40、马球 此时此刻， ...
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六月初二，距封后大典举行还有七日。
本来全长安都在准备这场可喜可贺的喜事，所有人的目光都落在了皇宫内，任谁都不敢在这种时候扫了皇帝的面子，都安安分分地待在家中。
可在两天前，定国长公主在曲江月灯阁上办了场马球会，对着长安城的所有达官贵人都发了邀帖，其中自然也包括未来的皇后，王晚晴，以及那位自入长安以来，始终低调的容峥。
不管是为了巴结也好、为了凑热闹也罢，长公主的邀贴自然是要去的。
马球会当日，虽是六月燥热，但曲江边上草长莺飞，阳光明媚。
曲江池边杨柳依依，几只游船漂浮其上，乐师在船上弹奏雅乐，伴着这风景，也是心旷神怡。
马球场上，穿着各色各样骑马服的男男女女骑着骏马，手持马球棍，如一阵风般在赛场上驰骋。
随着抡圆马球棍，木质马球被击飞，在碧绿的草地上空划出一道弧线，落向对方球门发方向，看棚上顿时爆发出一阵喝彩。
看棚依着球场四周的地势搭起，东侧最高的一座看棚上搭着青罗帷幔，帷幔四角系着金铃，半卷着，彰显着主人特殊的身份。
里头设了桌案，摆着冰镇过的樱桃和酥酪，主座两边站着两名宫女，手持长柄团扇，替里头送着凉风。
沈琼华端坐在座位上，一袭湖蓝的纱衣，颜色略显成熟，首饰并不多，却也不显寒酸，反倒简单大方。
她垂着眼，看着马球场上肆意策马飞驰的少男少女，唇边浮着笑意。
只听“哐当”的一声，木球再次穿过拱门，该组合的彩筹又添一枚，已然集齐三枚，而对方唯有一枚孤零零的彩筹，先得三筹的一方胜出。
腰间系着浅粉衣带的少女翻身下马，袍子上沾了尘土也不在意，随手将马球棍递给了最近的侍女，朝着帷幔下喊了一声：
“殿下！您方才看见没，最后一球可是我打的！”
敢如此大胆和沈琼华讲话的还有谁，自然是上次在春日宴上大出风头的萧玉珂。
沈琼华的脸上绽出明媚的笑意，望着她笑道：“不过第一局，彩头都还未定下，你就这般着急上场，不觉可惜吗？”
萧玉珂奔到她的看棚下，宫女将她扶了进来，还为她备了雅座，送上冰饮解渴。
她拿着帕子擦去额上细汗，双眼亮亮的，折射出清澈的光，笑说：“殿下这话便差了，若只是为了彩头，这场马球打得多无趣啊。”
面对她的略显无礼的亲近，沈琼华却连一句责备也无，反倒是也将自己的手帕递了过去。
一边看棚内的贵女有些人拿起团扇遮住了脸，将心底的不悦按下。
萧玉珂的出身实在是平庸，区区从七品县丞，若这不是长安城，换作外面也才不过从八品，比起这些世家小姐差得可不是一点半点。
换作以往，这样的小姐马球会一抓一大把，连张脸都不会被她们记住，谁料走了运偶然进了一趟皇宫，又不知受了哪家神仙的眷顾结实了定国长公主这样的人物，连马球会的主帐也坐得了。
换谁身上，都会看不起她。
萧玉珂同样敏锐地感受到了今日落在她身上的视线多了不少，但她毫不在意，仍旧无忧无虑地同沈琼华说话。
那天真却也不失可爱的言辞极讨沈琼华的欢心。
萧玉珂一气喝光一大杯梅子饮，凉意下肚，心中觉得畅快无比，舒了一口气后又抱着被子感慨：
“殿下出手真大方，不是在皇宫内竟也能这般用冰。”
在场的人无不被她的感慨逗乐了，流玉轻掩唇角，说：“若是萧娘子喜欢，奴婢再为您添一杯吧。”
沈琼华张口欲阻，不料萧玉珂自己摆了摆手，谢绝了这番好意：“不了不了，寒凉伤胃，一杯就行了，不然我回去后闹腹痛，阿耶问清楚了可是要骂人的。”
“哦？萧娘子家中听起来倒是家教颇严，可还有其它姊妹？”
“嗯……”萧玉珂掐着手指数：“两个哥哥、三个姐姐，下头还有一对孪生弟妹，最小的妹妹去岁腊月才出生呢。”
这番话说出来，饶是沈琼华都不由得感叹了一句：“萧夫人可真是辛苦，既如此，下次再为萧家送上拜帖，或许我该专门安排两个看棚，不然如何能坐得下。”
众人说笑着，这时，另一道身影缓缓走近。
女子款款走来，桔梗紫色样的软烟罗裙摆蹭着碧绿的草地，阳光将她鬓边的白兰玉簪照得通透莹润，眉眼间尽显尊贵不凡，所到之处无不是众人视线的中心。
王晚晴早已习惯这样的注视，她不苟言笑地走向定国长公主的看棚，沈琼华在望见她时也亲自起身相迎，眉开眼笑地走了过去。
“臣女王氏，参见长公主殿下，多谢殿下邀请。”
她垂下眼睫，对着沈琼华盈盈一礼。
即使封后的旨意已下，她现在毕竟还未大婚，一日没有大婚边一日是王家女，这一礼沈琼华受得理所应当。
一时，未来皇后与长公主会面这重要的时候，无数道视线汇聚于此，观察着这两人脸上任何表情变化。
在这强烈的注视下，两人都神色从容地微笑着，沈琼华伸出手，亲自将王晚晴扶了起来，脸上的笑意竟带着一种姊妹间的和蔼：
“王娘子何必多礼，日后都是一家人，快些进来吧。”
说着，她拉起王晚晴的手，带着她到自己的看棚里坐下。
王晚晴刚落座，便见到了一张熟悉的脸，眼神定在了站在一边的萧玉珂身上，微微皱起眉。
萧玉珂尴尬地笑笑，上次赏花宴的事，这位王娘子对她的印象可不怎么好，正当她准备脚底抹油趁乱离开的时候，对方却主动开了口：
“萧娘子。”
被乍然叫到的萧玉珂愣了愣，眼睛陡然睁大，急忙回应：“是、是，不知道王娘子有何吩咐？”
这是被吓到了，说话都不顾身份。
王晚晴被沈琼华拉着坐在身边，抬眼轻飘飘地瞥了她一眼，淡淡道：“既是长公主殿下的贵客，为何站在一旁？”
“什、什么？”
萧玉珂一时没听懂，这王娘子的意思莫非是她可以留在这吗？
她下意识地看向了这看棚的主人，沈琼华笑着对她点点头，示意她可以留下。
搞不清这位王娘子的性子，萧玉珂也只得乖乖坐了下来，手脚也老实得收了起来，宛如被人绑在椅子上般一动不动。
场面一时有些尴尬，只是正式开赛的时间还未到，萧玉珂连出去打马球的理由都没有。
正当她坐立难安之际，视线随意地朝着外边一瞥，忽然敏锐地捕捉到了一个人群中的身影。
萧玉珂眼睛一亮，噌的一下径直从凳子上站起来，朝着不远处挥手大喊：
“崔娘子——！”
声音空谷回响，沈琼华和王晚晴几乎是同时停住了手里的动作，顺着萧玉珂的视线看去，一道素白的身影站在人群里变得尤为显眼。
崔弄玉僵直地站在人群里，月白襦裙在一众花花绿绿的衣衫中白得晃眼，多日下来她脸上仍有些病态，勉强用脂粉遮住，此时却又瞬间变得苍白无比。
她在闺眷中本就低调，这次赴宴，远远地便瞧见了萧玉珂和两位贵人坐在了一起，本想着悄无声息地离开，岂料萧玉珂眼睛那么尖，还一下就叫出了她的名字……
几乎是同一时刻，原先萧玉珂四周的人都纷纷散开，无数人的目光落在她身上，压得她站也不是逃也不是。
好在很快，沈琼华便对着身边的浮岚使了个眼色，浮岚立马会意，快步上前对着崔弄玉说：
“崔娘子怎到的这么晚，殿下等您许久了。”
浮岚刻意拔高了声音，这话不仅是说给崔弄玉听的，更是说给其他看热闹的人听的，她是长公主邀请的贵客，即使有什么失礼的地方，也是长公主默许的。
崔弄玉瞬间了然，朝着看棚下的人投去一抹感激的视线，低头回道：“是，烦请姑姑带路。”
浮岚领着人走进看棚，宫女登时又上了一张椅子，崔弄玉也没忘记自己应守的礼数，温顺地垂眼欠身：
“臣女崔氏，见过长公主殿下，近日身体不适，若有失礼之处还请见谅。”
沈琼华自然知道她为什么会生病，心中亦有几分担忧，语气都放缓了些：
“无妨，到是我的不是，明知你身体不适，还要拉着你到这场子里来，只希望不要加重病情便好。”
“殿下多心了，臣女多受殿下照拂，心中无上感激。”
王晚晴看着两人感情甚笃，毕竟上次的赏花宴上沈琼华便对崔弄玉青眼相加，现在这样亲昵地闲聊倒也是不奇怪。
一边的看棚内若有似无地视线时刻关注着这边，一举一动皆尽收所有人眼底，自然这一幕也不例外。
有贵女用团扇遮住了自己半张脸，低声和身边的人窃窃私语：“你看，长公主殿下和那崔娘子还是这么亲近，看来太后娘娘想要崔娘子进宫的心思依然没有动摇。”
那人疑惑反问：“但陛下不是已经定下皇后人选了吗？太后娘娘还能如何啊？”
“你傻呀。”她推了身边的人一把，嗔骂道：“皇后是有了，但后宫依然空虚啊，陛下如此年轻，怎么可能只守着一个皇后。”
“待大婚后，三年内必然要选秀充实后宫，就算太后娘娘不提，前朝那些朝臣也定然会为了国家后嗣而劝说陛下选妃，到那时，崔娘子不也就能名正言顺地入宫了吗？”
“你说的也是，那既然这样，太后如此喜欢崔娘子，想来封个贵妃什么的也不在话下。”
听着众人嘈杂的议论声，崔弄玉的脸色发白，放在双腿上的手指用力抓着自己的裙摆，一直将手下的布料抓得面目全非。
她的性子软，家中的人总是说她经不住事，更何况，裴尧的事情都还未过去多久，崔弄玉走不出来，她无法忘记那个人。
就似是一块石碑，刻上了某人的名字后，除非挂掉一层皮，否则再也无法回到原来光洁如初的模样。
此时此刻，莫说是贵妃，便是她还有那个机会当皇后，她也是不愿的。
众人的议论便如一把尖刀般架在了崔弄玉的脖颈上，她想要大喊，想要直接说她不愿意嫁给皇帝，但现在面前的两人——一个长公主，一个未来皇后。
别说是否认，便是她的神情都不能展现出半分不悦，不然岂不是不敬君上，上头怪罪下来就算她父亲能挡住，对她家的名声也不好。
可就在这时，王晚晴先开口了。
“崔娘子。”她悠悠开口，崔弄玉猛地一抬眼，看见她漫不经心地抬起手，拿着团扇给自己扇风，开口说：“近日听闻，崔娘子与长公主殿下极为投缘，常常入宫陪伴太后？”
崔弄玉不知道为何王晚晴忽然提起这事，但对方既然为了，她也不好不答，便应和着说：“是、是，太后娘娘和长公主厚爱，臣女十分感激……”
“既是这样，不妨等我入了皇宫后，也邀崔娘子去我那坐坐，去了那么多次，刚好也带我认认皇宫的路。”
王晚晴皮笑肉不笑地打断了她接下来一大段的恭维话，那种话她早就听得耳朵都长茧子了，开口便是一番火药味极浓的话，引得沈琼华和萧玉珂的目光一下就聚集在了她身上。
“额，我也经常被长公主邀请去皇宫，要不……我给您带路？”
萧玉珂自告奋勇，即使知道王晚晴的性子不好惹，可心地纯洁的她完全无法忍住自己在此时默不作声，话语无礼又冒犯。
王晚晴闻言打量了一下她，目光淡淡地扫过萧玉珂的全身，问：“不知萧娘子是哪家的小姐？”
上次虽然萧玉珂在赏花宴上引起了不小的关注，但是王晚晴在事后显然没有找任何人问过她的身份来历。
毕竟在场的除却主人们外，所有人都身份家世都无法越过王晚晴一头，对她而言萧玉珂自然是和别人没什么两样，便也没有过问的必要。
王晚晴这么一问，气氛便更为尴尬了，至少明眼人都看得出来，王晚晴并未将萧玉珂放在眼中，以至于连她的家世都没有打听过。
可萧玉珂的脸上却不见一丝怯意，反而更加灿烂地笑了出来，主动站起身对着她规规矩矩地行礼：“都是我的不是，一时忘了和王娘子报出家门，咳咳。”
她清清嗓子，端正地说：“家父是从七品长安县丞萧大人，我在家排行老五，王娘子想怎么称呼我都行！”
少女的笑容不见一丝虚假和阴霾，像一束阳光般既纯真又略显可爱，即使有些不合礼数，但依然瑕不掩瑜。
王晚晴再次打量了一下她的全身，脸上没什么反应，再次开口时语气依然听不出喜悲：
“你这一身骑服是多久以前的款式了？”
“莫非你家负担不起一身新的衣服吗，竟然让自家的适龄娘子穿成这样来参加长公主殿下的马球会。”
“额、我家……”
“——采繁。”王晚晴摇了摇扇子，打断了萧玉珂的话，开口呼唤身后的婢女。
“在。”采繁恭敬地应下。
“去取那匹吴掌柜新送来的料子，量了尺寸送萧五娘一身新的马球服。”
“是。”
王晚晴的视线重新移回萧玉珂身上，淡漠地抬眼扫过一脸惊讶的萧玉珂，说：
“不必多想，我只是不愿看见你穿着这样一身出来赴宴，简直是丢了大周官宦人家的脸面。”
“当然不会，谢谢王娘子！王娘子您人真好！”
萧玉珂脸上看不见半点被权势富贵侮辱的悲伤屈辱，眉眼霎时间弯起来，愉快地看着王晚晴一脸的开心：“那便定了，下次跟着王娘子去皇宫，我要带您看看我发现的地方。”
“你又是谁，竟敢来做我的主。”
王晚晴说是这么说，但她眼底不见愠色，只是表情生硬地将脸别了过去，不再直视萧玉珂殷切的笑容。
沈琼华终于低声笑了出来，克制不住的笑意吸引了三人的注视。
她捂着唇，眼底绽出浓浓的悦色，笑着瞥向三人，满眼都是欣赏：
“不必劳烦萧娘子，改日我再在皇宫邀三位小聚，还有崔娘子，太后既待你如亲女，那便是我的半个妹妹，多来皇宫坐坐又有何不可？”
一句话，沈琼华便轻而易举地堵住了所有人的嘴。
长公主发话了，崔娘子是太后视为亲女的孩子，也是她的半个义妹，既然如此便也理所应当地成了当今陛下的半个妹妹，哪里还能入宫为妃呢？
可即使无法入宫，有太后和长公主亲自公开替她撑腰，以后不论嫁到哪家，夫家怕都是不敢刻薄她，简直是天上白掉下一张大馅饼，寻常人身上哪里会有这么好的事。
可就是有这么好的事，还活生生地发生在他们的眼皮底下。
大多数的人其实并没有关注这边，崔弄玉进不进宫终究和她们没有多大关系，但沈琼华自然也是希望借她们的口将这个事情传开，而她们也会完美地达到她想要的效果。
为此，沈琼华需要奖赏她们。
只见她抬起眼，对着身边的礼官略一点头。
礼官即刻会意，上前高声宣布说：“殿下有令！第一轮马球会——正式开始！”
“彩头——海兽葡萄纹铜镜一面！”
作者有话说
第40章 马球
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