97、Chapter 97 山中旅馆 ...
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用完早餐，阁觅换上蓑衣斗笠，独自来到门厅钓鱼。
门厅悬于水面之上，地板距湖面约莫一米半。她盘腿坐在边缘的木板台上，纤细的鱼线笔直垂入水中，斜飞的雨丝打在斗笠边缘，顺着笠檐滴滴答答地坠进湖面，漾开一圈又一圈细密的涟漪。
身旁的软垫上趴着一只猫，通体雪白，唯有额前一抹焰色、尾尖一点墨黑，正是民间俗称“拖枪挂印”的中华田园猫。
为了防它淋雨着凉，阁觅特意在软垫上方斜支了一顶小斗笠，给它圈出一方遮风避雨的干燥角落。
这只“拖枪挂印”不是别人——或者说，不是别猫——正是从「猫猫宅急送」更新后凭空长出来的那位“可靠伙伴”。
祂从没想过，自己有朝一日会以这种蠢猫的形态降临此间。
别的暂且不论，这建模也太丑了。
祂探出毛茸茸的脑袋，透过被雨丝打碎的湖面端详起自己的倒影：圆溜溜的眼睛，粉嘟嘟的爪垫，碧蓝色的眸子泛着一览无余的清澈与愚蠢，半点攻击力都没有。
和那只盘踞在吊脚楼里威风凛凛、皮毛油亮、一双尖耳上竖着两撮猞猁毛的山猫相比——除了尾巴比他长以外，简直毫无可取之处。
这激起了祂微妙的胜负欲。
于是在从纸箱里爬出来、刚刚适应了这具身体之后不久，祂便对那只闻见同科不同属的气味而好奇凑过来打转的猞猁，毫不犹豫地挥出了一套凌厉的猫猫拳。
当场将那只不知廉耻、提前享用了「猫猫护理」的半米高大猫打懵在原地，就连阁觅也是一脸措手不及的空白。
然而就在祂竖起尾巴、昂起下巴，正准备摆出“看，还是我更厉害”的胜利者姿态时，后颈一紧，被阁觅一把提了起来。
祂瞪圆了那双碧蓝色的猫眼，还没来得及抗议，就看见被激怒的山猫低吼着扑了过来，利爪擦过祂的尾巴尖削下几根白毛。
如果不是阁觅反应够快，提着祂拔腿就跑，此刻祂怕不是已经成了一摊猫饼。
自觉闯了祸的祂此刻老老实实地缩在软垫上，尾巴圈住自己的爪尖，在心里愤愤吐槽：【都怪这具身体！要不是这个废物建模，我才不会输给那只挂耳狒狒！】
系统只能好声好气地宽慰祂：【有得必有失嘛，这可是大数据筛选出的、最受人类喜爱的物种，请相信，再也没有什么比猫猫更能降低人类的戒心了。您想要靠近她，猫猫外壳绝对是不二之选。】
祂勉强接受了系统的解释，但还是不忘嫌弃地吐槽道：【哼，也只有人类这个物种，才会喜欢这种蠢萌软糯的毛茸茸生物！】
躺着中枪的阁觅对祂与系统的私聊一无所知，她正专心致志地钓鱼。
「猫猫宅急送」出品的这只“拖枪挂印”似乎不大聪明，刚一落地就差点成盒。它竟敢去招惹体型是它三四倍大的山猫。
“山猫”虽然也带个“猫”，但它的学名叫猞猁，是号称“杀狼机器”的食肉猛兽。
而自从惹怒了旅馆主人的心肝宝贝之后，一人一猫便被那只猞猁列入了大厅黑名单，只要他们的气味出现在吊脚楼主厅内，山猫就会从不知哪个角落蹿出来撵他们。
阁觅为了不让这只不知天高地厚的小东西殒命当场，只得带着它穿过爬山廊，来到与吊脚楼以两段爬山廊相连的门厅避风头。
不过话说回来，虽然这只拖枪挂印脑子不大灵光，并且疑似患有犬类狂躁症（祂：？），但吸引鱼群的功能倒是实打实地在线。
短短片刻功夫，阁觅的鱼篓里就装进了十几条鱼：三条黑鱼，三条草鱼，一条花鲢，两条鲤鱼，还有一些杂鱼和拇指长的黄辣丁。
她在浮标又一次下沉时利落地提竿收线，又拽上来一条巴掌大的鲫鱼。
将竹筐装得满满当当之后，阁觅终于心满意足地收了竿。
她拎起还在软垫上缩成一团的吉祥物，把它塞回纸盒，拍了拍盒盖上那枚粉色的爪垫图案，沿着吊脚楼外圈的走马廊和扶梯来到旅馆三楼。
阁觅打算先去解决旅馆主人交给她的任务——「幽弦续音」。
按照任务提示，她需要拿到一本《阮咸品相调律要诀》，参照上面的方法调试琴品。而这本要诀，不出意外的话，目前正掌握在飓风星旅二人组手中。
阁觅本想先把这只“拖枪挂印”放回客房再去找人。毕竟带着一只猫去与其他参与者交涉，多少显得有些奇怪。
然而这只倔种猫就像是预判了她的念头，阁觅刚把纸箱打开一条缝，它便拼命从里头拱出来，四只粉嫩的爪垫在她膝上蹬了两下，毫不客气地攀上手臂，一屁股蹲在了她肩膀上。
碧蓝色的圆眼瞪得溜圆，尾巴尖紧紧勾住她的后领，那架势分明在说：不带我，就别想出这道门。
阁觅与猫对视了三秒，最后放弃了。
算了，人不能和倔种计较。就让它呆着吧，反正也不是什么大事。
于是，紫鸢听见敲门声打开门，映入眼帘的便是一个肩膀上趴着只猫的弥耶族少女。
紫鸢：“……”
克雷亚：“……”
在阁觅造访之前，两人正就昨晚的任务交流。由于紫鸢的任务「山间取材」太过危险，克雷亚打算在完成「飞檐补漏」之后，与紫鸢同行。两个人行动比一个人独行要安全许多。
他们正凑在一起低声讨论接下来的安排，就被突如其来的敲门声打断了。
没想到竟是洛书。
黑发的弥耶族早上的表现堪称机敏，在洗清自身嫌疑的同时，也一举刷足了在众人心中的声望，让紫鸢和克雷亚印象深刻。
眼下见她主动上门，两人都停下了手中的事，准备听一听她的来意。
……
就在阁觅与紫鸢、克雷亚交谈的同时，留在大厅内的佣兵四人组和麟眠一行人之间的气氛也变得微妙起来。
连绵的雨幕将所有人都困在了吊脚楼内，湿冷的水汽从廊外渗进来，混着早饭时尚未散尽的压抑，只闻檐下雨滴敲打木板的声音。
三名幸存的佣兵围坐在塞伦迪恩身旁，压低嗓子有一搭没一搭地说着话。
一名佣兵说想家了，他来自编号X-24的荒星，那里全年苦寒，只有短短两个月能照到阳光，眼下正是农作物抢收的季节，也不知今年的收成怎么样了。另一个说想妈妈了，母亲眼睛不好，却总背着他绣绣片卖钱，手指上全是密密麻麻的针眼。他答应今年的山秋节要和母亲一起过的。还有一个摸了摸怀里揣着的旧照片，半天才闷出一句：“我老婆下个月就要生了。”
他们确实是迎着炮火也能冲锋的悍勇战士，连眉头都不会皱一下。但总有些东西比死更让人畏惧。
如果像那两名同伴一样，无声无息地凋零在副本里，以那样丑陋不堪的模样死去，尸骨无存，不仅拿不到进卫军的抚恤金，无法给家人一份保障。更重要的是，正如那个弥耶族少女所说，他们无人知晓，死得毫无价值。这样的牺牲传回军中，只会被人当作茶余饭后的笑料。
塞伦迪恩始终沉默着。他攥着拳头，粗大的骨节一根一根地收紧，直到指节泛白。这个身材魁梧的雇佣兵沉默地起身，迈开沉重的步伐，绕过半张长桌，走到麟眠面前，居高临下地俯视着这个头顶一片红色枫叶的黑发少年。
津怜早在塞伦迪恩起身时就被白发老者护着远远地拉开了，缩在角落里只露出头顶的一根嫩芽和一双警惕的异色瞳。
“有什么事吗？”麟眠放下手中茶盏，抬起头，目光平静地迎了上去。
“我们合作。”塞伦迪恩抱臂而立，他似乎考虑了很久，小山般的阴影投下来，语气却是罕见的郑重，“我保证在通关副本之前，不对津氏一族的小鬼动手。条件是——联手对付那些寄生虫。”
亲眼目睹两名同袍以那样惨烈的方式死去，塞伦迪恩心里也同样翻涌着难以平息的波澜。
他出生于编号X-17的荒星，那里赤地千里，连一口干净的水都要拿命去换。
荒星出生的孩子，要么在赌场门口替人跑腿，要么沦落为贵人们的玩物，运气不好的甚至会被套上镣铐卖作奴隶——能在进卫军当兵，已经算是一条相当不错的出路了。
塞伦迪恩因为机缘巧合觉醒了战斗天赋，又恰逢进卫军到荒星征募兵员，是以首领希曼图里斯才给了他这把一身蛮力的人一个机会，让他能通过战斗荣耀加身。
自从塞伦迪恩的家乡出了他这么个军团长之后，从军的人便多了起来。是他将那一张张怀着憧憬的面孔从荒星带了出来，看着他们在血与火中一点点成长、受伤、晋升，或死亡。他有义务将他们活着带回去。
进卫军的兵，可以死于战场，可以马革裹尸，却不能折于虫卵之手，无声无息地烂在副本的角落里。
塞伦迪恩深知自己的脑子算不上聪明，眼下这个副本又处处透着诡异，他亟需一个能看清局势的人来掌舵，而麟眠是最好的选择。
一方面，进卫军与保守派明争暗斗多年，塞伦迪恩对老对手的能力再清楚不过。麟家长公子，联邦首都大学军事学院毕业的高材生，麟眠指挥的许多场战役甚至被编入教材，在进卫军内部的战术课堂上用作案例。头脑绝对够用。
另一方面，他信任麟眠的人品。只要麟眠点头答应，就不会反悔使绊子。这是战士与战士之间的默契，是两军对垒多年、刀锋相向无数次之后磨出来的信任，远比与陌生人的临时结盟来得可靠。
于是，塞伦迪恩放下了一贯的强硬和傲慢，走到老对手的面前，主动提出了合作。
被塞伦迪恩寄予厚望的麟眠，此刻其实也在焦虑着。
黑发少年神色依旧冷峻，但头顶翘起的红色枫叶却不自觉地微微颤动，暴露了他焦灼的心绪。
那些虫卵潜伏得太过隐蔽，寄生周期极长，即便是他也很难在毫无征兆的情况下防住所有漏洞。
塞伦迪恩与其寄希望于自己，倒不如寄希望于那个早上率先发现虫卵、一刀挑出脓包的弥耶族少女。
但麟眠也能理解塞伦迪恩的选择。
就像塞伦迪恩会选择他一样，如果让麟眠在三方人马中选一个合作对象，他也会毫不犹豫地选择塞伦迪恩。
原因无他，信任使然。长时间的敌对让彼此都摸透了对方的诉求和底线，知道什么可以触碰，什么不能逾越，合作起来反倒不至于失控。
塞伦迪恩想带着手下的兵活着走出副本，麟眠也需要将津怜平安护送回领主府。两人都有不可退让的底线，却也都需要一个可以交付后背的盟友，这就使得他们意外的默契。
就在麟眠将要答应塞伦迪恩的提议时，二楼传来一声悠长的“吱呀——”。
紧闭的雕花木门竟然开了。身着靛蓝色华服的旅馆主人伸了个懒腰，款款出现在众人眼前。
她先是俯身撸了撸那只被“拖枪挂印”惹得炸了毛的山猫。几下轻柔的安抚便让那大猫眯起眼，喉咙里滚出低沉的呼噜声，蹭着她的脚踝发出绵长的夹子音。
紧接着，旅馆主人便款步走到众人面前。她的目光不疾不徐地环视了一圈，在塞伦迪恩与麟眠之间多停了片刻，随即勾起嘴角，拍了拍手，将所有人的注意力都拢了过来。
“早上的事我已经听童子说了，有两位客人办理了退房，提前离开了我们。”
她顿了一下，继续说道：“但诸位不用担心，你们是小店的贵客，除非自己主动退房，小女子我呀，是不会撵人的。”
旅馆主人弯起眸子笑了笑，话锋一转：“不过嘛，诸位也知道，你们还欠着小店一笔债。虽然天公不作美，阴雨连绵无法进山，但我这里可有不少活计，足够各位打发时间——不知意下如何？”
大厅里一片沉默，反馈寥寥。
众人刚刚经历过早上的血腥场面，满心都是对寄生虫的忧虑，对这种突如其来的工作邀约实在提不起半分兴致。
反倒是一直躲在白发老者身后的社恐人士津怜，犹犹豫豫地举起了手。
“这位客人，有什么问题吗？”旅馆主人笑眯眯地看过来。
见众人都将目光投向他，金发异色瞳少年像是受到了惊吓的小动物，头顶的绿芽竖得笔直，耳尖微微泛红。但他还是鼓起勇气，用比平时大了几分的声音问道：“请、请问您知道，怎样才能避免被那种虫子寄生吗？”
这一问，倒把所有人都点醒了。
他们光顾着自己发愁，竟忘了可以从NPC身上获取情报。此刻不论保守派还是进卫军，都齐刷刷地转过头，热切地看向那抹亭亭而立的靛蓝色身影。
“这个嘛，我确实知道。”旅馆主人弯了弯眸子，笑得像一只闻见腥味的猫，“不仅知道，我还能把抑制虫卵孵化的具体方法告诉你们哦。”
“不过——”她拖长调子，团扇在掌心轻轻一敲，“天下可没有白吃的午餐，想要从我这里拿到保命的方子，总得付出劳动才行呐。”
“我这小店里正好缺人手，库房里积压了不少杂活。”旅馆主人不紧不慢地抛出了条件。
“这样吧，如果你们能在今天晚饭前把这些活计都做完，我就把抑制虫卵孵化的方法作为奖励附赠给各位——如何？”
旅馆主人精准地掐住了众参与者的命门，原本死气沉沉的大厅终于有了些许动静。三名佣兵目露期待，塞伦迪恩眼神闪烁，麟眠表情松动，津怜更是露出了小动物似的希冀目光，头顶的绿芽左右摇晃。
迎着众人的目光，两道宛如山鬼般的轻笑声先后响起：
【山中旅馆营业多年，期间有客人失手，打碎了几件小女子珍藏的心爱瓷器。那些碎片一直堆在库房里。
听说世间有一种古法名叫金缮，能将碎裂的瓷片重新缀合，修好的器物不仅完好如初，更添一番别样的美感。
奈何我手下这些童子笨手笨脚，实在做不来这般精细的活计。倒是这几位因为雨幕无法进山的客人，看起来闲来无事，不如帮小女子修缮修缮？
人多力量大嘛，说不准傍晚以前就全修好了呢！】
【后厨的童子跟我念叨了许久，说库房里挂着一条两年前腌制的火腿，一直没人能处理。
那条火腿约莫四十斤，肥瘦相宜，正是风味最好的时候。只是需得用专业的手法才能褪去外皮、剔出里头的好肉。客人中不乏身强体壮的，喏——】
那声音顿了一下，似乎意有所指地笑了笑，【那几位身材魁梧的佣兵，想必劈刀斩骨不在话下，处理一条火腿，或许正合适。】
紧急着，两道冰冷的系统提示音如约而至，分别在麟眠三人与佣兵四人组的耳边响起——
【恭喜三位来自领主府的参与者，解锁支线任务「金缮缀瓷」，请按时完成。】
支线任务：金缮缀瓷
详情：山中旅馆的主人珍藏了数件精美的瓷器，被客人失手打碎后一直无人修复。她希望你们能用金缮古法将碎片重新拼合，让瓷器重焕新生。
目标：修复碎裂的瓷器（0/3）
提示：你们需要一些修复瓷器的专业知识。那位来自绿野星系的弥耶族少女似乎懂得不少手工技艺，简单的金缮也不在话下，或许能为你们提供帮助。
进度：0%
【恭喜四位来自进卫军的参与者，解锁支线任务「陈年火腿」，请按时完成。】
支线任务：陈年火腿
详情：山中旅馆的后厨库房里，悬挂着一条两年前腌制的火腿，重约四十斤，表面已覆满发酵过程中自然产生的益生菌体。旅馆主人希望你能用专业手法将其处理完毕，分割成可供烹饪的肉块。
目标：褪去火腿外皮，完成分割（0/1）
提示：你们需要一些处理腌腊制品的专业知识。那位来自绿野星系的弥耶族少女似乎对料理食材颇有心得。毕竟绿野星系四季如春，物产丰富，当地居民擅长腌制与发酵，处理火腿或许正是她的拿手好戏。
进度：0%
众人看了看面板上同时弹出的任务详情，面面相觑。
……
另一边，阁觅表明来意后，紫鸢与克雷亚对视一眼。
他们所属的飓风星旅，本次航线除了运送乘客前往米兰达联邦的中央星系，还承接了一单委托——将一批冷僻典籍送往中央图书馆，因此行囊里塞满了这些平日难得一见的偏门资料。
两人虽不记得《阮咸品相调律要诀》这本书在哪，但总归都在随身行囊里，索性就将所有货物一股脑翻了出来。
他们不仅找出了阁觅要的《阮咸品相调律要诀》，还陆续翻出《阮咸古曲谱目通览》、《弦轴榫合要略》和《大漆修补浅说》，一并摞在阁觅面前。
阁觅随手翻了几页，就将四本书都借走了。
她付了紫鸢300珠作为押金，100珠作为借阅费，并与紫鸢约定，无论能否完成任务，都会在副本结束前归还这些书籍。
阁觅早上替小个子佣兵挑出虫卵，到手300珠，又在门厅冒雨钓了一筐杂鱼，交给青衣童子后卖出了172珠。两项加在一起，扣除昨晚房费和今早餐食，还剩598珠。
眼下她一口气支出400珠，手头只剩下198珠的余裕。之后她还要付今天的午饭、晚饭和今晚的房费，合计140珠。把这些开销砍掉，能动用的流动资金便只剩可怜巴巴的58珠了。
这个数字让阁觅油然生出一股强烈的危机感，她得赶紧挣钱才行。
然而她没想到的是，赚钱的机会很快就要自己找上门来了。
作者有话说
第97章 Chapter 97 山中旅馆
