《我寄人间雪满头》绛雪橙安

25、依然 “你心里的

　　容璟没有带随从。他孤身一人，提着一盏宫灯，沿着诏狱潮湿的甬道往里走。两侧牢房里的囚犯或蜷缩或匍匐，见他经过，不敢抬头。狱卒早已被支开，整座诏狱静得只剩他自己的脚步声。
　　他停在一间牢房前。
　　容珏靠墙坐着，发冠已除，墨发散落，官袍上沾着灰。他听见脚步声，抬眼，见是容璟，笑了一下。
　　“陛下深夜来访，是来送臣最后一程？”
　　容璟没答。他看了容珏片刻，转身往隔壁走。
　　柳如晦的牢房更暗。他没有容珏那般从容，整个人蜷缩在角落，双手锁着镣铐，铁链拖在地上，发出沉闷的声响。听见脚步，他猛地抬头，见是容璟，眼睛骤然亮了一瞬，随即又暗下去。
　　“陛下。”他声音嘶哑，“臣，冤枉。”
　　容璟没理他。他在牢房外的凳子上坐下，将宫灯搁在一旁，沉默了很久。
　　“朕二十岁那年，”他终于开口，声音很轻，“萧衍刚满十九，守铁门关，是朕登基后第一个封赏的边将。那年狄戎犯边，他率八百人出关，在雪原上追了三天三夜，斩首六百级，带回来一颗人头——是狄戎王的长子。朕在朝堂上见他的时候，他一身血甲，脸冻得发紫，见了朕，第一句话是：‘陛下，西凛的将士有箭用了么？’”
　　他停了停，目光落在虚空里。
　　“朕说，有。他说，‘那臣便放心了。’”
　　柳如晦听着，没说话。
　　容璟转回头，看着他：“朕登基三十四年，朝堂上的人来来去去，有人进，有人出，有人升，有人贬。可萧衍一直在西凛，一守就是二十三年。朕以为，他会一直守下去，守到老，守到死，守到西凛的雪再也盖不住他的白发。”
　　他的声音越来越低。
　　“可他死在了朕的御前，死在了皇极殿的金砖上。”
　　柳如晦忽然笑了。笑声很轻，却很刺耳。
　　“陛下，您说这些，是想告诉臣，臣该死？”
　　容璟看着他：“你觉得你该死么？”
　　“臣不知。”柳如晦靠在墙上，镣铐响了一声，“臣年轻时，也曾想做个清官。那年南华道大水，臣奉旨赈灾，亲赴灾区，熬了三十个日夜，救回数万百姓。臣以为，这功劳足以让臣名垂青史。”
　　他顿了顿，声音哑下去。
　　“可后来臣发现，这天下，不是清官能活的天下了。陛下，您以为臣贪墨的银子，都进了臣的口袋？那些钱，有一半送到了北境，换回狄戎退兵的承诺。有一半送进了靖王府，换回容珏在朝堂上的一票，保住了臣的位置。臣不做这些，臣早就死了。”
　　“那你构陷陆文谦，贪墨修堤款，也是为臣活？”
　　柳如晦沉默。
　　容璟站起来，居高临下看着他。
　　“柳如晦，你告诉朕，是谁害死了萧衍？”
　　柳如晦抬头，看着容璟。四目相对，牢房里静了很久。
　　然后，柳如晦忽然大笑起来。笑声在狭窄的牢房里回荡，像是哭。
　　“陛下，您问臣是谁害死了萧衍？臣告诉您——是您。”
　　容璟的目光骤然冷下来。
　　“是您，陛下。”柳如晦笑得上气不接下气，“您若肯早点放权，肯信任萧家，肯把西凛的军饷拨足——萧衍何须死在朝堂之上？您若早肯彻查漳州仓，早肯彻查东乡郡，臣何须做这些见不得人的勾当？是您，是您逼着臣变坏，逼着萧衍去死——您如今，倒来问臣？”
　　容璟看着他。牢房里的烛火跳动，映在两人脸上。
　　“柳如晦，”他缓缓开口，“你这些话，朕听过无数遍。每一个被朕拿下的人，都说是朕逼的。柳如晦，你见死不救，私通胡伦，构陷忠良，通敌叛国。朕老了，朕也糊涂，但朕没有瞎到分不清黑白的程度。你今日在朝堂上还想拉着容珏给自己垫背，你们靖王一党狼狈为奸，朕早就一清二楚。”
　　他站起身，理了理衣袍，淡淡道：“柳如晦，你当朕什么都不知道？”
　　柳如晦的笑声戛然而止。他瞪着容璟，脸上的表情从张狂转为恐惧，最后化为一片死灰。
　　“陛下……您……”
　　“朕都知道。”容璟垂眸看着他，“你是忠臣，也是奸臣。你年轻时为国为民，年老了贪权恋势。可柳如晦——功过不能相抵。你害死的那些人，他们的血，朕不能白流。”
　　他转身，往外走。
　　走到牢门口，又停住。他没有回头。
　　“萧衍的账，朕会算。但不是现在，也不是在这里。”
　　他说完，提着宫灯，一步步消失在甬道尽头。
　　同一夜，清川县，陆文谦府邸。
　　陆文谦的宅子不大，三进院落，青瓦白墙，院中有几株老槐树。他刚接手这宅子不久，许多东西还没搬进来，四处都显得空荡荡的。但今晚，宅子里热闹得很。
　　林青烨坐在前厅，端着杯茶，已经喝了三盏。他几次想开口，可看看萧沧云那张黑如锅底的脸，又咽了回去。
　　陆文谦忙得脚不沾地。谢云斓刚被押解回京，清川县的账册需要整理，河堤垮塌的后续赔偿也要人主持。他一边调派人手，一边应付府衙里来来往往的官吏，还要抽出精力照顾客人。偏偏萧沧云和沈寒序各有各的心思，林青烨又不知该跟谁搭话，他便成了全场唯一一个真正在干活的人。
　　后园灯火通明。萧予翎坐在廊下，眼睛上蒙着一条墨色绸带，听见脚步声，微微偏头。
　　“萧予翎见过沈二公子。”
　　他声音平静，像一潭静水。开口时并不拿捏腔调，却自有一种沉稳疏离的气韵。绸带之下，隐约可见当年俊朗的轮廓，整张脸因目盲而愈发沉静，像一尊无悲无喜的玉像。
　　沈寒序在他对面坐下，靠在一方石凳上，微微侧身。
　　“萧先生认得我？”
　　“识的。”萧予翎淡声应道，唇角微扬，“沈二公子十六中状元，怎会不知。”
　　沈寒序笑了笑，没接话。他提起茶壶，给自己倒了杯茶，茶很淡，带着回甘。
　　“沈二公子对陆文谦有恩，也对萧家有恩。”萧予翎道，“陆文谦的翻案，萧家的遗孤能活到今日，一半都要谢沈二公子。”
　　“陆文谦的事，是陈院长与扶雨公主的功劳；萧家的遗孤能活下来，是萧景驰自己舍得一身剐，跟任何人都无关。”沈寒序垂眼转了转茶杯，“萧先生不必把功劳往我身上推。”
　　萧予翎没有反驳，只微微一默，侧过头来，像是隔着那层绸带，朝着沈寒序的方向。
　　他过了很久，才开口：“我父亲是萧不易，与令尊萧衍是堂兄弟。我父亲早年在西凛跟着大伯父守铁门关，后来受了伤，便退下来任了个文职。大哥萧垣，二哥萧恪，三年前狄戎大举犯边时，两人皆在铁门关外，为掩护主力撤退断后，一夜之间便再也没能回来。”
　　他说话的语气很平淡，像在说别人的事，可沈寒序注意到他搭在膝上的手指微微收紧。
　　“家中如今，只剩几个遗孤。我大哥留下一个男孩，叫萧孜疫，二哥留下一个女孩，叫萧汐颜，都才八岁。两个娃娃年纪尚小，我目盲不便照料，萧景驰又常年在外奔波，勉强托付给庄上忠仆看顾。好在这两个小的还算懂事，没让我多操什么心。”
　　沈寒序静默地听着，没有急着答话。他静静等了片刻，才放下茶杯，语声很轻：“萧先生可有想过，让两个孩子读书？”
　　萧予翎微微一怔，随即了然。
　　“沈二公子是想收他们为徒？”
　　“算不上师徒，只是看两个孩子资质如何，若肯学，便教他们识几个字，读几本书。萧先生若信得过我，可以让他们每隔几日来我这儿一趟。”
　　萧予翎沉默了一会儿。良久，他缓缓道：“沈二公子，你可知我为什么一直不让两个孩子去见外人？”
　　沈寒序没答，等他继续说下去。
　　“萧家的路，太难走。”萧予翎声音很低，“我父亲、我大哥、我二哥，都倒在这条路上。我虽侥幸活下来，也丢了这双眼睛。我不希望那两个孩子重蹈覆辙——可我也知道，不让他们走这条路，他们在这世道里，连活下去的资格都没有。沈二公子既然愿意教他们，我替两个孩子多谢你。”
　　他微微侧身，朝着沈寒序的方向拱手。沈寒序没推辞，只端起茶杯，慢慢喝了一口。
　　两人心照不宣地沉默了一会儿。萧予翎先开口道：“沈二公子，你与萧景驰之间的恩怨，在下不便置喙。但有一件事，我替萧家给你赔个不是。”
　　“什么事？”
　　“那一剑，本不该由你来受。”
　　沈寒序顿了一下，没有急着回答。
　　“那一剑，是萧景驰的劫。他只是选了最蠢的方式来渡。”萧予翎的手指轻轻摩挲着绸带的边缘，声音低沉，带着一丝叹息。
　　沈寒序没有答话。夜风穿过廊下，吹动灯影晃动。
　　院子另一头，萧沧云一手牵着萧孜疫，一手牵着萧汐颜，正在一棵老槐树下站得笔直。他脸上没有表情，但周身的气压很低，低到连八岁的孩子都察觉到了不对劲。
　　萧汐颜是个梳着双丫髻的小姑娘，仰头看了看萧沧云的脸色，又低头看了看自己的鞋尖，小声道：“二叔，你是不是不高兴？”
　　“没有。”萧沧云答得硬邦邦的。
　　萧孜疫是个虎头虎脑的小男孩，胆子比妹妹大些，扯了扯萧沧云的袖子，奶声奶气地问：“二叔，那个人是谁啊？”
　　萧沧云顺着他的目光看去——院中廊下，灯影深处，沈寒序正和萧予翎对面而坐，不知说了什么，沈寒序唇边浮起一丝极淡的笑意。萧沧云看了几息，面无表情地收回目光。
　　“一个朋友。”
　　“朋友为什么不一起来玩？”萧汐颜追问道，一双眼睛亮晶晶的。
　　萧沧云沉默了一下，才道：“他忙。”
　　萧孜疫不太信，晃了晃萧沧云的手臂，又问：“二叔，你是不是跟那个朋友吵架了？”
　　萧沧云低头看了他一眼，没说话。
　　萧汐颜扬起小脸，笃定道：“二叔，你别怕，等我长大了，我帮你跟那个朋友和好。”
　　萧沧云愣了一下，随即弯下腰，伸手揉了揉她的发顶：“谁说我们吵架了？”
　　萧汐颜眨眨眼：“你看起来不高兴。”
　　萧沧云沉默了好一会儿，才低声道：“二叔没有不高兴。二叔只是——在想一些事。”
　　萧孜疫也扯了扯他的袖子：“二叔，那个哥哥看起来好瘦，是不是生病了？”
　　萧沧云抬眼，再次望向廊下。沈寒序正好偏过头，与萧予翎低声交谈着什么。那张过于清瘦的侧脸在灯火下被笼上一层暖光，看不出丝毫病色，可萧沧云知道，他胸口的伤，还远未痊愈。
　　“他确实病了。”萧沧云收回目光，语气平淡，像在说一件与自己无关的事，“所以，别去吵他。”
　　萧孜疫乖巧地点了点头。萧汐颜却歪着脑袋，又看了一眼廊下的方向，小声嘀咕：“那个哥哥笑起来好好看。”
　　萧沧云的眉头跳了跳。
　　沈寒序辞别萧予翎，往园门方向走去时，正好撞见在回廊里杵着的陆文谦。陆文谦手里握着卷账簿，面上的神色却有几分心不在焉，仿佛正等着什么人。
　　“沈二公子。”陆文谦大步迎上来，拱手道，“陆某正想寻你。”
　　“何事？”
　　陆文谦斟酌了一下措辞，低声道：“清川县的善后事宜，有桩事，要请沈二公子拿个主意。河堤垮塌涉及的一批白条账目，这几日已核对完毕。可有些账，涉及的不止是柳如晦的人，还牵涉到天启城内某位不好点名的人物。我若直接报上去，恐会打草惊蛇；若不报，又怕后患无穷。”
　　沈寒序听完，微微点头：“账册给我。”
　　陆文谦一愣：“沈二公子要亲自处置？”
　　“这桩事，我在南华时便隐约有耳闻，只是没有实证。”沈寒序接过账册，随手翻了两页，目光扫过几行数字，略一停顿，“你做得很好。剩下的，我来接手就是。”
　　陆文谦如释重负，正要再说些什么，身后传来一个不紧不慢的声音：“陆县令，你忙了一整天，也该歇歇了。”
　　林青烨不知何时走到回廊另一端，手里也端着一杯茶，笑意盈盈，却带着几分不容推拒的意味：“前厅还有些案子卷宗需要归档，旁人都办不了，非要你这个主官亲自过目。”
　　陆文谦叹了口气，朝沈寒序拱了拱手，转身跟着林青烨往前厅去了。
　　沈寒序站在回廊下，看着两个人的背影消失在院门后，正欲转身，忽然感觉到一道目光落在自己身上，沉甸甸的。他偏头望去，萧沧云还站在那棵老槐树下，身边两个孩子不知何时已被侍女领走。他独自一人，身姿笔直，一瞬不瞬地望着他，不知已经看了多久。
　　两人隔着几丈的距离，谁也没有先开口。
　　最后还是沈寒序先动了，他拢了拢衣襟，朝他走了两步，在几步之遥的地方停了下来。
　　“还没走？”他开口问道。
　　“等你一起。”萧沧云的声音沙哑而沉，似乎酝酿了很久才说出口。
　　沈寒序忽然笑了，唇角的弧度浅淡而单薄：“萧景驰，你等我做什么？”
　　廊下的灯火在夜风中摇曳。
　　萧沧云答得很快，快得像这句话在心里已经演练过无数次：“我怕你一个人走夜路，没人照应。”
　　沈寒序没有答话。他顿了顿，忽然轻声笑了一下，气息在微凉的夜风中散开，带着一丝无可奈何的自嘲：“你怕我死在路上，无人收尸。”
　　萧沧云没有反驳。
　　他看着他，看着他站在灯火与夜风交汇的地方，衣袂微动。五年前那一剑之后，他以为自己这辈子都不会再这样看他。可此刻他站在这儿，看他在夜风里站着，还是忍不住去想——这人怎么就能轻飘飘地拿自己的命不当回事。
　　“是。我怕你死在路上，无人收尸。”萧沧云开口，声音低沉而平稳，“沈寒序，你那封信写了什么？”
　　沈寒序脚步微顿，没有回头。
　　“写的是我该说的那句话。”夜风穿过回廊，吹得他衣摆轻轻拂动，“萧景驰，你心里那根刺，该拔了。”
　　萧沧云站在几步之外，看着他风中的背影，沉默了很久。
　　“那你呢？”萧沧云的声音很低，低到几乎被风声盖过，“你心里的那根刺，也，“你心里的那根刺，也拔了么？”
　　没有人回答。
　　只有夜风穿过院落，吹动槐树枝叶，沙沙作响。
　　沈寒序的身影在转角处消失。萧沧云站在原地，立了很久，忽然听见身后传来一阵细碎的脚步声。
　　萧汐颜不知什么时候溜了回来，站在他身后，仰着脑袋看着他，眼睛亮晶晶的。
　　“二叔，你在看什么？”
　　萧沧云低头，看了她一眼，没有答话。
　　萧汐颜拽了拽他的袖口，非常笃定地说：“二叔，你是不是很想跟那个哥哥说话，又不敢说？”
　　萧沧云的脸黑了黑。他伸手把小姑娘抱起，转身往屋里走：“你该睡觉了。”
　　萧汐颜趴在他肩上，咯咯地笑。
　　而在清川县那片漆黑的夜空下，陆文谦拖着忙了一整天的步子踱到院门口时，只见林青烨仰头望着远处黑黢黢的山色，背着手，不知道在想什么。
　　“天不早了，还不歇着？”陆文谦走近问道。
　　林青烨回过头来，笑了笑：“陆县令都还没歇，我哪好意思先歇。”
　　陆文谦无可奈何地叹了口气：“我这清川县的烂摊子，也不知道什么时候才能收拾完。林通判此来相助，倒让我更愧疚了。”
　　林青烨抬头望了一眼月色，收起笑意，轻声道：“天色不早了，陆县令早点歇着。明日的事，明日再说。”
　　他说完，拱了拱手，转身往客房方向走去。陆文谦看着他走进夜色深处，这才收回目光。