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22、第 22 章 钦差行 ...
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钦差行辕内，炭火噼啪。
沈清辞脱下斗篷，揉了揉因长途奔波和方才精神紧绷而隐隐作痛的额角。萧无恨默默为他倒了杯热茶，递过去。
“你觉得，裴凛信了多少？”沈清辞接过茶，低声问。
萧无恨在他对面坐下，目光落在跳动的火苗上：“信了七八成。他看我的眼神…不像看陌生人。”
“陛下那句‘宫中旧事’和‘便宜行事’，是给他的定心丸，也是给他的枷锁。”沈清辞啜了口茶，温热的水流让紧绷的神经稍稍舒缓，“他猜到了你的身份，但陛下默许甚至暗示我们来查，他就不能动，也不敢动。甚至…可能会帮我们。”
“帮？”萧无恨扯了扯嘴角，那是个冰冷的弧度，“他效忠的是萧玦。帮我们，等于背叛他现在的君主。”
“未必是背叛。”沈清辞摇头，“若真相如惊鸿剑所言，萧玦的皇位，本就来路不正，甚至可能是邪术催生的产物。裴凛是裴家子，对先后，对裴家，不可能毫无感情。若他知道，萧玦的‘气运’是偷窃而来，偷的还是先后嫡长子的，而偷窃的帮凶里，有陷害裴家、逼死先后的太后与国师…你觉得，他会如何选？”
萧无恨沉默。裴凛对萧玦的忠诚，很大程度源于萧玦是“正统”，是“君”。若这“正统”根基是邪恶的，是建立在对他裴家血脉的掠夺与残害之上…以裴凛那种刚直悍勇、恩怨分明的性子，会发生什么，确实难料。
“所以，关键还是证据。”沈清辞放下茶杯，眼中锐光闪烁，“狼居骨古祭坛…我们必须去一趟。那里，很可能藏着‘移星换斗’邪术的痕迹，甚至…是北狄萨满‘兀术’的巢穴。”
“太危险。”萧无恨断然道，“那是狄人地盘，裴凛都说有古怪。你伤未愈，不能去。”
“我不去，你去。”沈清辞看着他，“你身手好，擅长隐匿追踪，又是…此事的核心。你去，最合适。我会让赵乾安排龙影卫中的好手，暗中接应你。”
萧无恨皱眉，显然不放心将沈清辞一个人留在大营。
“我留在这里，反而安全。”沈清辞看出他的顾虑，“我是钦差，裴凛不敢让我出事。况且，我需要留在这里，牵制裴凛，观察他的动向，也…等他主动来找我。”
他顿了顿，握住萧无恨放在膝上的手，目光恳切而坚定：“无恨，这是最快、最直接获取证据的方法。只有拿到铁证，我们才能有下一步动作。你…信我一次，好吗？”
萧无恨看着他眼中那不容置疑的决心，和深藏的担忧，知道自己无法拒绝。他反手握住沈清辞的手，用力捏了捏。
“好。我去。”他沉声道，“但你答应我，无论发生什么，待在营中，不要擅自行动。等我回来。”
“我答应你。”沈清辞重重点头。
计划就此定下。赵乾很快安排妥当，挑选了四名最擅长潜伏、刺杀、懂狄人语言的龙影卫精锐，与萧无恨同行。他们扮作深入敌后侦查的哨探，携带了必要的干粮、清水、药物，以及…沈清辞从陈太医处得来的一些防毒避瘴的药粉。
出发定在次日丑时，人最困乏、夜色最浓之时。萧无恨换上了一身便于行动的黑色夜行衣，外罩狄人常用的羊皮袄，脸上涂了防止反光的炭灰，惊鸿剑用布包裹背在身后，横刀和短匕随身。
临行前，沈清辞将一个小巧的、雕刻着松鹤延年图案的玉牌塞进他手中。
“这是陈老给我的，说是能宁心静气，辟邪保平安。”他替他整理了一下衣领，指尖拂过他冰冷的脸颊，声音低柔，“带着它，想着…我在这里等你。一定要…平安回来。”
萧无恨将那还带着沈清辞体温的玉牌紧紧攥在掌心，深深看了他一眼，似要将他的眉眼刻进心底。然后，他猛地转身，不再回头，与四名龙影卫迅速融入沉沉的夜色，消失在大营之外。
沈清辞站在帐外，望着他们消失的方向，直到再也看不见，才缓缓收回目光，只觉得胸口空落落的，寒意从四面八方涌来，比这北地的夜风更刺骨。
他转身回帐，在炭火旁坐下，拿起一本书，却一个字也看不进去。时间仿佛被拉得无限漫长，每一次帐外的风声、巡夜士兵的脚步声，都让他心惊肉跳。
就在他几乎要坐不住时，帐外传来亲兵的通报：“大人，裴将军求见。”
沈清辞精神一振，放下书：“请。”
帐帘掀开，裴凛走了进来。他已卸了重甲，只穿一身寻常的玄色常服，但那股久经沙场的悍烈之气，依旧迫人。他手里提着一个酒囊，神色复杂地看着沈清辞。
“深夜叨扰，大人莫怪。”裴凛将酒囊放在桌上，“北地苦寒，夜里喝点酒，暖暖身子。”
“将军有心了。”沈清辞示意他坐下，自己也倒了两碗酒。酒是北地常见的烈性烧刀子，入口辛辣，滚过喉头，却带来一股灼热的暖意。
两人默默对饮了几口，帐内只有炭火噼啪和酒液入喉的轻响。
“大人，”裴凛终于开口，声音低沉，“那位‘沈默’兄弟…不在？”
“我让他去办点事。”沈清辞神色平静。
裴凛盯着他，缓缓道：“是去…狼居骨？”
沈清辞不置可否，只道：“将军似乎…对狼居骨很是关注。”
裴凛仰头灌了一大口酒，喉结滚动，眼中掠过一丝痛色与挣扎。“大人可知，狼居骨那个古祭坛…末将当年发现时，并非独自一人。”
沈清辞心中一动：“哦？还有谁？”
裴凛沉默良久，才从牙缝里挤出两个字：“…皇后。”
沈清辞手中酒碗一晃，酒液溅出几滴。他强行镇定，放下酒碗，看着裴凛：“将军此言…何意？”
“那是二十多年前的事了。”裴凛的声音带着遥远的回忆，和沉沉的悲凉，“末将那时还是个半大少年，随父帅（前任镇北将军）在北境历练。那年秋狩，皇后…随先帝北巡，驻跸朔方。皇后出身将门，性情爽利，不喜宫闱拘束，常扮作男装，与将士们赛马射箭。那一日，她听说黑水河上游有雪豹出没，便执意要去猎豹。先帝拗不过，便让末将带一小队精锐，随行保护。”
他顿了顿，目光落在跳跃的火焰上，仿佛穿透时光，看到了当年的景象：“我们追着雪豹的踪迹，误入狼居骨。那里地形复杂，雾气沼沼，我们与大部队走散。皇后…却对那古祭坛产生了兴趣。她说，那祭坛的形制，不似狄人所建，倒有些…像是中原上古失传的某种祭祀阵法。她还说，在祭坛中心，感觉到一股…极为阴寒诡异的气息，让她很不舒服。”
“当时末将年少，只当是皇后臆测。但皇后坚持要在祭坛周围查看。结果…我们在祭坛背阴处，发现了几处新掘的土坑，里面埋着些…古怪的东西。有写满符咒的兽骨，有盛着暗红色液体的陶罐，还有…几缕用红绳捆着的、婴儿的胎发。”
沈清辞呼吸一窒。胎发！移星换斗邪术所需之物！
“皇后当时脸色就变了。”裴凛继续道，声音发紧，“她让末将立刻将那些东西原样埋好，不准对任何人提起。她说…此事关乎国本，非同小可。回营后，皇后便病了一场，说是染了瘴气。先帝心疼，很快便起驾回京。自那以后…皇后便再未北巡。不久后，宫中便传出皇后有孕，接着是双生子降生，国师预言，皇子‘夭折’…皇后…薨逝。”
他猛地抬起头，眼中布满血丝，死死盯着沈清辞：“大人！您告诉我！当年狼居骨祭坛下埋的东西，和后来宫中的变故，是否…有关联？！皇后…到底是怎么死的？！那个‘夭折’的皇子…他…是不是还活着？！”
最后一句话，他几乎是吼出来的，带着积压了二十多年的痛苦、疑惑，与一丝渺茫的、不敢奢望的希望。
沈清辞看着眼前这个铁骨铮铮的将军，此刻却像个无助的孩子，赤红着眼睛，等待着那个可能将他信仰彻底击碎的答案。他心中亦是翻江倒海。裴凛的证词，几乎完美地佐证了惊鸿剑密文！狼居骨古祭坛，就是当年施术，或至少是准备施术的现场！而皇后，早在二十多年前，就已经发现了端倪，却无力阻止，最终…
他深吸一口气，缓缓道：“裴将军，若本官告诉你，皇后并非病逝，而是被人以邪术诅咒，含冤而亡。那个‘夭折’的皇子，也并未死去，而是被人偷走气运，囚禁地宫，培养成复仇的利器，如今…他回来了，要为他母亲，也为自己，讨一个公道。你…信吗？”
裴凛如遭雷击，猛地后退一步，撞在身后的柱子上，发出沉闷的响声。他脸色瞬间惨白，嘴唇颤抖，眼中是惊涛骇浪般的震惊、痛苦，以及…最终汇聚成的，滔天的怒焰！
“谁？！”他从齿缝中挤出这个字，周身爆发出骇人的杀气，整个帐篷的温度仿佛都骤降了几度，“是谁干的？！”
“太后王氏，国师云谏，内侍高让，北狄萨满兀术。”沈清辞一字一句，吐出这些名字，“他们以‘移星换斗’邪术，盗取先皇后嫡长子气运，转嫁次子，构陷皇后，残害皇子，意图…颠覆萧氏江山，与北狄里应外合。”
“证据呢？！”裴凛嘶声问，但眼中已信了八分。若非如此，如何解释皇后的异常，皇子的“夭折”，国师后来的诡异，太后一族的嚣张，以及…北狄这些年看似蠢蠢欲动，却又总能得到朝中某些势力暗中回护的怪象？
沈清辞从怀中取出那份抄录的惊鸿剑密文（原件已让萧无恨带走），递给裴凛：“这是皇后临终前，留给苏婉，最终传到…那位皇子手中的绝笔。将军…一看便知。”
裴凛颤抖着手接过，就着炭火的光，快速浏览。每看一行，他的脸色就白一分，眼中的怒火就炽烈一分，看到最后“母绝笔”三字时，他猛地将绢帛攥紧，指节发出咯咯的响声，虎目之中，竟滚下两行热泪！
“皇后…姑姑！”他发出一声压抑的、如同受伤野兽般的悲鸣，噗通一声，单膝跪地，以头触地，肩背剧烈颤抖，“末将…愚钝！竟未能察觉奸人阴谋，护姑姑周全！末将该死！该死啊！”
他重重地以拳捶地，坚硬的土地竟被他砸出一个浅坑，鲜血从拳锋渗出，他却浑然不觉。
沈清辞上前扶他：“将军请起。皇后在天有灵，亦知非你之过。如今真相既明，当务之急，是搜集铁证，铲除奸佞，为皇后，为皇子，讨回公道！”
裴凛抬起头，脸上泪痕未干，眼中却已是一片骇人的、近乎疯狂的杀意与坚定。他抹了把脸，站起身，对沈清辞重重抱拳，声音嘶哑却斩钉截铁：
“末将裴凛，愿效犬马之劳！但凭大人与…殿下差遣！刀山火海，万死不辞！”
他终于，说出了“殿下”二字。
这代表着，他承认了萧无恨的身份，也表明了立场。
沈清辞心中大石落地，亦郑重还礼：“有将军相助，大事可期！眼下，还需将军稳住北境局势，暗中配合，并…保护‘沈默’此行安危。”
“大人放心！”裴凛眼中寒光闪烁，“狼居骨那边，末将会派最精锐的斥候，暗中接应策应。至于北境…有末将在，狄人翻不了天！那些魑魅魍魉，若敢伸爪子过来…”他握住腰间刀柄，杀气四溢，“末将便一刀一个，剁了喂狼！”
帐外，北风愈发凄厉，卷着沙石，狠狠拍打在帐篷上，发出呜咽般的声响。
而帐内，两颗为同一目标而跳动的心，在血与火、泪与恨中，紧紧靠在了一起。
复仇的齿轮，开始全力转动。
通往最终真相与决战的道路，在边塞的寒夜中，悄然铺开。
