《海上生明月》青灯冷火

4、夜半 英雄救美

　　忽有一日晨起时，苏念陵见寺院内一众小沙弥正聚在一处谈论什么，见他来了，不约而同地拿起洒扫庭院的家伙开始装模作样，等苏念陵一走远他们便又凑在一处交头接耳。

　　如此过去了好几日，这景象并未改变分毫。苏念陵料想那群小僧是在议论他，原本不太在意此事，岂料那群小僧过了几日越发嚣张了，不光背地里嚼舌根，连苏念陵在的时候都敢在旁议论。

　　住持先看不下去了，便叫了苏念陵去他的禅房里喝杯茶。

　　虽说明面上是方丈收养的他，他喊方丈一声师父，实际上从小都是住持在关心他的衣食起居，将他抚养大的。故而每每苏念陵神色有何异常，住持都是最先察觉到的。

　　住持爱喝些淡然无味的清茶，苏念陵也便跟着喝了一盏。

　　“怎么啦？”住持撂下茶盏，“被他们议论了这些天，不高兴了？”

　　住持在外是功德无量的大师，摆着该有的架子，对苏念陵可是丝毫不拘束的，相处起来也没有隔阂。除了苏念陵始终喜欢恭敬称呼“住持大人”外，两人活像是一对亲生父子。

　　“住持大人多虑了。”

　　“念陵不与我讲实话。”住持假作生气的模样皱起眉。

　　“住持大人，念陵的的确确不大在意那些话，还望住持大人放心。”

　　住持大人浅浅一笑：“我知晓你性子沉得住，不会被那只言片语扰了心神。可有件事我不得不提醒你。”

　　住持顿了顿，苏念陵便抬起头看向住持。

　　住持语重心长地说：“他们说的那些话有几分真几分假，可这空穴来风，未必无因。”

　　苏念陵一怔，明白了住持的意思。

　　有位小师傅说，近日京中不少世家大族的公子哥都对苏念陵颇有兴趣。

　　因祝家此番相邀，相国寺内有位容貌无双的画师的传言便被坐实了。这下子，风流浪荡的纨绔们哪里坐得住，争先恐后地想把苏念陵带回自己家，哪怕不为了作画，只为那张脸也是值当的。

　　“昨日，乔家公子来寺里找了我。今日，梁家和齐家的公子又一前一后地来了。”住持皱起眉，“我知道你必然是不愿的，我便替你都回绝了。不过相国寺也无甚防卫，你自己每日在此起居作画，万事小心些为好。”

　　纨绔们有时候为了得一心爱女子，那是无所不用其极，软的不成就来硬的，强抢民女在他们那不过一句“风流”而已，更有甚者还能成一段佳话妙谈。偏偏他们还薄情寡义，不过三五个月便淡了情意，将一掷千金的美人丢在深宅大院之中，又跑到风月场里去另觅新欢。

　　苏念陵虽是个男子，可那些好色的纨绔们才不介意这个。毕竟不是嫁娶成婚，充其量不过后宅养只金丝雀罢了，雌的雄的又有什么不同。

　　“住持大人说的在理，念陵记下了。”

　　苏念陵性子稳重，向来是小心谨慎的。他也隐约明白这些传言不是无端而生，只是他以一人之力，哪怕是带上整个相国寺，恐怕也敌不过任何一家氏族的权柄。如若真有人要来强的，他也只能束手就擒。

　　这也是苏念陵自小不愿出寺，住持也不怎么放他出门的缘故。相国寺处在京中一隅，几乎无权无势，要是被外人知道了寺院里藏着一个容颜俊秀的小公子，不知多少世家大族的公子要对他有所企图了。

　　整整三日，苏念陵都没有出过禅房一步，连吃食都是住持叫小沙弥送进来的。原本以为这样便能万无一失，没想到防不胜防，生了变故。

　　三更时分，苏念陵合上书，吹灭了蜡烛，刚准备去榻上休息，便听闻外头一阵吵闹声响。

　　他开窗去瞧，刚一推窗，窗外便有人大喊：“在这呢！在这呢！”

　　几位御赐的侍卫连忙阻拦。可因相国寺向来太平无事，侍卫们平日里也懈怠了不少，闲谈的打盹的都有，来人虽不多，他们也没能挡住。

　　“几位施主莫要冲动，还望各位冷静几分，我们坐下好好谈谈，如何？”住持火急火燎地赶来，欲好言相劝。

　　“我们跟你个老秃驴没什么好谈的，给我把人带走！”他指挥着手下的人，三两下地便闯进屋子把苏念陵给架了出来。

　　住持在一旁站着，并非是他不想拦下，实在是力不从心，几次欲言又止，最终除了摇头还是摇头。

　　苏念陵眸光沉稳，带着些许的狠厉，瞪着几个来架他的人。

　　他心底里是早就妥协了的，如今的局面也是他早就料到的，没什么惊慌失措可言，只是毫无防备被人掳走，到底还是有一丝恐惧。

　　或许是研读佛经久了，许多事许多人他早就看淡了，既没能力反抗也不愿反抗，干脆便随波逐流了。

　　因相国寺建在城郊山上，迈出相大门后眼前无丝毫的灯火，黑洞洞的一片，望不到头。

　　郊野的路刚下过雨，蒙着一层薄薄的泥，行走得有些困难，那几个汉子无奈放慢了脚步，却并没有放松警惕，除了提灯笼的两人，其余的几人都不错眼珠地盯着或紧紧抓着苏念陵。毕竟，那可是公子指名道姓要的人，出不得半点差池的。

　　苏念陵面上的表情渐渐淡了，连那种决绝的神情都渐渐消退，像是尖刃化作了冷漠的冰霜，根本懒得去放眼打量这群人。

　　茫茫无边的黑暗中，他像是行尸走肉一般地一步步向前走着。

　　直到这一刻，他才真正意识到他即将面对的是什么，是离开从前十余年日日练习的笔墨丹青，抛弃毕生所学，走进那个无形的牢笼之中，从此暗无天日，直到某一天在无人问津的地方死去，死后还要被收尸的人冷嘲热讽一番，说着此人不过是某某公子相中的一个相好而已，真把后院当家了。

　　回望自幼长大的地方，看到那几盏稀疏灯火和站在门口的住持大人，苏念陵眼眶有些痛，扭过头去不再看。

　　他一步步走向黑暗深处，正如一步步走向深渊。

　　“锵！”一声响，是利刃出鞘的声响，来自他们身边的岔路上。

　　随后，越来越多的拔剑声音响起，一把火折子被吹亮，点起了一支火把。

　　就在几息之间，一行人便已然被团团包围。

　　晦暗光影下，苏念陵模模糊糊看见了那群人身上的衣裳，怔愣半晌，才意识到这竟是京郊的巡逻卫队。

　　火光后走出来一个人，站定后，扑朔的火光只照出他的半张脸庞，苏念陵却一眼便认了出来。

　　是祝秦楼！

　　“三更半夜，何人在此游荡！”

　　那纨绔派来的一众家丁刚想狡辩，忽然发现他们几人如今的姿势过于怪异了，除了出来掳人，实在看不出还有什么正经营生。

　　他们干脆就硬碰硬：“我们可是楚家的家丁，少将军还是谨慎些行事为好。”

　　祝秦楼并未拔剑，仍然一脸和气，若从远处看，还真要以为他们在和颜悦色地交谈。

　　“楚尚书的公子？这样啊……那你们不妨去问问楚尚书，他手下人押运的那批军粮，如今到什么地方了？”

　　祝秦楼嘴角上挑，盯着开口的那个家丁，挑衅一般的眼神，质问家丁：“论亏心事，我还真是没干过几样，该是你们尚书大人，更怕我一些吧？”

　　那家丁的脸倏地白了。

　　“两条路，要么你们接着把人带走，明日一早我便把那荒唐账目报给皇上。要么，你们放人，今晚之事天知地知，我全当没瞧见。”

　　说罢，他打量着剩下的几人：“我倒要看看，我堂堂京城护卫队统领，这么一个大活人在我眼皮子底下被掳走，我是管得是管不得！”