《渡厄》卜汐听言

4、第四章·药香 第四章·药

　　第四章·药香
　　谢尘的膝盖没有好。

　　跪了将近三个时辰，青石又硬又冷。头一个时辰还好，只是觉得膝盖有些凉，他把重量均匀分布在两腿上，心里想：不过如此。前世跪上三天三夜也没事，这具身体再弱，三个时辰总撑得住。但第二个时辰开始不对劲了。膝盖不是酸，是疼——像有人拿钝刀在骨头缝里一下一下地锯。他咬紧牙关，额头开始冒汗。

　　第三个时辰，钝刀变成了锥子，每呼吸一次就往骨头里钻一下。他的身体开始发抖，不是因为怕，是因为疼到肌肉痉挛。他想活动一下腿，但膝盖像被钉在青石上，稍微一动就是一阵剧痛。他用右手食指在袖子里叩击——三下，停，再三下，再停。前世渡劫时，他靠这个节奏稳住心神。那时候天雷劈在身上，皮开肉绽，他没有皱一下眉。

　　但现在，他跪在青石上，膝盖肿得发亮，额头全是汗。不是因为他变脆弱了。是因为这具身体太弱了——灵根废劣，筋骨脆弱，连普通凡人的体质都不如。他想起前世，别说跪三个时辰，就是跪三天三夜，膝盖也不会伤成这样。那时候他是渡劫期大能，肉身经过三千年的淬炼，刀枪不入，水火不侵。现在他只是一个杂役。灵根废劣，修为全无，连炼气期都没入。

　　他已经不是那个人了。他总是不记得这件事。

　　第二天，谢尘照常去扫地。

　　他从第一级开始，一级一级往上。走得很慢，每一步都像是踩在刀刃上，但脸上看不出任何异样。扫到第一百级时，额头出了一层细汗。不是因为热，是因为疼——每上一级台阶，左膝都要弯曲一次，每一次弯曲都像有人拿针从骨头缝里扎进去。他用扫帚撑着地面，把身体的重心尽量压在右腿上，但右膝也好不到哪去。

　　他咬着牙，一级一级往上扫。他以为没有人注意到。

　　但他不知道，沈渡站在二楼窗前，看了他很久。沈渡自己也不知道自己为什么要看。只是一个灰蒙蒙的身影在台阶上一级一级地挪，走路的姿势和昨天不太一样——说不上哪里不一样，就是不太对。他皱了皱眉，转身走了。

　　第三天，沈渡叫来随侍。“去查一下，那个扫地的杂役叫什么。”

　　“阿尘。”随侍没去查，直接答了，“大家都叫他阿尘。”

　　“阿尘。”沈渡念了一遍这个名字，舌尖上的感觉很奇怪——像是很久以前就念过。他顿了顿，“他的膝盖怎么了？”

　　“跪的。王管事罚的，说扫地溅了灰。”

　　沈渡的手指微微蜷了一下。“什么时候？”

　　“四天前。”

　　沈渡没再说话。随侍等了片刻，以为自己可以走了，刚转身，听见沈渡的声音。

　　“让范同去给他看看。”

　　“……是。”

　　第四天，谢尘正在扫地，一个白发老者出现在台阶上。

　　范同，执法堂药房管事，资深医修，脾气古怪但医术精湛。

　　“你是阿尘？”范同上下打量了他一眼。

　　“是。”

　　“堂主让我来给你看膝盖。”范同蹲下来，也不管台阶脏不脏，直接把谢尘的裤腿卷上去。膝盖露出来了——肿得发亮，皮肤下面青紫一片，像烂熟的梅子。范同的眉头皱起来，“跪了多久？”

　　“三个时辰。”

　　“你这身体，跪半个时辰就该废了。”范同从药箱里拿出一个瓷瓶和一卷绷带，“灵根废劣，筋骨脆弱，连普通人的体质都不如。谁让你跪的？”

　　谢尘没有回答。他看着范同手里的瓷瓶——白釉，小口，执法堂药房的伤药。沈渡让来的。是沈渡让来的。

　　“疼吗？”范同一边上药一边问。

　　“不疼。”

　　“骗人。”范同头也没抬，“膝盖肿成这样，不疼才怪。你这人，什么都忍着。”他把药油倒在手心里搓了搓，按上谢尘的膝盖。药油很凉，揉开之后开始发热。谢尘咬着嘴唇，一声不吭。

　　范同包扎完，站起来，把瓷瓶和绷带递给他。“每天早晚各一次，三天应该能消肿。这三天少走路，别扫地了。”

　　“多谢。”谢尘说。

　　范同看了他一眼，欲言又止，最后叹了口气。“堂主很少关心人。他让我来，你就好好治。”然后他走了。

　　谢尘站在原地，手里握着那个瓷瓶。瓷瓶很小，握在掌心里，被体温捂热了。他低下头，看着自己被绷带缠得整整齐齐的膝盖。绷带是白色的，缠得很紧，一圈一圈，像是要把什么东西固定住。他把瓷瓶收进袖子里，拿起扫帚，准备继续扫地。

　　这时，院门被人推开了。

　　一个穿青色衣袍的青年走进来，面容清秀，嘴角挂着一丝似笑非笑的表情。他手里拿着一个瓷瓶，边走边拔开瓶塞闻了闻。苏叶，丹宗掌门丹辰子的关门弟子，炼丹天才，性情古怪，说话直来直去，对药理以外的事一概不上心。

　　“你就是阿尘？”苏叶走到他面前，上下打量了他一眼。

　　“是。”

　　“我听说你的脉象不太对，来看看。”苏叶也不等他同意，直接拉起他的手腕，三根手指搭上脉搏。谢尘没有躲——不是来不及，是这个人让他想起前世的某个故人，那种自来熟的劲儿一模一样。

　　苏叶闭眼感受了一会儿，眉头渐渐皱起来。“你的脉象……不像活人。”谢尘的手指猛地一缩。苏叶睁开眼，“别紧张，我不是说你是死人。我是说，你的经脉运行方式和正常人不一样。正常人的灵力是从丹田向外走的，你是从外面向里收的。就像……你以前有过很强大的灵力，后来没了，但经脉还保留着那种运行的习惯。”

　　谢尘垂下眼。“我小时候受过伤，记不太清了。”

　　“是吗。”苏叶盯着他看了两秒，显然不信，但没有追问。他把手里的瓷瓶塞进谢尘手里，“这个药，每天吃一粒。能帮你稳固经脉。比范同那个好用。”

　　“太贵重了，我不能——”

　　“贵重什么，我一天能炼一炉。”苏叶打断他，转身走了。走到门口时，没有回头，“有空来丹宗找我，我给你把个全脉。你这脉象，我有点兴趣。”

　　他走了。谢尘握着那个瓷瓶，站在院子里，很久没有动。一个说他的脉象不像活人，一个说他受过很重的伤。他把瓷瓶收进袖子里，和沈渡让范同送的那个放在一起。

　　然后他拿起扫帚，继续扫地。不是不听范同的话。是因为他必须扫地。他是杂役，杂役不扫地，就没有留在这里的理由。

　　但他扫地的时候，右手的食指没有再叩击。不是因为不疼了。是因为沈渡让范同来了。而苏叶说——有空来找我。这两件事，加在一起，让他的胸口热了一下。

　　那天傍晚，沈渡处理完公务，走出正殿。

　　台阶上没有人。扫帚靠在墙角，整齐地摆着。地上很干净，落叶被扫成一堆，堆在墙角。他看了一眼那堆落叶，又看了一眼扫帚，然后走下台阶。

　　一级一级往下走。

　　他想起那个杂役站在正殿里说“我是杂役”时的表情——平静，笃定，像一个在雨中站着的人，明明湿透了，却说“我不冷”。沈渡不知道自己为什么在意这种事。但他就是觉得不舒服。像是看见一个人明明可以撑伞，却偏要淋着。

　　他走下最后一级台阶，回头看了一眼。正殿在暮色中像一只蹲伏的鹰，黑沉沉的。三百六十级台阶从山门一直延伸到正殿门口，每一级都被扫得干干净净。一个膝盖受伤的人，把三百六十级台阶全扫完了。

　　沈渡站在原地，暮色把他笼罩在暗影里。他的右手在身侧轻轻叩了一下——只一下。然后他转身走了。

　　他不知道自己为什么在叩那个节奏。

　　但他发现，自己在想那个杂役。

　　（第四章完）