96、Chapter 96 山中旅馆 塞伦迪恩大 ...
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塞伦迪恩大马金刀地坐在客房门口，脸色沉得能拧出水来。
在他身后，两具佣兵的尸体躺在各自床上，保持着睡着的姿势。如果不是胸口那两道被剖开的大洞，任谁都会以为他们仍在熟睡。
这种死状太过骇人，绝非寻常手段所能造成。要么是副本NPC下的手，要么，凶手就在这群参与者当中。
他首先排除了NPC。
登录副本的头一晚，塞伦迪恩便用探查道具摸过底，结果明确显示：吊脚楼是安全区，杀机不会来自楼内的NPC。而他的两名手下又死于深夜，吊脚楼依山傍水而建，夜间落锁，门锁完好，没有丝毫撬动的痕迹，是个非典型的密室。说明敌人也不是从外部潜入。
两相叠加，那就只剩下一种可能：凶手就藏在他们中间。
塞伦迪恩目光阴鸷地扫过在场诸人。
他头一个排除的是自家弟兄。自己带的兵自己心里有数，都是从刀山火海里滚出来的生死之交，副本里也没有被划入对立阵营，绝不可能对自家人挥刀。
从动机上看，嫌疑最大的，似乎是那几个立场对立、且同样住在二楼的保守派。塞伦迪恩目光沉沉地压了过去。麟眠面色冷凝，眉宇间却藏着一抹浓重的虑色。津家的小鬼缩在白发老头身后，只露出半张惨白的脸，一副没出息的模样。那老头则拖着两条长长的白眉，老得看不清眼。
塞伦迪恩在心里飞快地划了一道——小鬼和老头没有战力，不可能悄无声息地放倒两名训练有素的佣兵。唯一有能力动手的麟眠，乍一看最可疑，但塞伦迪恩反而是头一个将他排除的。
麟家长公子声名在外，保守派与进卫军交战多年，要说谁最清楚麟眠的为人，作为老对手的进卫军绝对排得上号。此人行事堂堂正正，作风刚直到近乎刻板，不屑于耍什么阴谋伎俩，更不可能在达成合作协议之后暗下杀手。以他的人品，绝不会半道背刺。
排除了麟眠三人组，塞伦迪恩将视线转向飓风星旅那两人。
粉紫发色的女子和金发眯眯眼男子并肩站在廊柱旁，脸上挂着两团浓重到发青的黑眼圈，显然一夜未眠。然而当他们触及客房内那两具尸体时，面上却浮出一种说不清道不明的古怪神色。
塞伦迪恩眯了眯眼。这两人确实透着几分可疑。但飓风星旅是星海内赫赫有名的老牌组织，雇员都经过严格审核，向来有口皆碑。
除非抽到对立阵营，否则绝不会对临时同伴乱下黑手，更不屑于去干杀人夺宝的下作勾当。
更何况，他们登录副本至今，系统从未提示过有对立阵营的存在，反而处处鼓励立场相左的参与者通力合作。
也就是说，凶手不太可能是被副本任务所驱使。而两名佣兵身上的道具和财物分文未少，也进一步排除了图财害命的可能。
再结合那破开胸口的诡异死法，一个念头忽然扎进塞伦迪恩脑中——祭献。
即便常年待在偏远的悬铃星系，塞伦迪恩也曾在酒馆的流言里听说过，星海内不乏吸纳疯子、罪犯与邪祭徒的臭名昭著的组织。
那些人的技能和道具往往剑走偏锋，需要以同副本内他人的性命作为祭品才能发动。眼下这两名佣兵的死状，实在太像是被献祭了。
一番排除下来，这座吊脚楼里有能力、也最有可能做成这件事的，只剩下那个来路不明、独来独往的弥耶族少女洛书了。
怀疑洛书，并非全凭臆测。
塞伦迪恩记得很清楚，当初刚登录副本时，他曾与麟眠有过一次试探性的交锋。而就坐在两人正中间的那个黑发弥耶族，几乎是在拳风交错的刹那间便轻描淡写地避了过去，连衣角都没被擦到。
他塞伦迪恩自己已是B级强者，麟眠更是B+级的顶尖战力，放眼整个悬铃星系也无出其右。能在他二人的夹击下从容脱身，这弥耶族的实力只在他们之上，这种人绝不可能籍籍无名。
此外，昨晚酿制青梅酒时，这弥耶族特意走过来帮忙，一人只收取区区30珠的报酬。当时他以为不过是顺手赚点小钱，此刻回想，赚钱是假，借机接触才是真——她是在为自己祭献技能的发动铺路。
塞伦迪恩清楚，这番推理远称不上严谨。他本就不是脑力派。但他有一条更可靠的路径——用道具验证。
他手上有件能一次性辨别副本内五名参与者敌我阵营的珍贵道具。发动后，目之所及的五名参与者头顶会浮上仅容他一人可见的圆圈，圆圈显示不同的颜色。黄色代表中立，绿色代表友方，红色代表敌对，亦或是至少在短期内以敌对身份交过手。
由于这件道具的冷却期长达五个副本周期，塞伦迪恩使用起来格外谨慎。在麟眠提出合作时，他曾动用它查验过保守派三人组与飓风星旅两人组。
结果在意料之中：麟眠、津怜、白发老者头顶清一色是红色。进卫军与保守派水火不容，谁的头顶要是亮出黄色或绿色，那才叫有问题。查验他们，不过是为了防止误伤自家卧底。
而克雷亚与紫鸢也正如他们所说只是途经此地，头顶稳稳挂着中立的黄色。
既然「山中旅馆」是合作通关的机制，塞伦迪恩在道具进入冷却期后便没有急着用它去查那弥耶族。
这倒成了个疏漏，间接导致了两名弟兄的死亡。
塞伦迪恩有些自责，但他没有消沉太久，而是消耗了一件重氏家族出品的「冷却结束」，将其重置为可用。
恰在此时，阁觅从三楼的楼梯上缓步走下。两人视线交错的刹那，道具无声地发动。
结果毫无遮掩地刺入眼帘。
——身着黑灰色衣袍、袖手而来的弥耶族少女头顶，缓缓浮现出了一个代表“敌对”的红色圆圈。
塞伦迪恩的瞳孔猛地一缩。他可不曾与这弥耶族动过手。凶手是谁，不言而喻！
说时迟，那时快。阁觅刚走下最后一级木梯，脚后跟才沾上二楼的地板，「危险直觉」便骤然拉响警报。
紧接着，一阵凌厉的拳风扑面而至。
她几乎是在意识反应过来之前，身体已经先一步侧身。那枚拳头擦着她的耳廓掠过，拳风割得脸颊发疼。
她借着侧身的惯性向后一仰，脚下无声地滑开半步，堪堪躲过紧随而至的第二拳。
然而塞伦迪恩没有给她喘息的机会，第三拳已裹着沉闷的破风声追到面前。
在道具被封禁的情况下，阁觅只能抬臂格挡。
那股蛮横的冲击力直接透过小臂的骨骼震入体内，火辣辣的痛感炸开的同时，视野边缘的生命值条猛地扣掉了2%。
阁觅心头一紧。她本就带着每小时自动扣除1%生命值的负面状态，虽然只持续72小时，但在找到回血手段之前，这个持续流失的负面效果就像一根不断收紧的绞索，容不得她打任何一场消耗战。
必须尽快破局！
她没有后退。连续闪避之后，阁觅脚步一转，整个人如游鱼般贴着塞伦迪恩的拳锋滑向他身后——「暗下杀手」骤然发动，猩红色的细线瞬间在视野中绽开，如蛛网般密密匝匝地勾勒出对方后背的全部弱点。
就在她即将出手的刹那，两道身影一前一后拦在了两人之间。
紫鸢单臂横在阁觅身前，身后飞刃已悬浮待命。克雷亚侧身挡在塞伦迪恩面前，双手摊开，做了个“冷静”的手势。
事情发生得太突然，众人反应都慢了半拍。等紫鸢和克雷亚回过神来出手阻拦时，两人已经电光石火地走完了一个回合，眼看就要分出胜负。
“等等，”克雷亚率先开口，胸口微微起伏，声音里夹着一丝压不住的紧张，“不是说好要合作通关的吗？怎么突然就打起来了？”
“让开。”塞伦迪恩双拳对撞，骨节发出一声闷响，身上的蘑菇伞跟着抖了三抖，“我要替我手底下的兵报仇。”
克雷亚眯起那双狭长的狐狸眼，脑中飞速转了一圈，转瞬便理清了眼前的局面。他没有退开，反而将语气放缓了几分，试探性地问道：“你是说……这两人的死，和洛书有关？”
塞伦迪恩没有接话，算是默认。
“我理解你现在的心情。手底下的弟兄说没就没了，换作是谁都不可能心平气和。”克雷亚缓了口气，话锋一转，语气放得很低，“但是塞伦迪恩，越是这种时候，越不能在这里动手。眼下一切还没明朗，万一是误会呢？”
“星海里的道具千奇百怪，你看到的东西未必就没有被人动过手脚。不妨先坐下来，把证据摊开，也给洛书一个辩驳的机会。大家当面把话说清楚。楼里就这么大，如果她真是凶手，根本跑不掉。总好过你一人独斗——你看如何？”
塞伦迪恩嗤笑一声，目光越过克雷亚的肩膀，死死钉在阁觅身上：“误会？这栋吊脚楼里，除了我们就只有NPC。不是她，还能是谁？”
话虽如此，但眼见飓风星旅的两人已经插足其中，他无法在众目睽睽之下继续动手，只能暂时压下杀意，将拳头垂在身侧。
阁觅听完这两人的对话，总算理清了塞伦迪恩暴起发难的原因——他怀疑自己杀害了那两名佣兵。
虽然不知道他是如何得出这个结论的，但阁觅没有急于辩解。正如塞伦迪恩所说，这座吊脚楼是个非典型密室，楼中除了他们这些参与者，就只有NPC。眼下有两人死了，如果真有凶手，凶手一定在他们之间。
而十二名参与者中，只有她没有队友。被放在头号嫌疑人的位置，似乎也情有可原。
有克雷亚和紫鸢拦着塞伦迪恩，阁觅便不再理会身后的目光，径直走到客房门口，观察起现场来。她到得最晚，方才在三楼什么都没看清，此刻正好用「词条触发」搜集下线索。
她先是将目光投向两位死者。然而浮现在视野里的描述却让她不由有些无语——那上面赫然写着“一具死得很惨的尸体”以及“又一具死得很惨的尸体”。
她当然知道很惨，她难道没看见吗？可她需要的不是这种无关痛痒的废话。奈何这个技能一贯爱抖机灵，眼下也只能忍了。
阁觅顶着塞伦迪恩那道几乎要将她剜穿的目光，以及周围众人满腹狐疑的注视，又往里走了两步，用「词条触发」飞速扫过整间屋子。
客房内部还算整洁，门窗完好，没有凌乱的脚印，也没有暴力破坏的痕迹。尸体正对的墙面和天花板上有喷溅状的血渍，梳妆台边缘和窗框边缘也有淅淅沥沥的血迹。
两名佣兵平躺在床上，胸口被剖开，皮肉向外翻卷。被褥和衣服上黏着一些白色的丝状物，夹杂着成分不明的粘液，在晨光中泛着微微的湿光。
阁觅脑海中忽然闪过昨日在山林间见过的那些奇形怪状的树木与叶片上的粘液，一个猜想如电光石火般炸开。
她快步走到另一间客房门口，用「词条触发」扫过去——这位死者的房间与前一间大同小异，但天花板、地板和床褥上残留的白色丝状物明显更多，粘液的痕迹也更密集。
而在那团丝状物正中央，赫然裹着一大块类似蝉蜕的东西。
猜想得到了验证。
阁觅猛地转过身，神色骤紧：“你们谁是第一个发现尸体的？”
一个头顶山茶花的小个子佣兵下意识地开口：“我……”
话刚出口，他才想起问话的人不是同伴，而是刚与老大动了拳头的敌人，立刻瞄了眼老大的神色噤声。
阁觅紧盯着他，追问道：“你碰过尸体吗？”
或许是她的语气太过凌厉，小个子佣兵被那股气势压得一缩脖子，下意识点了点头。
阁觅二话不说，对着他发动了「词条触发」。袖口有几处粘液污渍，但全身各处均无异常。她不死心，绕到小个子身后，目光一寸一寸地扫过他后背。
终于，在肩胛骨的位置，她发现了一处将衣料微微顶起的凸起。
那是一个心形的脓包，表面撑得发亮，正有节律地微微跳动，像一颗埋在皮下的小小心脏。若不是凑近细看，根本不会察觉。
而「词条触发」返回的信息只有一行冰冷的红字——
“虫卵附着，孵化中。”
没有任何犹豫，「暗下杀手」发动。
黑发的弥耶族少女丢下一句“记得付我300珠救命钱”后，反手便从身旁佣兵的腰间抽出短刀，猩红色的电光在刃尖凝成一点寒芒。
在众人惊愕的目光中，她精准地刺向那个微微跳动的脓包——刀尖没入的瞬间，脓包骤然停歇，紧接着一股混杂着白色粘液的血水猛地喷溅出来。
阁觅早已侧身避开，那股腥稠的液体尽数喷在了栏杆和墙面上，留下触目惊心的狰狞痕迹。
虫卵已死。阁觅长舒了一口气，将短刀丢给早已被吓得瘫坐在地上的小个子佣兵，物归原主，头也不抬地问道：“还有谁进过这两个房间？”
转而她像是想到了什么，叹了口气：“算了，你们都把衣服脱了，各自互相检查一下吧。”
塞伦迪恩被这一连串变故震得愣在原地。麟眠、紫鸢和克雷亚也纷纷变了脸色。
就算再迟钝，在亲眼目睹阁觅从小个子佣兵身体里挑出虫卵后，他们也意识到了两人死亡的真正原因——他们被不知名的虫子寄生了！
而寄生的位置极为隐蔽，可能藏在身体的任意一个部位，不仔细排查，根本发现不了。
更棘手的是，这种虫卵的潜伏周期长得惊人，从被寄生到脓包发作，中间隔了十几个小时。即便塞伦迪恩此刻拼命回想，也无法确定究竟是在山间的哪一处、哪一个环节着了道！！
阁觅同样暗暗绷紧了神经。她吃不准这虫卵的潜伏期究竟有多长。被寄生的佣兵直到脓包鼓成那样都毫无察觉，也就是说，如果她自己一不小心着了道，而虫卵又恰好附着在视线无法触及的盲区，后果不堪设想！
正在众人皱眉思索之际，一道脚步声不紧不慢地传来。青衣童子托着茶盘，从旅馆主人的住处出来，恰好看见他们都围在这里，便提醒道：
“客人既然醒了，为什么不去楼下用早餐？早餐已经做好了，趁热吃口感更佳哦。”
他的目光越过众人，落在客房内的尸体和墙面上那片狰狞的血渍上，神色依旧平静，只是淡淡地说道：“哦，原来是有两位客人办理退房。”
童子和声安慰道：“没事的，各位请快些下楼去吧，这里就交由我们兄弟二人打理就好。”
塞伦迪恩的眼眶微微泛红。虽然道具明明白白地告诉他，这名NPC并无恶意，但那两具遗骸里躺着的是他出生入死的弟兄。他做不到就这样将他们丢下。
至少要把遗骸带回去，带回他们各自的家乡。他咬了咬牙，掏出欧米伽27号，正要迈步走进客房。青衣童子却无声地横移一步，拦在了门口。
青衣童子第一次敛起笑意，露出无比严肃的神情来：“这位客人，请听童子我一句劝，您最好不要进去哦。”
“那里面躺着的，已经不再是您的同伴了。而是——”他顿了顿，语气近乎叹息，“两具‘虫巢’了。”
塞伦迪恩瞳孔微缩。
就像是为了印证青衣童子的警告一样，话音刚落，原本安静平躺的两具遗骸骤然异变。
尸体的表面如同沸腾的水一般不断炸开猩红色的血泡，皮肉起伏翻涌，发出令人牙酸的咕嘟声。
紧接着，一阵细密而尖锐的振翅声自尸体内部响起，愈来愈密，愈来愈响——两团漆黑的虫群从崩裂的胸腔中喷涌而出，在吊脚楼内汇聚成一股翻腾的黑潮。
虫群像是被某种无形的它们畏惧的力量驱赶着，不敢四散侵入客房，只在穿廊间疯狂乱撞，在廊柱、栏杆和天花板上留下一道道污浊的血渍与白色粘稠的拖痕。
它们在有限的空间里盘旋了数息，最终顺着与外圈走马廊相连的穿廊，或是从歇山顶的通风口处蜂拥而出，消失在无边的雨幕与灰蒙蒙的天光里。
参与者们脸色惨白。他们怎么也想不到，在这么短的时间内，那两具看似正常的躯体里，竟然能孕育出如此庞大数量的虫群。
反倒是青衣童子望着那一片狼藉的廊道，神色淡漠而自然，带着一种见惯了怪异的麻木，叹息道：“唉，今天的工作量又变多了。”
……
有了这个插曲，早餐时，众人都食不知味。
雨从清晨便开始下，淅淅沥沥的雨幕裹着暗沉沉的天色，将整座吊脚楼笼罩在一片灰蒙蒙的湿意里。
廊外的湖面被雨点砸得模糊不清，山影也隐没在雾霭背后。
这样的天气，进山打猎已不现实，众人本就兴致阑珊，而那不知何时惹上的寄生虫更是在每个人心头压了一块沉甸甸的石头，谁也不知道自己身上是否以及何时会孵化出那些致命的心形脓包。
好在昨天打到的猎物还有余粮，众人不至于付不起今天的房费。但岌岌可危的存款余额还是让参与者们分外焦虑。
好在，旅馆主人的风寒似乎已经好转，参与者们可以从她手中接下任务赚钱。
说起任务——阁觅的「幽弦续音」和克雷亚的「飞檐补漏」还算安全，不需要离开旅馆就能完成。但紫鸢接到的「山间取材」可就棘手多了，要求她必须去一趟山里，采集足够的构树皮和竹片。
根据任务提示，构树林生长在佣兵四人组此前猎取野猪的山洼里。而那两名暴毙佣兵今早的惨状，让紫鸢心里直发毛，几乎想要直接放弃。
就在长桌上一片死气沉沉的时候，阁觅的道具栏忽然提示更新了。
她本以为又是某位不知名的参与者对她发起的远程诅咒，导致道具封禁时间再度延长，却没想到，发出更新提示的，竟然是那个她准备压箱底的道具——「猫猫宅急送」。
无等级道具也能更新？怀着疑惑，阁觅点开了详情。
【道具名称：猫猫宅急送
等级：无
描述：一只绘着粉色爪垫的白色纸箱，看起来平平无奇，却会不定期从里头长出猫猫。
效果：每隔一段时间，纸箱中便会凭空出现一只猫猫。猫猫的品种、花色、性情皆为随机生成。虽然不具备战斗能力，却有着不少实用的小本领：
它能帮助吸引鱼群，只需趴在岸边，鱼便自会聚拢；它能敏锐地分辨山林间植物，轻松找到菌子、草药、茶叶、野果等有价值的野货；它还能帮助吸引野兔、山鸡等小动物——在野外探索时，猫猫是非常可靠的伙伴呢！
副作用：无
冷却期：无
道具寄语：猫猫就是最可靠的！不接受反驳！】
阁觅：=。=|||
她盯着那一长串新增的“聚鱼”、“找菌子”、“吸引野兔”功能，沉默了好一会儿。
她觉得这个道具为了让自己使用它，已经无所不用其极了。
作者有话说
第96章 Chapter 96 山中旅馆
