《穿书之师尊薄情》淼魁

27、怨恨 祁越搂

　　祁越搂住圣上脖颈，小脸贴在龙袍锦绣之上，软软晃着身子撒娇，清脆童音带着执拗：“爹爹！儿臣许久未曾出宫玩耍了，今日爹爹无事，带儿臣出去逛逛好不好？”
　　圣上抬手揉了揉他柔软的发顶，眸色温和，语气带着无奈：“越儿乖，为父此刻尚有要事商议。让你阿娘带你前去游玩，可好？”
　　闻言，祁越立刻鼓着小脸，脑袋摇得飞快，小手死死攥住圣上衣襟，半点不肯松：“不要不要！儿臣不要阿娘带，儿臣只要爹爹陪！”
　　孩童闹着不肯依，软糯的执拗回荡在肃穆大殿，气氛一时微妙凝滞。
　　圣上眸色微沉，转瞬恢复威严，转头看向身侧垂首立着的蓉芳玥，沉声开口：“玥儿，带越儿下去。”
　　蓉芳玥身形微顿，睫羽轻轻一颤，无人察觉她眼底转瞬掠过的一丝异色。
　　旁人听得清晰，却无人敢多言半句。
　　祁越听见点名，愈发不依，扭着身子哼哼唧唧：“我不！我不走！爹爹骗人！”
　　圣上神色渐敛，语气添了几分帝王的肃穆：“君无戏言。听话，随你阿娘回殿歇息，改日朕再陪你出游。”
　　祁越见父皇面色认真，终于不敢再肆意胡闹，眼眶微微泛红，却还是乖乖松开了攥着龙袍的小手，委屈地垂着脑袋。
　　蓉芳玥缓步上前，温温柔柔伸出手，轻轻牵住祁越的手腕，柔声细语安抚：“殿下，随臣妾回去吧。”
　　她垂眸时，唇角挂着得体温婉的浅笑，可眸光深处，却藏着一丝极淡、无人窥见的阴霾。
　　二人转身正要退离大殿，
　　一直静静立在队列之中的沈逾，目光牢牢锁在荣芳玥的背影上，心底的疑虑再次翻涌上来。
　　这看似温柔无害、疼惜幼子的后宫娘娘，偏偏就是酸笺纸上落笔藏秘、牵扯吴夫人死因的关键之人。
　　温柔皮囊之下，到底藏着怎样不为人知的隐秘？
　　待母子二人彻底退出殿门，大殿内的氛围瞬间重回肃穆冰冷。
　　圣上收回温情，眉眼覆上沉沉冷意，看向身前几人，沉声道：“继续说。那张字条，究竟藏着何事。”
　　沐季风闻言上前一步，双手捧着那张酸笺纸，恭恭敬敬将纸片呈至御案之上。
　　圣上抬手拿起纸条，指尖抚过纸上干透的墨迹，一字一句细细读完，方才温和的眉眼彻底沉了下去，周身气压低得吓人。殿内静得落针可闻，他沉默良久，才缓缓抬眼，沉声发问：“这张纸，你们是在何处寻得的？”
　　沐季风、白谷一行人彼此对视一眼，目光不自觉扫向殿内分列两侧值守的侍卫。圣上瞬间领会其中深意，挥了挥衣袖，淡淡吩咐：“殿外所有护卫尽数退下，无朕传唤，任何人不得靠近殿门半步。”
　　一众侍卫齐齐躬身应声，有序退出大殿，重重殿门被关上，偌大殿中只剩圣上、沐季风、白谷等人。
　　沐季风才上前半步，朗声回话：“回陛下，此物出自吴侍中府邸。”
　　话音刚落，圣上骤然一拍御案，声响震得案上烛火晃动，眼底满是凛然威严：“大胆。今日尔等所言若是有半分虚言，便是欺君重罪，株连性命，你们可清楚其中后果？”
　　几人齐齐躬身垂首，片刻后齐声应答：“臣等绝无半句谎话，还请皇上明察。”
　　圣上眉头紧紧蹙起，指尖将那张酸笺轻轻压在案面，缓了几分语气：“这张字条朕暂且留下。此事你们打算如何往下查？”
　　话音落下，凌绾霜缓步从队列中走出，屈膝行礼，从容开口：“臣女有一计，还请陛下设宴。”
　　圣上抬眸看向她，微微颔首：“设宴？何种宴席？”
　　凌绾霜垂眸回话：“可设一场春日赏花宴。”
　　“陛下，臣女前日与众人彻查过往命案，已有重大发现。所有遇害者的尸身伤痕，皆是妖爪所致，死因无一例外，全是失血过多而亡。”
　　她微微顿声，语气添了几分笃定：“可蹊跷的是，近几日宫中风平浪静，再无一人遇害、再无半点命案发生。”
　　圣上眸光微动，沉声道：“此话何意？”
　　“依臣女推断，凶手需靠吸食人血维系自身状态。”凌绾霜缓缓道出关键，条理清晰拆解其中关节，“这几日她隐忍蛰伏，不曾动手伤人，便是在刻意收敛踪迹，规避探查。也正因连日未曾摄取鲜血，她体内的渴求必然日渐积攒，早已按捺不住。”
　　“此时设下春日赏花宴，便是最好的契机。”
　　她屈膝躬身，将全盘计策娓娓道来：“宴席一开，后宫妃嫔、宫人婢女尽数赴宴，宫中人流繁杂、众人注意力皆在宴席之上，守卫排布也会顺势松懈。这般热闹光景，恰好为凶手遮掩行踪，给足了她作案的动机与机会。”
　　“她多日未曾吸食人血，必然不会放过此次良机，定会趁宴席纷乱，悄悄脱离众人视线，伺机暗下杀手、摄取鲜血。”
　　圣上指尖轻叩御案，眸中冷光沉沉，已然洞悉她的谋划：“你是想以宴席为饵，引蛇出洞？”
　　“正是。”凌绾霜应声颔首，接着细说布局，“臣女恳请陛下应允设宴，届时我与沐大人、白大人等人，会提前周密部署。将人手分散隐匿在宫殿各处回廊、偏殿、僻静宫道，暗处尽数布下眼线，不露半点痕迹。”
　　“我们佯装全无防备，静待凶手异动。只要她敢出手作案，必定无所遁形，当场落网。”
　　殿内寂静片刻，龙椅上的帝王眸光幽深，定定看向下的沈秋寒，陡然出声反问，语带威压：
　　“沈统领。”
　　“朕问你。此番筹谋设局，若最终抓获的妖物、残害宫人之人，并非玥儿，你们又打算如何收场？”
　　一句质问，瞬时压得满殿气息凝滞。
　　谁都知晓荣芳玥圣眷优渥，是圣上放在心尖疼宠的人，这般问话，已是极致的试探与诘难。
　　“陛下。若是此番擒获的真凶并非贵妃，那便是洗清嫌疑、拨开迷雾，还后宫安宁、还娘娘清白，自然是普天同庆的喜事。”
　　话锋一转，他语气愈发坚定，无惧天威，直言进谏：
　　“可若罪证确凿，步步查证之后，真凶当真就是玥娘娘——恳请陛下，以国法为重，以宫规为度，切莫因私宠袒护罪人。”
　　一语落地，振地有声。
　　大殿落针可闻。
　　圣上久久凝视着她，眼底沉沉戾气褪去，反倒生出几分慑人的赏识。他薄唇微扬，沉声吐出三字：
　　“好胆量。”
　　片刻威严沉寂，他终是抬手定论，音色冷决，盖过满殿沉寂：
　　“朕准奏。
　　即刻筹办春日赏花宴，一切依你计策行事。
　　朕倒要看看，这深宫之内，藏的究竟是不是她。”
　　圣上话音落下，当即扬声朝外传唤内侍总管：“传总管太监觐见。”

　　总管太监快步入殿，屈膝伏身听候吩咐。
　　圣上神色冷肃，淡淡吩咐：“即刻着手置办一场春日赏花宴，定于明日举办。递帖传召朝中各府家眷入宫，后宫诸位妃嫔亦尽数前来赴宴，场面务必铺陈热闹，不可有半分疏漏。”

　　“奴才遵旨！”总管应声领命，躬身退下筹备事宜。

　　待旨意交代完毕，沐季风、凌绾霜、沈秋寒、白谷、沈逾几人一同拜别圣上，并肩步出大殿，出宫返程。
　　几人行走在宫道之上，沐季风心头仍存顾虑，率先侧头看向身侧的沈秋寒，低声发问：“沈统领，倘若明日设局，最后依旧抓不到那妖物，我们又该如何行事？”

　　沈秋寒闻言轻嗤一声，语气笃定：“抓不到？绝无可能。”

　　话音未落，他抬手自随身布囊之中取出一面纹路古朴的青铜捉妖镜，镜面泛着淡淡清光。

　　一旁白谷见状，顿时讶异出声：“沈统领，这捉妖铜镜你是从何处得来的？”

　　沈秋寒将铜镜握在掌心，淡淡瞥他一眼，语气不愿多言：“不必多问出处，此物管用便是。”

　　沈逾站在一旁，余光悄悄扫过那面铜镜，心底暗自腹诽：早有这般宝物，方才在殿内为何不早早拿出来，白白让众人多担忧许久。
　　刚迈入府院前庭，抬眼便见堂厅之内早已有人静候。

　　荣芳玥端坐在主位之上，手中执一盏青瓷清茶，姿态悠然，慢条斯理轻抿茶汤。她身侧立着前日随行的老嬷嬷，肃立不语，整座厅堂氛围沉静得莫名压抑。

　　沈逾几人立在堂外，眼底瞬间升起几分警惕，上前微微躬身，温声问询：“不知娘娘此番前来，有何要事？”

　　荣芳玥闻言，缓缓抬眸，唇角噙着一抹温婉浅笑，起身缓步走出堂外，语声柔和雅致：“本宫贸然到访，未曾提前通传，实属唐突。几位大人不必拘礼。”

　　说罢，她侧身轻抬素手，语态从容：“诸位大人立在廊下何苦，速速入内落座吧。”

　　几人彼此对视一眼，心底戒备重重，面上却不露分毫异色，颔首依言踏入堂厅。

　　身侧老嬷嬷应声上前，执壶为众人逐一斟满热茶，垂首温声道：“诸位大人一路奔波辛苦，先饮一盏清茶，再叙事宜不迟。”

　　众人端坐原位，指尖未触茶盏，皆是纹丝不动，满心提防。

　　荣芳玥倚坐主位，见此情景轻笑出声，眉眼温婉依旧：“诸位大人不必多心，一盏清茶而已，伤不得诸位分毫。”

　　沈逾望着她眼底温柔无害的笑意，心底暗自轻叹：此人果真绝色，纵使身居诡秘，笑靥依旧动人至极。

　　众人见状，料想府中守卫皆在外值守，她断不敢在此地公然发难，便不再过多推拒，各自抬手端起面前茶盏，仰头将盏中茶水一饮而尽。

　　放下瓷盏，沈逾抬眼看向主座之人，直截了当开口：“娘娘特地亲临朽霜府，定然有事相告，有话不妨直言，我等静候吩咐。”

　　荣芳玥并未立刻作答，只是重新端起自己的茶盏，垂眸细细品啜，一副悠然闲适之态，刻意拖延片刻。

　　转瞬，异变陡生。

　　身侧的白谷只觉四肢骤然脱力，头脑昏沉一片，身子不受控制地一歪，直直伏倒在座椅之上，双目紧闭，彻底失去知觉。

　　沐季风心头一震，强撑着残存的几分气力想要起身戒备，双腿却绵软无力，刚撑起半截身子，便重重跌回椅中，紧跟着沉沉昏睡过去。

　　不过短短数息，凌绾霜、沈秋寒相继眼皮沉重，意识快速涣散，五人尽数瘫坐椅上，再无半分动静。

　　堂内再无旁人，荣芳玥缓缓起身，缓步走到最前方沈秋寒身侧，纤细指尖轻轻探向他鼻息，确认众人皆已陷入深度昏睡，唇角漫开一抹凄冷又癫狂的笑意。

　　“你们处处追查，步步紧逼，今日便让你们好好体会一番，我这些年来承受的万般苦楚。”

　　她缓缓摊开双手，眼底积压已久的恨意尽数翻涌，低声自语：“明日赏花宴，少了你们从中阻拦，世间再无人能阻拦我。”

　　话音落下，她抬手凝起一层朦胧淡紫薄雾，薄雾向外扩散，层层叠叠笼罩整座朽霜府，布下一道隔绝内外的结界，府中所有动静皆无法外泄半分。

　　诸事办妥，荣芳玥不再停留，转身迈步走出堂厅，消失在府外沉沉暮色里。
　　朔渊元年，冬。

　　北境雪原万里冰封，寒风如刀，割得天地一片苍茫惨白。

　　铅灰色的天穹压得极低，漫天鹅毛大雪簌簌狂落，连绵不绝，覆满连绵千山，压折寒枝，冻凝江河。放眼望去，四野皆是死寂荒芜，无飞鸟、无走兽，唯有凛冽罡风穿荡雪原，呼啸呜咽，似藏无尽冤泣。

　　彼时圣上尚未登基，仍是执掌重兵、亲率三军北伐的少年皇子。

　　铁甲覆身，寒玉缀甲，征尘染遍眉眼。他勒马立于雪原高岗之上，玄色披风被狂风扯得猎猎作响，目光沉冷远眺，望向探子回报的雪原深处——那一片与世隔绝、隐匿百年的狐族秘境。

　　身旁副将俯身低报，声线压过呼啸风雪：“殿下，前方百里，便是雪原狐族聚居之地。传闻此地狐族存续千年，血脉古老，藏尽世间奇珍，狐裘至宝更是千金难换。只是此地妖气萦绕，寻常军士不敢靠近。”

　　少年皇子眸光沉沉，眼底藏着尚未收敛的野心与锋芒。

　　初定朝局，根基未稳，北境荒蛮之地的无尽财宝、绝世狐裘，正是他充盈府库、稳固兵权、积蓄势力的绝佳助力。

　　妖又如何？

　　乱世争权，凡可助他登顶九五之物，皆可夺之。

　　他抬手轻勒马缰，声音冷冽如这漫天寒霜：“全军整列，进发。”

　　千军万马应声而动，铁蹄踏碎厚雪，碾压过冰封冻土，浩浩荡荡向着雪原腹地开进。

　　越往深处行，风雪愈烈，天地愈发暗沉。

　　行至秘境边界，周遭风雪骤然诡异一滞。

　　漫天落雪悬于半空，四野瞬间寂静无声。

　　眼前不再是纯白雪原，一方藏于群山褶皱之间的湖泊，赫然映入众人眼帘。

　　那是一方血湖。

　　寻常江河冬日冰封，澄澈透亮。可这一汪湖水，无半点冰雪凝结，湖面静谧无波，却通体呈一片暗沉妖异的猩红，宛如整片湖盆，盛满了沉淀千年的鲜血。

　　湖面氤氲着淡淡的红雾，袅袅升腾，萦绕湖面不散。雾气触之微凉，却裹挟着一股浓重的血腥气与淡淡的妖香，混杂在凛冽寒风里，钻入口鼻，令人心头莫名发悸、五脏生寒。

　　湖岸四周草木枯焦，寸雪不生，周遭冻土尽数被浸染成暗红之色，像是经年累月被血水浸泡冲刷，早已彻底浸透。

　　湖畔林立无数狐族石雕，皆是历代狐族先祖图腾，形态灵动、身姿翩然，可此刻尽数龟裂斑驳，裂纹之中隐隐渗出暗红血光，苍凉又诡谲。

　　此处，便是狐族世代栖息的灵脉核心。

　　少年皇子驻马湖畔，居高临下，静静俯瞰着这一汪诡异血湖。

　　随行将士尽数屏息，无人敢出声。

　　有随军方士面色骤变，拱手急谏：“殿下！此地妖气极重，血湖聚怨，乃是狐族命脉根本！一旦开战，必酿滔天杀孽，怨气缠体，恐贻祸后世！恳请殿下三思！”

　　少年皇子垂眸，指尖轻轻摩挲腰间佩剑剑柄，眼底无半分动容，唯有冷然决断。

　　“乱世争霸，何来万全之法？”

　　他声线不高，却字字落定，无可更改：“狐族藏宝自守，隐匿雪原，不为国用、不供朝纲，便是私藏天物。今日，本殿便破这雪原秘境，取其财、收其宝、定北境后患。”

　　话音落，他拔剑出鞘。

　　凛冽剑光划破沉沉风雪，寒光映红整片血湖。

　　“全军听令——围剿狐族，尽数清剿，不留活口！”

　　军令如惊雷炸破雪原死寂。

　　下一刻，藏于林间、隐于洞窟、守在血湖周遭的无数白狐骤然惊起。

　　大小狐妖千百成群，雪白色狐毛映着猩红湖面，妖目灼灼，带着千年族群的警惕与暴怒。老狐嘶鸣，幼狐哀啼，整片秘境瞬间炸开一片凄厉狐啸。

　　狐族世代居此，与世无争，守着雪原灵脉，安稳存续千年，从未扰世、从未乱疆。

　　可世人贪其珍宝、觊觎狐裘，一朝铁蹄踏破秘境，便要覆灭全族。

　　刀剑破空，箭矢如雨。

　　人族铁甲对阵千年狐妖，杀伐瞬间席卷整片雪原。

　　狐族修为深浅不一，年长狐妖尚可凝气御术、抵挡兵刃，年幼幼狐、年老弱狐却毫无反抗之力。

　　凄厉的惨叫声、兵刃交割声、狐族濒死的哀鸣、风雪嘶吼声交织一处，震彻群山。

　　猩红湖水本是千年平静，此刻被飞溅的鲜血层层染红。

　　狐血滴落湖面，激起圈圈细碎涟漪，原本暗沉的血色湖水愈发艳烈，宛如滚烫的血海翻涌。一具具雪白狐尸坠入湖中，浮沉起落，很快便被湖水吞没，消弭无形。

　　湖水深处，似有千年积攒的灵脉怨气，随着族人惨死，层层翻涌、盘旋不散。

　　岸边冻土吸饱鲜血，红白交叠，触目惊心。

　　百年古木被剑气斩断，狐族居所尽数焚毁，袅袅黑烟混着风雪弥漫四野。

　　昔日祥和静谧的狐族秘境，顷刻化作人间炼狱。

　　少年皇子立在血湖高岸，一身铁甲不染纤尘，静静望着下方屠戮惨状。

　　他眼底无悲悯、无动摇，唯有逐权者的冷硬漠然。

　　一族生灵，千年安稳，终究抵不过帝王寸寸登顶的勃勃野心。

　　不知厮杀多久，遍野狐啸渐渐微弱，直至彻底断绝。

　　漫天风雪再度落下，缓缓覆盖满地残尸血迹，想要掩埋这场滔天屠戮。

　　偌大千年狐族，满门覆灭。

　　雪原重归死寂，只剩那一汪血湖静静卧在群山之间，湖面猩红依旧，静静沉睡着无数枉死冤魂，积蓄着日后足以倾覆一朝的无尽怨戾。

　　大战落幕，军士清扫战场、掠夺珍宝、收捡狐裘，满载而归。

　　无人知晓，在血湖侧畔一处极深的冰封暗穴之内，狐族族长夫妇耗尽毕生修为，封死洞穴气息，以自身神魂碎裂为代价，护住了他们尚且年幼、尚且懵懂无知的小女。

　　狐女蜷缩在冰穴深处，浑身颤抖，听着外界族人尽数惨死的凄厉声响，听着熟悉的声音逐一消散。

　　血海深仇，自此深埋心底。

作者有话说