《三生有幸》冰秋海棠

5、棋手 黎明不远了

　　那支玉簪，沈幸最终还是收下了。
　　不是因为她想要，而是因为她知道——拒绝萧烬的东西，对他来说比杀了他还难受。他会把这当作一种否定，一种“你不够格”的宣判，然后他会用十倍百倍的努力来证明自己。
　　她不想给他这种动力。
　　至少，不是现在。
　　所以玉簪插在她的发髻上，素白如雪，在一众粗布衣裳的衬托下显得格格不入。孙伙计看了好几眼，欲言又止，最终什么都没说——年轻东家的事，他一个老伙计管不着。
　　沈幸对着铜镜照了照，抬手把玉簪往左偏了偏，又往右偏了偏，最后让它不偏不倚地插在正中间。
　　镜中人十六岁，眉目清丽，素面朝天。粗布衣衫朴素得近乎寒酸，发髻上却插着一支价值连城的白玉簪。这种矛盾让她看起来不像一个茶楼东家，更像是一个落魄的贵女——那种家道中落、只剩下一件体面首饰的贵女。
　　“系统提示：宿主佩戴男主萧烬所赠玉簪后，男主萧烬的‘正向情绪值’预计将上升5%-8%。建议宿主在下次见面时继续佩戴，以巩固男主的情感投入。”
　　“谁说我要巩固他的情感投入？”沈幸对着镜子挑了挑眉，“我戴它是因为它好看。和他没关系。”
　　“系统提示：宿主口是心非的频率正在上升。根据系统分析，这通常意味着——”
　　“闭嘴。”
　　沈幸拿起抹布，下楼干活。
　　—
　　腊月二十五，距离除夕还有五天。
　　北燕京城的年味儿已经到了顶峰。街上到处是噼里啪啦的鞭炮声，孩子们穿着新衣在巷子里疯跑，大人们忙着贴春联、挂灯笼、置办年货。整座城像一锅煮沸了的饺子，热气腾腾，热闹非凡。
　　忘忧居的生意出奇地好。
　　沈幸推出的“年货套餐”——一壶温酒、一碟花生米、一盘酱牛肉、一碟腌萝卜，打包带走只要二十个铜板——卖疯了。从早到晚，门口排着长队，孙伙计和跑堂小二忙得脚不沾地，连沈幸都被拽到前台帮忙收钱。
　　一直到傍晚时分，客人才渐渐少了。
　　沈幸伸了个懒腰，活动了一下僵硬的肩膀，正准备关门歇业，一顶青布小轿停在了忘忧居门口。
　　轿帘掀开，走下来一个人。
　　是个三十来岁的妇人，穿一身半旧的藕荷色褙子，头上簪着两朵绢花，面容普通，但举止端庄，一看就是大户人家出来的管事嬷嬷。
　　“请问，可是沈姑娘？”妇人微微欠身，声音不高不低，恰到好处。
　　沈幸打量了她一眼，脑中迅速搜索前世的记忆。
　　不认识。
　　这一世没见过的人。
　　“我是，”沈幸放下手里的抹布，“请问您是？”
　　妇人没有自报家门，而是从袖中取出一张烫金拜帖，双手递上。
　　“我家夫人想请姑娘过府一叙。”
　　沈幸接过拜帖，打开。
　　拜帖上的字迹娟秀工整，一看就是女子手笔。内容很简单，只有一行字：
　　“闻君聪慧过人，欲邀一叙。明日辰时，望君勿却。”
　　落款处没有署名，只画了一朵小小的兰花。
　　沈幸看着那朵兰花，瞳孔微微收缩了一下。
　　兰花。简约而不失风骨的笔触，寥寥数笔勾勒出兰叶的舒展与花瓣的含蓄。前世，她见过这个标志。在第二世，她陪萧烬在北燕蛰伏时，曾经接触过一个人——一个在后宫斗争中笑到最后的人，用的就是兰花的标记。
　　那个人是——
　　“系统提示：兰花标记为北燕三皇子妃柳氏所用。柳氏出身江南书香门第，善画兰，常以兰花代签。资料显示，柳氏自一年前患病后深居简出，极少与外界往来。本次主动邀请宿主，是原历史轨迹中未曾出现的事件。”
　　三皇子妃柳氏。
　　沈幸的手指在拜帖上轻轻叩了叩。
　　前世，她从未与柳氏直接接触过。都是萧烬在做中间人，她负责在后面跑腿、传话、做那些见不得光的事。柳氏知道她这个人存在，但从未正眼看过她——一个质子身边的无名小卒，不值得三皇子妃费心。
　　这一世不一样了。
　　柳氏主动邀请她。
　　为什么？
　　因为她开了忘忧居？因为忘忧居最近风头太盛？还是因为——陆仲景？
　　“明日辰时，”沈幸收起拜帖，对妇人笑了笑，“我一定到。”
　　妇人微微颔首，转身回了轿子。
　　青布小轿晃晃悠悠地远去，消失在朱雀大街的人流中。
　　沈幸站在门口，看着那顶轿子消失的方向，脸上的笑容一点一点地收了起来。
　　“系统，三皇子妃柳氏的病情，现在如何？”
　　“系统查询中……陆仲景介入治疗后，三皇子妃柳氏的病情有所好转。据最新情报，柳氏的脱发已停止，皮下瘀斑明显减少，精神状态较前明显改善。陆仲景预计再用药两个月，可基本控制病情。”
　　“陆仲景是靠什么打动三皇子的？”沈幸问。
　　“陆仲景并未直接与三皇子接触。他通过三皇子妃身边的嬷嬷进府，先治好了三皇子妃身边一个贴身丫鬟的顽疾，以此获得信任，才被引荐给三皇子妃。三皇子本人至今不知道陆仲景的真实身份，只知道是‘一位民间名医’。”
　　沈幸微微点头。
　　聪明。陆仲景不愧是老狐狸。他知道自己是被贬之人，贸然暴露身份只会给三皇子惹麻烦，所以隐姓埋名，以“民间名医”的身份接近三皇子府。这样既能治病，又能自保，一举两得。
　　“那柳氏为什么要见我？”沈幸问，“她不应该知道我和陆仲景的关系。”
　　“系统分析可能的原因有三：一是忘忧居近期在京城声名鹊起，引起了各府注意；二是柳氏通过某种渠道得知宿主与陆仲景有联系；三是柳氏另有所图。具体原因无法确定。”
　　沈幸沉吟了片刻，转身回了店里。
　　不管是什么原因，既然棋已经落到了这一步，她没有不接的道理。
　　柳氏是北燕夺嫡之争中的一枚关键棋子。谁能赢得三皇子的信任，谁就能在未来的权力格局中占据一席之地。前世萧烬赢了这枚棋子，这一世——
　　该赢的人，还没定。
　　—
　　次日辰时，沈幸准时出现在了三皇子府的后门。
　　这是柳氏的要求——走后门，穿便装，不要引人注目。
　　沈幸照做了。她穿了一身素净的月白色棉裙，发髻上简简单单地插着那支玉簪，没有带任何随从，一个人来的。
　　三皇子府坐落在京城东城的永宁坊，占地不大，建筑也谈不上气派，和三皇子的身份不太匹配。但胜在清幽雅致，院子里种满了竹子，冬日里虽已枯黄，但仍有几竿青竹顽强地绿着，在寒风中瑟瑟作响。
　　管事嬷嬷引着她穿过一条长长的抄手游廊，来到后院的一间暖阁前。
　　“姑娘请进，夫人在里面等您。”
　　沈幸深吸一口气，推门而入。
　　暖阁里烧着地龙，温暖如春。空气中弥漫着一股淡淡的药香，混着檀香的气息，让人莫名地放松下来。
　　一个年轻女子斜靠在临窗的软榻上，身上盖着一条半旧的猩猩毡毯，手中捧着一个手炉。她二十五六岁的年纪，面容清瘦，肤色苍白，眉目间有一种病态的柔美，像是冬日里最后一朵即将凋零的花。
　　可她的眼睛很亮。
　　那双眼睛在看到沈幸的一瞬间，微微亮了一下，像是灰烬里忽然跳出了一个火星。
　　“沈姑娘，”柳氏的声音不大，有些气虚，但咬字清晰，“多谢你肯来。”
　　沈幸上前几步，恭恭敬敬地行了一礼：“民女沈幸，见过三皇子妃。”
　　“不必多礼，”柳氏微微抬手，“我这里没有那些虚礼。坐吧。”
　　沈幸在榻边的一把椅子上坐下。
　　这是她第一次近距离地观察柳氏。
　　前世她只远远地见过柳氏几面——在三皇子府的宴会上，隔着屏风，只能看到一个模糊的轮廓。那时候柳氏已经病得很重了，面色蜡黄，身形枯槁，坐在那里像一截随时会折断的枯木。
　　现在的柳氏虽然也病着，但比前世她看到的要好得多。面色虽然苍白，但眼底有光，说话虽然气虚，但气韵犹存。陆仲景的医术确实高明，才治了不到一个月，就把她从死亡线上拉了回来。
　　“沈姑娘，”柳氏开门见山，“听说你和陆老先生是旧识？”
　　沈幸心里微微一动，但面上不动声色。
　　“陆老先生？”她做出一个困惑的表情，“民女不认识什么陆老先生。”
　　柳氏笑了笑。
　　那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但她眼底的精光出卖了她——她不信。
　　“沈姑娘不必瞒我，”柳氏的声音依然不大，但语气里多了一丝不容置疑的笃定，“陆老先生亲口说的。”
　　沈幸的眉梢微微动了一下。
　　陆仲景亲口说的？
　　那只老狐狸，把她卖了？
　　她脑中飞速运转，但表情依然平静如水。
　　“陆老先生说了什么？”她问。
　　柳氏没有直接回答，而是慢慢坐直了身体，将手炉放在一旁，双手交叠在膝上，用一种审视的目光看着沈幸。
　　“陆老先生说，他之所以愿意出山，是因为一个姑娘告诉他，‘该上桌的人不该坐在台下’。”柳氏一字一句地说，“他让我猜那个姑娘是谁。我猜了很久，后来让人去查，查到了忘忧居。”
　　沈幸沉默了一瞬。
　　陆仲景这个老狐狸，不是把她卖了，而是把她当成了敲门砖。
　　他用“背后有一个神秘姑娘”这件事来引起柳氏的好奇，让柳氏去查，让柳氏主动来找她。这样既不用暴露他和沈幸的关系深浅，又能把沈幸推到柳氏面前，让柳氏自己去判断这个姑娘值不值得结交。
　　高，实在是高。
　　“陆老先生抬举我了，”沈幸笑了笑，“民女不过是一个开茶楼的小商人，当不起‘上桌’二字。”
　　“当不当得起，不是我说了算，也不是你说了算，”柳氏看着她，目光里有了一种微妙的温度，“是陆老先生说了算。陆老先生这个人，一辈子不轻易夸人。他能把这句话告诉你，说明你在他心里，不是一个‘开茶楼的小商人’那么简单。”
　　沈幸垂下眼帘，没有接话。
　　暖阁里安静了片刻，只有炭火偶尔发出的细微噼啪声。
　　“沈姑娘，”柳氏忽然开口，声音比刚才轻了许多，“你知不知道，我为什么要见你？”
　　“民女不知。”
　　“因为我快死了，”柳氏说这句话的时候，语气平静得像在说今天天气不错，“不是现在，是过几年。陆老先生说，我的病可以控制，但无法根治。最多再有五六年，我还是会死。”
　　沈幸抬起眼，看着柳氏。
　　柳氏的脸上没有恐惧，没有悲伤，甚至没有任何多余的情绪。她只是一个二十五岁的年轻女人，在平静地陈述自己的死亡。
　　“五六年，”柳氏继续说，“说长不长，说短不短。对有些人来说，五六年可以做成很多事。对有些人来说，五六年不过是混吃等死。我选前者。”
　　她的目光落在沈幸脸上，那种审视的意味更浓了。
　　“我嫁到三皇子府八年了。八年里，我见过太多人。有来攀附的，有来算计的，有来打秋风的，有来当探子的。他们每一个人，都有一张脸。有的人笑脸，有的人哭脸，有的人苦脸，有的人假脸。但你的脸——”
　　柳氏微微偏头，像是在端详一幅画。
　　“你的脸，我看不懂。”
　　沈幸的手指在袖中微微收紧了一下。
　　“看不懂就是好事，”柳氏的语气忽然轻快了一些，“因为看不懂，才值得见。那些一看就懂的人，见得再多也没意思。”
　　沈幸看着柳氏，忽然觉得这个女人比她想象的要聪明得多。
　　前世她只在屏风后看过柳氏几眼，以为她不过是一个病秧子皇子妃，靠着陆仲景的医术续命，安安稳稳地活到三皇子登基，然后顺理成章地当了皇后。
　　现在她才意识到，能在这吃人的后宫里活下来并成为皇后的女人，没有一个是简单的。
　　“三皇子妃想让我做什么？”沈幸直接问。
　　柳氏笑了。
　　这一次的笑容比刚才大了一些，眼底有了一丝真正的光亮。
　　“我喜欢直接的，”柳氏说，“不绕弯子。那我也不绕了——我想让你帮我办一件事。”
　　“什么事？”
　　“帮我盯着一个人。”
　　“谁？”
　　“太子府的一个女人，”柳氏的声音低了下去，“她是太子侧妃，姓秦。我要知道她每天见了什么人，说了什么话，做了什么见不得人的事。”
　　沈幸微微皱眉。
　　太子侧妃。
　　前世的记忆迅速涌上来。
　　太子侧妃秦氏，是北燕朝中一个二品武将的女儿，容貌艳丽，性情泼辣，深得太子的宠爱。太子妃多次与她争宠，都被她踩了下去。后来太子登基成为皇帝，秦氏被封为贵妃，在后宫中一手遮天。而柳氏——
　　柳氏是皇后。但秦贵妃处处与她作对，两人在后宫斗了十几年。最终秦贵妃略胜一筹，柳皇后郁郁而终。
　　前世，萧烬帮三皇子夺嫡成功，但对后宫的事从不插手。柳氏在后宫独木难支，最终败给了秦氏。
　　这一世，柳氏提前布局了。
　　“为什么是我？”沈幸问。
　　“因为你不是任何人的棋子，”柳氏说，“你是你自己的。这样的人，最难被买通，但也最值得信任。”
　　沈幸沉默了片刻。
　　“如果我帮你盯着她，我能得到什么？”
　　柳氏看着她的眼睛，目光里闪过一丝欣赏。
　　“你想要什么？”
　　沈幸几乎没有犹豫。
　　“我要三皇子在未来的夺嫡中，欠我一个人情。不是还钱的那种人情，是还命的那种。”
　　柳氏的笑容微微凝固了一瞬。
　　“夺嫡？”她重复了一遍这两个字，声音压得很低很低，“你怎么知道会有夺嫡？”
　　沈幸微微一笑。
　　“三皇子妃，您明明知道会有夺嫡，不然您为什么要让我去盯着太子侧妃？”她微微倾身，拉近了两人之间的距离，“一个人如果不是想赢，是不会提前看棋盘的。”
　　暖阁里安静了很久。
　　炭火噼啪作响，窗外的竹影在风中摇曳。
　　柳氏看着沈幸，目光从审视变成了打量，又从打量变成了某种说不清道不明的东西——像是找到了一个找了很久的东西，又像是在确认这个找到的东西是不是真的。
　　“你很聪明，”柳氏终于开口，“聪明得不像一个十六岁的姑娘。”
　　“三皇子妃也很聪明，”沈幸说，“聪明得不像一个病了很久的病人。”
　　柳氏愣了一下，然后笑了。
　　那是沈幸进门以来，她第一次真正意义上的笑——不是礼节性的微笑，不是审视的冷笑，而是一个真实的人，在遇到另一个真实的人时，发自心底的笑。
　　“好，”柳氏伸出手，“成交。”
　　沈幸也伸出手，握住了她的手。
　　柳氏的手很凉，凉得像一块冰。但她的力度很大，大到不像一个病人应该有的力度。
　　“沈姑娘，”柳氏握着她的手，一字一句地说，“以后没人欺负你。在三皇子府的地盘上，你是我的人。”
　　沈幸看着她，嘴角微微弯起一个弧度。
　　“谢谢三皇子妃，”她说，“但我不需要任何人保护。我只需要——有人和我站在同一个棋盘上。”
　　—
　　从三皇子府出来的时候，已经快午时了。
　　沈幸走得很慢，一边走一边消化着刚才的对话。
　　柳氏要她去盯着太子侧妃秦氏。
　　这活儿不难，甚至可以说是正中下怀。忘忧居的情报网已经初具规模，覆盖了朱雀大街及周边区域，而太子府就在朱雀大街北段，离忘忧居不过两条街的距离。盯秦氏，本来就是她的情报网正在做的事情。现在有了柳氏的背书，等于是把这事儿从“地下”搬到了“台面”上——她在三皇子府有了靠山，做事更方便了。
　　“系统提示：宿主已成功接入三皇子府的情报体系。当前‘三皇子府关系值’：初始值15%。三皇子妃柳氏对宿主的好感度：34%。信任值：21%。”
　　“好感度才34%？”沈幸在心里问，“她都笑成那样了，才34%？”
　　“系统提示：好感度34%在三皇子妃的人际关系中已属于‘高度好感’。三皇子妃对三皇子的好感度为67%，对贴身嬷嬷的好感度为52%，对其他人的好感度普遍低于20%。宿主的34%已经是一个相当高的数字。”
　　沈幸微微点头。
　　这个数据让她对柳氏有了更深的了解——这是一个很难交心的人。她可以对你有好感，可以和你合作，可以给你提供帮助，但她不会轻易把你当成“自己人”。
　　这样的人，反而更值得合作。因为她们的每一次付出都有明确的边界，不会因为私情而影响判断，也不会因为情绪而改变立场。
　　“系统，男主萧烬那边有什么动静？”
　　“男主萧烬昨日派人去了扬州，调查沈家的背景。调查内容包括沈家的族谱、产业、人际关系，以及——沈幸的生母。”
　　沈幸的脚步微微一顿。
　　生母。
　　前世的沈幸从不知道自己生母是谁。她只知道母亲早亡，嫡母不容，被赶出家门。至于母亲是什么人、为什么早亡、为什么嫡母对她恨之入骨——她一概不知。
　　这一世，她继承了沈幸的身体，自然也继承了她的身世谜团。
　　萧烬去查她生母，说明他已经在怀疑她的背景不是一个简单的庶女能解释的。他需要一个突破口，而生母是最好的突破口。
　　“让他查，”沈幸在心里说，“查不出什么的。沈家的事我都不清楚，他能查出什么？”
　　“系统提示：男主萧烬可能会查到一些宿主不知道的信息。届时，宿主可能面临‘信息差’的问题——男主知道的事情，宿主不知道。这将使宿主在与男主的博弈中处于被动。”
　　沈幸的脚步停了一瞬，然后又继续向前。
　　“那就让他知道好了，”她的声音很平静，“他知道的越多，越想不通。越想不通，就越放不下。”
　　“系统提示：宿主正在主动制造男主的‘困惑值’。当前困惑值为71%，预计将持续上升。”
　　“不够，”沈幸的嘴角微微上扬，“我要他100%的困惑。要他想破了脑袋也想不明白。要到那个地步，他才会真正把我放在心上——不是因为爱，是因为无解。”
　　—
　　忘忧居。
　　沈幸推门进去的时候，孙伙计正站在柜台后面打盹。
　　看到东家回来，他立刻清醒了，凑上来压低声音说：“东家，有人找您。等了一个时辰了。”
　　“谁？”
　　孙伙计朝二楼努了努嘴：“在楼上呢。穿得挺体面，就是不说话，一个人坐那儿喝茶，喝了一壶又一壶。我问他找谁，他不说。问他姓名，也不说。就说‘等你们东家回来’。”
　　沈幸微微皱眉。
　　她上楼，推开包厢的门。
　　一个人背对着她坐在窗边，面前摆着三四个空茶壶，可见真的等了很久。听到门响，那人转过身来。
　　四目相对，沈幸微微愣了一下。
　　不是萧烬。
　　是一个四十来岁的中年男人，面容方正，蓄着短须，穿着一身半旧的青色直裰，看起来像个落魄的教书先生。但沈幸一眼就看出了他的不同——他的手。
　　那双手骨节粗大，虎口有厚茧。这不是教书先生的手，这是常年握刀的手。
　　“沈姑娘，”中年男人站起身，拱了拱手，“在下姓周，单名一个‘安’字。受人之托，来给姑娘送一样东西。”
　　他从怀中取出一个小小的油纸包，放到桌上，推到沈幸面前。
　　沈幸没有立刻打开，而是看着他的眼睛。
　　“谁托你送的？”
　　周安微微一笑：“姑娘打开便知。”
　　沈幸拿起油纸包，拆开。
　　里面是一张纸条，纸条上只有一行字。那字迹她认得——是萧烬的。
　　“你生母未死。”
　　沈幸的瞳孔猛地一缩。
　　纸条从她手中滑落，飘到地上。
　　周安已经无声无息地退了出去，门被轻轻带上，包厢里只剩下沈幸一个人。
　　她弯腰捡起纸条，盯着那六个字看了很久。
　　你生母未死。
　　生母未死。
　　那她是谁？她的生母是谁？萧烬怎么会知道？他到底查到了什么？
　　“系统，”沈幸的声音有些发紧，“我生母是谁？”
　　“系统查询中……查询失败。宿主生母的信息在宿主原身的记忆中不存在，在所有可查询的数据库中也未记录。系统无法提供此信息。”
　　“什么叫‘未记录’？我生母是凭空冒出来的不成？”
　　“系统提示：宿主生母的信息被刻意抹除过。抹除的手法非常专业，不像是普通人能做到的。根据系统分析，抹除时间大约在十五年前，即宿主一岁时。”
　　十五年前。
　　沈幸闭上眼睛，大脑飞速运转。
　　一个被刻意抹除身份的母亲。一个父不详的庶女。一个被嫡母赶出家门的孤女。一个身上有“醉红尘”解药配方却不被任何人发现的十六岁姑娘。
　　所有的碎片，忽然有了一条隐隐约约的线。
　　“系统，”她睁开眼睛，声音平静得不像是在说自己，“我不是沈家的女儿。对不对？”
　　系统沉默了五秒钟。
　　“系统分析中……基于现有线索，宿主‘可能’并非沈万山的亲生女儿。但需更多证据确认。”
　　“不用确认了，”沈幸把纸条攥在手心里，走到窗前，推开窗户，“萧烬不会给我假情报。他既然说‘你生母未死’，那就是真没死。他要查，就让他查。我倒要看看，我的生母到底是谁。”
　　寒风灌进来，吹得她衣衫猎猎作响。
　　她伸手摸了摸发髻上的玉簪。
　　温润的触感从指尖传来，像是某种无声的承诺。
　　—
　　鸿胪寺驿馆。
　　萧烬站在窗前，手里拿着暗卫刚送来的密报。
　　密报上只有一个名字。
　　“沈幸之母，疑似两浙路盐铁转运使秦墨之女，秦氏，名不详。秦墨十五年前因贪污案被抄家灭族，秦氏不知所踪。沈万山彼时在扬州经营盐业，与秦墨有生意往来。秦氏的去向，或在沈家。”
　　萧烬将密报折好，塞进袖中。
　　秦墨。
　　两浙路盐铁转运使。这是南朝的一个大官，主管东南一带的盐铁专卖，油水丰厚得惊人。十五年前因贪污案被抄家灭族，全家上下三十余口，杀的杀、流放的流放、失踪的失踪。秦墨的女儿秦氏，恰好在此案中“不知所踪”。
　　如果沈幸真是秦氏的女儿，那她就不只是一个盐商庶女那么简单。
　　她是朝廷要犯的后代。
　　一个朝廷要犯的女儿，在北燕京城开茶楼，结识被贬的太医院院正，出入三皇子府——这每一步，都是踩在刀刃上。
　　“有意思，”萧烬的嘴角慢慢弯起一个弧度，“越来越有意思了。”
　　他转身走向门口，推开门。
　　“备马，”他对守卫说，“我要出去。”
　　守卫愣了一下：“王爷要去哪儿？”
　　“朱雀大街，忘忧居。”
　　守卫犹豫了一下：“这个时辰……天快黑了，王爷不如明日再去？”
　　萧烬看了他一眼。
　　那一眼不冷，不凶，甚至没有什么明显的情绪。但守卫的后背忽然冒出一层冷汗，忙不迭地点头：“属下这就去备马。”
　　萧烬收回目光，走下台阶。
　　冬日的暮色沉甸甸地压下来，把整座城染成一片灰蓝。
　　他翻身上马，朝朱雀大街的方向策马而去。
　　马蹄声在青石板路上回荡，一下一下，像是在敲着什么人的心门。
　　—
　　忘忧居。
　　沈幸正在后厨帮忙洗菜，忽然听到门口传来一阵骚动。
　　“客官！客官您不能进去！东家在后厨——”
　　门帘被一把掀开。
　　萧烬站在门口，逆着光，看不清表情。
　　沈幸手里还拿着一个萝卜，愣愣地看着他。
　　“你——”
　　“跟我走，”萧烬上前一步，抓住她的手腕，力度大得像要把她的骨头捏碎，“现在。”
　　“去哪儿？”沈幸挣扎了一下，没挣开。
　　“去找你娘。”
　　沈幸的手一松，萝卜掉进了水盆里，溅起一片水花。
　　她瞪大了眼睛看着萧烬，嘴唇微微张开，又合上，像是想说什么，又不知道该说什么。
　　萧烬看着她这副表情，嘴角微微上扬了一个弧度——不是嘲讽，是一种说不清道不明的柔软。
　　“你不是一直想知道吗？”他的声音低下去，低到只有她能听见，“我带你去。”
　　沈幸的大脑在这一刻彻底空白了。
　　她看着他。看着他暗红色的眼睛，看着他被暮色勾勒出的轮廓，看着他因为骑马来而微微泛红的脸颊。
　　她想说“不用你管”，想说“我自己会去查”，想说“我不需要你帮忙”。
　　可她说出口的是——
　　“你为什么要帮我？”
　　萧烬凝视着她。
　　暮色的光从门外涌进来，将他整个人笼罩在一层灰蓝色的光晕中。
　　“因为，”他说，“我想看你笑。”
　　—
　　这句话像一颗石子，投进了沈幸心底最深的那口井。
　　井水早已干涸了三世，可那颗石子落下去的时候，她听到了回响。
　　很轻，很轻。
　　但她听到了。
　　“系统提示——宿主心率突破130次/分。情绪波动异常。建议——”
　　沈幸深吸一口气，在心里对系统说：闭嘴。
　　然后她抬起头，看着萧烬的眼睛，一字一句地说：
　　“好。我跟你去。”
　　窗外，暮色终于完全沉下去了。
　　第一颗星星在夜空中亮起。
　　那是长庚星，预示着夜晚的到来，也预示着——
　　黎明不远了。