《观雨之意》乔维安

16、香港读书的梦想 年

　　年初十这一天，佳蕊和葭豫一起回李家拜个年。
　　自从上次因为香港留学的事情和葭豫吵了一架，李大昌有一些日子没见着两个女儿了，心里也有些想念，一大早催着金若芬去买菜，又从冠江楼定了鱼圆和龙虾，下午两姐妹回来，家里收拾过一番，门口摆了两棵金桔树，茶几上摆着一个精美的果盘。
　　李大昌带着金若芬和儿子一起坐在客厅里喝茶吃瓜子，葭豫心里涌起复杂难言的滋味，真难以想象，她们明明是在这个屋子里出生长大的，连屋前台阶旁七里香下的一颗石子都十分熟悉，现在再踏进来，却觉得拘谨了。
　　晚饭时李大昌开了瓶奔富的霞多丽干白，佳蕊说这两天肠胃不太好不喝酒了，反倒是葭豫开始有了喝酒的兴致，陪着她爸爸小酌了半杯，佳蕊捧着一杯果汁，脸上笑盈盈的，弟弟坐在餐椅里叽叽喳喳地说话，整个饭厅里其乐融融，一副家和万事兴的景象了，李大昌坐在主位上，感觉十分满意。
　　饭吃到一半，佳蕊拿过一个杯子，给金若芬倒了半杯酒：“金阿姨，你辛苦了。”
　　金若芬一瞬间有点意外，但千年的狐狸精了，大方地接过来喝了：“蕊蕊越来越懂事了。”
　　“你为我们家，操心挺多的，”佳蕊笑着说，“小豫儿去哪里读书，你就不用操心了吧？”
　　葭豫抬头望了一眼，她姐姐在来的路上跟她说，等会让她看好戏，没想到是这个意思，嘴角偷偷地翘了翘，赶紧低头装没事夹菜吃。
　　金若芬面色一愣，心里顿时明白了八分，碍于后母面子不便发作，只好顺着佳蕊的话说：“那是当然，小豫儿读书好，我们很高兴的。”
　　佳蕊没打算跟她绕圈子，直截了当地问：“那你跟我爸吹什么枕边风啊，还不让她去香港读书呀？”
　　金若芬脸上堆起笑，语气却有些阴阳怪气起来了：“蕊蕊，你哪里听来的话呀，怕不是听错了吧，我可没说过不让小豫儿读书的话呀。”
　　佳蕊冷冷地说：“那就好，我妹妹要出去读书，这可不归你管。”
　　李大昌没想到佳蕊专门提起这事，其实小豫儿去香港读书这件事，他早已经接受了，父女俩上回闹过那一次，风声传到斯家老爷子那里，斯董过年前有一回跟他喝茶，专门出声提点过他：“孩子读书是好事。”
　　老爷子语气不轻不重，末了还说了一句，“实在不行斯家送小豫儿去读，送个小囡去读书，不是什么问题。”
　　李大昌听得一头的冷汗都下来了。
　　只是这事他还一直没敢和金若芬讲，这会儿赶紧打哈哈，顺带把实话带了出来：“小豫儿放心，只要考得上，爸爸一定供你读。”
　　金若芬狠狠剜了李大昌一眼，心里直冒火，听说要几十万学费，李大昌为了讨好这两个女儿，真不惜老本儿。

　　佳蕊本来就打算来灭灭她这后妈的威风，顺带把她阻拦着她爸爸给她买车的仇报了：“听见了没，金阿姨，我爸爸都同意了你做什么怪？”
　　金若芬脸上的笑挂不住了，有点恼羞成怒地望了对面一眼：“哟，小孩子家家还是要懂点礼貌的呀。”
　　佳蕊脸上的笑容还是甜甜的：“你是不是怕小豫儿出去读书花家里的钱呀？家里的钱是我爸爸赚的，再往前几十年可是我妈妈吃苦陪他赚的，你才嫁来多少天呢，就开始惦记上了呀？”
　　金若芬脸色彻底变了，倏地一下站了起来，大声地叫：“大过年的你上门来骂谁呢！”
　　李大昌眼看事态不可收拾了，赶紧出声打圆场：“蕊蕊，行了，小豫儿读书这事儿爸爸答应了，你别说了。”
　　佳蕊听到了，满意地拍了拍手，“我就说，我爸爸可是很疼我们姐妹的，真不知道有的人心怎么那么坏。”
　　金若芬一大早被李大昌催着忙里忙外，本想着看在她丈夫的面子上，好好跟这两个继女儿过个年节，没想到竟遇着了这一遭，心里的怒火是再压不下了，她本也不是什么能曲意忍让的人，站在桌子旁指着佳蕊的鼻子怒骂道：“我一大早的出去买菜好心好意招待你们回来拜年吃饭，你上门来这里血口喷人的骂人？你什么态度？这里不欢迎你，你给我出去！”
　　佳蕊拎起一个玻璃酒杯往窗外一扔，玻璃酒杯砸在窗户上砰的一声，稀里哗啦碎了一地，“这是我家，该滚的是你吧？”
　　她弟弟哇地一声大哭起来。
　　金若芬尖叫一声，转头示意在一旁正沉浸式观看的育儿嫂，怒喝：“阿姨，把小宝抱走啊，还等上菜呢！”
　　金若芬哪里咽得下这口气，这小妮子明显是有备而来，她一时没提防才着了她的道儿，她起身猛地一推，将一把椅子拦在了佳蕊身前：“没有教养的小丫头，大过年故意把一家人闹得鸡飞狗跳的，安的什么心？李大昌，你过来管管你女儿，她今天必须得给我道歉！不道歉她别想出这门！”
　　佳蕊从餐厅中慢慢地站了起来，伸出手推开了那餐椅，迈着端庄的步子装模作样地往外走，金若芬也不敢真动手拦她，眼看着她走到客厅拿了包，李大昌一路跟着追到了门口。
　　李大昌看着自己怒火冲天的老婆，又看看自己一脸傲霜斗雪的大女儿：“蕊蕊，你看这……”
　　金若芬追了出来，嘴里叫骂着：“走什么呀，这么害怕呢，把话说清楚了！你今天必须给我道歉！”
　　佳蕊一撩头发，义正言辞地说：“道歉可以，你写个保证书，你要是敢阻拦我妹妹出去读书，你必须保证将来你儿子要是想出国读书，你也可千万别浪费这钱！”
　　佳蕊在门口骂，金若芬站在屋内骂，葭豫站在屋前的台阶上，身后跟着不断搓手的李大昌，一口一句：“蕊蕊别说了。”“你少说两句！”
　　但谁也不理他。

　　两个人叫骂声越来越大，突然间墙边那扇小铁门咯哒一声，谷叔立在一旁扶住门，斯太太穿着舒适的锦缎褂子，肩上围了条羊绒围巾，从斯宅那边走了出来，身后跟着一脸看热闹模样的斯定文。
　　佳蕊一见来人，立即收了声。
　　斯太太走过来，站到了李家的屋前，和气地笑笑：“大昌，这是怎么了？”
　　李大昌脸上有羞愧之色，脑门急出一头的汗：“斯太太，小孩子家家不懂事，吵到你们了。”
　　他顿了一下，有点不好意思地问：“斯董也在家？”
　　斯太太没答他的话，走上前来，站在金若芬和佳蕊的中间，调停了几句，双方鸣锣收兵。
　　斯定文走过来站到佳蕊的身边，他看了看她，穿了件米白色的大衣，背了个金色链条小包，吵架吵得脸上粉红扑扑的，他就特别爱她这股活泼劲儿，有一段时间没见她了，好像又更漂亮了，还更添了点儿女人的妩媚，他待她还是一副老熟人口吻：“蕊蕊，怎么好像胖了点？”
　　佳蕊可不跟他装熟：“你才胖了呢，我是怀孕了！”
　　斯定文瞬间目瞪口呆。
　　下一刻，只听到李大昌在人群之中怒吼一声：“你说什么？”
　　葭豫从台阶上一个大跨步想下来找她姐姐，脚下一滑，差点摔了个大屁墩儿。

　　三月，庭中下着淅淅沥沥的春雨。
　　惊蛰已过，万物复苏，斯家大宅浸润着春雨，园中的植物纷纷抽出了嫩绿枝条，天气还挺冷，墙角一株桃枝却已悄悄冒出了粉色的小小花蕾。
　　一楼的书房，暖气还开着，屋里茶烟袅袅，斯砚成照例坐在沙发里，坐没坐相，姿态疏懒，神色萎靡而困顿。
　　老爷子有一阵子没见到他了，春节他历来是不在家的，但他一般休假结束后会回家里一趟看看，今年他年前就走了，期间得有一个多月没回来过了，今天是周末，老爷子特地叫了他回家来。
　　书房里也没别人，就两父子在，只留了谷叔在室内泡茶。
　　老爷子带着老花眼镜在看几份文件，问了一句：“什么时候从湖州回来的？”
　　斯砚成答：“上个星期。”
　　斯砚成的外祖母在除夕前一天摔了一跤，当时他刚刚开始休年假去了国外，听到消息立刻买了机票回来，他的外祖父母有四个子女，除去已离世的他母亲，其他三个儿女都成家各有家庭子女，大过年的谁都难完全腾出手来，他衣不解带照顾了十几天，后来过完春节律所开工了，还耽搁了几天，白天在医院陪他外婆，晚上回酒店远程工作，一直等到他大姨有空来接手，他才回来上班。
　　老爷子不是湖州姚家的正经女婿，这么些年也没处成亲戚，这会儿别别扭扭地宽慰了一句：“年纪到了，生死有命。”
　　斯砚成没说话。
　　他脸上一贯看不出什么情绪，只将忧虑和担心压在了心底。
　　他是外祖母亲手带大的，他那未婚先孕的母亲年纪很轻就生下了他，精神一直紧绷而脆弱，外祖父对于败坏家族名声的小女儿多有责怪，对于出生后不得不寄养在姚家的这个孩子也不甚疼爱，他从小聪慧敏感，丧母之后更是安静，在一众表兄弟姊妹里格外地孤僻，小时候生病时候多，最深的记忆，就是外祖母常常搂着他睡在她那张雕花的老架子床里，一下又一下地摸着他的额头，夜里拍着他地哄他睡觉，她的手有些皱纹了，有点糙，但很暖，有时抓一把芝麻糖，油纸包着，放到他的手心里。十岁时斯家将他接回去，外祖母站在大门前，掏出手帕擦眼泪，“去吧，听你爸爸的话，好好读书。”
　　斯砚成从很小的时候开始，就不是情绪外露的孩子，谷叔这么多年了就一直都记得，他奉老爷子之命来姚家接他回去，一个白净俊秀的男孩被牵出来，长得高高瘦瘦的，已经有些少年模样了，不发一言地跟着他上车，蓄了满眼的泪水，用袖子擦了，又流出来，就这样又流又擦，就是这样安安静静地哭了一路，没弄出一点声响。
　　斯砚成长大成人后才慢慢明白，他是她隔代抚养的孩子，人一老，便不知道什么时候会走，她知道她年纪大了，怕养不到他长大，便同意将他托付走。
　　他长大后求学，工作，四处飘荡，再没有空常陪在老人身边，这些年间，他心里一直担心她离去，而这一天真正临近时，他在医院里，整个人惊恐而焦灼，胃里一阵一阵的疼，完全承受不了，他发现自己担忧不安了那么多年，却远远没有做好心理准备。

　　老爷子知道他跟外祖母感情深厚，但他从不在斯家谈论他外祖父母那边的事情，老爷子心里明白，大儿子内心深处幼年时期的这一段情感，永远不会再有机会修补。
　　老爷子摘下老花镜，“谷叔收好了两根老参，你下回带着回去。”
　　斯砚成嗯了一声，神色恹恹。
　　老爷子抬眼瞧了瞧他的脸色：“清明还回去吗，别自己开车了，让家里司机送一送。”
　　他每年清明都回去给他母亲扫墓。
　　知道他父亲必定又安排了家里司机送东西，斯砚成不耐烦地说，“不用了，烧那么多东西，花得完吗，你不如去坟上看看她？”
　　老爷子脸上神色一变，嘴角用力往下压了压，皱纹显现出来，也压住了怒意，他忍住了没有说话。
　　斯砚成静静坐了几秒，面上浮出一层薄薄的嘲讽，牵牵嘴角，露出一个冷漠凄楚的笑。
　　父子俩，没法谈这个。
　　谷叔适时斟出了一杯茶，打断了屋内僵持的气氛：“大官，喝茶。”
　　斯砚成喝尽了那杯茶，伸手拿沙发旁的西装外套：“我走了。”
　　老爷子难得开口留人：“周末，急什么？吃了饭再回去。”
　　斯砚成懒懒散散地答了一句：“有工作。”
　　老爷子语气颇不赞许：“阿爽说你们那个律所天天晚上都得熬夜工作？别仗着年轻不在乎身体，我叫你回家里公司上班，起码没有哪个客户敢叫你半夜加班。”
　　谷叔在一旁跟着劝，他一向好言好语：“大官，好一阵没回来了，老爷吩咐给你炖了花胶鸡汤，补补身体。”
　　斯砚成略想了想，又坐了下来。
　　厨房将两父子的晚餐送了进来，置在窗边的一方小桌上，谷叔摆好碗碟，布妥筷子，服侍两父子落了座，又去打开了窗户透会儿气，雨不知道什么时候已经停了，早春略带着寒意的空气清新地飘了进来。

　　斯砚成用一柄瓷白的勺子一口一口地喝汤，喝了半盅，随意地问：“李大昌家里前段时间闹起来了？”
　　说起这个，老爷子也觉得有点好笑，“闹得震天响。”
　　斯砚成说：“怎么了，李大昌还是不同意小豫儿去读书？”
　　老爷子答道：“同意，怎么不同意，是他老婆不乐意。”
　　斯砚成搁下了勺子，语气有些不满：“那他什么态度？”
　　老爷子伸出筷子夹了一箸菜，胸有成竹地说：“你放心，我跟大昌提过了。”
　　斯砚成面上的情绪不动，但语气中透出了一丝关切：“他答应了？”
　　老爷子地回：“答应了。”
　　斯砚成点点头，重新拾起勺子喝汤，不再问了。
　　老爷子望了斯砚成一眼，他从来没在他面前说过，但他知道他一向不太瞧得上李大昌这个人，过年前他回来家里一趟，在书房里父子俩喝了会儿茶，临走时他忽然提起李大昌来，说让他这个做老板的点拨下李大昌，让他支持小女儿去读书。
　　老爷子有点疑问地说：“怎么突然关心起大昌家的事情来了？”
　　斯砚成懒懒地应了一句：“看不过去。”
　　老爷子说：“大昌大才没有，小才堪堪够用，重要的是为人忠诚，有这么一个信得过的人，恩威并重，我跟李家的这份交情，来日他自然也是你靠得住的人。”
　　斯砚成没当回事：“你自己公司的下属，你自己管，关我什么事？”
　　老爷子怒目：“我能管一百年不成？”
　　斯砚成手握着筷子，一本正经地道：“谁说的？我看您能管一千年。”
　　老爷子把筷子拍在桌上：“你是我祖宗！”
　　斯砚成坐在椅子里，掀了掀眼皮：“您不高血压吗，还吃这么多高脂肪的东西？”
　　毕竟是年纪大了，老爷子年前体检查出来高血压，这一两年血糖也一直在临界值，他偏爱吃这种浓油赤酱的肉类，任凭医生怎么交代，就是忌不了口。
　　他直接伸手将那碟红烧肉拿了起来，递给谷叔，“端走。”
　　“你少惹我生气我就没有高血压！”老爷子接着怒骂了几句不肖子孙，消了气，又瞧他一眼：“说起这个，过了个年，定文松口同意结婚了，你有什么想法？”
　　斯砚成拨弄自己碗里的几片香椿叶子：“您希望我有什么想法？”
　　老爷子气得拿眼瞪他：“我有什么想法你还不知道？三十几岁的人了，什么时候把女朋友领回来？”
　　斯砚成闲闲地道：“我女朋友多了，你要见哪一个？”
　　下一秒谷叔站在桌旁，接住了一个老爷子猛地一拍桌子震飞起来的白瓷骨碟。