：“书可以退。”

　　温扶棠立刻瞪他：“不退。”

　　“心疼成这样。”

　　“心疼也不退。”她抱紧米袋，“这是投资。”

　　崔怀舟挑眉：“投什么？”

　　“投你。”

　　这话说得太顺。

　　说完之后，温扶棠自己先怔住。

　　崔怀舟也停了脚步。

　　街上人声嘈杂，卖菜的吆喝声从不远处传来，米铺门口有人讨价还价，小孩子拿着糖葫芦从两人身边跑过。

　　可他们之间忽然安静下来。

　　温扶棠莫名觉得这话好像有点怪。

　　她连忙补充：“我的意思是，你要是读出点名堂，以后就不会像现在这么穷。你不穷了，崔家也不至于总被人踩。我也能少受点牵连。”

　　崔怀舟看着她，眼神微深。

　　“就这样？”

　　“不然呢？”

　　温扶棠反问得很真诚。

　　她确实是这么想的。

　　当然，还有一点更深的不能说。

　　她希望崔怀舟走一条正经路。

　　不要去赌坊，不要和闲汉厮混，不要一步一步滑向原书里那个满手血的结局。

　　如果读书能把他从烂泥里拉出来一点，那今日这十六文，花得就值。

　　崔怀舟看了她片刻，忽然移开视线。

　　“想得挺远。”

　　“做人当然要想远点。”温扶棠道，“不然怎么活？”

　　这话她说过类似的。

　　不想远一点，明天就可能饿死。

　　崔怀舟记得。