17、揽月设囚笼 走投无路求 ...
-
天还没亮透，婉宁就推开了房门。
凌霜抱着膝盖守在门口的柱子下，头一点一点地打着盹，被门轴转动的“吱呀”声惊醒，猛地抬起头，眼里还带着惺忪的睡意。看到婉宁眼底的青黑和脸上决绝的神色，她心里咯噔一下，连忙站起身：“姑娘，你要去哪？”
“我去想办法。”婉宁的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。她拍了拍凌霜的肩膀，转身就往后院走。
“姑娘！”凌霜追上去，拉住她的衣袖，“你不能去！太子他……”
“我没有别的办法了。”婉宁打断她，回头看了一眼陆琰书房的方向，眼眶微微泛红，“五哥在牢里多待一天，就多受一天罪。我不能眼睁睁看着他死。”
她挣开凌霜的手，快步走到后墙，踩着那块松动了十几年的方砖，翻身翻了出去。凌霜追到墙根，只看到她的衣角消失在晨雾里，头也不回。
刑部衙门的偏厅里，方肃果然已经坐在那里了。桌上摆着两盏刚沏好的热茶，袅袅地冒着热气，仿佛早就知道她会来。
“陆姑娘。”方肃放下手里的茶盏，脸上没有丝毫意外，只是点了点头，“本官还以为，姑娘还要再考虑几日。”
“方大人那日的建议，还作数吗？”婉宁没有坐，也没有碰那盏茶，开门见山地问道。她的声音很平静，平静得像是一潭死水，听不出任何情绪。
“自然作数。”方肃站起身，从袖中取出一块令牌交给心腹，让他先行去揽月山庄通传，然后回头看了一眼婉宁身上沾着尘土的月白色孝衣，假意关切地说，“姑娘一路赶来，风尘仆仆。不如先回府换身干净衣裳，再随本官前去？殿下素来爱洁，怕是……”
“不必了。”婉宁摇了摇头，“救五哥要紧，其他的都不重要。”
方肃不再多言，做了个“请”的手势：“那姑娘请随本官来。马车已经备好了。”
马车驶出靖安城时，天已经大亮了。
车厢里很安静，方肃靠在车壁上闭目养神，一句话也不说。婉宁坐在对面，低着头，紧紧攥着交叠在膝上的双手，指甲深深嵌进掌心，留下几道深深的印子。
她心里清楚，姚煜不是什么好人。可她已经没有别的路可走了。那些受过陆家恩惠的故旧，一个个都避之不及。除了求姚煜，她再也想不出任何能救陆琰的办法。
只要能救五哥，就算是上刀山下火海，她也愿意。更何况，只是求他一句话。
婉宁在心里这样安慰自己，可心底的不安，却像潮水一样，越涨越高。
揽月山庄坐落在西郊的西山半腰。远远望去，飞檐斗拱层层叠叠地掩在苍松翠柏之间，在夕阳的映照下，镀上了一层暗金色的边，看起来奢华而静谧。
马车在庄门前停下。汉白玉雕成的月洞门敞开着，门口站着两排身着青衣的侍女，见了方肃，齐齐躬身行礼。
“方大人，陆姑娘，殿下已经在暖阁等候多时了。”为首的侍女上前一步，恭敬地说道。
方肃点了点头，转身对着婉宁拱了拱手：“殿下只请陆姑娘一人入内。本官就送到这里了。姑娘放心，殿下既然答应了帮忙，定然不会食言。”
说完，他便转身登上马车，头也不回地离开了。
婉宁深吸一口气，跟着侍女走进了庄门。
身后的庄门缓缓合拢，“哐当”一声，沉重的门栓落下，像一把锁，把她和外面的世界彻底隔绝开来。婉宁的后颈猛地一凉，下意识地回头看了一眼，只看到紧闭的大门和门口面无表情的守卫。
山庄里的回廊九曲八折，每转过一道弯，就有一道门，每道门边都站着两个手持长刀的侍卫，眼神锐利地盯着过往的人。院墙修得比寻常别院高了足足三尺，墙头上铺着密密匝匝的琉璃瓦，在夕阳下闪着冰冷的光，连一只飞鸟都飞不进来。
上楼的楼梯极窄，只容一人通过。两侧的墙壁贴得很近，拐角处悬着一盏绯红的纱灯，昏黄的灯光透过薄纱洒下来，把墙壁映成了暧昧的粉红色。婉宁不自觉地加快了脚步，心里的不安越来越强烈。
走到二楼暖阁前，侍女推开了雕花木门。
一股暖浪夹杂着浓郁的酒香和脂粉香，扑面而来。暖阁里地龙烧得极旺，四角立着鎏金烛台，碗口粗的红烛燃得正旺，粉色的薄纱灯罩把整个屋子都染成了昏昏沉沉的红色，像泡在一汪化不开的胭脂水里。
几个穿着薄纱的舞姬正在席前跳舞，腰肢软得像没有骨头。姚煜一身月白色常服，松垮垮地敞着领口，靠在主位的软榻上。两个穿着暴露的歌姬一左一右偎在他身边，一个给他捶腿，一个剥了葡萄，小心翼翼地喂到他嘴里。
听到脚步声，姚煜抬起头，看到站在门口的婉宁，眼睛一亮，连忙推开身边的歌姬，摆了摆手：“都下去吧。”
舞姬和歌姬们不敢多言，低着头，鱼贯从婉宁身边退了出去。琵琶声停了，暖阁里瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。
“陆小姐，真是稀客啊。”姚煜站起身，笑着走到婉宁面前，亲自替她拉开椅子，“快坐。一路辛苦了。”
他靠得很近，身上的龙涎香混着酒气，扑面而来，让婉宁忍不住皱了皱眉。她没有坐，往后退了一步，避开了他的触碰。
姚煜也不生气，自顾自地走到桌边，拿起桌上的银酒壶，给婉宁斟了一杯酒。酒液是深紫红色的，盛在透明的琉璃盏里，像一团半凝的血。
执壶的瞬间，他的拇指在壶柄内侧一个不起眼的暗钮上，轻轻按了一下。壶嘴滴出的酒液有一瞬极细微的停顿，随即恢复如常。给自己倒酒时，他的拇指移开了暗钮，动作自然流畅，没有丝毫破绽。
“这是西域进贡的葡萄酒，市面上根本买不到。口感甘甜，后劲也小。”姚煜把酒杯推到婉宁面前，语气温和，“今日厨房备了新鲜的鹿肉，配这酒正好。陆小姐尝尝。”
婉宁没有看那杯酒。她看着姚煜，深吸一口气，然后“噗通”一声，直直地跪在了他面前。
孝衣的下摆散在鲜红的绒地毯上，像一朵被狂风暴雨摧残过的白花，固执地不肯凋零。
“殿下，臣女求您救救五哥。”她的声音沙哑，带着压抑的哭腔，“臣父镇守北境四十年，身上的伤疤密如鱼鳞，为大晟流尽了最后一滴血。四个哥哥战死在断鸿岭，六万陆家军的白骨至今还埋在乱石堆下。五哥他是被冤枉的！沈崇安伪造证据，陷害忠良，五哥在牢里受尽了酷刑，被鞭打，被烙铁烫，被夹棍夹断了手指……再晚几天，他就活不成了！”
她抬起头，眼里满是泪水和哀求：“殿下，臣女走投无路，只能来求您。只要您肯出面救五哥，臣女愿意为殿下做任何事。上刀山下火海，在所不辞。”
姚煜连忙俯身，伸手将她扶了起来。他的手搭在她的小臂上，隔着粗麻孝衣，也能感受到她身体的颤抖。他没有立刻收回手，反而轻轻拍了拍她的胳膊，语气诚恳得让人动容。
“孤明白，孤都明白。”他叹了口气，脸上满是愤慨，“陆家满门忠烈，天地可鉴。沈崇安那帮奸贼，为了夺权，竟然做出如此伤天害理的事情！孤早就看不过去了。陆琰是个难得的将才，是大晟未来的栋梁。孤身为太子，岂能坐视不理？”
他看着婉宁的眼睛，一字一句地说：“陆小姐放心，明日孤便亲自去面见父皇，把断鸿岭的真相一五一十地告诉父皇，详陈此案的所有疑点。有孤在，定能还陆琰一个清白，绝不会让他含冤而死。”
婉宁愣住了。
她原以为，自己要跪很久，要求很久，甚至要付出难以想象的代价，才能让姚煜点头。可没想到，他竟然答应得这么干脆，这么痛快。
巨大的惊喜瞬间淹没了她，眼泪一下子就掉了下来。她对着姚煜深深一揖，声音发颤：“殿下此恩，臣女没齿难忘。来世就算做牛做马，也一定会报答殿下！”
“哎，说什么报答。”姚煜微微一笑，眼底闪过一丝不易察觉的得意，却很快被温和掩盖，“孤只是做了该做的事而已。来，不说这些不开心的了。既然来了，总要喝一杯吧？就当是孤提前敬陆小姐，贺陆小将军沉冤得雪。”
他再次把那杯葡萄酒推到婉宁面前。
婉宁看着他真诚的笑脸，心里的最后一丝警惕也放松了。她觉得，或许是自己以小人之心度君子之腹了。太子虽然平日里有些轻浮，但终究是储君，还是有是非之心的。
她端起酒杯，指尖碰到冰凉的琉璃盏，微微一颤。酒液入口甘甜顺滑，和她从前喝过的桂花酿完全不同，只是舌尖有一丝极淡的麻意。她以为是葡萄酒本身的涩味，没有在意，浅浅地抿了一口。
姚煜也端起自己面前的酒杯，一饮而尽，然后对着她笑了笑。
婉宁放下心来，又喝了两口。
约莫半盏茶的工夫。
姚煜忽然放下了手里的筷子，身体往后一靠，靠在椅背上。脸上的温和笑意渐渐褪去，取而代之的是一种毫不掩饰的、审视猎物的目光。那目光肆无忌惮地在婉宁身上逡巡，从她的头发，到她的眼睛，再到她紧握着酒杯的手，一寸都不肯放过。
婉宁心里咯噔一下，猛地察觉到不对。
她想要站起身，可腿一发力，膝盖却只是在地毯上轻轻蹭了一下，根本使不上任何力气。指尖的麻意越来越浓，像有无数只蚂蚁在爬，顺着手臂，一点点蔓延到全身。她下意识地去摸腰间，那里本该藏着一把陆琰送给她的防身匕首，可她今天出门太急，又一心想着求人，根本什么都没带。
“怎么了？陆小姐，站不起来了？”姚煜的声音带着轻松的笑意，像在逗弄一只已经掉进陷阱里的小鸟。他站起身，缓步走到婉宁面前，居高临下地看着她，“你可知道，孤等你主动送上门来，等了多久？”
婉宁猛地抬头，眼里满是震惊和不敢置信：“你……你在酒里下了什么？”
“软筋散。”姚煜答得干脆利落，蹲下身，与她平视，“无色无味，易溶于酒水，片刻就能发作。服下之后，筋骨酸软，浑身无力，内力尽失，就算是武功再高的人，也只能任人摆布。孤记得，你的武功是陆琰亲自教的，对吧？可惜啊，他教了你怎么杀人，却没教你怎么防人。”
他伸出手，用两指捏住婉宁的下巴，强迫她抬起头，对着烛火仔细端详。她的脸色苍白，嘴唇发抖，眼里的光正在一点点碎裂，那副绝望又倔强的样子，让他心里的占有欲得到了前所未有的满足。
“孤还记得及笄宴上，你穿一身红衣，舞着红绫剑从珠帘后面走出来。那天孤就对沈相说，这个女人，孤要定了。”他的指尖轻轻划过她的脸颊，动作温柔，语气却冰冷刺骨，“后来上元节，你穿着鹅黄裙子站在花灯下，孤在人群里看了你一整晚。可你身边站着的，永远都是陆琰。他凭什么？一个武将之子，也配跟孤抢女人？”
他凑近婉宁的耳边，声音压得极低，带着浓浓的暧昧和恶意，把灵堂上那句没说完的话，一字一句地吐在她的耳廓里：“孤说过的，要想俏，一身孝。陆小姐今日这身孝服，果然比及笄宴上的红衣，还要好看百倍。”
“你无耻！”婉宁气得浑身发抖，想要推开他，却连抬手的力气都没有。
“无耻？”姚煜笑了起来，笑得肆意又得意，“比起孤为你做的这些，这算什么？你以为，你每晚能从镇国公府的后墙溜出去，真的是禁军眼瞎？那是孤下的令，让他们睁一只眼闭一只眼。你以为，方肃会那么好心，在牢门口等你，给你指一条明路？那也是孤安排的。你以为，那些陆家的故旧，真的是怕沈崇安才不敢帮你？是孤提前打了招呼，谁敢帮陆家，就抄谁的满门！”
“孤把你所有的路都堵死了，只留了这一条通往孤身边的路。你以为你是走投无路才来求孤的？不，是孤一步步，把你引到这里来的。”
婉宁浑身冰冷，从指尖一直凉到心底。
原来如此。
原来从陆琰入狱的那一刻起，她就掉进了姚煜精心编织的陷阱里。他看着她四处碰壁，看着她绝望痛苦，看着她一步步放下所有骄傲和尊严，主动走到他面前，跪在他脚下求他。
他像一个猎人，耐心地等待着猎物自己走进笼子里。
“陆琰那双手，是孤让方肃废的。”姚煜拿起婉宁无力垂在身侧的手，放在掌心轻轻摩挲着，语气里满是怨毒，“他敢用那双手牵你的马，敢用那双手挡在孤面前，敢用那双手碰孤的女人，孤就废了他！现在他成了一个连枪都握不住的废人，看他还怎么跟孤抢你！”
“姚煜！你这个畜生！”婉宁用尽全身力气嘶吼道，眼泪汹涌而出，“我做鬼也不会放过你！”
“做鬼？”姚煜轻笑一声，捏紧了她的手腕，“你不会有机会做鬼的。陆婉宁，你是我的。从你走进揽月山庄的那一刻起，你这辈子，就只能是孤的人。”
他站起身，居高临下地看着瘫软在地上的婉宁，眼里满是志在必得的光芒。
“孤想要的东西，从来就没有得不到的。”
婉宁看着他得意的嘴脸，听着他冰冷的话语，心里最后一丝希望彻底破灭了。
她闭上眼睛，一行清泪从眼角滑落，砸在鲜红的地毯上，晕开一小片深色的水渍。
五哥……对不起。
我好像做错了。
（第17章完）
