《掌印山河》婠辞

18、第十八章 密使 周文远答应

　　周文远答应得比陆衍之预想的更快。
　　第二天一早，他就派人送来了回信——周家愿意平价售粮，每斗一百二十文，只求保本。同时，他愿意交出周家经手的所有账目，协助钦差查清湖州水利银子的去向。
　　沈昭宁看着那封信，沉默了很久。
　　“陆都督，你觉得周文远可信吗？”
　　“不可全信。”陆衍之站在她面前，“但目前，他是我们唯一的突破口。”
　　“那就用他。”沈昭宁放下信，“派人盯紧他，别让他耍花样。”
　　“是。”
　　“还有那个太子密使，”沈昭宁抬起头，“查清楚他的身份，找机会会会他。”
　　陆衍之犹豫了一下：“太子妃要见那个密使？”
　　“他是太子的人，知道太子的底牌。”沈昭宁站起身，“我想知道他来湖州，除了灭口，还有没有别的事。”
　　“太危险了。”陆衍之的眉头微微蹙起，“那个人能在太子身边做密使，手上一定不干净。娘娘去见他的事如果传到太子耳中……”
　　“所以我不会以钦差的身份去见他。”沈昭宁转过身，“陆都督，你有没有办法，让我神不知鬼不觉地见他一面？”
　　陆衍之想了想：“属下可以安排。城北有一家茶馆，是锦衣卫的暗桩。属下先去安排周文远在外面等着，让密使以为今夜约的是周家。等周文远走了，再引密使进来。这样他不会起疑。娘娘可以在隔壁听。”
　　“好。明天傍晚。”
　　“是。”

　　入夜，沈昭宁坐在窗前，翻看周文远交来的账册。
　　一笔一笔，触目惊心。
　　永安六年，拨银十万两修北河堤坝。实际用于修堤的不到三万两。剩下的七万两，分三次送到了京城——两万两进了太子侧妃周氏的娘家，三万两进了太子府库，两万两被刘文华和几个属官瓜分。
　　永安七年，拨银八万两修南湖渠道。实际修渠的银子只有两万两。剩下的六万两，一部分变成了绸缎珠宝送进皇后宫中，一部分被太子身边的人私吞。
　　永安八年，拨银十二万两修西塘水闸。实际修水闸的银子不到四万两。剩下的八万两，有记录显示送给了江南织造府，但织造府的账目上却没有这笔收入——也就是说，被中间人吞了。
　　沈昭宁一页一页地翻着，手指微微发抖。
　　这不是贪腐，这是挖朝廷的墙角。拿了修水利的银子，却不修水利，导致河道淤塞，农田干旱，百姓饿死。而这些银子，最终流进了太子、皇后和京城权贵的口袋。
　　“翠微。”她放下账册。
　　“小姐，您还没睡？”翠微从外间走进来。
　　“睡不着。”沈昭宁揉了揉眉心，“你去告诉陆都督，明天见了密使之后，我要写一份密折送回京城。让他准备好信使。”
　　“是。”
　　翠微转身出去了。
　　沈昭宁靠在椅背上，闭上眼睛。
　　密折写给皇帝，把查到的所有证据都附上。太子贪墨水利银子，皇后收受绸缎珠宝……可皇帝会信吗？如果皇帝信了，他会怎么处置？太子是他的儿子，皇后是他的妻子，他会为了湖州的百姓动他们吗？
　　她不知道。她只知道，她不能因为不知道，就不去做。

　　第二天傍晚，沈昭宁换了一身普通百姓的衣裳，戴了一顶帷帽，跟着陆衍之从小门出了府衙。
　　城北的茶馆不大，藏在一条僻静的巷子里。门口的幌子在风中摇晃，发出吱呀吱呀的声音。
　　陆衍之把她领到二楼的一个雅间，推开一扇暗门，里面还有一个更小的房间。
　　“娘娘在这里坐着，隔板是空的，能听到隔壁说话。隔壁的人看不到这边。”他压低声音，“属下去安排。”
　　沈昭宁点了点头。
　　陆衍之出去了。不一会儿，隔壁传来脚步声和说话声。
　　“周公子，这边请。”这是陆衍之的声音。
　　“陆都督，您约草民来这里，不知有何见教？”这是周文远的声音。
　　沈昭宁明白过来——这是障眼法。陆衍之先让周文远过来坐一会儿，制造与周家商谈的假象。
　　周文远和陆衍之寒暄了几句，声音渐渐低了下去，随后传来下楼的脚步声。
　　约莫一盏茶的工夫，又一阵脚步声传来。
　　“请坐。”这是陆衍之的声音。
　　“陆都督，本官与锦衣卫素无往来，你约本官来这里，到底有什么事？”一个陌生的声音，低沉，带着一丝戒备。
　　“大人不必紧张。”陆衍之的声音不紧不慢，“本座只是想打听一件事——太子殿下派大人来湖州，除了见周文远，还有没有别的事？”
　　沉默了片刻。
　　“陆都督，这些事不是你该问的。”那人的声音冷了下来。
　　“本座是奉陛下之命，保护钦差的安全。”陆衍之的声音也冷了，“湖州最近不太平，出了刺客。本座怀疑刺客与殿下有关。大人若不想惹麻烦，最好把知道的都说出来。”
　　又是沉默。
　　沈昭宁屏住呼吸，听着隔壁的动静。
　　“太子殿下只是让本官来传个话，让周文远管好自己的嘴。”那人终于开口，声音低了几分，“其他的事，本官一概不知。”
　　“一概不知？”陆衍之冷笑了一声，“那大人知不知道，刘文华已经招了？他说水利银子的事，是太子殿下身边的人授意的。”
　　“他胡说！”那人的声音猛地提高了，“殿下从未插手过江南水利！”
　　“那就奇怪了。”陆衍之的声音很平静，“银子从江南送到京城，进了太子府库。你说殿下不知道，谁信？”
　　隔壁传来椅子挪动的声音，像是那人站了起来。
　　“陆都督，你是在威胁本官？”
　　“本座只是想知道真相。”陆衍之的语气不变，“大人可以说，也可以不说。说了，本座保你安全回京。不说，本座只能把大人交给钦差处置。钦差的手段，大人应该听说过。”
　　又沉默了很久。
　　“太子殿下……要的不是银子。”那人的声音终于低了下去，带着一丝颤抖，“他要的是人。江南的人。”
　　“什么人？”
　　“江南的官员，粮商，还有……能帮他在朝中说话的世家。”那人顿了顿，“殿下在江南布了一盘棋，水利银子只是棋子。真正的大局，在京城。”
　　“什么大局？”
　　长久的沉默，然后那人的声音几乎细不可闻：“殿下……意在皇位。”
　　沈昭宁的心猛地一沉。
　　“陛下龙体欠安，殿下已经在准备了。”那人继续说，“江南的银子，是用来养兵、买人心、打通关节的。水利修不修，百姓死不死，殿下不在乎。”
　　“你有证据吗？”
　　“殿下从不留下文字。但殿下身边的人都在准备——粮草、兵器、私兵……”
　　“你若不说实话，本座现在就以谋逆罪把你拿下。锦衣卫的诏狱，从没有人能完整地走出来。”
　　沉默。沈昭宁能听到那个人粗重的呼吸声。
　　“本官……本官可以画押。但陆都督要保本官家人的性命。”
　　“可以。前提是你说的是实话。”
　　“本官说的句句属实。”
　　“那就画押。”
　　隔壁传来笔尖落在纸上的沙沙声。
　　沈昭宁靠在隔板上，手心里全是汗。
　　太子要的不是银子，是皇位。江南的贪腐，不是因为他贪财，而是因为他要用这些银子去换那张龙椅。而那些饿死的百姓，在他眼里，连灰尘都不如。
　　隔壁传来脚步声，门开了又关上，一切都安静了。
　　陆衍之推开暗门，走了进来。
　　“太子妃，您都听到了？”
　　沈昭宁点了点头，站起身。
　　“那个人画押了吗？”
　　“画了。”陆衍之从袖中取出一张纸，“供状在这里。太子在江南布网，收买官员，囤积私兵，图谋不轨。”
　　沈昭宁接过供状，看了一眼，折好收入袖中。
　　“送他出湖州，别让他去找周文远。”
　　“属下已经安排好了。”陆衍之说，“他今夜就会离开，再也回不来。”
　　沈昭宁点了点头，走出茶馆。
　　夜风很凉，吹在脸上，让她清醒了一些。
　　“陆都督，你说，如果陛下知道太子在背后做的事，他会怎么想？”
　　陆衍之沉默了片刻：“陛下也许会震怒，也许会杀了太子身边那些人。但太子……不会有事。”
　　“为什么？”
　　“因为他是太子。”陆衍之的声音很低，“陛下不会轻易废太子，那会让朝局动荡，让世家大族趁机作乱。”
　　“所以，就算太子害死了那么多人，他也不会受到惩罚？”
　　陆衍之没有回答。
　　沈昭宁停下脚步，转过身，看着他。
　　“陆衍之，你告诉我，这个天下，还有没有公道？”
　　月光下，他的脸一半明一半暗。
　　“有。”他说，“公道在人心。也在娘娘这样的人手里。”
　　沈昭宁的眼眶一热，转过身，继续往前走。

　　回到府衙，她没有回房，而是径直去了书房。
　　她点起烛火，铺开纸，开始写密折。
　　一封写给皇帝，把查到的所有证据，包括太子密使的供状，全部附上。
　　另一封写给养父沈文渊，让他小心，太子可能会对沈家动手。
　　写完后，她将两封信封好，交给陆衍之。
　　“八百里加急，送回京城。写给父亲的这封，走沈家的私信渠道，不要经过驿站。”
　　“是。”
　　陆衍之转身要走。
　　“陆衍之。”她叫住他。
　　他停下脚步。
　　“今天的事，谢谢你。”
　　陆衍之没有回头，只是微微点了点头，推门出去了。
　　沈昭宁站在窗前，望着窗外的月亮。
　　今夜无云，月光如水，洒在院子里，将一切都照得清清楚楚。可她知道，有些地方，月光照不到。那些黑暗的角落，藏着太多秘密。
　　而她能做的，只有一步一步，把那些秘密，带到月光底下。
　　窗外的更夫敲了三更鼓，声音在夜空中回荡。
　　她吹熄了烛火，回到卧室。
　　翠微已经铺好了床，坐在脚踏上打瞌睡。
　　“翠微，去床上睡。”她轻声说。
　　翠微迷迷糊糊地应了一声，爬到外间的榻上，继续睡。
　　沈昭宁躺在榻上，望着帐顶。
　　明天，还有很多事要做。查账，放粮，审刘文华，盯周文远，防太子。她必须撑住。
　　为了湖州的百姓，为了先太子，为了那些在黑暗中挣扎的人。
　　也为了她自己。
　　这一夜，她没有失眠。
　　她梦见了一个人，看不清脸，只记得他的声音很低沉，像冬天的风。
　　他说：“别怕，我在。”
　　她不知道那个人是谁。但她的心，忽然就安定了。