《王爷救我！》榭颉

10、第 10 章 太傅门下，

　　户部近三年的灾银改拨、军需折转底档，是次日午后才送进王府的。
　　一箱一箱，抬进书室时，沈言看着那阵仗，忽然觉得自己不是在查案，是在替大梁朝补一门迟到已久的审计学导论。
　　而且这门课，不能挂科，挂科就流放，能活着到流放地都感激涕零的那种。
　　鱿鱼游戏，很不人道。
　　这些账本一共装了四口木箱，箱角包铁，封条还带着户部的漆印。程七带着两名小吏抬进书室，落地时发出“咚”的一声闷响，听得沈言眼皮都跳了一下。
　　他盯着那四口箱子，沉默半晌，终于发出一句由衷感慨：“王爷对臣，真是寄予厚望。”
　　程七已经习惯了他这种一本正经的阴阳怪气，闻言只笑：“王爷说，既然大人能看明白账，那自然该多看一些。”
　　沈言点点头：“行。等我看死在这里，你记得替我选个采光好的坟。”
　　程七：“……”
　　黑衣亲卫站在一旁，面无表情地补了一句：“王爷说了，你死之前，案子得先查完。”
　　沈言抬头看他，诚恳道：“这位兄弟，你们王府安慰人的方式，挺硬核。”
　　那亲卫没有半点反应，像块立在门边的玄铁。
　　沈言心里叹了口气，认命地坐回书案前。
　　箱子一打开，里头尽是誊抄整齐的底档、批文、拨付单册、部司之间往来的签押副本。纸张混着旧墨味和樟木香，一层层摊开，乍看上去规整得无从下口。
　　程七带着两名小吏，把底档一册册按年份摊开。
　　屋里很快铺满了纸墨气，连窗边那盏新换的灯都被熏得暖黄了几分。
　　沈言坐在案前，一连翻了两个时辰，眼底原本那点没压下去的青色更重了些。
　　清瘦指节搭在纸页边缘，因久未挪动，显出一点微冷的白。
　　他长得本就偏冷，唇色又淡，平日里笑着说话还好，一旦沉下来，便有种病里生雪似的清劲。。
　　盐课余银改赈灾、赈灾剩银转军需、地方义仓损耗折补、边地转运贴给，这几类名目，在大梁的官场里本就最容易浑水摸鱼。
　　每一笔银子都打着“救急”或“军国”的旗号，旁人若不把数额和时序全摊开，根本瞧不出哪里有鬼。
　　书室里静得只剩翻页声。
　　午后的天光从高窗斜斜漏进来，落在案前，将纸页边角照得发白。
　　沈言伏案太久，肩背便显出一点单薄来。新换的月白里衣从领口露出一线，衬得脖颈越发修长清瘦，病气未褪，偏偏眼神却很亮，像雪地里被风吹过的一截冷竹。
　　萧承珩进门时，看到的便是这一幕。
　　沈言没发觉，还在低头用朱笔勾画几份批文的签押时间。
　　“看出什么了？”
　　声音落下，程七和那名黑衣亲卫立时行礼。
　　沈言没立刻答，先抬头看了他一眼。
　　今日萧承珩没着朝服，只穿了件玄色常服，肩背利落，眉眼仍冷，只是比在殿上少了几分锋芒毕露，多了些近乎沉敛的压迫感。
　　他走到案边，目光从散开的底档上扫过去，最后落在沈言脸上，微不可察地停了一下：“你昨夜没睡？”
　　“睡了。”沈言很客观，“睡得不多，但睡了。”
　　萧承珩看他那副眼下发青还强撑清醒的样子，没拆穿，只抬手示意程七把方才那页递过来，垂眸扫了一眼。
　　纸上列着三串时间、两列拨银数，最下方则是六个名字。
　　“户部司务郎中林闻修、度支主事杜明先、兵部职方司主事何庆……”萧承珩念到一半，抬眼看他，“你想查谁？”
　　“都想。”沈言回答得很坦然，“但现在不能直接查。”
　　周成死得太快，赵勉跑得也太快，前车之鉴就摆在那里。
　　若他们此刻直接上门抓人，最大的可能不是抓不住人，而是刚把人扣下，对方就先一步成了死人。
　　萧承珩看着他，示意他说下去。
　　沈言便把案上的底档铺开，指尖点在其中两份批文上：“这两份名目改得很像。表面看，一份是淮安灾银余款折补边军草料，一份是京口盐课补入广陵赈仓。可时间上，它们正好错开三日；签押的部司不同，最后落的却是同一个内批格式。”
　　“这说明什么？”程七问。
　　“说明有人专门负责替这些银子换皮。”沈言轻声道。
　　“而且手已经伸到户部和兵部之间了。可这种人不会亲自经手每一笔，他们一定还会放几个不大不小、恰好适合背锅的小官在外头传话、转册、递名目。”
　　他说着，手指在“杜明先”这个名字上轻轻一敲。
　　“这个人，最合适。”
　　程七皱眉：“一个从六品主事？”
　　“对。”沈言看向他，“官太大，动静太显眼；官太小，又摸不到真正的手续。主事这种位置最好，既够不着天，又离账太近。真出了事，上头能推得干净，下面也够他吃一辈子牢饭。”
　　萧承珩问：“你要怎么查？”
　　沈言沉默片刻，忽地笑了下。
　　“既然真账他们捂得严，那我们就给他们造一本假的。”
　　书室里静了一瞬。
　　连程七都愣了：“假账？”
　　饶是他跟着查了两日案子，也还是被这思路震了一下。
　　“准确地说，不是假账，是一份‘半真半假、刚好能让人上钩’的错账。”
　　沈言把手边几页纸拢在一起，“只要我们放出消息，说在清查旧档时，又翻出了一本遗失的转册副本，里头正好记着户部改拨名目那一步的签押编号——你们猜，谁会先急？”
　　程七眼睛一亮：“那自然是经手的人。”
　　“还不止。”沈言道，“真正做局的人未必会亲自动手，但一定会想办法先确认那本册子到底是真是假。而凡是想先伸手摸一摸的，就都是我们要等的鱼。”
　　“账是他们最怕的东西。”沈言道，“既然怕，说明不管真假，只要看起来像真，他们都会来抢。”
　　“我们现在最缺的不是证据，是会动的人。”
　　“人只有动了，才会露破绽。”
　　他说着，把方才抽出的那几页副录摊开，眼底因熬得太久而显出一点逼人的亮。
　　“周成死前，地方线已经替我们证明了一件事——对方完全会为了一页账杀人。”
　　“那现在，不如再给他一页。”
　　他说这话时，眉眼间那点原本病弱似的清淡被冲淡了许多，反而透出一点锋利的神采来。像一把藏在雪里久了的薄刃，终于在灯下露了光。
　　萧承珩看了他一会儿，道：“你想让谁知道这消息？”
　　“不能传太广。”沈言答得很快，“太广了，鱼会怕。最好只让一个恰好有机会接触账房、又恰好能把消息传出去的人知道。”
　　“谁？”
　　“杜明先。”
　　“理由。”
　　“因为他贪。”沈言从一堆底档里抽出一页誊本，推到萧承珩面前。
　　“此人两年前升任主事，老家在常州，家资本平平。可这半年来，他岳家在京西置了三处宅院，名下田契也多了两倍。他自己账上没问题，但他夫人和内弟花钱的路数太张扬。”
　　程七低头一看，不由吸了口气：“大人连这个都翻出来了？”
　　“不是翻，是猜的。”沈言很平静，“账做得再漂亮，人总要花钱。只要不是天生清心寡欲，银子从哪儿来，迟早会从别的地方冒头。”
　　萧承珩没说话，只垂眸看着他，目光深了些。
　　片刻后，他道：“可以。”
　　程七立刻道：“属下这就去安排。”
　　“等等。”沈言叫住他，“消息不能从王府放，要从户部里漏。”
　　程七点头应下，很快退了出去。
　　书室里一时只剩两人。
　　沈言低头收拾案上的散纸，收着收着，忽然觉得眼前有点发花。
　　他昨夜本就没睡多少，今早又上了朝，下午对着这些底档看了大半日，精神一直绷着，这会儿骤然松下来，伤口和疲惫便一齐找上门。
　　他指尖刚一顿，案边忽然多了一盏热茶。
　　沈言抬眼。
　　萧承珩不知何时已走到他身侧，将茶盏放在案边，语气仍旧淡得很：“你若现在倒下，假账局就真成了笑话。”
　　沈言接过茶，掌心被暖了一下，慢吞吞道：“王爷关心人的方式，还是这么清新脱俗。”
　　萧承珩看了他一眼：“本王是在关心案子。”
　　“那臣就是顺带的了。”
　　“你可以这么想。”
　　沈言低头喝了口茶，热意沿着喉咙往下滑，连肋侧的闷痛似乎都被压住了些。
　　他没再接着贫，只在心里默默给这位摄政王的“关心”下了个评价——嘴硬，且不便宜。
　　消息是在当晚酉时后放出去的。
　　第二日一早，户部那头果然有了动静。
　　杜明先照常入值，表面上半点异常没有，甚至比平时还多在官署里待了一炷香的时辰。
　　可王府盯着他的人很快传回消息——他午后借着探望岳家老母的名义出了部司，马车绕了半个京城，最后停在了一处不算起眼的茶楼后门。
　　沈言收到消息时，正坐在书室里描那本“新翻出来的旧转册”。
　　程七压低声音道：“人进去了。见的是个四十来岁的账房先生模样的男人，衣着普通，面生，不像官身。”
　　“账房先生？”沈言抬起眼，“很好。说明他不敢直接往上递。”
　　萧承珩站在窗边，问：“抓么？”
　　“现在抓，只能抓住一条小鱼。”沈言搁下笔，眸光落在那本半真半假的册子上，“让他们先把话传出去，等真正想要这本账的人动手。”
　　果然，傍晚时分，书室外头便出事了。
　　一个负责誊抄的小吏被人悄悄买通，想趁换值时偷摸进来，把那本册子先换出去。可人刚摸到书室外间，便被黑衣亲卫一把按在地上，连惨叫都没能喊出来。
　　程七把人提进来时，那小吏已经吓得脸色惨白，腿软得像团面。
　　沈言坐在案后，抬眸扫了他一眼，温温和和问：“谁让你来的？”
　　那小吏哆嗦着不肯开口。
　　程七刚要上前，沈言却抬手拦了一下。
　　“别急。”他起身走到那人面前，语气甚至称得上和气，“你这种人，我见得不算少。敢伸手，不代表敢担事。你现在不说，不过是觉得背后那位比我们更可怕。”
　　那小吏脸色白得发青，眼神乱飘。
　　沈言低头看他，声音很轻：“可你有没有想过，你今晚若带不走东西，明日最先死的，也还是你。”
　　这句话像一把钝刀，慢慢割进那人心口。
　　他猛地一抖，额上冷汗瞬间冒了出来。
　　“我、我不是故意的……我只是拿了银子……”
　　“谁给的银子？”沈言问。
　　那小吏嘴唇哆嗦了两下，终于崩了：“是、是户部杜主事身边的长随！他说只要把册子换出来，送去西市同和茶楼，自然有人接手……”
　　程七眸色一冷：“果然是杜明先。”
　　可沈言却没立刻高兴。
　　他蹲下身，看着那小吏，继续问：“同和茶楼之后，送给谁？”
　　“我不知道！我真的不知道！”那小吏几乎要哭出来了，“我只知道那长随说，这事是替上头办的，若办成了，日后自有前程……”
　　“上头是谁？”
　　“我、我没听见全，只听见杜主事酒后说过一句……”那小吏脸色煞白，声音也压得极低，“说什么……‘太傅门下，果然做事周全’……”
　　屋里骤然一静。
　　程七最先抬头，看向萧承珩。
　　萧承珩神色没什么变化，眼底却沉了下来。
　　沈言缓缓站起身，心口也一点点沉了下去。
　　太傅门下。
　　不是太傅本人。
　　可这四个字，已经足够说明很多事了。
　　他忽然明白，为什么顾崇在朝堂上能稳成那样了。
　　因为他从来不需要自己伸手。
　　沈言沉默片刻，忽地轻轻笑了一下。
　　程七愣了愣：“大人笑什么？”
　　“笑我们这条鱼，钓得还算值。”沈言抬眸，眼底却没多少笑意，“至少现在知道，这条线往上，已经不只是户部了。”
　　他顿了顿，低声补了一句：
　　“而且，有人终于肯把‘太傅’两个字，悄悄递到我们面前了。”